Дельта-гир. Том 2

Глава 32

Кошмар следит через оптический прицел за фигурой Трибуна Огня и смотрит, как он расправляется с шагающими самоходными установками. Пылающий меч буквально плавит металл, оставляя тлеющий разрез на технике. Что и говорить, тифлинг, как псионик, очень силен. И если верить его словам, то он никогда не использовал магические эликсиры или кристаллы с Сайлена, значит, не может применять мета-экзист. Значит, может быть на IX уровне псионической силы, если не выше.

Вдруг Гектор пошатнулся, когда в него угодил выстрел. К счастью, он идет под защитой ментального поля, которое облачает его во сжигающую ауру. Однако эльф попросил поддерживать защиту только на открытых пространствах, а остальное время перемещаться от одного укрытия до другого.

Одиннадцатый поднимает снайперскую винтовку и видит, как на двадцатом этаже стоящего впереди небоскреба находится автоматизированный стрелковый расчет. Кошмар в прошлом не получал снайперскую подготовку, но в подготовительном центре учили обращаться в любым оружием, чтобы хотя бы знать, как перезарядить и изготовить к стрельбе, а также стрелять.

Сейчас те уроки пригодятся, а «Сторукий воин 3-го уровня» помогает быстрее адаптироваться к отдаче, весу и другим особенностям нового оружия. Все же эта секретная технология Юнион Дарка работает не только с холодным оружием. Сейчас дельта-гир возбуждает нужные нейронные связи, чтобы во много раз быстрее сформировать мышечную память.

Следом эльф помогает оружию создать мощное электромагнитное поле, под действием которого будет выпущен снаряд. Одновременно с этим «Молниевая ласточка» окутывает пулю в момент выхода из ствола и создает дополнительное электромагнитное поле, которым Кошмар может управлять.

Конструкция выглядывает из разрушенного окна и снова пытается навестись на Трибуна Огня, и в этот момент ствол разрывает выстрел эльфа. Гермоблокираторы удерживают самоходную установку на месте, а вот пуля вдруг резко меняет траекторию и попадает в электронный блок.

Еще один враг побежден, а снаряд вылетает из техники и снова устремляется к Кошмару, который каждый раз возвращается к себе пули, так как без боеприпасов использование огнестрельного оружия станет неэффективным, а Хаотический Бриз не может стрелять на большие расстояния.

Однако Параллакс явно следил за происходящим, Одиннадцатый даже не удивится, если он специально подставил свой расчет, чтобы выяснить новое местоположение эльфа. Возвращающаяся пуля оставляет электрический трассер, чем сразу выдает местоположение стрелка. С другой стороны замаскированная ранее пусковая установка отправляет сразу три ракеты в указанную точку, но те взрываются в полете, так как пуля снова резко изменила траекторию и пронзила ракеты.

Но это была лишь половина атаки, после этого снаряд устремился туда, откуда были выпущены ракеты, и вывел из строя ракетную установку. Мелкое крошево падает на черные волосы, когда пуля вернулась обратно и пронзила оконный проем над головой. Эльф снова притягивает к себе пулю и кладет в карман.

Текущий бой вызывает не слишком хорошие воспоминания, но Кошмар-11 держит мысли и эмоции под контролем. Это так не похоже на то, как местные народы воюют между собой. Позиционная война, обманки, сокрытие постов и провоцирование на выстрел: это явные признаки военных действий с использованием более высокотехнологичного оружия, нежели меч и лук. Чем-то таким приходилось заниматься даже стальным рыцарям.

В другой стороне гремит взрыв и рушится большая стена. Инай Кул действует наглее, но у него есть Коллегия Аэров, которая помогает с мета-экзистом. Кошмар уверен, что Великий Грандмастер может одним ударом уничтожить весь этот район, но даже эльфийские ресурсы не бесконечны, поэтому он будет максимально сдерживаться до встречи с Параллаксом.

Сам же Кошмар будет стараться быть еще более экономным. В этом наука Юнион Дарка хорошо пригождается, так как пилотам боевых машин было запрещено постоянно использовать псионические способности в бою. Приходилось терпеть боль, чтобы сохранить больше сил до того момента, когда их использование решит поставленную командованием задачу. Ментальный импульс Гектора подсказывает нужное направление, из которого появляется танк.

Огромная махина, кажется, из той самой колонны бронетехники, что встретил эльф в Вестальке. По всей видимости, танк заранее окопался где-то рядом, но заглушил мотор, чтобы не выдать местоположения, но теперь вынужден перейти в атаку. Вот с ним будет сложнее, так как броню этого «демона» даже усиленная с помощью ментального поля пуля не возьмет. Нужно противотанковое вооружение, которого нет.

Трибун Огня уже нырнул в одно из зданий, чутко уловив большую опасность для себя, а следом танк с оглушительным звуком отправляет снаряд прямо по позиции Кошмара, где его уже нет. В бетонной стене появляется большая дыра, а псионик уже сбегает по лестнице и бежит на другую позицию, которую пометил заранее.

— Это «Копье Одина», типовая гусеничная техника Сакрамена, — транслирует в мозговой имплант Дух Разума. — Нужны характеристики?

— Нет, я их примерно помню. Лучше подумай над тем, как его уничтожить без задействования мета-экзиста.

— Только телекинетик X уровня и выше сможет разорвать танк на части. У тебя лишь VII уровень. Или самое начало VIII-го, — ИИ-помощник намекает, что мета-экзист применять придется. Или звать на помощь Иная Кула.

— Я не пойму, зачем вообще сюда притащили армии обычных людей, — встревает Хаотический Бриз. — Только ради того, чтобы их телами забивать проходы? Что обычные вояки сделают технике? Будут стучать копьями и мечами по броне?

— Дело в том, что армии потребуются для того, чтобы воевать с другими армиями за контроль над городом, — отвечает Дух Разума. — Машин Параллакса здесь очень мало. Слишком мало, чтобы контролировать каждый дом и улицу. Значит, он все равно потеряет город и уйдет под землю, где прочно окопается, пока на поверхности Анклавы будут друг друга жечь, рубить и колоть.

— Лучше продолжите анализ боя против танка на улице, — перебивает псионик.

— Как я уже говорил, придется задействовать мета-экзист или заставить Трибуна Огня нанести удар. По уровню преобразования дельта-гира в полезную работу он намного сильнее тебя. Он сможет уничтожить танк, но только на дистанции удара мечом. Но он не шибко быстрый, и пока будет подбираться, попадет под пулеметную очередь. Есть риск гибели, а пирокинетик нам нужен, — отвечает ИИ меча.

— А если я шарахну посохом? — эльф смотрит на посох великого мага Мерлина, что может умножать входящий поток дельта-гира.

— Может получиться, но не издали. Тебе тоже придется приблизиться на расстояние удара. Я предлагаю рискнуть и использовать неоптимизированную технику из проекта «Месть Говернора».

— Какую именно?

Исходный заголовок: Подключение/перехват. Изменение заголовков: {отправитель, получатель, подпись}.

Имя файла: «Перехват техники 1-го уровня»

Расшифровка: псионик, способный создавать электромагнитные импульсы, может удаленно подключиться к бортовой системе и подменить собой общение с пунктом управления. Для этого придется менять заголовки пакетов данных, маскируя себя под верифицированного получателя и отправителя, а также подделывать ключ авторизации.

Кошмар пребывает в сомнениях по поводу таких действий. Военная техника еще в далеком прошлом была защищена от хакерских атак. Легче было взорвать танк силой мысли, чем получить несанкционированный доступ к самой бортовой системе. А стальные рыцари так вообще использовали только психическую коммуникацию между собой и командованием, а псионический взлом еще сложнее классического.

Ученые Сакрамена не стали изобретать мастер-ключ, который будет взламывать какие угодно системы. Вместо этого придумали обманывать технику, маскируя псионика под того, кто имеет право отдавать приказы. В случае успеха Кошмар сможет от лица Параллакса приказать танку прекратить огонь или вообще укатить куда подальше. Но для этого придется выйти за пределы обычного существования.

— Вот только ключ авторизации наверняка будет абсолютно криптостойким, — сомневается ИИ пистолета.

— В этом и суть мета-экзиста, — сразу отвечает Дух Разума. — Нечто абсолютное в знакомом нам мире там является относительным до примитивности.

— Ладно, давайте попробуем, — Кошмар принимает решение и смотрит дополнительные пояснения обучающего модуля, но картина работы все равно остается по большей части непонятной. Весь разговор с ИИ-помощниками не занял и трех секунд, но так быстро осознать и впитать новую технику не получится при всем желании.

В этом и заключается главная проблема мета-экзиста, о которую постоянно долбится эльф и все псионики галактики. Мета-существование подобно черному ящику. В нем что-то происходит, а потом на выходе получается результат. Никто не может толком понять, что именно происходит в черном ящике, а попытка осознать это приводит к печальным последствиям.

Можно снизить риски, уверившись в магию или приняв постороннюю помощь, но опасность всё равно будет стоять рядом и ждать малейшей оплошности.

Подключение/перехват. Изменение заголовков: {отправитель, получатель, подпись}

Снова возникает слуховая галлюцинация того, как чей-то приглушенный голос произносит это. А следом по фигуре псионика начинают бродить хаотичные разряды, который формируют собой нечто такое, что нельзя увидеть обычными глазами. Но к самому Кошмару это не относится.

Сейчас эльф становится буквально маяком для тех, кто может к нему подключиться. Электромагнитные сигналы пронзают пространство, расходятся во все стороны и начинают перехватывать общение танка и центра управления, который находится где-то в глубине Города Вечной Бури. Сигналы наслаиваются друг на друга, а потом Кошмар словно видит внутренним взором, как частота и амплитуда его волн полностью синхронизируется с передачей Параллакса.

Это позволит притвориться тем, кто может отдавать приказы для боевой машины, но этого недостаточно, так как танк начнет получать две одинаковые передачи с разным содержимым. В итоге ничего не выйдет.

Теперь техника мета-экзиста создает парадокс, где Кошмар излучает сразу два типа волн, которые не могут повлиять друг на друга. Первый тип полностью синхронизирован с сигналами центра управления, чтобы примерить на себя чужую цифровую маску. А второй сигнал полностью идентичен, но движется в противофазе, чем заглушает передачу Параллакса.

Таким образом танк, да и не только он, перестает «слышать» главный центр управления, и автоматически подключается к новому, который полностью идентичен. Как был взломан ключ аутентификации, Кошмар совершенно не понял. Он никогда не был специалистом по кибербезопасности, так что для него это была натуральная магия из длинных формул, матриц и векторов, которые кружили в странном танце на волнах электромагнитной индукции.

Но это лишь на словах можно назвать волшебством, на самом деле псионик не верит в мистическую природу, поэтому скоро начнет получать урон, но сначала нужно довести дело до конца. Эльф буквально кожей чувствует около тридцати единиц боевой техники от размеров собаки до танка в пределах двух километров во все стороны. Будто бы десятки проводов торчат из тела и расходятся во все стороны, а кости генерируют электричество, которое бежит по проводам.

Всем перехваченным устройствам Кошмар отправляет команду деактивации, после чего можно немного выдохнуть. Сейчас его электромагнитное поле также принимает свойства сенсорного, позволяя чувствовать заряды на одежде Иная Кула и Исидора Лирима. Великий Грандмастер оказывается способным перехватить сообщение и понять его суть, даже не являясь псиоником, который может работать с электромагнитными полями.

Следом предводитель Анклава Чести уже сам передает команду войскам, которые начинают приближение к городу. Первую часть плана можно считать успешно выполненной, но эльф понимает, что не может перестать работать в качестве маяка, словно какая-то сила удерживает на месте и не дает заглушить себя.

«Кто-то новый подключается ко мне!» — осознает Кошмар, но не успевает ничего предпринять. Это оказалась ловушка Параллакса, который смотрит на псионика сверху вниз. Вокруг во все стороны разлилась тьма киберпространства, в котором сияют подобно звездам узлы вычислительных сетей.

Тот самый монстр, который появился во время сражения между Норнетом и Кватансом, теперь стоит в пяти шагах. За ним сейчас нет амарантового шара странной энергии, так как сейчас они находятся за пределами физического мира.

Точнее, Одиннадцатый уверен, что его тело стоит на месте с закрытыми глазами, но разум погрузился в киберпространство. И то, что псионик транслировал сигналы в режиме маяка только помогло Параллаксу «подключиться» к нему.

Монстр с бронзовой кожей и шлемом, что врос в череп, наклоняет голову, словно хочет что-то прошептать. Псионик же пытается достучаться до ИИ-помощников, но их сигналы блокируются. Вдруг вспыхивает фиолетовая окружность на условном «полу», которая замыкает в себе Кошмара и Параллакса.

— Тебе отсюда не выбраться, пока я не позволю. Ты сам шагнул в мета-экзист, где я чувствую себя намного более свободно, — произносит хозяин места.

— И что тебе нужно? Снова будешь предлагать работу?

— Предлагать? Нет, теперь я больше не буду пытаться тебя завлечь. Теперь я просто заставлю тебя сделать то, что мне нужно, — рот существа остается закрытым, но слова слышны отчетливо.

— И сдался я тебе? — пожимает плечами Одиннадцатый, не показывая волнения. Ситуация, конечно, критическая, но лишь начинает приносить удовольствие.

— Мета-экзист может творить невероятные вещи, а у тебя есть ключ к тому, что мне нужно. Я заставлю тебя его использовать, и на этом всё.

— Нихера у меня нет. Отвали.

Параллакс не стал продолжать разговор, а после эльф ощущает нестерпимую боль, словно штопор ввинчивается в виски. И вот сейчас приходит страх, так как появляются какие-то отрывки воспоминаний из забытого прошлого. Почему-то мысли о том, чтобы восстановить память, раньше вызывали сильную тревогу, а сейчас она готова перерасти в панику. Кошмар не боится боли и смерти, но напуган возможностью заглянуть очень глубоко внутрь себя.

Но неожиданно пытка прекращается, и эльф падает на спину, обливаясь потом. Последним, что удалось заметить, была какая-то тень, которая пронеслась по киберпространству и разорвала связь между Кошмаром и Параллаксом.

— Ты в порядке? — подходит Трибун Огня. — Ты как будто в транс впал.

— Это ты меня вытащил? — с трудом спрашивает Одиннадцатый.

— Нет, я просто попробовал тебя потрясти, а потом решил подождать, пока ты не придешь в себя. Демоны по неизвестной мне причине заснули, причем, вообще все в ближайшей округе.

— Бриз, Дух, кто меня вытащил? — телепатически спрашивает эльф у помощников.

— Мы были слепы и глухи в том пространстве. Нет данных для формулирования ответа, — отвечает Хаотических Бриз.

«Значит, вмешалась третья сторона. Инай Кул? Или Фантазм?» — Кошмар понимает, что это могут быть оба они, так что нужно сначала найти Великого Грандмастера и спросить у него, но сделать это будет не так просто, так как шестое чувство вновь трубит об опасности. Тифлинг тоже встрепенулся, когда перед зданием, в котором они укрываются, приземлилось что-то тяжелое, словно упало с большой высоты.

Следом поток пуль обрушивается на холл, вызывая пляску пыли. Кошмар так и не успел подняться и быстро перекатился за укрытие. Гектор же ловит пули башенным щитом и успешно защищается от атак перед тем, как спрятаться за колонной.

Огонь прекращается, и Кошмар осторожно выглядывает из укрытия. Когда-то давно это место на первом этаже имело большие панорамные окна, от которых ничего не осталось. Сейчас перед зданием пыль постепенно оседает, открывая взорам нечто такое, что заставляет тело дрожать.

Там стоит пятиметровый стальной рыцарь с пулеметной установкой и мечом за спиной. Меха обратила все свои визоры на холл, который слишком низкий для того, чтобы боевая машина могла зайти. Глаза эльфа ловят детали алой брони, повреждений, царапин и копоти на корпусе. Время не пощадило военную технику, но волнует вовсе не это. Одиннадцатый всегда узнает своего стального рыцаря. Именно в нем он пошел на последний штурм пять тысяч лет назад!