Дельта-гир. Том 2

Глава 26

Кошмар поднимается по лестнице, предварительно забаррикадировав двери. Заговорщики всерьез взялись за исполнение планов, но укрыться от ушей Кави и внимательности эльфа не смогли.

Имя файла: «Формирование сети 4-го уровня»

…

Четвертый уровень: на этом уровне псионик-телепат способен использовать свой мозг на продвинутом уровне. Обычные люди задействуют лишь малый процент доступных возможностей, но телепаты могут обойти ограничения тела. Сдача норматива на четвертый уровень означает, что псионик увеличил биооперативную память как минимум в десять раз, а также простимулировал центры Фендера-Клойта, позволяющие обрабатывать параллельные вычисления. Теперь внимание псионика становится невероятно продвинутым, а также появляется возможность контролировать множество сложных процессов одновременно.

Новый уровень, разблокированный в обучающем модуле, не имеет прямого боевого применения, но является одним из самых важных. Теперь эльф может самостоятельно вычислять матрицы Уильяма Шорма, которые нужны для использования удаленного телекинеза.

Интеллектуальное развитие и продвинутые функции мозга просто необходимы телепатам для того, чтобы применять более сложные псионические техники. Но даже простое взятие четвертого уровня сети позволяет учить наизусть двадцать стихов или решать сложные уравнения. Разумеется, одновременно, ведь обычный человек просто не может концентрироваться на более чем одной сложной вещи.

Конечно, речь идет о предельной концентрации, когда весь остальной мир буквально встает на паузу. Центры Фендера-Клойта были открыты в мозгу давным-давно, и их часто пытались усовершенствовать, чтобы превратить человека в биологический компьютер. Насколько Кошмар помнит, те эксперименты завершились успехом, но стоимость подготовки одного такого специалиста была выше более привычных методов.

Понятное дело, что было проще вставить в мозг имплант с мощным процессором. Проще, дешевле и быстрее, особенно, если нужен был обычный помощник инженера, отвечающий за работу правой трубки левого насоса каких-то внутренностей двигателя крейсера. Но когда речь идет о телепатах, контролирующих пилотов боевых машин, или других военных специалистах или ученых, то более легкий путь не давал тех же преимуществ, что биологическая эволюция.

А уж про области генетических исследований говорить можно было бесконечно, вот только ни у одной расы не вышло в прошлом вывести генетически модифицированных особей, который будут быстрее, сильнее и крепче обычных представителей вида. Ученые не одну тысячу лет грезили о создании сверхлюдей, которые были бы бессмертными и всемогущими благодаря генетике, но в итоге ни одного подобного случая.

— Как называли феномен невозможности генетических усовершенствований? — спрашивает Кошмар у помощников, пока поднимается по лестнице.

— Барьер Лейлы Коупформан, — тут же отвечает Дух Разума. — Она первая вывела постулат о том, что попытки эволюции биологических видов через изменение генетики без изменения среды обитания, обречены на 100 % провал.

— Не совсем на все 100 %, — встревает Хаотический Бриз. — Немного подправить генетику, чтобы устранить врожденное заболевание еще в утробе матери, можно было без особого труда. Но создать таким образом псионика или дать человеку что-то, что не вписывается в норму, ни у кого не вышло.

Рука толкает дверь в покои королевы Норнета, но ожидаемо ничего не выходит. Мощные створки заперты изнутри, и ломать совершенно не хочется.

— Альви, это Кошмар. Можешь впустить? — громко спрашивает эльф.

— Что тебе нужно? Мне бы не хотелось открывать сегодня дверь.

— Из-за готовящегося переворота?

— Разумеется.

— Разумный подход, но я не заговорщик, так что можешь без опаски открыть. Тут только я и Кави.

— А что тебе мешает обмануть меня?

Одиннадцатый вздыхает.

— Может, то, что я сто раз мог тебя уже сместить или просто взять в жены? Я тебе уже сказал, что власть меня не интересует. И к тому же я легко прострелю дверь и попаду в тебя. Я знаю, где ты стоишь.

Слышен отодвигаемый засом и чуть приоткрывается дверь. Кошмар входит внутрь и оглядывает покои Альви с коврами, большой кроватью и книжными полками. Разрушитель Миров взобрался по телу девушки и настороженно смотрит на ночных гостей.

— А почему охрана вас сюда пропустила? — Альви снова закрывает двери.

— В охране были заговорщики. Я их убил, — эльф подходит к большим дверям, ведущим на террасу. Отсюда хорошо виден ночной Арк-Форт и огни Гнезда, где живут драконы и Гвардия.

— Туда им и дорога, — королева Норнета устало присаживается в кресло и отпивает из бокала с вином. — Теперь я понимаю, что быть правительницей не так уж весело. Чувствовать, что тебе могут всадить нож в спину или подсыпать яд в вино, не очень приятно.

— Привыкай, — псионик заходит обратно в широкую комнату и запирает дверь на террасу.

— А зачем ты взял с собой халфлинга?

— Это единственный в своем роде халфлинг. Именно Кави сообщила мне о готовящемся перевороте, — эльф присаживается рядом. Кави, услышав похвалу, отвернулась от книжной полки и сделала низкий поклон, после чего вновь принялась изучать корешки книг.

— Но зачем притащил с собой? Здесь может быть очень опасно.

— Какая тебе разница? Она пишет про меня книгу. Сегодня я должен сразиться с сотней монстров.

— Каких еще монстров? — провидица откладывает бокал.

— М-м, страшных? — Кошмар снова смотрит в сторону невысоклицы.

— Ага, очень страшных, — кивает писательница. — Но можно и просто биться с людьми-предателями.

— Трудно вас понять, — вздыхает Альви. — Значит, вы пришли помочь мне?

— Да. А где Драконья Гвардия? Разве они не должны охранять тебя?

— Я отослала их, чтобы заговорщики рискнули проявить себя. Пускай это рискованно, но я вызову Гвардию только тогда, когда предатели нанесут удар. Сейчас они полностью готовы к вылету. Я даже позволила генералам самим выставлять посты во дворце. Верных мне они отошлют прочь из замка, а поставят своих. Тем самым лишь соберутся в одном месте, где и сгорят дотла, — мрачно пророчествует Альви.

— Хороший план. Тогда будем сидеть и ждать.

В течении часа ничего не произошло. Альви держится хорошо, хотя волнение не может ускользнуть от взора сапфировых глаз эльфа. Несмотря на то, что королева Норнета держится спокойно и ходит плавно, напряженность проскальзывает в осанке и руках.

Сам Кошмар опять же не чувствует ни грамма тревоги, это не та ситуация, которая может вызвать страх. И даже наоборот пробуждается жажда риска, а искры удовольствия проходят по телу от предвкушения опасной ситуации. Кави же обложилась книгами, полностью доверяя защите главы Грозового Фронта.

— Может, мне попробовать еще раз заглянуть в будущее? — спрашивает Альви.

— Какой смысл, если и так ясно, что произойдет? Только силы зря потратишь, — пожимает плечами эльф, доливая себе вина.

Внезапно Альви вздрагивает, когда первая дверь у основания лестницы вздрагивает от удара. Кто-то пытается пробиться, чтобы потом подняться наверх и уже атаковать вторую дверь.

— Вот и началось, — шепчет Альви. — Я вызываю Драконью Гвардию.

Девушка достает свисток, но останавливается, когда Одиннадцатый поднимает руку.

— Вызовешь, если ситуация станет совсем плохой. Я сам разберусь. Отсюда есть тайные выходы?

— Да, есть два секретных лаза, но заговорщикам о них наверняка известно.

— Тогда ими не пользуйтесь. Кави, помоги Альви и себя береги, — эльф подходит к двери.

— И ты тоже, — кивает халфлинг. — Не переживайте, ваше величество, мимо Кошмара никто не сможет пройти. Конечно, если там не окажется монстров.

Альви остается лишь кивнуть и довериться эльфу, который сейчас спускается по лестнице и смотрит на гуляющую от ударов дверь. Такими темпами долго она не продержится.

— Что же, покажите мне хоть что-то интересное, — улыбается Кошмар, направляя пистолет на дверь. Дуло из квармина распадается на рой кристаллических пуль, что легко прошивают дверь и плоть за ней. Поднимается неразбериха, а улыбка Кошмара становится шире, когда слышит не голоса людей, а рев каких-то животных.

«Кави оказалась чертовски права», — размышляет эльф, окружая себя ментальным полем в виде плаща из молний. Теперь это совмещает в себе телекинетический барьер и электрическое поле, и одновременно усиливает тело.

Кошмар отталкивает от ступеньки, чувствуя свое тело невесомым. Эльф пробивает собой двери, разбрасывая всех стоящих за ними. Оказывается, это совсем не люди, а какие-то создания с черным мехом, напоминающие обезьян. Вот только они крупнее обычного человека и имеют внушительную мускулатуру. Но внимание сразу цепляется на вещи, которые не каждый заметит в такой ситуации.

На некоторых монстрах остались остатки одежды и обмундирования, словно раньше они были людьми, а потом превратились в чудовища, словно какие-то оборотни, которых тоже хватало в знакомом прошлом галактики.

«Обезьяны» рычат на врага, но явно боятся блеска и гудения молний. Сегодня эльф не взял с собой посох Шамрата, но ему он не пригодится. Правая рука вынимает Духа Разума из ножен, и по белому клинку струится такая же белоснежная энергия.

Естественный страх пытается вызвать травмирующие воспоминания из прошлого, но Кошмар идет против здравого смысла, чем буквально ломает привычный механизм расстройства. Вступая в борьбу, он способен сохранять контроль, заменяя оцепенение поиском азарта и адреналина.

Раз на него никто не хочет нападать, то он нападет сам. Псионик срывается с места и в одно мгновение достигает первого монстра. Психоактивный клинок чертит светящуюся дугу через тело монстра, разваливая на две половинки. Это становится сигналом для остальных, чтобы перейти в атаку.

«Обезьяны» бросаются на врага, который теперь выжидает их ударов, наскоков и попыток укусить. «Идеальная контратака» позволяет успешно оборачивать чужие атаки против самих врагов, правильно перемещаться и парировать удары.

Чудовище слева пытается схватить за ногу, но эльф просто её поднимает и с силой опускает на руку, ломая кость. В этот момент со спины напрыгивает еще один и заключает в тесные объятья с целью задушить. Но прикосновение было ошибкой, когда десять миллионов вольт проходят через тело монстра, заставляя тлеть тело изнутри.

Начинается пляска по залу под рев врагов и треск электричества. Если это животные, то очень странные по мнению Кошмара, так как они даже не пытаются убежать, погибая один за другим. В дикой природе яростное сопротивление может заставить хищника отступить, а то и вовсе сбежать, но сейчас монстры бесстрашно пытаются убить врага даже ценой собственной жизни.

«Такое ощущение, что ими кто-то управляет», — думает эльф, отрубая голову последнему. А потом чувствует волны дельта-гира в стороне и поворачивает голову туда. В дверях зала стоит лич.

«Лич?» — Кошмар вспоминает страшные рассказы Кави, которые совсем не страшные. Например, о мертвых, что возвращаются в мир живых. На пессимистичный взгляд эльфа именно живые самые опасные. Но стоящий в дверях зала действительно чем-то напоминает мертвеца.

Мертвенно-бледная кожа плотно обтягивает кожу черепа без единого волоска, четко очерчивает челюсти и зубы, скулы и глубоко впавшие глаза. А хрящ носа вовсе отсутствует. Этакая живая мумия в алой магической накидке и обычным деревянным посохом в левой руке.

— Тебя голодом что ли морили? — улыбается Кошмар, обращая теперь внимание на колдовские татуировки на коже на черепа, висках и подбородке.

— Добрый вечер, — неожиданно приветствует один из заговорщиков. — Я декан факультета Плоти, Фараним Геттер. У меня не назначено к её величеству, но мы должны встретиться.

Голос у этого создания вполне себе человеческий, видно, как открывает рот и дышит. Он не пытается напугать, говорит вкрадчиво и интеллигентно.

— И зачем он представился? — недоумевает Хаотический Бриз. — Хотя ты погляди на него: сразу видно, что у него не все дома.

— Факультет Плоти, — встревает Дух Разума. — Это из главной магической академии этого мира. Из города Коннисен, Анклав Знания. Значит, заговорщики приняли предложение тамошних волшебников. И по словам Иная Кула именно в том Анклаве есть агент какого-то из государств нынешней галактики.

— Какие к черту волшебники? Это псионики, которые получили в распоряжение мета-кристаллы, а потом решили называть это магией, — напоминает Хаотический Бриз. — Ты слишком много начинает подражать местным идиотам.

ИИ меча, как часто бывает, проигнорировал слова напарника.

— Кхм, извините, так я могу пройти? — поднимает тощую руку Фараним. Теперь легко можно заметить длинные черные ногти.

— А что, похоже, что можешь? — эльф всем видом показывает, что пройти получится только через его труп.

— Не хотелось бы устраивать магические дуэли, но делать нечего.

Представитель далекого Анклава поднимает ладонь к потолку, и над ней начинает кружиться шар багровой энергии. При этом поверхность принимает такую форму, будто бы это кусок кровоточащего мяса, свернутого в клубок.

— Это последнее предупреждение, юноша.

— Вообще-то я старше тебя, — пожимает плечами Кошмар, показывая полное безразличие при виде страшного «колдовства».

Фараним резко сжимает кулак, и вместе с этим сжимается шар, расплескивая по всему залу алые капли. Они не попали на эльфа, оттолкнувшись от молниевой брони, на начали стремительно впитываться в тела убитых «обезьян».

Трупы начинают дергаться, а потом происходят малоаппетитные изменения, когда суставы и мышцы начинают перестраиваться с неприятными звуками, шерсть заменяется броней, а следом происходит резкий рост. Чудовища ожили, трансформировались в более совершенные формы и стали в два раза больше.

— Предполагаю, что это биомантия, зашедшая на территорию мета-экзиста, так как непонятно, за счет чего он увеличил объем плоти. Это нарушение самых базовых законов, — транслирует ИИ Сакрамена.

— Предложения? — интересуется эльф.

— Убить их всех! — кричит Хаотический Бриз. — Но ты ведь этого и добивался? Вместо того, чтобы сразу пристрелить чокнутого биоманта, ты специально позволил ему закончить. Но эта ситуация не та, где стоит играть с огнем.

Вместо ответа эльф лишь улыбнулся, а декан Геттер в ответ тоже чуть растянул кожу в области челюсти, ведь губ как таковых у него нет. Он будто бы подслушал разговор с ИИ-помощниками или догадался, что эльф специально позволил ему закончить заклятье.

— Боюсь, их надолго не хватит, так как «Пришествие плоти» очень быстро разрушает образцы, но повеселиться времени хватит, — говорит противник.

Дельта-перцепция распознает психическую волну, которая прошлась по залу. Противник отдал монстрам телепатический приказ ринуться в бой. И они сразу его выполняют, намереваясь растерзать самоуверенного эльфа, который постоянно сдерживается, чтобы не начать раньше времени.

Огромная лапа несется к лицу, но «Идеальная контратака» выделяет на общем фоне удар с другой стороны. С «Формированием сети» четвертого уровня стало гораздо проще анализировать бурное течение схватки, так как помощь ИИ в любом случае является дополнительным шагом в процессе. И чем меньше шагов, тем быстрее удается пройти информации.

Одиннадцатый совсем чуть-чуть сместился в сторону и только потому, что видел, что две конечности помешают друг другу и можно будет ударить сразу по обеим. Так и получилось, когда два монстра спешили прихлопнуть маленькую добычу, но в итоге ударили по руке друг друга, а потом по конечностям пронеслась белая линия.

Кошмар начинает вертеться волчком, осыпая выстрелами врагов, которые больше мешают друг другу. Снова начинает просыпаться удовольствие от хождения по самой грани, когда специально останавливаешься и даешь попытку попасть по себе, а потом в последний момент уходишь от удара.

Эльф понимает, что это очень опасная игра, которая была под строгим запретом в армии. Юнион Дарк требовал исполнения приказов, а не получения удовольствия от схватки. Хотя эльф понимает, что лишь подменяет одну крайность другой.

Вместо ужаса и оцепенения он пьянит себя риском. Это тоже может вызывать приступ, о чем хором предупреждают ИИ-помощники, но псионик их не слушает и даже активирует техники мета-экзиста, которые не может применять без серьезных последствий.

Волна/шторм. Чистота/коэффициент. Разрыв: {плотность, скорость, форма}

С клинка срывается ослепительно-белая волна чистого и сверхуплотненного дельта-гира, что проносится через трех монстров, но разбивается о купол, будто бы сделанный из настоящей кожи, только что содранной с многочисленных жертв. Барьер погасил мощный удар, а профессор Геттер уважительно кивает:

— Слухи о Трибуне Молний не врали.

Потом декан смотрит, как его чудовища шатаются и падают замертво.

— Что же, их тела уже выработали свой ресурс. Придется самому, — маг с острова Сайлен приближается прогулочным шагом.

— Только не надорвись, — кровожадно улыбается Кошмар-11.