Дельта-гир. Том 2

Глава 24

Войска длинной цепочкой двигаются вперед по равнине, когда война закончилась после первого же сражения. Это было полной неожиданностью для каждой из сторон, но в итоге все от этого выиграли. Анклав Чести, что прошел через гражданскую войну, быстро принял новую данность, стоило только Великому Грандмастеру объявить свою волю. В этом плане бывший враг показывает большую дисциплинированность.

А вот среди Норнета далеко не все оказались довольными. Владельцы кузниц и производители припасов для армии вложили большие деньги, но в итоге спрос на товары резко упал. Генералы и советники, что собирались выслужиться на войне, потеряли возможность осуществить корыстные планы. Кошмару в этом плане трудно их винить, так как чем выше ты стоишь, тем меньше обращаешь внимание на тех, кто гораздо ниже тебя по статусу.

И такое отношение вызывает внутреннее раздражение, словно Кошмар бы отнесся иначе на их месте. Но сейчас его это мало волнует, так как свои планы он выполняет. Да и Альви довольна тому, что удалось сберечь казну и людей, ведь еще нужно навести порядок в стране после вооруженного переворота. Она уже отправила на плаху всех ярых сторонников прежнего короля, но волнения еще могут возникнуть.

Но внезапно закончившаяся война может оказаться только прелюдией той, что развернется за обладание Городом Вечной Бури. Именно туда сейчас направляются войска сразу двух Анклавов. И туда же движутся все остальные за исключением Анклавов Знания и Свободы. Разведчики и шпионы докладывают, что от острова волшебников никакие войска не отплывали.

Трибун Молний занял для себя целую крытую телегу, где сейчас сидит в позе для медитации. Уже привык делать это каждый день, а сегодня утром приходил Инай Кул и дал частный урок того, чему пытался обучить Беллерофонт.

— Да, мастера боевых искусств могут выходить за пределы физического развития тела и даже не всегда для этого нужен мета-экзист, — сказал тогда Великий Грандмастер. — Ты ошибочно полагаешь, что для усиления тела нужно отправлять дельта-гир в мышцы. Это не так работает. Не сами энергетические частицы создают полезную работу, а поле.

— Какое еще поле?

— Поле ментальной энергии. Раз ты Трибун Молний, то реши такую задачку, связанную с электричеством. Ты сидишь на земле и перед тобой батарея. Ты накидываешь очень длинный провод на клемму, а длина провода равна тремстам тысячам километров. На отметке в сто пятьдесят тысяч километров где-то там в космосе провод резко поворачивает назад и движется обратно к лампочке, что стоит рядом с батареей. К лампочке присоединен второй аналогичный провод, который движется в другую сторону от планеты, на половине пути поворачивается обратно и в конце присоединяется ко второй клемме батареи. В итоге у нас есть незамкнутая электрическая цепь.

— И кому она такая нужна?

— Просто мысленный эксперимент. Допустим, что на провод не действуют какие-то внешние обстоятельства, и он обладает нулевым сопротивлением. Когда ты замкнешь ключ на батарее, через сколько секунд загорится лампочка?

Дух Разума и Хаотический Бриз моментально дали ответ, что за время, очень близкое к нулю, если напряжение батареи будет очень большим, иначе придется ждать, пока электромагнитное поле пройдет по проводу. Эльфу потребовалось чуть больше времени, чтобы не дать глупый ответ, что за одну секунду, то есть время, за которое именно электроны пройдут по проводу в триста тысяч километров.

Лампочка загорится мгновенно для наблюдателя просто потому, что электричество не течет по проводам, а создает вокруг электромагнитное поле, которое моментально достигает стоящей рядом лампочки, если достаточно сильное. В таком случае совершенно неважно, сколько времени электроны потратят на движение по очень длинному проводу.

— В этом и суть, — щелкнул пальцами Инай. — Не частицы дельта-гира делают сильнее, а создаваемое ими поле. Благодаря ему можно обезопасить тело от повреждений и показывать сверхрезультаты.

Одиннадцатый открывает глаза, чувствуя большую легкость в теле. Приходится серьезно концентрироваться на результате, но теперь эльф может окутать себя полностью полем ментальной энергии, что совсем не то же самое, что телекинетический барьер.

На поддержание последнего приходится затрачивать много сил, а если еще ловить попадания, то становится намного хуже. Однако поле ментальной энергии закручивается вокруг тела и постоянно циркулирует, тем самым затрачивая намного меньше ресурсов дельта-тела в мозгу.

Это уже придумали после окончания войны Юнион Дарка и Сакрамена, а мастера Анклава Чести считают это боевыми техниками духа. Но гораздо интереснее было послушать о том, что обронил вчера Инай Кул. Оказывается, даже если создать прослойку от эффекта потери естества каким-либо образом, то есть «ограничение образов».

Мета-экзист — это область, где возможно всё невозможное, при этом одновременно, а также везде и нигде сразу. Очевидно, что ни Коллегия Аэров, ни Культ Ордината, ни кто-либо еще не может помочь псионику заказать для себя что угодно. С такими расчетами не справятся все одаренные в галактике, и если попробовать, то возможны ошибки, которые приведут к смерти псионика.

Именно поэтому была разработана новая шкала оценки возможностей псиоников специально под мета-экзист. Она называется «шкалой объема образов» и начинается с me-1, me-2, me-3 и до бесконечности. Псионику требуется выбрать образ, на котором будет фиксироваться он и те, кто ему в этом помогают. На первом уровне me-1 доступен один образ, на me-2 можно добавить еще один и возможность любых модификаций и свободного контроля первого и так далее.

К примеру, у Иная Кула уровень me-2, а образом является дракон. Это образ, который понятен человеческому или эльфийскому мозгу, соответственно, вокруг него упорядочивается мета-экзист, который имеет недоступные глазу цвета и говорит неслышимыми для ушей голосами. По сути это техника упрощения того, что лежит за пределами.

Нетрудно догадаться, что для Кошмара образом является молния, а большинство сильнейших псиоников галактики имеют не выше третьего уровня, то есть могут использовать мета-экзист не более чем для трех образов с возможностью свободно играться первыми двумя. Когда родится псионик с бесконечно прочным, выносливым и производительным разумом, то можно сказать, что родится настоящий Бог, ведь он сможет вообразить что угодно, и что угодно произойдет.

— Довольно логично, — говорит Дух Разума. — Если перенапряжение разрушает мозг, то будет проще упростить задачу, не пытаясь осознать тебе недоступное. Ты сам догадался идти по такому же пути, когда намеренно воображал себе волшебство, которое работает просто так, а не потому что.

— Вот только будет ли это работать для меня так же, как и для всех остальных?

— Что ты имеешь ввиду?

— Как у меня получилось так хорошо продвинуться в специализациях телепатов? Воссоздать боевую машину? Видеть будущее? Воскреснуть после атомного разложения? М?

— Ответ мне неизвестен, — признается ИИ меча.

— Да, это как-то не вписывается в то, что сказал Инай Кул, — встревает Хаотический Бриз. — Между тобой и мета-экзистом не было защиты, и ты даже не подозревал об ограничении на количество образов. И каким-то образом пронесло. Либо ты чем-то отличаешься, либо есть правила, о которых он умолчал. Предлагаю не доверять ему.

Эльф лишь усмехнулся, так как даже не думал о том, чтобы слепо верить Инаю Кулу. То, что они одной расы, не играет никакой роли, Одиннадцатый предпочтет сохранить независимость от любых сил, пока не разберется в происходящем. Он почти уверен, что его попытаются использовать, так что и сам сделает точно так же без угрызений совести. Все-таки будущее совершенно не предполагает счастливого для него конца.

— Может, для подтверждения попробуешь то, что вчера показала Кави? — продолжает ИИ пистолета.

— Давай попробуем, но что-то я не уверен, — Кошмар пристально смотрит на пистолет и меч перед собой, а потом закрывает глаза. В них рождается образ той магии, что придумала Кави для для оружия. Он достаточно яркий, но получается не очень хорошо и постепенно вызывает сильную головную боль. Явный признак того, что дальше начнется эффект потери естества.

— Не получается. Вероятно, это не вписывается в мой лимит образов, — говорит Кошмар и прикладывается к фляжке с водой.

— А если немного изменить эту, ха, «магию», чтобы там были молнии? — предлагает ИИ из Юнион Дарка, но псионик не слушает, почувствовав волны ментальной энергии, что расходятся вокруг из другого источника. Одиннадцатый поднимает оружие с пола и спрыгивает с телеги.

Вокруг видны идущие отряды и вереница телег до горизонта, где сразу три армии отправляются в одно место. А скоро придут остальные легионы Анклава Чести. Кошмар покидает общую колонну и идет в сторону, откуда почувствовал дельта-гир. За небольшим холмом журчит ручей, что вырывается прямо из-под земли и стекает по склону, а рядом стоит очень знакомый человек.

Исидор Лирим стоит спиной, но тоже чувствует присутствие Кошмара и оборачивается. Эльф замечает, что теперь он без очков и кожаного корсета для нижней челюсти, но в остальном не изменяет стилю, где черные цвета преобладают.

Бывший Трибун Воды закуривает и явно не горит желанием говорить или драться, но Кошмар все равно подходит ближе. Инай Кул уже сказал, что взял этого псионика себе в ученики, чем серьезно удивил не только Одиннадцатого, но и многих в Анклаве Чести.

Союз предполагает окончание любых стычек, так что Кошмар не может продолжить их поединок. И на самом деле не очень-то хочет. Он стал врагом Искателей Мифов не потому, что был обижен или жаждал мести. Просто выбрал себе врага, потому что мог и хотел.

— Что-то хотел? — не очень вежливо интересуется глава ордена.

— Почувствовал знакомую силу и пришел посмотреть. Превращаешь воду в вино? — эльф тоже достает папироску.

— Что за чушь ты несешь? Если тебе нечем заняться, иди вылизывай туфли Альви или Калидо. Или чем-то другим, что у тебя хорошо получается.

— Обязательно, — невозмутимо кивает Кошмар. — Но говоря о Калидо… Ты не опасаешься возвращаться в Трест Альманди? Ты считаешься изменником и подлежишь аресту, а после казни.

— Я теперь часть Анклава Чести и ученик Великого Грандмастера. И направляюсь я в Город Вечной Бури, а не в Трибун-Дор. И говоря о Калидо, могу тебя уверить, что она не позволит эмоциям управлять собой. Она заинтересована в этом союзе, так что закроет на меня глаза. Это черта присуща всем успешным правителям, мой ушастый друг.

— Вижу, ты очень хорошо в этом разбираешься.

— Уж получше тебя, приблуда. Я куда дольше тебя был Трибуном и вел сложнейшие политические игры на самых разных уровнях.

— Кави бы понравилась твоя способность фантазировать. Заключить союз с одной страной, чтобы предать две других — это не сложнейшая политическая игра, это какое-то говно в песочнице.

— Смешно слышать от того, кто пытается изображать из себя серого кардинала, не имея никаких желаний и амбиций. Да и большого таланта тоже. Ты просто чувствуешь, куда можно надавить, и давишь с присущей тебе феноменальной наглостью. Однажды твой труп сбросят в выгребную яму, и я этому лишь обрадуюсь.

— Боюсь лишь, что когда меня туда будут бросать, там уже будешь разлагаться ты, испортив собой даже такое место, — делает очередную затяжку эльф.

— Мы закончили упражняться в остроумии? Я занят, — Исидор всем видом показывает, что молит всех богов обрушить небесную кару на эльфа.

— А, так ты был занят… Извини, что помешал стоять столбом, — чересчур наигранно извиняется Кошмар.

Вместо ответа в пространстве начинает закручиваться ментальная энергия, что проходит морозными узорами по ручью. Рождается всплеск, который моментально застывает ледяным дракончиком, что вдруг набрасывается на эльфа. Он не больше тарелки, но крылья изо льда напоминают бритвенно острые лезвия, что проходят в опасной близости от горла.

Кошмар успевает уклониться, одновременно выхватывая меч, по которому тут же полился водопад молний. Клинок разрубает ледяное творение, превращая в крошево. Исидор продолжает стоять на месте, даже не вытащив рук из карманов, лишь выплюнул окурок, так что и Кошмар не стал переходить в контратаку.

— Инай Кул обучил тебя новому фокусу? — спрашивает Кошмар, в очередной раз убеждаясь тому, что собеседник является очень сильным гидрокинетиком, который может манипулировать и агрегатными состояниями воды.

— Типа того, хотя он может создать дракона размером со скалу и при этому вдохнуть в него жизнь. У меня такое не получается.

— Это мета-экзист. Он тебе о таком не говорил?

— Если думаешь, что сможешь через меня создать ему головную боль, то можешь не стараться. И этот термин он мне объяснил, а также опасность, которую он может представлять. Также я знаю, что возможности магов ограничены образами. Всего существует пять распространенных типов образов: животные, элементы, предметы, механизмы и мета-символы. Например, у Великого Грандмастер тип животного, а именно дракон. А у нас с тобой элементы молнии и воды. Ну как, сенсей, я правильно ответил?

— Ага, молодец. Осталось лишь изучить, что такое атом и электромагнитное поле, — эльф считывает малейшие изменения в лице собеседника, а потом убирает меч в ножны и направляется обратно к колонне. В конце разговора он понял, что Инай Кул еще не объяснил «ученику» ничего из настоящих технологий и продолжает называть это магией или боевыми техниками.

«Возможно, так просто проще кого-то учить», — думает эльф, смотря на то, как его ищут гонцы королевы Альви. Оказывается, пришли важные сведения от разведчиков, что были отправлены к Городу Вечной Бури. Кошмар идет вперед против движения колонны и достигает большой кареты, в которой перемещается Альви. Инай Кул посоветовал ей не лететь на драконе, говоря, что Аттонарейв может отрядить еще одного снайпера.

Трибун Молний открывает дверцу и поднимается в карету, где кроме Альви никого не оказывается. Девушка сидит в обычном платье в окружении свитков и различных донесений. Эльф занимает сиденье напротив и вопросительно смотрит на королеву Норнета.

— На самом деле я соврала насчет донесений, просто хотела поговорить наедине.

— Я слушаю, — пожимает плечами Кошмар, уже догадавшись по отсутствию советников, что никакого собрания не будет.

— Что ты думаешь насчет нашего союза с Анклавом Чести? На самом деле я очень не хочу отправлять войска в Город Вечной Бури. И могу так сделать, так как еще не обещала Инаю Кулу поддержку в его войне.

— Это не его война, Альви. Ты же видела будущее, где всё будет очень плохо, — эльф осторожно тянет ладонь к лежащему рядом Разрушителю Миров, что снова вырос на пару сантиметров. Спящий дракончик моментально просыпается и обнажает клыки, заставляя отдернуть руку.

— Это я помню, но даже у плохих событий могут быть разные степени урона. Норнет может потерять гораздо меньше, если останется в стороне. Калидо считает также. И не трогай, пожалуйста, Мудамир Валима. Он не любит чужих.

— Я заметил. Иная Кула так вообще на дух не переносит?

— Да, сразу на него набросился, когда мы впервые встретились. Учитывая, что Мудамир — это своеобразная реинкарнация Разрушителя Миров, то нет ничего удивительного, что он почувствовал угрозу. Но сам Великий Грандмастер ему лишь улыбнулся.

— Он любит драконов. Что же касается будущего столкновения с другими Анклавами за право обладания городом Древних, то решай сама. Теперь ты являешься королевой, значит, тебе нести бремя власти и принимать решения в условиях неопределенности. Или ты хочешь, чтобы я манипулировал, а ты «нехотя поддашься» на мою провокацию и сделаешь так, как хочу я?

— Вот еще, — отводит взгляд провидица.

— Понятно.

— Но мы можем действовать сообща полностью официально, если заключим брак. Тогда ты станешь королем Норнета. Неплохо для того, кто пришел сюда бродягой. Ты согласен взять меня в жены?