Дельта-гир. Том 2

Глава 13

Кошмар продолжает перемещаться по тылу войск, уничтожая вражеских адептов, которые манипулируют валунами изнутри. Это оказалось довольно просто, так как при нахождении в камне не особо получается понимать, что происходит вокруг. И такое обычно предпринимают с целью устрашения противника, чем в качестве реальной боевой силы.

При этом через некоторое время псионики выбираются из камней, причем делают это синхронно. Хаотический Бриз сразу выдает гипотезу о том, что либо они заранее договорились, через какое время это нужно сделать, либо получили сигнал извне. В пользу второй гипотезы говорят знания, полученные от Беллерофонта.

В первую очередь о том, что мастера Дрожи Земли могут отправлять послания на огромные расстояния с помощью вибрации земли, а получатель сообщения может это почувствовать и расшифровать послание. Главное, нужно уметь так делать и соприкасаться с землей.

Это пока что вписывается в обычные возможности дельта-гира из прошлого, когда геокинетик мог почувствовать идущих солдат или технику за много километров. В целом было нетрудно настроить связь с помощью этого, хотя примитивная радиосвязь была намного проще и эффективнее.

— Справа! — предупреждает Дух Разума, и эльф бросается туда.

Через несколько секунд бега показывается фигура человека в пыльной одежде. Это совершенно не похоже на окружающих солдат в доспехах, но никто не может нанести вражескому адепту значимого урона. Мечи, копья и стрелы бессильно отскакивают от его тела.

«Это техника каменной брони», — эльф вспоминает наставления Беллерофонта, хотя считает это просто слоем сверхсжатого дельта-гира.

Коротко стриженный враг полностью безоружен, но смертельно опасен для обычных солдат. Вот прямо сейчас наносит сильный удар ногой в голову воина Норнета, показывая идеальную растяжку. Шлем не спас солдата, который с такой силой полетел в сторону, словно в него въехал автомобиль на большой скорости.

Последователь боевых искусств вертится волчком и голыми руками убивает одного за другим. Очень гибкий, ловкий и быстрый, от его ударов даже защититься не успевают. Адепт походя пинает обломок камня, как мяч, и тот с силой пушки врезается в лицо еще одного солдата, приводя к мгновенной смерти.

— Прочь! — кричит Трибун Молний и открывает огонь из пистолета.

Пули из квармина не пробивают «каменную броню», но несут заряд ментальной энергии, поэтому доставляют максимум неудобств и боли. Вражеский воин смотрит на эльфа и начинает отступать под градом кристаллических пуль, которые после попадания возвращаются к стволу и снова отправляются в полет. Одиннадцатый может так стрелять бесконечно.

— Ха! — адепт Дрожи Земли с силой бьёт правой ногой по земле. Гулкий удар проходит во все стороны, поднимая тучу пыли. И уже через секунду чье-то тело врезается в Кошмара. Эльф ожидал, что враг нападет на него сам, но вместо этого схватил одного из защитников Норнета и швырнул подобно тюку с сеном.

Кошмар теряет равновесие и отступает на пару шагов. И следом из пыли показывается сам враг, наносящий вихрь ударов по телекинетическому барьеру. Он уже должен был догадаться, что противостоит магу, поэтому старается убить как можно скорее.

— Может, ты начнешь сражаться более активно? — предлагает ИИ пистолета.

— Мне нужно сохранить силы на их мастеров, — отвечает псионик, блокируя многочисленные удары.

Воздух очищается от пыли и видно, что солдаты вокруг отбежали в стороны подальше от сражающихся псиоников. Именно на это рассчитывал Кошмар, приближаясь к посоху, вонзенному в землю. А враг, сопровождающий каждый удар громким выкриком, до сих пор не понимает, что задумал эльф.

Стоило спине коснуться Multiplier-Axsa, как Трибун Молний изменил природу поля на электрическую, активировав «Молниевый Обелиск». А потом пропустил через посох ментальную энергию, умножая поток на коэффициент. Это становится неприятным сюрпризом для врага, тело которого прошибают пять миллионов вольт.

Примерно столько по подсчетам ИИ-помощников может сгенерировать эльф, чтобы создавать подобные красочные бури голубых разрядов. Если постараться, псионик может выдать и намного больше, что сопоставимо с ударами сильнейших природных молний, вспышку и звук которых можно заметить на большом расстоянии.

Но, разумеется, бить с силой реальной молнии Кошмар не будет, так как это опасно и для него самого, и для окружающих войск. Молния, созданная с помощью дельта-гира, может сработать не так, как природная, но в любом случае будет очень неприятно, когда воздух вокруг тебя прогревается до тридцати тысяч градусов, если канал распространения молнии рядом.

Одиннадцатый рассказал как-то Кави, что гром — есть результат сверхбыстрого расширения воздуха, а внутри канала молнии жарче, чем на поверхности здешнего солнца, но халфлинг авторитетно заявила, что гром — это небесный барабан, от которого отражается молния перед тем, как упасть на землю. Такое откровение эльфу крыть было нечем.

Адепт падает на колени, защита из дельта-гира у него не выдержала такого фокуса. Кошмар вытягивает руку с пистолетом, ствол которого приходит в движение, рассыпается на кусочки квармина, а потом формирует большую пулю. Достаточно было нажать на курок, чтобы снаряд пронзил голову врага навылет, а потом вернулся на место.

Тем временем две армии уже столкнулись первыми рядами на скользком льду, но командиры Норнета и Треста Альманди приказали не заходить дальше пяти шагов от берега. В другой ситуации не стоило бы уступать реку, уже заваленную телами застреленных людей, но сейчас бой будет вестись не по обычным правилам. Эльф поднимает голову, когда слышит над собой хлопки огромных крыльев.

Сразу три дракона со всадниками летят в сторону, чтобы потом пронестись прямо над рекой. Причем тот всадник, что будет ближе всего к войску неприятеля, неожиданно вспыхивает огнем, а вместе с ним загорается дракон от морды до кончика хвоста. Подобная защитная магия выглядит завораживающей и необходимой, так как псионики врага не позволят драконам просто так пролететь над рекой.

Так и происходит, когда с того берега устремляют тучи стрел и каменных снарядов. Крайний правый дракон закрывает собой товарищей, заставляя стрелы сгорать от соприкосновения с собой, но с брошенными валунами такой же фокус не прокатывает, так что они на ходу передумывают проноситься над зоной льда, окатить вражеские войска огнем и растопить лед.

Вместо этого они бросаются на свой берег и залетают с другой стороны, чтобы двигаться по течению Ярми. Кошмар с интересом смотрит на этот маневр, не понимая, что они такое задумали. Так как он не присутствует сейчас в ставке командования, то не имеет представления о том, какие приказы получила Драконья Гвардия. Драконы вновь отлетают от вражеского берега, но один резко ныряет в воду.

«Понял!» — улыбается эльф, только сейчас догадавшись о маневре. Они залетели с другой стороны, чтобы нырнувшему помогло течение. Со стороны это выглядит очень трудным трюком, где дракон и всадник полностью скрываются под водой, а путь их движения обозначает тающий лед и поднимающийся пар.

— Он выдыхает огонь прямо под водой! — транслирует Хаотический Бриз.

— Да, — подхватывает Дух Разума. — Река глубокая, так что дракон подо льдом может проплыть, выдыхая огонь. Хотя в такой среде огненное дыхание будет напоминать струю кипятка.

— Нет, это уже гейзеры, — говорит вполголоса эльф, смотря на фонтаны бурлящей воды и пара, что пробивают толстый лед по мере продвижения дракона под ногами воинов Анклава Чести. Дыхание взрослого дракона вполне может создавать такие температуры, а лед защищает от вражеских атак.

— Возможно, тот же Трибун Огня намного сильнее любого из Гвардии, но драконы Норнета — отличное подспорье на войне, — заключает Дух Разума.

Дракон со всадником преодолели под водой два километра и вынырнули с потоках брызг, после чего крылатый ящер поднялся в воздух и вернулся на свой берег. А вот ледяная дорога раскололась под тяжестью войск, теперь воины Кватанса проваливаются под воду и всех уносит быстрое течение. В этом противостоянии неприятель потерял значительно больше Норнета и Треста Альманди.

«Но их мастера так и не вступили в бой», — размышляет Кошмар. По его мнению это была лишь разведка боем, захватчик и не надеялся взять переправу с первого раза.

— И что они будут делать теперь? Численное превосходство теперь еще сильнее играет против них. Будь у них больше солдат, то они могли бы прорываться сразу в нескольких местах, — спрашивает ИИ из Юнион Дарка.

Ответить Кошмару нечего. В этом бою им нужно сыграть от обороны, так что противник имеет инициативу для первого удара. Войска Норнета перестраиваются и сменяются свежими отрядами, то же происходит и на другой стороне. И раз есть передышка, эльф тратит время на отдых и восполнение сил.

Вокруг веселятся воины, которые чувствуют свое превосходство над противником. После того, как жители Норнета увидели подкрепления Треста Альманди, все воспряли духом, так как борьба с целым Анклавом кажется тщетной. А теперь они образовали свой собственный Анклав Долга.

Это повышает популярность Альви, как королевы. Несколькими указами она облегчила жизнь крестьян, а другими умаслила более привилегированные слои населения. Это вынужденная мера, так как захват Черного Престола путем дворцового переворота не самый удачный способ легитимизировать свою власть. Особенно в глазах сторонников прежнего короля. Но общий враг сплочает, и Альви этим воспользовалась.

— Что там?

— Где?

— О чем ты?

Псионик обращает внимание на вопросы солдат с разных сторон, которые вытягивают шеи, пытаясь разглядеть, что происходит на берегу. Кошмар встает на ноги и подходит ближе к первым рядам. Обычный солдат не может ходить по полю боя, как ему заблагорассудится, но Трибуна Молний никто не останавливает, конечно. В этом плане очень даже хорошо выделяться на общем фоне.

Снова звучат многочисленные сигналы тревоги, значит, Анклав Чести снова идет на штурм. Но сейчас тревога вонзает холодную иглу в солнечное сплетение, и это заставляет остановиться. ИИ-помощники обделены такими предчувствиями, поэтому сразу задают вопрос о том, почему эльф остановился, а потом начал быстро отдаляться от берега.

Следующие события происходят очень быстро, так как участок реки, где раньше была ледяная корка, теперь перекрывается выше по течению дамбой. Очень сильные волны дельта-гира расходятся по округе, а потом видно, что задумали вражеские геокинетики.

— Меняют русло реки! — хором говорят не только ИИ-помощники, но и все люди вокруг.

И действительно, выше по течению поверхность земли резко повышается, создавая искусственную дамбу, а рядом земля напротив проваливается, создавая новое русло, которое огибает войска вражеского Анклава со спины, а после вновь соединяется с прежним руслом. Таким элегантным образом войска преодолевают переправу, изменив течение реки.

— Так сильно изменить ландшафт может только псионик IX уровня и выше, — транслирует Дух Разума. — Либо среди врагов такой есть, либо это уже мета-экзист.

— Сейчас и посмотрим, — усмехается эльф, оценивший задумку врагов.

Под ногами рождаются сильные вибрации, словно начинается землетрясение. Если вражеские псионики действительно могут вызвать подобное стихийное бедствие, то их вообще будет очень трудно остановить, так как землетрясение может уничтожать как армии, так и города.

В этот момент над головой пролетает вся Драконья Гвардия за исключением Альви, что больше не может лично принимать участие в сражениях. Генералы поняли, что враг прислал не одного мастера боевых искусств, поэтому нужно срочно перехватывать инициативу.

Кошмар тоже срывается на бег. Он неверно понял, в чем заключается опасность, поэтому опять стремится как можно скорее оказаться в передних рядах. Похоже, именно сейчас начнется главное сражение.

Сильнейший толчок проходит по земле, заставляя потерять равновесие, а среди солдат готова начаться паника. Но это забота командиров, эльф вновь встает на ноги и выбегает на берег, где раньше была вода.

Геокинетики стерли старое русло, и сейчас отряды врага движутся навстречу, но впереди всех несутся одинокие фигуры мастеров. Один из на бегу прикладывает руку к земле и швыряет огромный кусок земли в пролетающего дракона. Удар оказывается довольно сильным для того, чтобы заставить крылатое чудовище потерять высоту.

«Возможно, здесь есть грандмастера школ, которые наверняка могут использовать мета-экзист», — Одиннадцатый смотрит на несущихся на огромной скорости воинов, пытаясь понять, кто из них самый опасный.

Ближайший обладает мощным мускулистым телом и длинной косой до поясницы. Этот человек с обветренным лицом врывается в строй солдат и моментально вызывает ужас у обычных людей, так как одним ударом опрокидывает три передних рядах защитников с щитами.

Другие мастера тоже похожи по силе, а с неба уже пикирует Драконья Гвардия. Всадники спрыгивают со спин питомцев, чтобы сойтись в ближнем бою, пока крылатые ящеры поливают огнем ряды противника.

Начинается форменный хаос, в котором с обеих сторон гибнет очень много людей. Когда две армии наваливаются стенка на стенку, передвигаться становится невозможно, но это не мешает ИИ-помощникам продолжать анализировать обстановку.

— Противника теперь защищает новое русло с обеих сторон. Наши войска не смогут окружить и задавить числом, — признает Хаотический Бриз. — Они, похоже, заранее знали, что сделают именно так.

— Логичный ход, но все равно их пока что меньше. К тому же у нас есть, куда отступить, а у них нет, — сообщает ИИ из Сакрамена. — Пускай они вместо того, чтобы самим переправиться на другой берег, перекинули через себя переправу, но тем самым загнали себя в угол.

— Теперь зависит от того, у кого больше псиоников, — заключает Кошмар.

— Понятное дело, — соглашается ИИ пистолета. — Ты вообще намерен вступить в бой?

Одиннадцатый отвечает, что намерен, но реальность не всегда совпадает с намерениями. В войнах прошлого он не участвовал в таких сражениях. Никогда не было необходимости устраивать свалку и долбить врага мечами и дубинками. К тому же слишком большие скопления были лакомым кусочком для артиллерии и авиации. Похоже, придется переучиваться на ходу.

Вдруг совсем рядом истошные вопли разрезают и без того шумное пространство, когда острые потоки воды находят уязвимые места доспехов и наносят глубокие раны.

«Гидрокинетика?» — хищно улыбается эльф и начинает пробиваться в ту сторону. Уже совсем близко от переднего края удается заметить водяной хлыст, который буквально разрезает тела солдат на огромной скорости, не меняя при этом оттенок из-за пролившейся крови.

— А вот и ты. Не ожидал, что ты тоже будешь здесь, — говорит под нос Кошмар, заметив впереди Исидора Лирима, который сбежал в прошлый раз из Трибун-Дора. По телу и плечам эльфа начинают скакать электрические разряды.

Однажды он пообещал, что изведет орден Искателей Мифов. Причем обещал и Альви, и Кави. Теперь остается довести дело до конца, покончив с главой ордена, что смотрит на приближающегося эльфа сквозь линзы очков. Можно заметить, что бывший Трибун Воды тоже рад видеть эльфа, который столько раз переходил ему дорогу. И не понять, что на это указывает сильнее: хищная улыбка с пристальным взором, или его прославленная магия Воды, которой он собирается «напоить» эльфа по самые остроконечные уши.