Черноморский призрак 2

Глава 31

Кавалерия из-за холмов

После ухода англичан и французов из Дарданелл на фронте установилось некоторое затишье. Не совсем, чтобы вообще не стреляли, но стычки между нами и турками свелись к минимуму, и носили случайный характер. Наша армия хапнула слишком большой кусок территории Османской Империи, чтобы быстро его оприходовать. Поэтому остановилась на достигнутых рубежах и не пыталась развить наступление дальше. Остатки же деморализованных турецких войск бежали вглубь страны, воспользовавшись тем, что их никто не преследовал. Война затихла сама собой, и сколько продлится такое состояние, не известно. Из поставленных ранее задач осталось лишь решить вопрос с побережьем Мраморного моря и находящихся в нем островов, чтобы сделать его нашим внутренним озером, установив полный контроль над морским путем из Эгейского моря в Черное. Больших сложностей это не составило, поскольку оборонять побережье было некому. Турки и раньше не держали здесь больших гарнизонов, а теперь сбежали и те, что были. Простые же турецкие обыватели, в основной массе, не горели желанием сложить свою голову в борьбе с неверными. Поэтому серьезного сопротивления не оказали. А отдельные группы религиозных фанатиков, призывающих к джихаду, погоды не делали. Даже турки, исповедующие ислам, подходили к понятию джихад, «творчески». И были согласны «джихадить» только в том случае, если это сулило хорошую прибыль. Что уж говорить о христианах и иудеях, коих тоже хватало в Османской Империи. Пока наша армия наводила порядок на берегах Мраморного моря, Черноморский Флот занялся турецкими островами в Эгейском море. Там вообще никаких проблем не возникло, поскольку турецкий флот уже полностью «закончился», и противостоять нашим морякам-черноморцам было некому.

Но это были дела военные, решаемые на полях сражений. А на политическом фронте произошли не менее важные события. Новый султан Абдул-Азиз правил недолго, и погиб при весьма странных обстоятельствах. Так же, как и его старший брат Абдул-Меджид Первый. Теоретически трон мог наследовать Мурад — старший сын Абдул-Меджида. Но ему всего пятнадцать лет, и он сам не горел желанием занять ставший в одночасье таким опасным пост султана разваливающейся империи. А тут еще и на ее окраинах полыхнуло. Поняв, что былой силы у османов уже нет, подняли голову сепаратисты всех мастей в Египте, Сирии и на Аравийском полуострове, давно желавшие выйти из-под руки повелителя правоверных. Началась неизбежная в такой ситуации грызня за власть, а одряхлевшая Османская Империя погрузилась в хаос гражданской войны. И когда это закончится, не мог предсказать никто.

Вот в таких условиях, когда господа европейцы сбежали, бросив своих турецких союзников, мы и начали продвигать свои мирные инициативы. В том виде, в каком считали их выгодными для себя. Первым делом через посредников связались с турками, предложив сохранить сложившееся статус-кво. То, что заняла российская армия, наше. Прочее остается у вас. Хотите, выбирайте нового султана, и пусть он правит тем, что осталось от империи османов. Не хотите, можете разделиться на десяток и более «суверенных государств» на территории полуострова Малая Азия. Владения в Африке и на Аравийском полуострове вы уже потеряли. Крайне сомнительно, чтобы хедив Египта и арабские эмиры согласились пойти в верноподданные вассалы к тому, кто будет править, находясь не в Истанбуле, как турки на свой манер называли Константинополь, а в какой-нибудь Тьмутаракани, расположенной в турецкой глубинке, вздрагивая от любого окрика из Петербурга. Если и этого не хотите, то дальше будет только хуже. Со временем и все остальное заберем, вышвырнув вас туда, откуда вы пришли четыре века назад. Да только, там вам тоже не будут рады.

Ответа от турок пока нет, но на быстрый результат я и не рассчитывал. А с англичанами и французами вопрос о мире повис в воздухе. Поскольку они благополучно удрали из района военных действий, а добраться до территории Франции и Англии у нашей армии сейчас нет возможности, эти умники затихарились, ожидая, что мы сами выйдем на них с мирными предложениями, которые они попытаются похерить и изменить в свою пользу. Однако, «мелкая злобная фурия», то есть я, почему-то никак не хотел действовать по привычным на сегодняшний день шаблонам, хоть меня и склоняли к этому советники из Министерства иностранных дел во главе с князем Горчаковым. Профессиональные дипломаты считали, что раз удалось изгнать врага с нашей земли, то вполне логичным должно последовать предложение мира. Да вот только я так не считал, поскольку Англия и Франция были заинтересованы в этом мире гораздо больше, чем Россия. Если не брать во внимание нашу разжиревшую аристократию, лишившуюся во время войны возможности разъезжать по Ниццам и Парижам, и поэтому кровно заинтересованную в скорейшем заключении мира, само государство образовавшаяся в настоящий момент «дистанционная» война с Европой особо не напрягала.

Пруссия и Австрия окончательно поджали хвост, и уже не заикались о «справедливом мире». Дания и Швеция, наоборот, довольно потирают руки, надеясь выторговать себе какие-то преференции в торговле с Россией за худо-бедно соблюдаемый нейтралитет. А мнение остальных европейских «гигантов» никого не интересует. Зато очень возбудились Северо-Американские Соединенные Штаты, увидев шикарную возможность погреть руки на этой войне, торгуя по принципу «и нашим, и вашим». Что Россию, по большому счету, устраивало. Поскольку то, что раньше шло на черноморский театр военных действий, благополучно перемалывалось нашей армией и флотом. Но вот то, что шло на Аляску, которую я поклялся сохранить в составе России, оказалось весьма существенным подспорьем для проживающих там российских подданных. Война войной, но поддерживать свою заморскую территорию необходимо. А то, как бы у проживающих там российских подданных не завелись в голове нехорошие мысли, что их бросили. И не пора ли сменить подданство. Но до такой ситуации я не допущу, и пусть только кто-нибудь попробует вырвать Аляску из моих маленьких и нежных, но очень цепких и загребущих ручонок. К сожалению, Форт-Росс в Калифорнии мы уже потеряли. Но ведь всякое в жизни бывает… Рядом огромные территории Мексики, которые в скором времени оттяпают себе предприимчивые янки. Правда, уже после охватившей Штаты гражданской войны. Которая должна начаться, если ничего не помешает, всего лишь через шесть лет… А не сыграть ли нам на этом? Поможем белым джентльменам Юга, а там и спорные мексиканские территории застолбим… Императрица я, в конце концов, или так, погулять вышел⁈ Если в истории этого мира не возникнут Северо-Атлантический Альянс и Северо-Американские Штаты, гадившие нам всеми возможными способами в моем прежнем мире, то уже одно это оправдает л ю б ы е мои действия на посту российской императрицы. Поскольку я хорошо знаю, чем закончатся игры в демократию на американском континенте.

Но это дела несколько отдаленного будущего. А сейчас надо решить возникшие проблемы в настоящем. Лондон и Париж по привычке ждут, что мы первыми прибежим к ним на поклон? Ну-ну… Мною уже отдан секретный приказ Морскому ведомству готовить крейсерские эскадры, которые должны начать оперировать в Атлантике и Тихом океане, базируясь на американские и африканские порты. Пусть своих кораблей у нас там пока нет, но никто не сможет нам запретить купить их у американцев, и даже укомплектовать команды наемниками. Поскольку у России со Штатами сейчас «мир да любоффф», грех этим не воспользоваться, а каперство никто не отменял. В этом случае угрозе нападения подвергнутся морские пути поблизости от ключевых точек маршрутов возле американского континента, а также путь в Индию вокруг Африки. Ради этого наш министр иностранных дел даже начал разговор с послом Португалии об аренде портов Луанда и Лобиту в Португальской Западной Африке для нужд российского флота. Мелкая злобная фурия в моем лице, дорвавшаяся до власти, готовилась сторицей отплатить Англии и Франции за их попытку в очередной раз решить «русский вопрос».

В том, что содержание данного приказа быстро станет известно в Лондоне и Париже, я не сомневался. На это и был сделан расчет. Зная патологический страх Англии перед угрозой крейсерской войны, нетрудно было догадаться, что лондонские банкиры возьмут за горло и кабинет министров во главе с премьером Палмерстоном, и Лордов Адмиралтейства, только бы не допустить обвала морской торговли, на которой зиждилось все благополучие Британской Империи. А такие проблемы мы вполне могли создать, если не пожалеть денег, и найти отчаянных сорви-голов, готовых рискнуть ради этих денег. Моя репутация в глазах господ европейцев уже была соответствующая. Они убедили себя, что взошедшая на престол дочь императора Николая Первого, «последнего рыцаря Европы», рыцарскими способами ведения войны себя не утруждает. А наоборот, полностью раскрыла свою варварскую сущность, делая ставку на коварство, подлый обман и жестокость. Поэтому от меня можно ожидать любой гадости. Ну а что вы хотели, господа хорошие? Собирались сделать меня своей послушной марионеткой, выдав замуж за высокородного содомита английских королевских кровей? А когда не вышло, попытались убить? Вот наивная пятнадцатилетняя девочка и обиделась, превратившись в один момент из милого кроткого создания в мелкую злобную фурию. Которая объяснила на понятном джентльменам языке, что они неправы. Может и не самостоятельно, а с помощью «серого кардинала», находящегося в тени трона, о котором до сих пор ничего не известно, но джентльменам от этого не легче.

Такая версия сейчас распространена во всех дворах Европы, и она меня полностью устраивает. Ну а то, что история с крейсерскими операциями в океанах — блеф чистейшей воды, знает очень ограниченный круг лиц, в преданности которых и в умении держать язык за зубами я уверен. Поэтому ждем, когда клиенты созреют, и сами прибегут ко мне. А там посмотрим. Может и найдем компромисс, устраивающий обе стороны. Ну, а если поначалу не найдем… Идея с базированием наших крейсерских сил в Португальской Западной Африке не такая уж и плохая. Да и с Мексикой можно договориться, если в Штатах вдруг начнут рожу кривить. Мексиканские власти всегда отличались высокой договороспособностью, если это помогало им поправить свои личные дела. Ничего не поделаешь, джентльмены. Не мы такие, жизнь такая…

Время шло, «дистанционная» война с Англией и Францией продолжалась. Турция окончательно погрязла во внутренних разборках, и отдельные стычки в местах соприкосновения с противником были скорее исключением, чем правилом. Кандидаты в султаны воевали друг с другом не хуже отмороженных полевых командиров, победитель еще не определился, и там пока было не до нас. Что меня полностью устраивало, поскольку мы откусили очень много. Гораздо больше, чем рассчитывали изначально. И теперь это надлежало как-то по-быстрому переварить, утвердив свою власть на новых территориях. Поскольку я, в отличие от многих, не обольщался в отношении лояльности «братушек»-болгар, армян, греков и прочих православных жителей Османской Империи, вполне нормально живших до этого под властью турецких султанов. Знаю, что делать ставку на православную веру в данном случае бессмысленно. Иногда мне кажется, что проще договориться с турками, чем с этими турецкими «православными». Которые продадут в первый же момент, если только почувствуют свою выгоду. Не все поголовно, конечно. Но их элита — точно. История моего прежнего мира — лучшее тому доказательство. Поэтому никаких автономий, Великих Княжеств Греческих, Царств Болгарских и прочих непотребств на территории бывшей Фракии, которую турки называли Румелией, не будет. А будут новые губернии Российской Империи с назначением в них генерал-губернаторов. Не хочу повторять глупость моего дядюшки Александра Первого, присоединившего Польшу к России, но создавшего при этом опереточное образование Царство Польское, наделенное очень большими правами по сравнению с коренными жителями империи. Хотел выглядеть либеральным и просвещенным монархом в глазах Европы, а в итоге создал рассадник сепаратизма и терроризма, доставивший России много проблем в будущем. То же самое касается Молдавии и Валахии. Либо они с нами, либо их австрияки сожрут. Как совсем недавно сожрали венгров, дав понять, что игры в «независимость» иногда очень плохо заканчиваются. Поэтому не будем играть в либерализм, независимость и демократию там, где это не надо.

Вот в таких условиях и прошел мой шестнадцатый день рождения, ознаменовавший совершеннолетие. И теперь я стал полноправной российской императрицей, не нуждающейся в регенте. Честно говоря, до последнего момента опасался какой-нибудь пакости со стороны нашей «оппозиции», или «зарубежных партнеров». Но, обошлось. Хоть и благодаря Бенкендорфу с его Службой Имперской Безопасности, вовремя заметивших и обезвредивших террористов, но обошлось. Пойманные супостаты оказались местными, однако ниточки тянулись в Европу. Что ни говори, но мне очень повезло с Бенкендорфом. Жандарм оказался на своем месте, создав эффективную спецслужбу, стоящую на страже безопасности государства. Ну а то, что СИБ называют «опричниной», это нормально. Поскольку наши «светлости» и «сиятельства» по-другому не понимают.

Торжество провели в узком семейном кругу, что нарушило планы многих аристократов, рассчитывавших «блеснуть в свете» на высочайшем приеме. Но российская императрица — девушка скромная, и не желает превращать семейный праздник в грандиозное шоу на всю столицу, выбрасывая на это сумасшедшие деньги, сравнимые со стоимостью постройки нового броненосца. А то и двух. Так что, перебьются «светлости» и «сиятельства».

И вот среди этой почти идиллии, когда война вроде бы есть, а вроде бы и нет, в один день произошли два важных события. Первое — вполне ожидаемое. Турки наконец-то смогли договориться между собой. Пустили под нож самых главных смутьянов, и провозгласили султаном Мурада Пятого, старшего сына Абдул-Меджида Первого. Хоть и было ясно, что править самостоятельно пятнадцатилетнему пацану не дадут, но такой «ручной» султан устраивал в данный момент многих. И нас в том числе. А поскольку к власти в Турции пришли люди, адекватно оценивающие ситуацию, они согласились на все наши условия. Потому, что понимали, в противном случае могут потерять в с ё. Англия и Франция наглядно показали, что стоят их обещания оказать помощь.

Я думал, что важные новости на сегодняшний день закончились, но ошибся. Поздно вечером меня побеспокоил Бенкендорф. И по виду жандарма сразу стало понятно, что он столкнулся с чем-то интересным. Извинившись за столь поздний визит, начальник СИБ с первой же фразы сумел меня удивить.

— Государыня, обнаружена слежка за семьей Давыдовых. Как за отцом, так и за сыном. Слежка очень осторожная, но ведут ее не профессиональные филеры. Вы велели сразу же сообщить, если будет обнаружено нечто подобное.

— Очень интересно, Фридрих Карлович! И кто же следит за Давыдовыми?

— Как это ни покажется странным, обычные уголовники. Но ничем противозаконным заняться не пытаются. Только наблюдают.

— Странно… Возможно, хотят обворовать особняк Давыдовых на Мойке?

— Не исключено, но маловероятно. Создается впечатление, что данные фигуранты составляют подробное досье на обоих Давыдовых. Где и когда бывают, с кем общаются, какими маршрутами передвигаются по городу. Подобные мероприятия характерны при планировании либо покушения, либо похищения. Но здесь замешана явно не государственная структура, а какая-то подпольная частная контора, промышляющая криминалом.

— И как давно Вы обнаружили слежку за Давыдовыми?

— Вчера. Какое-то время заняло установление личностей фигурантов, но в СИБ сейчас служат люди, перешедшие к нам из полицейского департамента. Поэтому они быстро опознали своих старых знакомых.

— Значит, говорите, либо покушение, либо похищение? Но кто же это может быть?

— Пока не знаю, государыня. Понаблюдаем еще. Если сейчас взять кого-то из этих самозваных филеров, то ничего вразумительного мы все равно не узнаем. Скорее всего, там сложная цепочка связи с руководителями, предусматривающая возможность задержания полицией. Мы доберемся максимум до «почтового ящика», но этим полностью себя раскроем. И даже ничего предъявить задержанным фигурантам не сможем, поскольку ничего предосудительного они не совершали. Если только удастся прихватить их по старым делам. Но рассчитывать на такую удачу не стоит.

— Понятно… Хотя, ничего не понятно… Но что же делать?

— Не волнуйтесь, государыня. Давыдовых охраняют. Как наша служба, так и их собственная служба охраны. С похищением у наших пока неизвестных оппонентов все равно ничего не получится. Вот покушение может быть успешным, если стрелять из нарезного ружья с диоптрическим прицелом. Точно так же, как стреляли в государя и великого князя. Простите, что затронул эту тяжелую для Вас тему.

— Не извиняйтесь, Фридрих Карлович. Я не взбалмошная истеричка, и все прекрасно понимаю. Но Вы можете предложить какие-то меры, чтобы если не предотвратить полностью, то хотя бы снизить вероятность успеха возможного покушения? Я уже не говорю о том, чтобы найти этих негодяев.

— Да, государыня, такие меры разработаны. Если только господа Давыдовы прислушаются к нашим словам, и будут четко выполнять все требования наших людей…

Когда Бенкендорф ушел, я призадумался. Неужели, мистер Икс снова вышел на охоту? Но что же случилось? Столько времени не напоминал о себе, и вот опять… И самое плохое, что я не могу постоянно отпускать Ганса для охраны Ваньки. Ганс мне нужен здесь, поскольку угроза покушения на меня до сих пор реальна. Кто же стоит за всем этим? Уж не английская и французская разведка, это точно. Им Давыдовы не интересны, поскольку сотрудничать с ними российские буржуи не захотели, а убирать их уже нет смысла. Все проблемы, какие они могли создать Англии и Франции, Давыдовы уже создали. И в случае их физического устранения заводы Давыдовых все равно продолжат выпускать передовое оружие, поскольку это взяла на контроль сама императрица. То есть я, такой сякой, нехороший… Но если не английская и французская разведка, то кто? Какие-то частные лица? Конкуренты? Но реальных конкурентов у Давыдовых в России просто нет… Хм-м, в России? А если не в России?

Об этом я раньше не подумал. Хотя… Теоретически, возможно, а вот практически, вряд ли. Продукция заводов Давыдова предназначена исключительно для внутреннего рынка. За границу он ничего не поставляет, поскольку там его не ждут, и будут всячески мешать. Вот Александр Давыдов и нашел свою нишу у себя дома. К большому удивлению своей многочисленной родни. Получается, не конкуренты. Тогда кто?

Нет, надо брать это дело в свои руки. Можно, конечно, задействовать простой вариант. Умыкнуть по-тихому кого-нибудь из соглядатаев и «разговорить». Пусть даже с помощью молодцов Бенкендорфа, чтобы не светить моих «самураев». Мой новый компаньон, помещик Бутов, получив предварительный заказ, уже наладил выпуск не только «китайских» лекарственных снадобий для поправки здоровья, но и ряд препаратов противоположного назначения. Как для тихой ликвидации неугодных элементов в нужный момент времени, причем так, чтобы не возникло никаких подозрений, так и специальной «химии» для добывания нужной информации у этих неугодных элементов. Конечно, общается с Бутовым сейчас Ванька, играя роль Юрия Давыдова. Не надо пока что бывшему наркоторговцу знать лишнее. Но заочно мы с Бутовым знакомы, поскольку Ванька рассказал своему компаньону о благосклонном отношении к нему императрицы, и передал мою просьбу об увеличении поставок «китайских» снадобий, если это возможно. Императрица хочет стать оптовым заказчиком дефицитного товара, поэтому никаких проблем со сбытом у «китайцев» не будет. Разумеется, стать поставщиком Двора Ее Императорского Величества, это мечта любого коммерсанта. Поэтому все оказалось возможно. «Китайцы» вняли просьбе, и поток лекарственных препаратов с «драконьей» маркировкой из Никольского немного вырос. Слишком сильно наращивать выпуск лучше не стоит. Дефицит должен оставаться дефицитом. Но вместе с лекарствами поступала и «химия», хоть это и не афишировалось. Но это простой вариант. Что мы можем узнать в этом случае? Только ответы на четко поставленные вопросы. А если допрос будут вести люди Бенкендорфа, то они могут кое-что упустить. Есть нюансы, которые интересуют лично меня, и о которых я не хочу распространяться. Тем более, нельзя таким образом просканировать память, как это делает Ганс. А ведь там может очень много интересного вылезти. Причем такого, что сам фигурант не придал этому значения, и давно забыл. Значит, простой вариант не подходит. Придется снова задействовать моих «самураев» с Гансом. Но как это сделать, если этих горе-филеров постоянно пасут настоящие филеры из СИБ? А посвящать в это дело Бенкендорфа нельзя. И так он уже с чисто профессиональным интересом на меня поглядывает, как на своего коллегу, хоть и не задает лишних вопросов. Но мало ли, откуда императрица важную информацию получает! У женщин свои секреты!

Поэтому, раз простой вариант малоэффективен, придется задействовать сложный. Надо вывести фигуранта из поля зрения СИБ хотя бы на десять минут. Гансу вполне хватит времени, чтобы вывернуть клиента наизнанку. А дальше либо память ему подчистить, либо… просто зачистить. В зависимости от того, что узнаем. Не нравится мне эта возня вокруг Давыдовых. Если человека захотят убрать, его никакая охрана не спасет. Если только не вести жизнь затворника. И то, возможны варианты…

Взвесив еще раз все за и против, вызвал Ваньку по ментальной связи. Расстояние позволяет.

— О-о-о, Ваше Величество, что ты так поздно? Что-то случилось?

— Случилось. Ты в курсе, что тебя какие-то бандюки пасут?

— Конечно! Причем пасут весьма бездарно. «Опричники» гораздо более профессионально работают.

— Ты сейчас где?

— Э-э-э… Дома у Лены.

— С вами все понятно, голубки. Лена, радость моя, ты там Ваню не ухайдокала? Вы мне завтра оба живые и здоровые нужны!

— Юрочка… то есть, Елизавета Николаевна, не волнуйся, у нас все нормально! Ты же меня знаешь!

— Ну, на здоровье! Теперь слушайте внимательно. У меня только что был Бенкендорф. Он предполагает, что Ваню и его папеньку хотят грохнуть, и я склонен ему верить. Но доказательств нет, а брать за шиворот кого-то из топтунов жандарм опасается, чтобы не спугнуть. Поэтому, ваша задача. Завтра любым способом надо устроить скандал на улице и помять как следует одного из топтунов, чтобы его отвезли в больничку. А там уже мы с Гансом сработаем.

— Ты думаешь, все так серьезно?

— Уверен. Неспроста эта возня вокруг вас. И у нас нет ничего, за что можно зацепиться. Все предыдущие ниточки вовремя оборваны.

— Кстати, Ваше Величество, не смейся, но у меня тут еще одна серьезная проблема появилась.

— Ваня, ты, как магнит, проблемы притягиваешь! Что на этот раз?

— Твоя, а вернее моя нынешняя маменька. Устроила осаду по всем правилам военного искусства. Настаивает, чтобы я наконец-то остепенился. То есть, женился. И все время находит «прекрасные партии»! Ей богу, я уже ее боюсь!

— А папенька?

— Папенька на моей стороне. Смеется и подкалывает маменьку, что, дескать, раз я теперь граф, то нужна только графиня! А то и княжна! А среди предлагаемых ей «прекрасных партий» таких нет! Маменьке крыть нечем. Замолкает, но спустя какое-то время опять начинает ту же песню.

— Понятно… Сочувствую… Впрочем, если жениться пока не собираешься, могу тебе предложить одну «прекрасную партию», от которой и папенька, и маменька охренеют. Но это года через два, не раньше.

— А что за «прекрасная партия»?

— Я.

— Не понял… В каком смысле⁈

— В самом прямом. Официально выходить замуж мне надо? Надо. Рожать законных наследников надо? Надо. Иначе моя власть не будет прочной, и я не смогу обеспечить продолжение своей политики. Как внешней, так и внутренней. А ты — лучший кандидат из пока что имеющихся. Граф, мой верный паладин, умен, собой хорош, богат, абсолютно здоров. Я — тоже. Ганс наши тушки уже модернизировал, и будет их поддерживать в идеальном состоянии. Как тебе такая «прекрасная партия»? Не боишься стать мужем российской императрицы? Вот только короновать тебя на царство не буду, обойдешься. Придется довольствоваться статусом моего законного супруга, и не больше. Такое допускается законом.

— Юрка… То есть, Елизавета Николаевна… Но как это⁈

— Ваня, что гласит первое правило разведчика? «Не путай себя, разведчика, с телом!». Не забывай, ради чего я стал Елизаветой Второй. Если бы не это, то сейчас в России правил бы Регентский совет из февралистов при малолетнем императоре. Который слил бы все наши успехи в войне, и заключил кабальные договора с Англией и Францией. Поэтому свою роль императрицы мне надо отыграть до конца. Я уже давно не ассоциирую себя с какой-то конкретной тушкой. Слишком часто я их менял во время службы в ОСО Космофлота. Причем как в мужской, так и в женской ипостаси.

— Прости… Все забываю, кто ты есть… Просто, непривычно как-то…

— Просто для тебя перенос разума из тела в тело пока что в диковинку. Это я уже привык за сотню с лишним лет. Подумай, время еще есть. Если откажешься, я пойму. Насильно под венец не тянут. Найду другого кандидата в мужья…

М-м-да, озадачил я Ваню конкретно. Может Елена ему мозги вправит? А то, у него сейчас брак и «любоффф» — одно и то же. Не понимает, что брак для монархов — это чисто деловое мероприятие. Где «любоффф» если и учитывается, то на последнем месте. Если учитывается вообще. Время есть, пусть думает, а мы пока будем решать сегодняшние проблемы. Время еще не совсем позднее, можно немного поработать. Как знать, может и пригодится. Вызываю Ганса, устроившегося у меня под лифом платья.

— Ганс, не спишь?

— Ага, и десятый сон вижу, уютно развалившись на двух прелестных упругих холмиках! Что за шутки, Командир? Я не ты, мне сон не нужен.

— Ладно, уже и пошутить нельзя! Давай сейчас займемся живописью. Раньше как-то недосуг было. А сейчас может пригодиться.

— Что рисовать будем?

— Тех, кто имел контакты с прибывшими по мою душу. Первый — господин Сперанский, разговаривавший с Чумаком. Но не уверен, что это его настоящая фамилия. Второй, что говорил с Блаватским, тоже темная лошадка. Фамилию он не назвал, представился Владимиром Андреевичем, но мог и соврать.

— А зачем тебе их портреты? Ведь в базе данных они зафиксированы.

— Завтра надо взять одного из топтунов, что пасут Ваню, и покопаться у него в памяти. Глядишь, и найдется там кто-то из этих субчиков. Если узнаем его настоящее имя, и где он обитает, можно сразу же портрет размножить и подключить СИБ. Не по чину мне уже лично на дело ходить. Не поймут.

— Понял. Бери карандаш и бумагу!

На следующий день я для всех «работал с документами» и ждал результата нашей охоты. Дал возможность Ваньке, Елене и «самураям» проявить инициативу, и они справились блестяще. Сначала думали спровоцировать уличный конфликт и нанести фигуранту «тяжкие телесные», чтобы гарантированно уложить в больницу. Но Елена предложила не усложнять, поскольку нет гарантии, что удастся пообщаться с клиентом в больнице без свидетелей. Тем более, нельзя было посвящать в это дело агентов СИБ, ведущих слежку. Поэтому поступили гораздо проще. Когда объект слежки, то есть господин Давыдов, поздним вечером был препровожден до дома своей пассии Елены, и надобность в дальнейшей слежке на сегодня отпала, топтуны развернулись и отправились восвояси. Вот одного из них и прихватили в безлюдном месте «самураи» вместе с Гансом, замаскировав под обычное ограбление. Даже бить сильно по голове клиента не пришлось, поскольку Ганс сначала применил нелетальный импульс станнера с отключением сознания, а потом тюкнули слегка, лишь бы шишка осталась. Много времени на сканирование памяти не понадобилось, и даже память стирать не пришлось. Обчистив карманы потерпевшего, чтобы все выглядело максимально достоверно, «самураи» быстро исчезли в темноте ночных улиц, а Ганс отправился ко мне.

Но, к сожалению, мы вытянули пустышку. Ни господина Сперанского, ни таинственного Владимира Андреевича, клиент никогда не видел. Задание следить он получил от своего пахана. Но вот зачем это надо, ему не сказали. В принципе, чего-то подобного я и ожидал. Не станет заказчик, или посредник встречаться с непосредственными исполнителями. Так в деле возникла новая фигура — некто Дьяк. В миру Бобриков Аристарх Семенович, чиновник в управлении Николаевской железной дороги. Но одновременно являющийся главарем банды, работающей по наводке на «чугунке». Вот и надо с ним пообщаться, пока он еще способен это сделать. Поскольку наметилась нехорошая тенденция. Все, кто провалил задание, полученное от мистера Икс, не задерживаются надолго на этом свете. Благо, место жительства господина Бобрикова его подчиненный знал. Поэтому, не откладывая дело в долгий ящик, я сразу же отправил Ганса на разведку. Со сканированием памяти он и сам справится. Возможно, сразу удастся получить нужную информацию, если Дьяк будет один. А то, не хочется наследить там, где можно этого избежать.

Вернулся Ганс уже после полуночи. Когда АДМ скользнул в открытое окно моей спальни, я находился в постели, погасив свечи, чтобы не привлекать внимания. Императрица почивать изволят, все дела до утра отложены. Никто другого и не подумает.

— Командир, не спишь?

— Не сплю, тебя жду. Как успехи?

— Ситуация все больше запутывается. Господин Бобриков интересующих нас персон не знает. Какой-то незнакомец передал ему прямо на улице пакет с деньгами и предложил проследить за обоими Давыдовыми. Но так, чтобы они обязательно обнаружили слежку. Пусть не сразу, но обнаружили. Когда Бобриков стал возмущаться и изображать оскорбленную невинность, поведал о его криминальных негоциях, которые тянут лет на десять каторги. О способах дальнейшей связи сказал, что сам его найдет.

— Что за незнакомец? В базе данных он есть?

— Нет. Даю картинку.

— М-м-да… Весьма представительный тип… Тут возможны два варианта. Первый — отвлекающий маневр. Чтобы Давыдовы задергались. Ведь на Юрия Давыдова уже было одно покушение. Плюс попытка ограбления. Плюс наезды в Одессе. Возможно, хотят напугать Давыдова-старшего, чтобы сподвигнуть к выполнению каких-то действий. Ведь именно он глава семейного бизнеса, а Давыдов-младший — так, с правом совещательного голоса. Второй — хотят подставить Бобрикова и его людей, если на Давыдовых будет совершено покушение. И то, и другое нас не устраивает.

— Но банда Бобрикова заказными убийствами не занимается. Специализируется на кражах на железной дороге.

— Не имеет значения. Бобриков может быть никак не связан с покушением, но его подставят, как организатора. Ведь именно его люди засветились с этой липовой слежкой. Признаю, хитрый ход. Версия для полиции достаточно убедительная. По крайней мере, направит следствие по ложному следу, и позволит выиграть время.

— И что делать будем?

— Сейчас спать. А утром еще один портрет рисовать. Этого самого незнакомца. Глядишь, где-нибудь и появится…

Но наутро заняться живописью не удалось. Ни свет ни заря меня разбудил Ганс, а затем раздался знакомый радостный голос, насколько может передавать радостные эмоции ментальная связь.

— Рота, подъем! Серж, ты где запропастился?

Я аж подпрыгнул спросонья.

— Женька⁈ Ты где⁈

— Над Выборгом вместе с Катариной. Хотела тебя раньше разбудить, да Ганс отговорил. Сказал, что тельце у тебя сейчас очень нежное, и его поберечь надо. Вот я и подождала до подъема. Ты сейчас чью тушку занял?

— А я теперь Елизавета Вторая, российская императрица. Младшая дочь злодейски убитого императора Николая Павловича.

— Охренеть!!! Серж, так ты пол поменял⁈ Вот умора!!! И как оно так долго находиться в женской ипостаси?

— Ох, тяжко… Но деваться было некуда. Если бы мы с Гансом вовремя не вмешались, сейчас бы здесь такое творилось.

— Да уж, знаю. В Штабе Космофлота и МГБ охренели, когда Елизавета всех в стойло загнала. Были у меня подозрения, что это твоих шаловливых ручонок дело. Поскольку ты же у нас «пес режима», тебе всегда было за державу обидно. Но говорить об этом, естественно, никому не стала. Ты у нас до сих пор погибшим в результате несчастного случая числишься.

— Что, удалось спрятать все концы в воду?

— А ты думал! Забыл, с кем связался?

— Да я и не забывал. А тебе, значит, тоже несчастный случай устроили?

— Увы! Полковник МГБ Мальцева слишком много знала, и стала представлять угрозу для некоторых важных персон. Но я и тут напоследок сделала им пакость, заставив подергаться.

— Это как?

— То, что поступил приказ о моей ликвидации, я узнала заранее. Вот и опередила их. Во время полета на Фобос реактор моего служебного глайдера неожиданно пошел вразнос. Реакция стала неуправляемой, скачкообразно возросла мощность, и машина буквально испарилась в облаке плазмы. Это видела масса свидетелей. Ни у кого не возникло сомнений, что это диверсия. Реактор имеет пять уровней защиты от подобных случаев. В результате взрыва я испарилась вместе с машиной, поскольку за двадцать четыре секунды до этого разговаривала с диспетчером. И передача шла с борта глайдера, проверка это подтвердит.

— То есть, ты подбросила «дезу», что тебя убрала какая-то конкурирующая фирма?

— Вот именно. Пусть подергаются и поломают голову, к кому еще могли утечь известные мне секреты. А мы с Катариной за двадцать секунд до взрыва находились уже на приличном расстоянии от глайдера. И сразу же сюда к тебе. Не знала, чью ты тушку занял по прибытию. Но судя по тому, что Крымская война пошла совсем по другому сценарию, это тоже твоих рук дело?

— Каюсь, был грех. Я ведь «пес режима», и мне за державу обидно. Вот и вмешался, заняв тушку убитого мажора. Как у тебя с запасом энергии?

— Сто процентов. Пока Вы почивать изволили, Ваше Величество, мы с Катариной грозу нашли и подзарядились.

— Давай, двигай ко мне, в Петербург. Подойдешь ближе, Ганс даст пеленг Катарине…