Механоид-8. Человек

Глава 4

Т-Нуль-Пространство

Окрестности Призрачных Врат

Колонизационный корабль «Антарес»

— Ага, — ответил я.

Чувствовал себя на удивление сносно. Как когда выспался и готов творить великие дела.

Робот подал мне свою ладонь. Там один мизинец был с мою ладонь, а я отнюдь не мелкий. Метр девяносто восемь.

Схватившись за него, я вылез из капсулы.

— Как чувствуешь себя в новой реальности?

Я хотел было ответить, что как обычно, но прислушался к себе и к удивление понял, что мне как будто до этого не хватало кислорода. Дышалось легче, даже пустота в солнечном сплетении, как всегда яркая, сейчас приглохла.

— Удивительно легко.

Робот был занимательным. Он явно был боевой. Хищные формы, крепления, я даже кинжал у него увидел на бедре. Серебристый цвет корпуса, лицо зеркальное, по которому плавали пиксели и виде мультяшного лица. Чуть присмотревшись, я увидел по корпусу рисунки, которые сначала принял за царапины. Нарисованные тонкой черной краской, рисунки изображали битвы против чудовищ. По крайней мере в этих карикатурах я расшифровал именно так.

Послышался странный гул, и я наконец обратил внимание на помещение. А смотреть было на что.

Я ощутил себя в логове какого-то фантастического техноманта, ибо иначе эту циклопических размеров высокотехнологичную конструкцию я назвать не мог.

Если перед погружением все было закрыто, то сейчас все защитные пластины были убраны и можно было разглядеть множество труб, шлангов, кабелей и даже странные левитирующие мелкие платформы, по которым время от времени пробегали голубые молнии. Вся конструкция спускалась от потолка к полу состоя если очень грубо из трех частей. Первый — огромный воронкообразный цилиндр, опутанный трубами и проводами. Вторая часть ромбическое устройство, от которого я чувствовал странную, даже пугающую ауру. Словно в кошмаре, то, что там было внутри, хотело меня сожрать. И третье — раз в десять больше, чем моя капсула. Не знаю почему, но я был уверен, что это капсула.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что я чувствую. Со мной явно происходило что-то стоило попасть сюда, но я не понимал что. Откуда это странное чувство насыщением кислородом? Откуда это четкое ощущение, что в помещение помимо меня существует четыре существа. Серебристый робот с пиксельным лицом. Второй, обсидианово-черный с красными линиями робот в два с половиной метра ростом. Хищные, угловатые, острые линии корпуса. Я готов был поклясться, что он при желании здесь может всё уничтожить. От него веяло опасностью. Третьим был кто-то в капсуле, судя по всему человек, но какой-то странный. От мелкой капсулы тоже веяло чем-то враждебным, но на самом низком уровне. И четвертый был заперт в ромбовидном контейнере. Вот от того веяло прям запредельной враждебностью, опасностью и жутью.

Все эти чувства переплетались во мне и требовали осмысления. Но при этом я словно стал собой. Словно получил то, чего мне не хватало.

— Давай-ка мы тебя проверим.

Серебристый робот откуда-то достал термометр и принялся меня осматривать. Все началось с банальных температура, давление, осмотр зрачков. А вот дальше по мне водили какими-то странными приборами.

— Это вакцина от патогена, — объяснил робот, доставая из воздуха на медицинский пистолет. — Первые партии. Их остались единицы. У них самая высокая устойчивость ко всем видам патогена, хотя на обитаемых планетах количество патогена снизилось на порядок из-за отсутствия Роя.

— Роя?

— Враждебные ксеносы, источающие патоген. Точнее, источали раньше. А потом пришел Пустой Роя и занялся истреблением всех. Вряд ли в обитаемом секторе ты найдешь какую-то тварь не из Пустых, но, если вдруг найдешь — уничтожай.

— Угу, — попытался осмыслить сказанное я.

Странные роботы, странная конструкция, непонятно что творящееся с моими чувствами состояние, медицинский пистолет из воздуха… Аномальных деталей становилось все больше и мозг требовал объяснения.

Тем временем робот вколол мне вакцину. Почувствовал ли я что-то? Ничего. Он так же быстро достал второй пистолет.

— А вот это жидкая желтая эссенция. Её чистота достигает ста процентов. Здесь всего два грамма действующего вещества. Буду вводить медленно. Если начнешь чувствовать себя плохо — скажи, остановлюсь.

Мне оставалось кивнуть. Происходящее мне было совершенно не ясно. Рой, эссенция, эти странные роботы, ощущающиеся как живые.

Безболезненный укол в шею и по венам потекла расплавленная магма. Я хотел было закричать от боли, но внезапно меня будто накрыл холод. Сознание стало кристально ясным, боль отступила и остался чистый кайф. Такого чистого наслаждения я ещё не ощущал, настолько меня торкнуло. Стоял и кайфовал от чувства… чего?

Сознание вернулось резко. Словно пелену перед глазами сорвали.

— Дыхание нормальное. Глаза тоже. Сколько пальцев видишь?

— Два. Три. Пять.

— Попрыгай. Расскажи формулу расчета оборонительных установок в квадранте двадцать пять.

Я выполнял поручения совершенно не задаваясь вопросами.

— Когнитивные способности в норме. Состояние в норме. Время возвращения в нормальное состояние — пять минут. Я был прав, Ксандр. Два грамма нормально, и он вполне в норме.

Черный робот даже не повернулся, настраивая что-то на голографической панели гигантского устройства.

— Пять минут. Если бы начинал с ноль двадцать пять грамма он бы сразу в норме был. А ты сразу два. Керр…?

— Эхрион.

— Керр Эхрион? Это у кого такое чувство юмора дать такую фамилию? — Удивился черный робот. — Так вот, керр Эхрион. Юм вам не объяснил, что чистая эссенция препарат высокой секретности и выписывается исключительно по показаниям. В переданных данных по вам есть и разрешение, и рекомендация. Следующие двенадцать месяцев вы каждую неделю должны будете вкалывать себе чистую эссенцию, которую вам будут доставлять Призраки. Это нужно для стабилизации синдрома Эверверс.

— Не думал, что моё лечение начнется сразу по выходу из капсулы, — заметил я, глядя на робота по имени Ксандр. Что там говорила мама? Держаться от него и Призраков подальше?

— Ваш случай несколько особенный. В ходе лечения, думаю, вы поймете почему.

Ксандр закончил что-то вводить. Прибор зашумел. Помещение окутала странная энергия. Откуда я это знал я так и не понял. С самого выхода из капсулы со мной что-то творилось и чувствовал я гораздо больше. Шум нарастал и перед тем, как стать невыносимым, передо мной появился энергетический щит, отрезающий звуки и энергию.

— Спасибо, — сказал я Юму.

Опять же я не знал, но четко был уверен — это способность.

— Что происходит? Что это за устройство?

— Ты не один страдал в Империи. Если тебе достаточно колоть в течение года эссенцию, наблюдаться в больнице и время от времени сдавать анализы, то кому-то нужно кое-что намного серьезнее.

Он закончил говорить одновременно с установкой. Она перестала издавать шум и будто выключилась. Враждебную ауру в нижней части я не чувствовал, а вот в средней она будто стала злее и плотнее.

— Юм, подойдешь? — Повернулся к нам Ксандр.

Я рассмотрел его лицо. Вполне себе и глаза и нос и губы на месте. Только глаза ядовито-красные, зловещие. Нос скорее создан по подобию, чем выполняет какие-то функции, а рот всего лишь бутафория. Он был похож на человека и при этом был роботом. И опасность от него все ещё чувствовалась.

— Нет. Думаю, мне лучше постоять в сторонке. Экелз, поможешь?

— Моих сил хватит? — Я не стал задавать вопросы по поводу того, что он называет меня моим настоящим именем. Но если он Призрак, о которых меня предупреждали, то вполне вероятно у него есть на меня информация. Кому-то же её передала Саманта.

— Да. Подходи.

Мне оставалось пройти пару метров, как Ксандр откинул крышку капсулы вверх, и я сумел рассмотреть кто там лежал.

Отец как-то говорил, что влюбился в мою мать увидев её мимолетным взглядом среды сотни танцующих на танцполе. Я бы не назвал чувства, что возникли в моей душе любовью. Но что-то определенно было. Её невероятно красивое лицо, единственное не закрытое прочным эластичным материалом на всем теле. Едва я подошел, как она открыла глаза. Такие красивые осколки неба.

— Как себя чувствуешь? — Склонился над ней Ксандр.

— Ну, — Элейн перевела взгляд сначала на Ксандра, потом на меня. — В обществе человека гораздо лучше. Как отсюда вылезти?

Я взял её за руку и осторожно потянул. Казалось, что ей очень тяжело давались движения, так что из капсулы я её вытаскивал буквально на руках. И не скажу, что этому был не рад.

— Переход прошел… — Элейн закашлялась.

Ксандр тут же достал прямо из воздуха бутыль с желтоватым мутным раствором и напоил её.

— Переход прошел стандартно. Мы висим на орбите Призрачных Врат. Твоя операция прошла успешно на сто двенадцать процентов.

— Сто двенадцать?

— Лучше всех ожидаемых показателей. Все-таки помощь Стэна и его… друзей, — Ксандр особенно выделил это слово. — Была весьма кстати.

— Я же просила с ними не связываться, — раздраженно сказала девушка, все ещё находясь у меня на руках.

— Все вопросы к Юму. Кстати, а куда он ушёл?

Я повернул голову и действительно не наше глазами Юма.

— Решил не показываться мне на глаза, чтобы не травмировать. Заботливый, — легко улыбнулась Элейн. — Мальчик, поставь меня.

— Мальчик? — Удивился я, аккуратно опуская её. Все-таки ей даже стоять было тяжело, так что мне приходилось придерживать девушку за талию.

— Мальчик. Красивый. Молодой. Как твоё имя?

— Экелз, — сказал я на автомате и прикусил язык. Изначально я планировал быть Маилзом.

— Отлично, Экелз. Как твоё состояние?

— Моё?

— Не делай такое удивленное выражение лица. Я знаю все твои проблемы со здоровьем и мне весьма интересно как ты пережил переход. Эссенцию вкололи?

— Два грамма, — ответил за меня Ксандр.

— Много для первого раза. Надо было брать хотя бы ноль пять.

— Ноль двадцать пять лучше.

— А вакцину?

— Тоже. Ты как по самочувствию? Колоть-не колоть? — Ответил Ксандр.

— Не колоть. Пока нет. Эссенцию туда же. Кстати, который час? Так не привычно без виртуального экрана.

— Двадцать один четырнадцать. Мы уже девятый день висим на орбите.

— Так… долго?

— Выход был сложный. Подробности я тебе позже расскажу. Ты как, ходить можешь?

Элейн попыталась оторваться от меня и встать, но ноги не держали, и она едва не упала.

— Значит, поедешь на каталке. Экелз, неси её туда.

Через полчаса я шел по однообразным коридорам в сопровождении Юма. Парень поймал меня едва мы с Элейн и Ксандром разделились и предложил проводить, заодно ввести в курс дела.

— Такое странное ощущение, что я только пришел в другую реальность, а меня тут все знают, — задумчиво сказал я.

— Я знаю, потому что Призрак. Элейн знает, потому что она бывший руководитель Призраков. Ксандр знает, потому что он Ксандр. А вот остальные никто знать не будет, поэтому представляясь реши уже, кто ты. Экелз или Маилз. И то, где ты вылез из капсулы и с кем знаком лучше держать в тайне.

— Почему? И кто такие Призраки?

— Призраки, по сути, служба безопасности с самыми высокими полномочиями. Тебя в каюте уже ждет трехчасовой короткий фильм о Т-Нуль-Пространстве, механоидах, Рое, эфире и мистической энергии. А если тебе этого будет мало — там ещё сто часов разных документалок на любую интересующую тебя тему.

— А ты механоид? Не робот.

— Робот, в тело которого перенесено сознание человека и который может пользоваться мистическими способностями, — от сделал жест, и я оторвался от земли. — Телекинез. Одна из распространенных способностей.

— Невероятно круто! А люди так могут? — отозвался я, вставая на твердый пол.

— Может очень низкий процент людей, бывшие пилоты механоидов, прибывшие в Т-Нуль-Пространство. Ещё меньшее количество их детей. Опять же есть вопросы к качеству этих способностей, но это отдельная тема. И к этому стоит добавить, что способности людей просто так не работают. Чтобы их использовать человек должен употребить эссенцию так как органа, умеющего управлять мистической энергией у человечества нет. И вот тут нюанс. Тебе дается чистая эссенция в терапевтических целях. Людям со способностями, которых называют мистиками, как класс механоидов, дается загрязненная эссенция, так как перерабатывать её до конца научился только Ксандр. А Ксандр является отчасти преступником, отчасти союзником. От правитель независимой закрытой планеты Нариссау. Попасть туда можно только с разрешением, причем с двух сторон. У тебя такое разрешение есть, но кричать о нём тоже не стоит.

— А эта эссенция, я правильно понимаю, что её оборот ограничен? — Я впитывал знания как губка.

— Ограничен, запрещен и тщательно отслеживается. У загрязненной эссенции есть нюансы. Если влить больше определенной дозы, человек начинает сходить с ума. У всех выражается по-разному, но в среднем по палате это повышенная агрессивность, раздражительность и усиление отрицательных качеств человека. А при приёме критической дозы может начаться мутация человека.

— Критическая это сколько? — На всякий случай уточнил.

— Каждый случай индивидуален, но в среднем по палате по одним данным двадцать грамм, по другим тринадцать.

— А ты мне вколол два грамма.

— Чистой. И это другое. Считаю, что тебе нужно как можно быстрее адаптироваться к желтой эссенции, чтобы можно было выйти на золотую.

— Так, а теперь подробнее?

— Подробнее в документалке, просмотром которых ты и будешь заниматься ещё три дня в перерывах на завтрак, обед и ужин. Но если тебе интересно, ты не единственный, кому вводили чистую. Стиву ввели сначала два и пять, затем пять и пока на пятерке так и держим.

— У него такие же проблемы, как и у меня?

— Иные. Он бывший фаворит, всего три месяца как механоида потерял. Его организм адаптирован гораздо лучше, и чтобы снизить эффект потери мы вводим эссенцию. А там посмотрим, как будет.

— Что-то я слишком часто слышу о Стиве, — ухмыльнулся я.

— Он весьма экстравагантная личностью. Ставлю свою сборку, что вы с ним легко найдете общий язык.

— Пока что-то не хочется.

— Стив как стихийное бедствие. Хочешь или нет — от него не укрыться.

Юм отвел меня в мою каюту. Одну из тысяч посреди десятков одинаковых коридоров. Небольшая, но при этом просторная. Отделенные душ с санузлом. В комнате кроме кровати не было ничего. Даже окна. Зато под кроватью нашелся отсек с одеждой.

Приняв душ, я оделся в серую форму с шевронами колонизационного корабля. Отличительной чертой был воротник. Он имел цветные вставки. У меня это были желтые. А когда, чуть не забыв очки, я направился в столовую, увидел людей с красными и синими вставками.

Время было позднее, но несмотря на это в столовой было многолюдно. Столовая самая обычная со множеством длинных столов, за которыми то тут то там сидели люди в серой форме. Еду разносили роботы в металлических брикетах. Я хотел было сесть за первый свободный столик, но неожиданно меня позвали из глубины зала.

— Мэтью. Аманда. Не поздно ли для ужина? — Поинтересовался я, садясь с ними.

— Мы решили устроить разгрузочный переезд. Это когда на всём протяжении адаптационного периода не заниматься никакими делами, не следить ни за какими графиками, а просто лениться, расслабляться. И внезапно, ночной перекус оказывается не такая плохая идея, — пояснил Мэтью. — Как твои дела, Маилз?

— В целом не плохо. Только чувствую себя странно.

— Мы тоже. Это последствия восприятия человеческим организмом мистической энергии. Здесь из-за конструкции корабля её количество в окружающей среде искусственно снижено, чтобы мы привыкли, — пояснила Аманда.

— А в чем различие между нашими нашивками? — Я указал на воротник. — У вас красные, у меня желтые.

— Красные — это все бывшие пилоты механоидов. Синие — персонал, который либо обслуживал или в курсе всего проекта по Т-Нуль-Пространству. Желтые — люди, которые даже не знают, что попали в другую реальность.

Неподалеку от нас села шумная компания. Десять человек, все с красными нашивками. Я краем глаза отметил, что все они двигаются так же странно, как и Кэл, как и те люди возле больницы. Несколько механизированно. Так вот в чем дело. Оказывается, они все перенесли сознание в тело механоидов. Пока шёл сюда посмотрел краткий обзор кто такие механоиды и теперь имел представление. Заметил и то, что у них на груди висели нашивки. Виртуальная система подсветила название фракции. Фрилансеры.

— Значит, вы бывший механоид. Сражались с тварями Роя, освобождали от них планеты и строили этот мир? — Вернулся я к Мэтью.

— Можно и так сказать. Впрочем, что я. Я даже на преторов не ходил, в отличие от жены.

— Я тоже не ходила.

— А во Фрее кто был во время нападения копии Эхериона?

— Эхериона? — Уточнил я.

— Да. Самого злобного и проблемного претора. Последствия рейда на него или его рейда на нас, тут как посмотреть, разгребаем до сих пор. Фалор мы так и не отбили даже половины из того, что было.

Я залез в справку и ввел имя претора. На меня смотрела здоровая мерзкая тварь с широкой пастью, мелкими глазами и уродливым телом, из которого торчали и руки-лезвия и даже щупальца.

— Мдааа, — протянул я.

— Что? — Не понял Мэтью.

— Моя приёмная мать дала мне фамилию Эхрион, — озвучил я.

— Она может, — ухмыльнулась супруга Мэтью. — Менять советовать не буду. Как и оставлять. Все же в этом что-то есть. Маилз Эхрион.

Супруги понимающе улыбнулись, а вот я почувствовал себя чужим в этой ситуации.

Атмосферу разрядил робот-доставщик, привезший мне ужин. Стейк с овощами и салат с мясом, а гарнир я брать не стал. Не хотел. И чашечка крепкого кофе.

Только начав есть я понял, насколько голодным был.

Аманда и Мэтью попивали чай с закусками и рассказывали мне о том, что происходит здесь.

— В этот раз прибыло много пилотов. Даже нашлись те, кто был во времена первых попыток колонизации.

— Меня больше смущает что Император не составил график отправлений кораблей. Следующий по графику должен быть через два года, — заметила Аманда.

— Что ты хочешь? После смерти Иерофанта Джексам пришлось немного погрызться за наследство, а их идейные противники воспользовались возможностью и подорвали верфь, — ответил ей муж.

— Это был несчастный случай.

— Но он же не мог просто так произойти, верно?

— Ты преувеличиваешь.

— Да нет же. Я уверен, что за всем этим стоит кто-то. Я даже не удивлюсь, если это будет Стоун.

— Это уже конспирология. Не знаю спит ли Стоун, чтобы решат текучку, которую на него скинул Император. Ты знаком с ним, Маилз?

— Да, — прожевав кусок стейка, ответил. — Думаю, что, если бы он задался целью, он бы мог. Но вряд ли это была его цель.

— Вот. Слышала, дорогая. Даже Маилз думает, как я.

— Ты пропустил его второе предложение.

— Оно не существенное.

Разговор продолжился. Слушая парочку, я впитывал их взгляд на мир.

Шумная компания тем временем притихла. Я не видел, что происходит за спиной, поэтому громкий рев стал для меня сюрпризом.

— Вы тут совсем охренели, мрази! Сюда подошли, я сказал! Щас по полу раскатаю!

Обернувшись, я увидел, что за соседним рядом с компашкой столом встал мужчина ко мне спиной. Здоровяк, выше меня на голову, шире раза в два. Светлые золотистые волосы спутаны. Одежда небрежная, местами мятая. С мужчиной никого не было за столом. Впрочем, компания решила с ним не связываться. Не доев, они быстро стали и обходя его по как можно большей траектории ушли.

— Стив опять за своё, — заметил Мэтью.

— Микелю трудно с ним придется, — добавила Аманда.

Мужчина с грохотом сел и начал громко бурчать.

— Развелось не пуганных. Посмотрел бы я на вас если б вас выкинуло так же!

Но так как триггеров по близости он не нашёл, пришлось ему ждать робота официанта.

Мы же продолжили наш разговор.

— Он уже пятый день ходит недовольный, как из капсулы вытащили, — наклонившись ко мне тихо сказала Аманда. — Старайся не реагировать на его действия. Он парень добрый, просто полоса черная в жизни. У всех бывает.

Я кивнул и продолжил есть.

Не долго. Стиву видимо принесли выпивки, потом что он ударил по столу бокалом и продолжил пьяно и громко ругать, и материть всех и вся. Рой, Красного Джокера, Киллира, Герцога, Ксандра, каких-то Королев, руководство проекта, младшего брата, отца, Императора. Под конец мне это надоело.

Хоть супруги и предупреждали не связываться с ним, но я не мог спустить такое поведение в общественном месте. Какая бы полоса ни была в жизни — нужно сохранять достоинство.

— Маилз, это плохая идея, — предупредил Мэтью.

— Я быстро.

Подойдя к парню со спины, я резко положил руку ему на плечо. Он наклонился и наши взгляды столкнулись. Его серые мутные глаза казалось обрели разум.

— Дружище. Давай по тише. Договорились? — Мило улыбнулся я улыбкой Саманты. Такой улыбкой, после которой десять спецназовцев валялись на полу без сознания.

— Как скажешь, Капитан, — едва различимо прошептал Стив.

— Вот и отлично, — я похлопал его по плечу и вернулся за свой столик.

— Что ты с ним сделал? Он до сих пор сверлит тебя взглядом! — Удивился Мэтью.

— Попросил быть тише, — ответил я.

Стив тихо отодвинул стул, встал и неровной походкой покинул столовую. Вот так бы и сразу.