Механоид-8. Человек

Глава 27

Т-Нуль-Пространство

Окрестности Гравитационного колодца

Фобос

Лекции, презентации, круглые столы — они пролетали один за другим. Где-то я участвовал в дискуссиях, где-то было интересно послушать умных людей.

— Маилз, ты идёшь на презентацию к Джоуи? — Уже на выходе с кофе-брейка меня поймала Стелла.

— Как можно пропустить информацию о лекарстве, дающем бессмертие? Конечно иду, — улыбнулся я.

— Не бессмертие, а омоложение. Тогда пойдём вместе.

Идти в хорошей компании я был рад. Правда, Стелла была далеко не весёлой. Взяв меня под руку, она повела по коридору и как ни в чём не бывало сказала:

— Тебе лучше не возвращаться на Аргуссу. Нариссау, Браксис. Езжай туда.

— Почему?

— По всем моим информационным каналам поступает информация, что Кэндрикс начал действовать. Он заманил Уробороса на Алессуа. Устроил диверсию на Фалоре. Но что ещё хуже — он завладел коконом.

Меня схватил холодный пот.

— Это точная информация? А как же Айрон?

— Айрон сбежал, едва запахло жареным, оставив бункер пустым.

Я задумался. Примерно в это же время одна небезызвестная Королева должна была похитить кокон. Варианта два. Или операция прошла успешно. Или Кэндрикс действительно успел. Но тогда бы он действовал иначе, со слов Пророка.

— Не думаю, что у Кэндрикса всё получилось. Иначе он бы действовал ещё масштабнее.

— Очень надеюсь, что ты прав, — печально сказала Стелла. — Как же всё-таки сложно жить в эпоху неопределённости, когда не знаешь, откуда прилетит удар по твоим близким.

Здесь я мог лишь согласно кивнуть. И как назло — ни у кого спросить нельзя было, увенчалась ли операция успехом или нет.

Когда мы пришли в главный зал, он уже вмещал в себя огромное количество народа. Сейчас здесь располагались столы с различными закусками и напитками на разное количество людей. Мы со Стеллой сели за столик на четверых. В паре десятков метров я увидел Стива. Тот сидел за столом с Золотыми Орлами. Его брат, Микель, тоже был там. Мы встретились взглядами, и он слегка наклонил голову в знак приветствия.

— Так странно. Ты не подумай ничего, но я всё же посмотрела твою биографию.

— За последнее время её много кто посмотрел.

— И тем не менее. Твой путь в Т-Нуль-Пространстве удивителен. За три месяца от неизвестного юнца превратиться в одного из самых перспективных людей с поддержкой многих могущественных личностей.

— Если я скажу, что оно как-то само собой получилось — ты ведь не поверишь?

— Почему?

— Потому что был у меня один знакомый, который тоже за неполные два года сделал то, что считалось невозможным.

— Почему-то на ум приходит Капитан.

— Именно он. Мастер делать невозможное. И надо сказать, ты его очень сильно напоминаешь.

Она ещё что-то хотела сказать, но в этот момент к нам подсел человек. Я бы даже сказал — уже почти старик.

— Позвольте прервать ваш разговор, керры, — старик впился в меня взглядом, полным открытой враждебности. — Так значит, это ты — Маилз Эхрион. Можешь не отвечать. Я и так знаю.

В этот момент я заметил краем глаза нездоровую суету. Например, гермодвери в главный зал закрылись. Роботы военного назначения встали по периметру зала и не позволяли гостям покинуть помещение через другие выходы.

— Значит, Кэндрикс начал действовать, — Стелла тоже обратила на это внимание.

— Он и не заканчивал, — сказал старик и поставил передо мной небольшую коробочку. — Открой.

Я открыл. Внимательно посмотрел на содержимое.

— Дай догадаюсь, ты родственник того самого мутанта, которого я так удачно сжёг в баре? — усмехнулся я.

Лицо старика побагровело. Но надо отдать должное, он быстро взял себя в руки.

— Это был мой сын.

— И что? Я тут при чём?

— Из-за тебя он умер.

— А может, потому что эссенции пережрал? Но тебе ведь и не важно, кто прав. Ты просто хочешь повесить на кого-то вину.

— Если бы не ты, мы бы вытащили его из этого состояния.

— Если бы не я, он бы убил не один десяток человек. Мужчин. Женщин. Подростков, прятавшихся под столом. Впрочем, тебе-то что с того. Ты не погрешишь.

Я знаю такой тип людей. Видел в Империи предостаточно. Они физически не способны признать свои ошибки. Для них всегда виновен кто-то.

Два штурмовых робота подошли к нашему столу. Иллюзий на их счёт я не питал.

— Эй, какого Эхериона! — орал с другого стола Стив и даже попытался направиться в нашу сторону, но его заблокировал другой робот.

— Ешь, — сказал старик, указывая на торы.

— Этого количества хватит, чтобы превратить меня в мутанта через тридцать минут. Такое есть я не буду.

Что было ожидаемо, так это то, что пара роботов скрутит меня и засунет пару десятков торов мне в рот и заставит проглотить. Пожалуй, в Т-Нуль-Пространстве это были мои самые неприятные ощущения в теле человека.

Едва меня отпустили, я потянулся за стаканом воды. Горло и рот горько жгло, а по телу разливалась огненная слабость. Руки начали дрожать. В голове появился туман. Кое-как сев на стул, я увидел полные ужаса глаза Стеллы и довольные глаза старика. Повернуть голову стоило больших усилий, чтобы увидеть Стива. Тот был собран и решителен. Уверен, что сейчас он уже продумывает план, что делать в этой ситуации. За меня он не сильно беспокоился. Всё же чистая эссенция была нейтрализатором грязной. Плюс моя повышенная резистентность к эссенции. Так что быстро в мутанта я не превращусь. Тем более что у меня в кармане лежала чистая золотая эссенция.

— Ты послужишь карой тем, кто не присоединится к новому миру, — сказал напоследок старик и ушёл.

Роботы покинули нас.

— Маилз… я…

— Всё в порядке. Я в порядке. Пока что. Только немного штормит.

Состояние было странным. Тело ослабло, в голове туман. Зрение плыло. А вот способность, наоборот, раскрылась. Я чувствовал всех, кто был. Даже тех на сцене, кого не видел. Механоидов. Десятка сильнейших механоидов с пылающими Ядрами Оруса. Сквозь расплывчатость я сумел-таки разглядеть их силуэты. И трёхметровый карбионовый шар — Кэндрикс — был сейчас на сцене.

— Какого Танула, Кэндрикс! — орал Стив. — Ты что устроил?

— Ох, Эликс. Ты, как всегда, спешишь. Я же здесь, на конференции по вопросам будущего, представляю новое будущее во главе с собой.

— В задницу такое будущее!

Послышался звук удара. Кажется, это Стиву робот заехал под дых.

— Ну-ну. Спокойнее. Мы здесь не для того, чтобы ссориться. А для того, чтобы показать — будущее за механоидами. За теми, кто не скован системой «Немезис», Империей и бренным телом. Мы создадим новый мир. «Мир, основанный на правилах»!

Кэндрикса я слушал вполуха, пытаясь залезть в карман брюк. Руки тряслись как у треморщика.

Лоб жутко зачесался. Настолько сильно, что я не мог терпеть. Почесаться получилось раза с третьего, но зато я получил невероятный кайф от того, что расчесал этот зуд. Последствия этого тоже были. Мало того, что в глазах и так всё плыло — я ещё и нажал на что-то на обруче. Странные ощущения невесомости охватили меня. Пришлось призвать холод, чтобы остаться здесь, в зале, и снова попытаться достать эссенцию.

— Я помогу, — послышался сбоку знакомый голос.

Прикосновения рук Джоуи обжигали не хуже, чем огонь. Приходилось сжать зубы и держаться, пока она не достанет контейнер.

— Вколи, — сквозь зубы проговорил я.

Получилось что-то нечленораздельное, но Джоуи уловила. Игла вошла мне в бедро. Укол был подобен сверхновой. Меня так тряхнуло, что я упал на пол и оказался заперт в темноте, скованный со всех сторон. От приступа клаустрофобии я забился и в какой-то момент разрезал окружающее меня пространство зелёным клинком.

— Маилз! Очнись! Приди в себя! — Кто-то хлестал меня по щекам.

Теперь я сидел на стуле, а надо мной склонились два обеспокоенных лица — Ле-Ле и Джоуи.

— Ты… откуда?

Хотелось спросить, откуда здесь Джоуи, но тело не слушалось.

— Компанию решила составить. Просто так. Представляешь? Нет? А вот представь.

Кто-то из них сунул мне в рот бокал с водой, и я принялся жадно пить.

В голове всё плыло. Начались шутки со зрением. Вот я сижу в главном зале на Фобосе, наполненном людьми, роботами и механоидами. А вот я в затхлом помещении незнакомого ангара, куда сквозь дыры и щели попадал солнечный свет.

— Джоуи Самерхольд. Я предлагаю вам присоединиться ко мне. И не в том качестве, в котором вы находитесь сейчас со своим мужем. Вы станете правительницей всех людей.

— Мне и замужем неплохо, — огрызнулась она.

— Ха-ха. Вы не поняли. Выбора у вас нет. Отсюда, с Фобоса, вы уйдёте либо с нами, либо будете разорваны на части мутировавшей тварью, что сидит рядом с вами.

В этот момент по чувствам ударило ощущение присутствия. Такого родного. Такого знакомого.

— Сам ты тварь, Кэндрикс. Накормить человека таким количеством торов и угрожать другим смертью от рук мутанта.

Мама.

Её голос эхом отдался от стен ангара, в котором я был. Я протянул руку, чтобы попытаться схватить её, но чужая рука, рука монстра в чёрной живой броне, ухватила лишь воздух.

— Валькирия! Ты…

Этот голос был знаком. Тори. Я пытался сфокусироваться на сцене и действительно смог разглядеть её кукольный силуэт за синим щитом. Щитом, отделяющим людей от механоидов. Ничего не понимая, я прислушался к себе и понял, что роботы, державшие людей, были все уничтожены.

— Я.

— Так ты всё это время была Призраком, — тихим голосом сказал Тори.

— Не просто Призраком. Боевым. Зачищала там, где вы не могли.

— Разве это сейчас важно? — поинтересовался Кэндрикс.

— Не лезь! Я хочу узнать! Сожри тебя Кракен, Валькирия! Почему ты молчала? Мы же с тобой подруги!

— Сверхсекретный проект. За каждым моим шагом следили, — пожала она плечами. — Так что пришлось о многом умалчивать.

— Если бы только Герцог знал, что ты тут, он бы не предал нас!

— Он мне всё рассказал до того, как уйти к Ксандру. Я его чуть не убила на месте, потому что, сама понимаешь, мне нужно было его арестовать.

— Почему ты его не остановила? — Это уже голос другого механоида. Хароу?

— Зачем мне останавливать того, кто так и не нашёл своего места?

— Хочешь сказать, это его решение не было предательством, а просто совпало? — Это уже другой механоид.

— Именно это я и хочу сказать. Герцог давно потерялся в этой жизни. Ему нужно время всё обдумать. И тогда он вернётся.

— Валькирия, ты сейчас выдаёшь желаемое за действительное, — высказался Кэндрикс, которому этот разговор перестал нравиться.

— Тут скорее ты пытаешься всеми правдами и неправдами удержать ребят на своей стороне. Мне от этого ни горячо, ни холодно. Сражаться с семью или с десятью.

Сражаться? Валькирия? Одна?

— Не позволю!

Вместо слов получился невнятный вой. Я вскочил с места, растолкал женщин, пытавшихся меня остановить, и рванул к щиту.

— Пока мы тут мило беседуем, кое-кто уже начал переходить в стадию мутации. Вон даже глаза сменились. Кстати, а почему они зелёные?

Мои руки ударились о синий щит, за которым стояла спина. Такая родная. Такая красивая.

— Кажется, он хочет разорвать нас на части, — хихикнул Кэндрикс. — Но придётся разрывать кого-то другого. Если, конечно, доблестный Эликс не придёт на подмогу.

В этот момент в руках женщины-механоида появилось копьё. Белое. Длинное. С зубчатым наконечником. Такое, каким меня убили когда-то. Копьё Призраков, созданное, чтобы убивать механоидов.

— Валькирия! Я не пойду против тебя. Но и мешать не буду, — стыдливо сказала Тори. — Пойми, мне здесь жить и…

— Расслабься. Никаких претензий. К тебе. И к твоим ребятам. А вот Фрилансеров сегодня станет меньше.

— Уходи! — Наконец-то голос был моим. — Тебя муж ждёт. Дочь! А ты пытаешься рискнуть жизнью! И ради чего?

Я снова ударил по щиту. В глазах плыло. Руки обжигала боль. Тело начинало зудеть в разных местах.

— Ни одна мать не будет просто стоять и смотреть, как её ребёнка убивают.

— Да я тебе даже не родной!

— Эликс.

Болезненный подзатыльник прилетел по моей многострадальной голове.

— Спасибо, Эликс. Придержи моего сына, пока я буду тут разбираться.

— Сына? Так поэтому его биография была повреждена? Вот это да. Вот уж не ожидал, Валькирия. Значит, договориться у нас не выйдет.

По чувствам ударила активация способностей, а по ушам — звук столкновения клинков.

Одна против семи! Да что она вообще сможет сделать? Схватившись за голову, я коснулся незримой диадемы, и она откликнулась на мои касания. Мне нужен механоид. Мне нужно ей помочь. Я знаю, что Мур привёз боевые образцы на Фобос, а значит, я смогу к ним подключиться.

Я вывернул мощность на полную и включил режим сопряжения.

И зрением я снова оказался в знакомом ангаре.

Бездна! Мне нужно быть на Фобосе!

Механоид, в которого я вселился, откликнулся на моё желание и создал разрыв пространства.

— Маилз!

Кто-то тряс меня за плечи, пока я шёл к разрыву.

— Маилз, приди в себя! Уходим!

— Щит не выдержит! Валькирия вообще не сдерживается!

— Стив, поднимай его! Уходим, живее!

Мешанина из голосов на секунду вытащила меня в реальность, чтобы я почувствовал присутствие.

Кокон.

Он был здесь. Там, за щитом.

— Это что, мать вашу, такое⁈

— Это Пустой!

— Сигнатуры! Сигнатуры ещё больше, чем у Эхериона или Королев!

Я закрыл глаза, чтобы через секунду увидеть мать. Из её правой отсутствующей руки сочилась нейрожидкость. Да и вся она была покрыта многочисленными царапинами и ожогами. А вот и пара механоидов с дырами в корпусе, где находилось Ядро Оруса.

— Маилз! Очнись!

— Продержись чуть-чуть! Почему антидот не работает?

— Ты что, ему золотую вколола⁈

— Там было два шприца, один не полный!

— Ему нельзя золотую!

Моргнув, я снова был в битве. Разрывал корпуса вражеских механоидов. О, этого я знаю. Какой-то из Тузов. Его корпус я разорвал и вырвал Ядро Оруса.

— Маилз! Смотри на меня! Скажи что-нибудь!

Не могу. Я смотрю в глаза Тори. Кукольный механоид гордо смотрит на меня. Она помогала мне с тренировками. Да и против матери не пошла. Мне нужен Кэндрикс.

— Он исчезает! От крика я вижу пол коридора, куда меня вытащили.

— Твою мать! Куда! Что⁈

— Эликс, что происходит⁈ Почему он прозрачный⁈

— Перенос! Его сознание и тело пытается перенестись в механоида! Надо снять с него управляющий контур.

Снова моргаю. Теперь уже передо мной Кэндрикс. Фаворит, который когда-то принял у меня Зверушку. Тот, кто устроил Хаос. Тот, кто хотел убить мою мать.

Хватаю его левой рукой, не моей. Рукой монстра. Шар пытается сопротивляться. Пытается активировать способность. Но ему от меня не скрыться. Из правой руки выскакивает клинок. Зелёное лезвие быстро и чётко вонзается точно в цель, и вот уже на ногах осталось четыре фаворита. Тори. Айсберг. Хароу. И Валькирия.

По сознанию ударила вспышка. Меня начало мутить.

— Маилз? Порядок? Ты с нами?

Ответить не смог. Просто стоял на коленях, стараясь прийти в себя и не выплюнуть содержимое желудка.

— Он начинает приходить в себя! Тело отторгает побочные продукты грязной эссенции. Ему нужно воды. Много воды.

— Да где ж её взять и… что за?

В образовавшейся тишине я чувствовал приближение знакомой сущности. Мой кокон.

— Не может быть, — прошептала Джоуи. — Капитан?

p.s. Вот и подошел к концу восьмой том. Как-то он быстро закончился. Хотя дался мне с одной стороны быстро, с другой мучительно медленно.

Спасибо всем, кто следит за историей и вэлком на девятый том, который финальный финал. Ну и как обычно — с вас лайки, подписки, комментарии =)