Механоид-8. Человек

Глава 22

Т-Нуль-Пространство

Аргусса

Форпост «Мебиус-1»

— Нас теперь туда не пустят. Впрочем, не очень-то и хотелось. В этот комплекс я теперь не сунусь даже под страхом смерти, — сказал Стив, когда мы забрали кольца и сели в транспортник. — И вот надо было тебе это яйцо трогать?

— Надо, — отозвался я.

Мысленно строил планы как бы его утащить. И с ужасом констатировал, что не получиться никак. Вообще.

— По глазам вижу — хочешь вернуться и украсть яйцо. Только без вариантов. Изменение сигнатур привлечет такое количество людей, мехов и прочих заинтересованных, что в ближайший месяц Айрон будет волком выть, что ему играть мешают. А ведь ты мог дождаться следующего раза и утащить яйцо после игры с Айроном. Подготовиться.

— Да, понял, я понял, что сглупил.

Но как описать словами те эмоции и ощущения. Там, в красной зоне, моё сердце билось сильнее. Я наконец-то нашел то, что так долго искал в Империи. Нечто настолько важное, что я теперь точно не усну, пока не найду способ его вытащить.

Вернувшись домой и оставшись наедине, я лег на кровать и начал усиленно думать. То, что я собираюсь сделать — невероятно опасно. И не для меня, а для других. Если пси-излучение вырвется наружу, то придется туго всем, кроме меня. Смерти случайных людей вполне ожидаемы. Такую ответственность я на себя брать не хочу. А она упадет с высокой вероятностью.

Далее, Стив и Кель мне не помогут. К бывшему фавориту я даже подходить не стал. Он до сих пор злиться на Яйцо за то, что-то его выкинуло из тела меха. И мое предложение для Стива, мягко говоря, оскорбительно. Кель — с ним непонятно. Парень умный и со связями, но я его плохо понимаю. А значит, вероятность утечки моей операции может вырасти до ста процентов.

Элейн? Спрашивать её о таком я не стану. Она знает много, может много. Даже повлиять на Ксандра. Но вроде как она бывший руководитель проекта «Механоид» и отвечает за безопасность и тут я такой красивый. Даже при всей любви ко мне уверен — она меня пошлёт куда подальше. Ксандра по этой же логике отметаем.

Юм? Первым порывом было позвонить и поделиться с ним. И я даже уверен, что он мне поможет. Но он глава Призрачной стражи, охраняющей комплекс и само по себе будет странно, если меня допустят туда для кражи. Проще тогда вместе с ним законным способом переместить Яйцо. Но тогда у других мехов возникнут вопросы, а кто-то может посчитать это удачным шансом и забрать мою собственность.

Скарлет? Она может помочь с перевозкой не задавая вопросов. Это я вспомнил по памяти. Однако, последний раз, когда мы везли двух Королев и напала третья, Скарлет была не в восторге от перевозки столь опасных существ.

Рой?

Сел. Побарабанил пальцами по черным простыням. Встал. Налил воды в прозрачный бокал и посмотрел в окно, на небо, закрытое желтым щитом.

Рой может все. Пройтись по системам безопасности и вытащить всех фаворитов из их убежишь. Можешь устроить что-то масштабное и невероятное. Может убрать все силы. Но последствия непредсказуемы. Что будет, если Принцесса себя раскроет в центре Фрея?

Бред. Рисковать так она не будет. Ей ещё хочется пожить в этом городе. Наконец-то она получила свободу, о которой мечтала с Чейзом. Нола периодически её выгуливает по кварталу, так что любопытство Королевы Корзу удовлетворяется в полном объеме. А уж какой интерес она проявляет к детским площадкам и детям. Так что единственный адекватный вариант отпадает.

Единственный ли?

Чтобы устроить большой шухер, нужен кто-то не ниже Королевы или претора. Задача один — организовать им высадку на планету. Что-то я сомневаюсь, что «Неуязвимый» не будут проверять или не заметят, что он везет какую-нибудь Королеву. Но можно попробовать использовать М35. В прошлом она не раз открывала порталы и призывала Нэс. А боевая Королева Окари всегда славилась своей адекватностью и мощью. То есть если призвать Нэс, вполне есть шансы с ней договорится.

Голова разболелась от напряжения.

Вколов дозу фиолетовой эссенции, я почувствовал себя значительно лучше. Появилась бодрость, очистились мысли. И первым решением было поговорить с Принцессой. Для этого стоило направиться к Аманде Гаус во Фрей.

— Куда собрался?

Голос Стива нагнал меня, когда я спускался по лестнице жилого модуля.

— Во Фрей. И нет, глупостей там делать не буду. Поеду к Аманде Гаус. Тигрид там остался, хочу его проверить. Заодно и отвлекусь от работы. Или ты думаешь, что я брошусь прямиком на защищенную крепость и буду её колупать?

Стив смерил меня подозрительным взглядом.

— Поеду, провожу тебя.

— Не доверяешь?

— Я вижу, что ты что-то задумал. Взгляд решительный. Не знаю, что, но хочу тебя от этого предостеречь.

Я печально улыбнулся. Стив понимал меня и правильно ожидал каких-то действий. Значит, мне стоит усилить осторожность.

Транспортник Стива с эмблемой Золотых орлов домчал нас до Фрея, откуда мы сели в кортеж и поехали в нужный район. Я предусмотрительно отправил сообщение Ноле, и она сказала, что ждет нас.

— Вы сегодня полным составом. И лица хмурые. Что-то случилось?

Аманда копалась в саду и пересаживала цветы. При виде нас она встала, сняла перчатки и вытерла платком пот со лба. Принцесса лежала рядом и внимательно следила, греясь на солнышке.

— Да сгоняли, на яйцо посмотрели.

— На яйцо?

— Штуку, которая меня выкинула из меха.

Нола посмотрела на меня, ухмыльнулась.

— Пойдем пить чай. У меня как раз пирожки готовятся.

Принцесса, услышав это, дернула ушами, лениво встала, медленно потянулась, как настоящий тигрид и вальяжно направилась в сторону кухни.

Стив кратко пересказал то, что там случилось и сделал отдельный акцент, что я сделал там и что возможно могу сделать.

— Ты преувеличиваешь, Стив. Маилз человек разумный. Проникнуть в комплекс даже фаворитам тяжело будет. А он человек.

— Подозрительный человек со странными возможностями, — посмеялся Стив.

Нола как-то быстро увела тему в сторону на бытовые дела, затем перескочили на общих знакомых механоидов и в целом за чашкой чая Стив забыл обо мне.

Я использовал этот момент, чтобы обратится к Принцессе. Представил комплекс, все его защитные сооружения. Представил всё. Представил дагоны и пси-подавители. И поставил задачу — вытащить яйцо.

Столько возмущения от одного неправильного тигрида я ещё не получал. Она даже возмущенно замяукала и побила меня лапой.

— Ты что сделал с животным, Маилз? — Удивилась Аманда, оттаскивая от меня возмущенную Королеву Корзу.

— Да я вообще чай пил! — Указал я на кружку в моих руках.

Между тем тигрид вырвался из рук Нолы и снова начал бить меня. Не больно, больше возмущенно, а затем запрыгнул ко мне на руки, пошипела немного и улеглась.

— Видимо она наконец-то осознала, что блудный хозяин вернулся, вот и ругает, — усмехнулась Нола и продолжила развлекать Стива.

Я же быстро выпил чай, сослался на усталость и ушел в свою комнату полежать на кровати. Стив проводил меня до неё, убедился, что я пошёл отдыхать и запретил закрывать дверь.

— Такое чувство, что я обзавелся телохранителем, — высказал я, но Стив уже ушел.

Завалившись на кровать, я снова начал думать. Потом представил детскую площадку, детский сад и школу и транслировал это Принцессе с утверждением, что если она мне поможет, то в образе тигрида я отведу её туда.

Принцесса яростно зарычала, зашипела, возмущалась. Но согласилась бросится прям сейчас на этот комплекс. Пришлось её замедлять.

Осталось дело за малым. Выбрать место для перемещения яйца и как-то отвлечь механоидов.

Глядя в красные глаза Королевы, я снова вспомнил о М35. Марионетка Нэс вполне могла устроить небольшой хаос, заставивший механоидов и фаворитов действовать, пока Принцесса под маскировкой проберется внутрь комплекса. Остается вопрос перевозки.

Маилз: Скарлет.

Скарлет: Что?

Маилз: А ты мне М35 можешь найти и привезти в форпост так, чтобы вообще никто не узнал?

Скарлет:………

Спустя пять минут.

Скарлет: Ты….

Спустя десять минут.

Скарлет: Что ты задумал? Погоди. Знать не хочу зачем тебе марионетка на Аргуссе.

Спустя минуту.

Скарлет: Решено. Иди к Эхереону, Экелз. Я в таких играх не участвую. Но никому не скажу.

Тц.

А у меня были на неё большие планы. Ладно. Придётся выкручиваться как-то по-другому. Есть вариант разбить заглушки и приманить Рой. Но как это сделать так, чтобы не привлекать внимание? Стив мне этого сделать не даст. В ближайшее время я вряд ли вылезу из-под его контроля. Принцессу направить? Нет. Она мой козырь и вскрывать раньше времени не стоит.

Думай, Маилз!

Что есть заглушка? Это устройство, которое генерирует помехи посредством эфирной энергии, создавая мистическую завесу, через которую нельзя создать портал посредством способности Королевы или тварей уровня ниже. Значит, можно создать устройство, которое будет создавать помехи для заглушки и при этом приманивать Рой. Конкретный Рой.

В дверь постучали. Обернувшись, увидел Мэтью Гауса.

— Мэтью, — я встал. — Рад вас видеть. В прошлый раз я уехал, а поговорить об игре так с вами и не успел.

— Да-да. У тебя тогда состояние такое себе было. Пойдем пройдемся?

Я взял Принцессу на руки и потопал за ним.

— Куда это вы? — Грозно спросил Стив.

— Пройтись.

— Я с вами.

— Это конфиденциальный разговор, парень. Не в этот раз, — сразу осадил его Мэтью.

— И что? Я в сторонке постою.

— Даже так? — Удивился тот. — Видимо, выбора у нас нет.

Мэтью схватил меня за плечо, перед глазами пробежала вспышка, в следующую секунду мы оказались в совершенно новом помещении.

— Дагоны — вещь великолепная. Одни недостаток. Умеют разрушать заглушки. От парочки применений ничего не будет. Но есть в одно и тоже место телепортироваться двадцать-тридцать раз в течение часа, то они ломаются.

Оглядевшись, я внезапно понял, что зал — полная копия моего зала из дома в Империи. В подтверждение к этому на устройство пришло уведомление, что произошло проникновение в мою собственность и появилось онлайн видео нашего пребывания в зале. А также то, что системы меня распознали и угрозу отменили.

— Почему мы переместились именно сюда? — Удивился я.

— Разве это не твой дом?

— Так-то мой, а ещё у меня есть дом в соседнем с вами районе.

— До соседнего района Стив может дойти, а сюда нет. Итак, о чём бы ты хотел поговорить?

Мэтью сел на диван так, будто бывал здесь неоднократно.

— Уровень. Мой самый любимый. Вы ведь его делали.

— Прежде чем дать тебе ответ на твой вопрос, нужно дать некоторое пояснение. Я был механоидом ещё на заре колонизации. Не в самые первые годы, но в расцвет технологий и способностей. Тогда я помогал Ксандру, ну как помогал, был испытуемым. И мои способности все не боевые. Видеть правду, видеть будущее, видеть незримое. Почему именно такой набор выпал — никто не объяснит. Но факт остался — я сумел увидеть будущее. Потратив многие месяцы на прокачку и понимание этой способности, я выяснил, что влиять на него не могу. Никак. Все что произойдет — происходит, потому что я или кто-то другой уже сделали или сделают шаги для превращения пророчества в жизнь. Даже Ксандр не знал, чего и сколько я мог видеть. И по началу я давал огромное количество прогнозов. Мы шли семимильными шагами в освоении территорий. Зачищали Аргуссу, Алессу, Нариссау и Браксис. Чем больше поглощал эссенции, чем больше использовал способности — тем яснее видел будущее.

— А что значит видеть?

— Я как будто смотрю кино. Незримо наблюдаю без шанса вмешаться. И поначалу это было интересно. Но чем сильнее развивал способность, чем дальше смотрел в будущее, тем больше угроз видел. Нюанс способности в том, что я могу ощущать то, что там было. Давление ауры Королевы, одиночество, боль, страх, азарт. Запахи и вкусы. Битвы, происходящие в будущем несравнимы по азарту в прошлом. И я буквально стал зависим от них. До одного случая.

Мэтью сделал паузу, собираясь с мыслями.

— Тот видение — видение механоида, перемещающегося по темноте. Живой темноте. Той, что способна и хочет сожрать всё живое. Это был первый раз, когда я пожалел о своей способности. Первый и последний. И, как назло, видение нельзя было закончить, пока оно не закончится. И я был там. Двадцать минут в этом ужасе тьмы. После этого я покинул проект и несколько лет провел в забытье в психиатрической лечебнице под надзором врачей и постоянными седативными препаратами. И потом ещё тридцать лет лечился от расстройства. Не буду углубляться в нюансы лечения, но один факт все же остался. Мне предложили все видения перенести в реальность. Сначала я рисовал, но быстро забросил. И начал разработку игры. Вот туда я и вложил все свои видения, составив из них сюжет и даже смог воплотить тот кошмарный уровень. Только после выпуска игры меня начало отпускать, и я смог вернуться к полноценной жизни.

— То есть ваша игра — это картины будущего?

— Отчасти. Лишь отчасти. Я же не один делал игру, — развел руками он. — Но знаешь, Аманда затащила меня в проект и снова заставила использовать способности. Не так давно.

— Вы смотрели правду, — вспомнил я рассказ Нолы.

— Верно. И по привычке использовал видение будущего. Способность, которую поклялся больше не использовать.

— И что вы увидели? — Потянулся вперёд я.

Но Мэтью лишь загадочно улыбнулся, встал, достал из двух широких карманов два блока и передал мне.

— Здесь сорок штук дагонов. Последний блок, что у меня остался. Они твои. Как и ответственность за будущие миллиарды жизней.

И Мэтью исчез, оставив меня со множеством вопросов.

— Ответственность за миллиарды жизней? Не слишком ли это высокомерно? — Спросил я тигрида.

В голове почему-то возникла мысль, что раньше я всегда приходил за советом к Ноле, Юму, Джоуи. К кому-то, кто обладал большими компетенциями или имел больший опыт. Тот, кто мог если не подсказать, то выслушать и задать правильные вопросы, ответив на которые, я мог найти ответ для себя. А сейчас? Когда на кону жизнь и смерть из-за эгоистического желания завладеть самой опасной вещью в этом мире.

Я усмехнулся. Знаю я одного человека, который имеет и опыт, и компетенции в этом вопросе. Спросить или нет?

Коммутатор зазвонил неожиданно. Увидев звонившего, я печально усмехнулся.

— Там Эликс уже всех на уши поставил, что ты пропал и не вернулся. Спрашивать, что ты делаешь не буду. Спрошу другое — ты в порядке?

Ты в порядке? Вопрос банально простой, но именно в этот момент я почувствовал облегчение. Могла ли Джоуи, сложишь все иначе, задать его?

— Нет, я не в порядке. Решаю — стоит ли эгоистичное желание овладеть вещью жизней миллиардов людей? — Четно ответил я Элейн.

— Здесь и сейчас ты хочешь или можешь отказаться от этого желания?

— Нет, — ответил твердо и даже не раздумывая.

— Тогда сделай то, что считаешь правильным. Надо тебе ей завладеть — значит владей. А что касательно жизней — я слишком цинична для этого мира, но скажу так. Даже если выживет сотня людей, их достаточно чтобы восполнить человечество в целом здесь, в Т-Нуль-Пространстве. В крайнем случае — сможем вытащить некоторое количество людей из Империи. Пока что можем.

— То есть тебе все равно если я уничтожу всех? Даже тебя?

— Я слишком давно живу это жизнь, чтобы просто распрощаться с ней.

— Боюсь, что, если уничтожу человечество — потеряю себя.

— Уничтожишь ли? Будущее неопределенно. Пророки ошибаются. И ты последний человек вообще в Т-Нуль-Пространстве, кто будет стоять и смотреть, как люди умирают. Ты из кожи вон вылезешь, но найдешь способ всех спасти.

— Всех не спасти.

— И тем не менее, у тебя всегда получилось. Так почему ты думаешь, что провалишься в этот раз, Экелз?