Механоид-8. Человек

Глава 12

Т-Нуль-Пространство

Аргусса

Бар «Пернатая Чайка»

Быстрая проверка приборами показала, что наша четверка вполне себе нормальная и адекватная. Безумных на ногах не оказалось, а мутантов больше не было. Так что к нам через минуту пустили медиков с роботами-помощниками, которые и оказали первую помощь. Продезинфицировали и запечатали раны, вкололи обезболивающее, облегченную вакцину от заражения патогеном. Поводили по нам приборами и под вооруженной до зубов охраной вывели из бара, чтобы загрузить в аэробус скорой помощи и доставить в специализированный комплекс. Там, в течение часа, под бдительным взглядом сотрудников ОБМ, нам оказали всю возможную помощь, дали помыться и переодеться в чистую одежду, которую принесли ребята Стива, снова посадили в аэробус, на этот раз специальный, с решётками и довезли в здание на допрос.

Допрашивал нас тот самый мужчина, у которого я стащил дубинку. Его звали Кальбер и он оказался знакомым Стива и Келя. Сейчас на нём были надеты черные милитари-штаны, белая футболка и темно-синяя ветровка со значком отдела ОБМ. Мешки под глазами и усталый взгляд говорили о том, что мужчина закапался в работе без продыху. Пока мы ехали, я слышал, что это уже не первый случай за короткий период с появлением мутантов или обезумевших. Так что понятна его усталость.

Комната допроса была обычной пустой комнатой с длинным столом и стульями на пятерых.

— Во-первых, хочу поблагодарить вас за бдительность и спасение гражданских. Если бы не вы, жертв было бы намного больше, — сказал он, садясь напротив нас. — Во-вторых, предостерегаю на будущее от таких геройствований. Повезло, что был один мутант, а не два. Два бы вас разорвали на кусочки. Ладно, Эликс. Этот всегда был чуть сумасшедшим. Но ты, Кель! Куда полез?

— Не мог же я бросить Эликса.

— Можно подумать, вы с ним были всю жизнь не разлей вода, — буркнул тот. — А ты, Кактус? Тоже мог проявить благоразумие.

— Какое благоразумие, когда меня разорвать пытались? Тут только бить или не бить.

— Достаточно, — жестом остановил его спецагент. — Два бывших фаворита и один бывший пилот. С вами все понятно. Но с вами, Маилз Эхрион. Почти как Эхерион. Вы в этом кваде самый подозрительный.

— Я? — Удивленно вскинул бровь.

— Данные био о вас повреждены. Росли до четырнадцати лет в интернате в Серпентхольме, а дальше пропуск на двенадцать лет. И вот ты здесь в желтом статусе. На материнском корабле умудрились сдружиться с бывшим фаворитом Золотых орлов. Он вас устроил в престижное место, где о вас в целом хорошо отзывается непосредственный руководитель как о грамотном специалисте. И все бы ничего, но вот вы оказываетесь тем, кто последним видел профессора Райана Чейза перед тем, как в его дом пробрались злоумышленники и отправили его в реанимацию. А на следующий день вы чудесным образом приносите лицензию, за которой и охотились воры. Когда я прочитал материалы расследования, у меня возникло много вопросов и о том, почему вы так задержались у нелюдимого Чейза и внезапно появившийся тигрид, напрыгнувший на спину.

— Дежавю, не иначе, — прокомментировал Кель.

— Совпадение, не более. У моего коллеги из другого подразделения вопросов к вам не возникло. И вот не проходит и недели, как вы оказываетесь в месте, где группа фрилансеров, прибывших с вами на одном корабле, получает передозировку от твердой эссенции. Вы же первый раз с ними сталкиваетесь, с обезумевшими?

Я кивнул.

— Есть несколько стадий принятия твердой эссенции. И зависят они от того, кто принимает. Бывшие пилоты все имеют устойчивость к первой стандартной дозировке, — Кальбер вытащил и положил на стол прозрачный пакетик.

В нем лежал твердый коричнево-зеленый круг с дыркой посередине. Я бы мог его принять либо за спрессованный чай, либо за специфическую пастилу или даже печенье.

— Пятнадцать грамм восьмидесятипроцентной твердой эссенции. Все прибывающие пилоты, кто хочет сохранить способности, принимают такую дозировку раз в три дня, постепенно вырабатывая устойчивость. Пилоты низких рангов за два года доходят до дозировки в шестьдесят грамм, той дозировки, которую могут в первый же день прибытия сюда принять бывшие пилоты-фавориты. Механоиды получают эффект эйфории от эссенции убитой твари Роя. Пилоты получают схожий эффект. Это заставляет их приходить за новой порцией снова и снова. При этом привычки она не вызывает. Сигареты и алкоголь и те пагубнее сказываются.

— Может быть на биохимическом уровне и не вызывает, но на психологическом бывшие пилоты механоидов никогда не смогут отказаться от эссенции. И не только потому, что ловят кайф, — добавил Стив.

— Верно. Потому что эффект на людей следующий — они становятся сильнее, крепче и быстрее, могут выходить за человеческие пределы, а в некоторых случаях и проявлять свои способности механоида в теле человека, пусть это будет и одна четвертая их бывшей мощи. Это в общих чертах. Девяносто девять процентов бывших пилотов регулярно употребляют эссенцию, получая её от нашего бюро или в больнице. Каждая доза фиксируется. Потому что, если неподготовленному пилоту дать большую дозировку, она его пьянит. Он чувствует себя неуязвимым механоидом, а всех вокруг тварями Роя и начинает нападать без разбора. Простой человек и даже бытовой робот с таким уже не справятся. Если превысить дозу в три раза, начинаются обратимые процессы в организме. Мутация. Такого обычная пуля или слабый энергетический заряд уже не возьмет. Мы используем специальные устройства, — Кальбер снял с пояса ту самую складную дубинку и показал её. — Они созданы нашими механиками, чтобы нейтрализовывать действие эссенции и возвращать процессы мутации в нормальное состояние. А вот если превысить дозировку в четыре раза и выше, мутационные процессы становятся необратимыми. Они проходят гораздо быстрее. С виду это начинается так — сначала у человека начинают трястись руки, затем меняется пигментация глаз, зрачки становятся вертикальными. А дальше растут мышцы и начинает появляться мутант, для которого все живое — цель для уничтожения. Такой может и механоида F ранга нейтрализовать. И справится с ним очень сложно.

В этот момент зашел коллега Кальбера и принес нам всем воды. Спецагент первым открыл свою бутылку, сделал несколько больших глотков, закрыл бутылку и продолжил.

— И вот теперь что мы имеем. Два бывших фаворита, оба из которых в «Чайке» закинулись адекватной дозой эссенции и даже применяли способности. Кель, который не закидывался, но пьет эссенцию уже лет восемь и в целом быстрее, сильнее и выносливее обычного человека. И ты, который, со слов остальных, сумел не только поддерживать скорость наравне с мутантом, но и умудрился отделать его и сжечь так, что он тоже сейчас в специальной реанимации. Не кажется ли вам это странным, а?

Спецагент окинул вопрошающим взглядом остальных.

— А разве он не пилот? — Не понял Кактус.

— Здесь нет никакой загадки. Я тоже под эффектом эссенции, — развел руками я.

Четыре пары глаз впились в меня вопрошающим взглядом.

— У меня травма, — указал на адаптатор. — В Империи мне помочь не смогли, хоть я и лечился в столичном специализированном медицинском центре. Именно там мне посоветовали полететь сюда и вылечиться со стопроцентной гарантией. Перед приходом в бар я как раз зашел в главную больницу им. Эверверс и получил свою еженедельную порцию эссенции.

— Не сходится. Обычный человек начинает с дозировки в один-два грамма. В твоем теле физически не может быть нужной концентрации эссенции, чтобы выйти за пределы, — тут же аргументировал Кальбер.

— Мне колют чистую эссенцию.

— Да в смысле! — Стив стукнул по столу. — Мне дали всего четыре шприца на корабле, а потом пересадили на эту дрянь, которую нужно есть! А тебе до сих пор колют⁈

— Лишись чипа и получай чистую эссенцию, — поддел его я.

Пока мы переругивались со Стивом, спецагент сделал запрос и получил его.

— Действительно. Чистая эссенция в медикаментозных целях. Тогда другой вопрос — выйти против мутанта и безумных может не каждый. Я работаю с ними больше десяти лет и лишний раз не рвану в закрытое помещение с ними. Откуда такая уверенность в своих силах?

— Он тренировался с ребятами из моей охраны в Империи, — ответил за меня Стив. — По глазам вижу, что считаешь всё подозрительным. Сделай одолжение. Сотри записи с камер.

— А нет их. Записи с камер за последние сутки стерты, а сам сервер в здании физически уничтожен.

— А как же облака? — Спросил Кель.

— Никак. Бэкапы в этот день переправлялись в другое облако.

— Тогда ещё лучше! Камер нет. Записей нет. Очевидцы? На панике можно что угодно сказать тем более мы с ним одеты одинаково. Просто напиши, что это я отделал мутанта пока Маилз занимался поиском оставшихся людей на втором этаже.

— С чего бы?

— По старой дружбе. С меня причитается само с собой. И отпусти нас двоих. Ребята тебе всё расскажут, а Кель ещё и подкинет головной. Как например то, что за этим инцидентом стояли механоиды. Уверен, Нейтон не жилец даже будучи мутантом. Теперь они знают или догадываются, о том, что я знаю. И я буду копать дальше.

— Если здесь замешаны механоиды, то всё намного сложнее, — схватился за голову следователь. — Они не подчиняются мне, и я не могу их допрашивать. А по поводу перемещений — запрос я могу подать, но пройдёт время, прежде чем мне ответят.

— Тебе не ответят. Там непонятно что творится. Ещё и предательство Герцога. Надо к Ксандру сгонять и задать пару вопросов, — откинулся на стуле Стив.

— Ага, и как ты себе это представляешь? Выбьешь у Скарлет разрешение на полет на «Неуязвимом»? — Саркастически спросил Кальбер. — Она всех посылает далеко и надолго, выбирая только те контракты, которые ей интересны.

— Не проблема, — Стив загадочно посмотрел на меня, и я слегка кивнул. — Я знаю кто мне поможет с разрешением.

Нас подержали в комнате допросов ещё пятнадцать минут, задав несколько уточняющих вопросов. И потом отпустили.

Мы вышли на свежий воздух. За эти два неполных месяца я так и не привык к отсутствию ветра и небу, окрашенному в желтые тона. А температура воздуха всего плюс-минус одна и та же — двадцать два градуса.

— Хорошие у тебя знакомые. Не допрос, а так, разговор о событиях. Соври ты о чем-нибудь и тебе вопроса лишнего не зададут.

— В своё время мы с Келем и Кальбером занимались расследованием тех, кто занес Рой на Аргуссу и вызвал появление эфирной копии Эхериона над Фреем. Только чудом и скорее всего способностью одного механоида город до сих пор цел, а жертв минимальное количество. Так что влезать в клоаку нам не привыкать.

Премиальный аэрокат приехал за нами спустя две минуты. Мы расположились на мягких, кожаных сиденьях. Я растекся как медуза. Напряжение этого вечера сказывалось.

— Что думаешь об этом всем? — После паузы спросил Стив.

— Даже думать не хочу. Бездна! Совсем забыл. Нужно же маме с папой сообщение записать?

— Какое сообщение?

— В Империю. Я им каждый вечер по пять минут записываю как прошел мой день. Они мне раз в два-четыре дня присылают, как прошел их.

— То есть они имеют доступ к передачам с Цитадели. Как их зовут?

— Джерал и Саманта Картер.

Сняв с часов мелкую камеру, я записал видео о том, как прошёл день, упустив кучу деталей и сократив, что познакомился с новым бывшим фаворитом и Келем. И про Яйцо промолчал. Такое родителям надо говорить по факту. Когда закончил и отправил, Стив резко ударил по подлокотникам, отчего я вздрогнул.

— Саманта Картер! Она же ко мне приходила, в первые дни, когда я только домой вернулся. Я правда был слишком пьян, чтобы адекватно мыслить, но вот удар по почкам до сих пор помню, — Стив потер бок. — К чему это я? Я не помню, чтобы у неё был сын. Тем более, такой взрослый. Она же Герцогу никогда не изменяла. Ходила за ним как сталкер!

— Я приёмный. А Герцог в прошлом. У них с отцом счастливая семья.

— Сочувствую тебе, парень. Всё думал, почему ты так хорошо дерешься? А ты оказывается от Валькирии получал!

Всю дорогу пока мы добирались до космопорта и потом ещё летели на Нариссау, Стив меня троллил на эту тему. На вопросительный взгляд Скарлет, он ей все рассказал и потом тролили меня вдвоем.

— Валькирия была фаворитом, одним из сильнейших лет сорок назад. Одно время я был на стажировке в команде Герцога, прежде чем самому стать фаворитом. Так они с Тори гоняли меня как меня Королевы Роя не гоняли. За что им огромное спасибо. Вот вспомнил и даже прослезился. А запиши-ка видео. Привет передай.

Уговаривали меня недолго и спустя несколько минут видео со мной, Скарлет и Стивом было записано и отправлено.

— Насколько помню, она так и не вернулась сюда, — заметила Скарлет.

— Так ты посмотри на этого парня. Некогда ей. Она занималась его воспитанием. И глядя на то, как он надавал по морде охране моего брата и мутировавшим Фрилансерам — воспитала на совесть.

Послав парочку с их шуточками куда подальше, я надел наушники.

— Так, а что слушаешь? — Тут же оказалась рядом Скарлет.

— Музыку слушаю.

— А какую?

— Из Империи.

— Давай так. Я тебе сейчас плейлист пришлю. Пока летим — ты слушаешь. Понравится, значит следующий месяц после работы ты летаешь на Нариссау, а утром мы тебя отвозим обратно. Не понравится — никаких шуток над тобой и просьб полететь туда.

— Неделю.

— Хорошо. Неделю летаем на Нариссау, — вскинула она ладони.

Первый трек я сразу же поставил на повтор и после третьего повтора, сняв наушники, был вынужден признать.

— Ты выиграла в споре.

— Как знала, что тебе понравится. Это первые два альбома Ле-Ле. Она дебютировала чуть больше сорока лет назад, — щелкнула пальцами Скарлет.

— И всего два альбома?

— Во время нападения Эхериона на Фрей она пережила бойню. Тогда много подростков погибло, её племяннику тварь руку откусила, но им удалось избежать заражения патогеном. Да ещё и аура Эхериона ударила по мозгам. Их тогда от смерти спас Капитан. После этого она слегка стала повернута на нём, он дал ей стимул пережить эту трагедию, — начал объяснять Стив.

— О, да. Капитан сиял как звезда на небосводе, создавая невозможные вариации событий. Подумать только, этот гад умудрился в обход меня сначала провезти на «Орфее» ДВУХ Королев Роя, а затем вообще трех! Я до сих пор на него за это зла.

— Что-то вашего Капитана стали часто вспоминать вокруг меня. Но он же умер.

— Умер. Да только последствия его действий до сих пор имеют место быть. Я вообще не понимаю, как он умудрился и первым заметить, что Рой заражает и оживляет технику. Корабль Гурам мы до сих пор не всегда заметить можем, а он его отмечал. Зараженные те, кто более-менее адекватные, смогли построить Город Зараженных над Каргуа с его посредничеством. Благодаря им у нас появилось лимфатическое оружие, углубилось понимание мистической энергии, а редких и исключительных модуляторов стало на порядок больше, из-за чего выросло число фаворитов из числа А-рангов, которым не хватало личной мощи. А это после рейда на Эхериона, в котором мы потеряли огромное количество первоклассных и сильнейших бойцов, невероятно важное достижение. И все они согласились с нами работать только потому, что Капитан дал им гарантии и место жительства. Флегматические защитные установки, которые разрабатывает Хоффман не могли быть созданы без Капитана. Вакцина от патогена, созданию которой мешал целый Корпус, была тоже создана не без помощи Капитана. Он достал ключевые компоненты и способствовал расформированию Корпуса Котов. А твой знакомый Чейз не создал бы корды, если бы Капитан не создал среду взаимодействия человека и Королевы Роя. А его победа на Королевской Охоте — лучше и эпичнее уже никто не сделает, — Стив остановился тяжело дыша, от произнесенной на одном дыхании тирады. — И это я пробежался по самым значимым его действиям.

— Капитан умудрился переманить Эликса из фракции, созданной его семьей, где Эликс был ТОПом со множеством возможностей и ресурсов в разваливающийся, вечно ищущий ресурсы, Корпус Крест. Ещё и своим заместителем.

— Так это за него ты меня принял тогда в столовой? — Прямо спросил я.

— Да. И как бы мне хотелось, чтобы он был жив, — с горечью сказал Стив, встал и ушел.

— Так, ладно, ты слушай музыку. А я пойду выбью разрешение у Ксандра. Надо же формальности соблюдать.