Безбожный паладин

Глава 19 Как приручить дракона…

Прежде чем идти дальше внимательно изучаю их характеристики. Дракониды — урожденные бойцы, но также неплохо владеют магией воды. Но если заклинания Алдуины направлены на защиту, усиление и небольшое исцеление, действующее не сразу, а с течением времени, то колдовство Партурнаксы заточены только на поражение противника. Но волшебством сестры пользуются нечасто, так как предпочитают ближний бой всему остальному. Алдуина с легкостью демонстрирует великолепные навыки управления двуручным мечом, а Партурнакс предпочитает два небольших диковинно изогнутых кинжала, доставшихся ей от отца. Довольно смертоносная парочка мне попалась, гораздо сильнее предыдущей троицы. В каком-то смысле я даже рад, что мне не надо больше «паровозить» за собой практически бесполезный груз в виде лисицы и трех страшненьких женщин.

Я так им и не рассказываю до конца свою роль, выдав только легенду. Не то, чтобы я им не доверял, скорее, просто охота избежать лишних расспросов и вот этого превознесения, с каким некотянки начинают на меня смотреть. «О, Избранный!» Надоело. Пусть думают, что им попался просто неплохой представитель хумансов с уникальными магическими навыками.

Взяв себе роль волшебника, мне остается лишь наблюдать за короткими схватками, усиливая и исцеляя драконид, да иногда сжигая особенно крупных и наглых мобов. Шестой этаж мы проходим также легко, как раскаленный нож сквозь масло, практически не обращая внимания на сопротивление монстров. Лут, кстати, каждый тащит сам.

Шестой босс представляет собой эльфийскую Морозную Королеву с приспешниками. Она частично обладает разумом. По крайней мере, ее хватает на приветственную речь и угрозы во время боя. Но договориться с ней все еще нельзя. Это все еще тупой монстр подземелья. Хоть и напоминающий один в один представителя разумной расы.

Бой начинается так же быстро, как и заканчивается. Выслушав пару фраз о том, как некто злой и ужасный похитил ее, заточил в темном подземелье, а потом заставил оборонять его, мы дожидаемся начала атаки и бросаемся в бой. Раньше этого сделать никак бы не получилось — эльфийка тупо смотрела на нас, не обращая внимания даже на Инферно, которым я ее заблаговременно угостил. Вывод — активация босса должна пойти другим путем. Ну, так оно и происходит.

Небольшой неожиданностью становится иммунитет Королевы к магическим атакам стихии Воды и Воздуха. Но первый же Инферно снимает ей половину здоровья, после чего она отходит зализывать раны, кидая на нас слуг. Вот только я не даю ей этого сделать, кастуя еще пару пламенных торнадо. Огненный шквал несется по залу, оставляя за собой только кучки пепла.

«Поздравляем! Вы уничтожили…»

— Девчата, не стоим столбом, собираем добро. Нас ждет отдых! — говорю ошеломленным драконидам, проходя мимо них.

— Так нечестно! — восклицает Партурнакса. — Я даже никого не ударила!

— Ох, тем лучше! — облегченно вздыхает Алдуина, закидывая на плечо двуручник. — Никто не пострадал, все целы. Скажи, Нокси, разве ты могла даже предположить, что мы не только выживем, но дойдем до убежища⁈

— Я же просила меня так не называть, Алди! — шипит та в ответ. — Это не подходящее имя для воина!

— Но ты ведь охотно на него отзывалась, когда мы…? — недоуменно спрашивает ее сестра.

— Алди? Нокси? Миленько! — подхватываю, незаметно отправляя в инвентарь разбросанное по округе золото. Кстати, с босса выпало немало монет и полноценного оружия. Несмотря на то, что заслуга в его убийстве моя, я даю девушкам возможность первыми выбрать то, что им понравится. Но те озабочены лишь золотом, игнорируя прочие выпавшие пробирки с кровью, побрякушки и различные орудия убийства.

— Не смей меня так называть! — теперь Партунакса шипит на меня.

— Алди… М-м-м! Как давно меня так называли! Это… приятно!

Дракониды оборачиваются заценить мою реакцию. На их лицах можно не напрягаясь прочесть все эмоции. Но если на мордочке Алдуины можно прочесть такие чувства, как: нежность, умиление, восторг, даже восхищение, то на нахмуренном личике Партурнаксы угадывается ревность пополам с раздражением.

На ходу подхватываю лежащие на земле посохи и мечи, даже не вчитываясь в характеристики. Если драконихи их забраковали, то мне и подавно ничего из этого хлама не нужно. Моя катана все равно будет круче. Молча шагаем к стоящему впереди бревенчатому домику. Ни снаружи, ни внутри он ничем не отличается от всех предыдущих. Все та же кухня, гостевая, ванная, туалет, общая спальня. Стандартный домик отдыха. Проверив задний двор, вижу камни-телепортаторы.

— Отдыхайте, приводите себя в порядок, мойтесь, а я — в сортир, — говорю драгонидам. Те все еще настороженно озираются вокруг, до конца не осознавая, что могут пользоваться всем комфортом безопасной зоны на равных правах со мной. Очевидно, раньше их заставляли в первую очередь заботиться о хозяине и его спутниках, а о себе — в последнюю очередь. Может и ванну принимали после всех. Если вообще принимали. Если вспомнить их рассказ, то из последней зоны пятого этажа их попросту выпнули, не дав отдохнуть. Запершись в небольшой уединенной комнатке с простой дыркой в полу, избавляюсь от груза, волей-неволей подслушивая разговор драконид. Как и ожидалось, девушки говорят негромко, но эмоционально, постепенно привыкая к нежданной свободе. Слов не разобрать, да я и не пытаюсь. Судя по звону оружия, они складировали клинки в мини-кузницу, очевидно, собираясь чуть позже заняться подгонкой и заточкой. Верное решение.

— Ричард⁈ — слышу восклицание Алдуины. — Не против, если мы первыми примем ванну? Пожалуйста?

— Нет, конечно! — говорю в ответ. — Идите и вымойтесь, как следует! Не торопитесь! Я займусь готовкой.

Слышу, как девушки проходят в ванную, но щелчка запора нет. Интересно, это с намеком или по привычке? Не думаю, что они запирались от хозяина, значит, просто не закрылись без какого-либо повода. Изнутри несется постепенно смелеющий смех девушек и плеск воды. Улыбнувшись, прохожу на кухню. Времени мало, надо успеть приготовить побольше вкусняшек. Думаю, им понравится…

В это время в большой ванной, куда Партурнакс вылила несколько бутылок ароматных шампуней…

— Что ты обо всем этом думаешь, сестра? — Алдуина болтает без умолку, расслабленно облокотившись на бортик, пока Нокси тщательно промывает ей волосы. Сказываются последствия пережитого шока. — Мы теперь свободны… Представляешь⁈ Я… я до сих пор не могу поверить в это! У меня вся жизнь просто перевернулась! Когда Гай погиб, у меня еще была надежда на нового хозяина, но когда остальные отказались от нас, даже не пустили в портал, то впервые осознала, что наша участь предопределена! Что мы погибнем, так или иначе! Или от зубов монстров, или от печати… Но, смотри, как все повернулось! Я так рада, так рада! Стало быть, Духи не оставили нас⁈

— Не все так просто, моя дорогая младшая сестренка, — вздыхает Нокси, тщательно перебирая ее слипшиеся от крови и грязи волосы. Они уже полчаса сидят в ванной, спустив и набрав за это время как минимум три полных бассейна. Неизвестно куда девается грязная и чистая вода, но она поступает бесперебойно. Чего еще желать двум бывшим рабыням, в одночасье избавившимся от печальной участи? — Я чувствую, что Ричард — не совсем тот, за кого себя выдает. В нем есть что-то еще…

— В любом случае, он не злой! — возражает Алди. — Я тоже это чувствую, но он совсем не похож ни на одного их тех злых и завистливых хумансов, которых мы видели! Он… он будто очень устал. А в его глазах я вижу грусть и тяжелые воспоминания. Думаю, он многое пережил и потерял не одного друга. Но ни в коем случае не желает нам зла!

— В кои-то веки я с тобой согласна, — смывая мыльную пену, кивает Нокси. Она встает, потягиваясь, и идет к огромному зеркалу, внимательно оглядывая собственное тело. Она проводит руками по коже, отливающей серебром и зеленоватым отливом, приподнимает налитые груди и гладит подтянутые стройные бедра. Затем проводит ладошками по твердому прессу животика и становится полубоком, стараясь как можно больше рассмотреть спину и крепкий зад.

— Заметь, — продолжает она, строя самой себе соблазнительные гримасы. — Волшебство этого странного парня не только избавило нас от печатей, но и как будто омолодило тела! Я не вижу ни одного шрама! Ни одной складочки! А ведь нам обоим уже почти полвека!

— Пф-ф-ф-ф! — фыркает Алдуина, сидя под тугой горячей струей. Она только что спустила очередную грязную жидкость, и теперь сидит прямо под трубой, из которой льется чистая вода. — Ты слишком долго прожила среди хумансов! Что такое пятьдесят лет для Драгониан? Мы живем даже дольше Эльфов!

Сестра не отвечает, критическим взором осматривая грациозное тело. Тогда Алди, убедившись, что полностью избавилась от грязи, рывком выпрыгивает из бассейна, подскакивая к сестре.

— Смотри! Разве эти сиськи похожи на отвисшие уши старой фермерской собаки? — смеется она, обнимая ее сзади и приподнимая упругие дыньки Партурнаксы. — А посмотри на мои!

Она становится рядом, одной рукой все еще обнимая сестру, а другой покачивая собственные дыньки. У нее они чуть меньше, чем у старшей, но тоже очень привлекательны.

— Твоя очередь, дорогая! — говорит она, подталкивая ее к бассейну. — Иди отмывайся, пока я… Ого! Что за запах⁈

Обе драгонидки усиленно втягивают аромат, доносящийся с другой комнаты, как вдруг одновременно из их животиков слышится звериный рык:

— Гр-р-р-р-р-ро-о-о-оу-у-у-ур-р-р-р!

— Эх. Я бы сейчас съела того ящера! — мечтательно говорит Алдуина, вертясь перед зеркалом. — Сестра, как думаешь, я нравлюсь Ричарду?

— Еще бы! — фыркает та, с наслаждением принимаясь тереть себя мочалкой. — Ты бы видела, как он на нас смотрел… Стоп… Ты серьезно? Ты хочешь с ним?!. С ума сошла⁈ Он же хуманс!

— Он не просто хуманс! — строго возражает ей Алди. — Пусть я и младше, но чувствую его доброту. Да и мало ли он для нас сделал? И ведь ничего не потребовал взамен!

Она тоже верится перед зеркалом, рассматривая собственное тело. Пусть ее грудь и меньше, чем у сестры, но «яблоки» не меньше нравятся мужчинам, чем «дыни». А она заметила взгляд Рича, не раз останавливающийся на ее прелестях.

Партурнакса некоторое время молча отмывается. Наконец и она просит помощи у сестренки. Самой расчесать и прополоскать такую роскошную гриву, как у нее не предоставляется возможным.

— Подумай лучше о том, куда нам направиться, — говорит она, наконец. — Портал выбросит нас у самых стен. В город возвращаться опасно — не дай Духи, мы попадемся работорговцам! Даже без печатей мы легко можем снова стать рабынями. Все наши умения и навыки не помогут нам воевать с целой Империей!

— Что же делать⁈ — испуганно спрашивает сестра. — Нам некуда идти! Не думаю, что родственники Гая будут нам рады! Или у тебя есть кто-то знакомый?

— Есть, — нехотя отвечает Нокси. — Не самый лучший вариант, конечно… Помнишь, Жирную Марту?

— Владелицу борделя для аристократов⁈ — удивляется та. — Конечно! Но зачем…? Ох, кажется, я поняла.

— Вот именно, — отвечает драконидка. — Перекантуемся у нее первое время, а потом потихоньку свалим из города. Надо только подготовиться. Но, сама понимаешь, никто не вступится за нас, если у нас не будет средств…

— Ах, как бы я хотела вернуться на родину, — вздыхает Алдуина. — Знаешь, сестренка, я почти ничего не помню из нашего детства! Только смутные образы. Но я уверена, там было очень хорошо…

— Не теряй надежду, дорогая моя, — поддерживает ее Партурнакса. — Рано или поздно мы преодолеем все преграды и вернумся домой! Верь мне! Но сейчас нам надо больше золота… Духи! Как же пахнет!..

— Еда готова! — слышится голос Ричарда. — Налетайте, пока горячо!

— Ура! — вскрикивает Алдуина, бросаясь к выходу. Но у самой двери она резко останавливается, с отвращением глядя на грязные лохмотья.

— Ничего не поделаешь, — вздыхает Партурнакс, подбирая с пола тряпки, служившие им одеждой. — Придется постирать, а нам — завернуться в полотенца… Думаю, Ричарду будет только приятно…

Когда я заканчиваю расставлять в гостевой на обеденном столе тарелки и чашки, дверь тихонько приоткрывается, и внутрь проскальзывают вымытые девушки, завернутые в полотенца. Сейчас на них еще приятнее смотреть. Оказывается, что у Алдуины на самом деле черные как смоль волосы и серебристая «металлическая» кожа, в то время как у ее сестры, Партурнаксы, волосы серые, а кожа скорее зеленоватого отлива или цвета морской волны. Обе драконидки, выпучив глаза, резко тормозят перед богато уставленным столом.

— Это… это что? — слабым голосом спрашивает, наконец, Нокси.

— Это… это нам⁈ — не веря собственным глазам, вторит ей Алди.

— Верно! — киваю, убирая в мойку использованный инструмент и грязные кастрюли. — Садитесь и приступайте. Вот это — борщ. Осторожно — горячо! — показываю на бадейку, наполненную горячим красным содержимым, в котором плавают куски мяса. — Это — салаты. Тут — жареные корнеплоды под соусом и со сметанкой. Здесь морс и компот. Алкоголя не нашел, извините. На сладкое — блинчики с медом и вареньем.

— Ты… вы сами это все приготовили⁈ — Партурнакс недоверчиво оглядывается по сторонам, словно пытается найти удивительную фею кулинарии.

— Естественно, — отвечаю, разрушая ее иллюзии. — Садитесь! Вот ваши места!

Девушки робко садятся на указанные стулья. Наливаю им в тарелки дивно пахнущий борщ, на изготовление которого мне понадобились почти все найденные ресурсы. Но в итоге я справился, несмотря на некоторые трудности. Бульон, например, пришлось варить из мяса незнакомой птицы, но в итоге получилось очень наваристо. С остальными специями в кухне убежища был полный порядок. Алдуина первой подносит ложку ко рту, глубоко вдыхает аромат борща и открывает ротик, проглатывая первую порцию. Ее глаза восторженно раскрываются, она мычит от восторга и тут же начинает табанить ложкой, спеша поскорее расправиться с угощением.

— Не спеши! — предупреждаю ее. — Обожжешься! И аппетит испортишь. Тут еще много чего вкусного!

Последовав примеру сестры, Партурнакс тоже пробует борщ. Проглотив первую порцию, она замирает, забыв вытащить изо рта, вцепившись обеими руками в стол. Из ее глаз медленно выкатываются крупные слезы. Наконец, она вытаскивает ложку и смотрит на меня. Впервые за все время вижу в ее глазах что-то доброе. Она пытается что-то сказать, но душащие ее слезы не дают ей этого сделать. Наконец, она усилием воли загоняет эмоции внутрь и выдыхает:

— Мама… Наша мама тоже готовила такие вкусные похлебки! Я впервые за все годы вспомнила Маму! Спасибо вам, господин!

Она порывается встать, но я жестом приказываю ей оставаться на месте. Тогда она вторит сестре, принимаясь наслаждаться каждой новой ложкой борща, салатика, второго, третьего, десерта пока, наконец, обе девушки одновременно не отваливаются на спинки стульев.

— Я… ща лопну, — вздыхает Алдуина.

— Б-больше не влезет, — кивает ей Партурнакс.

Они молча смотрят на меня, не в силах выразить словами всю благодарность. Думаю, им давненько не приходилось вкушать вкусную еду. Прошлый их хозяин, Гай, был не самым конченным ублюдком, но совершенно не заботился о рабынях, давая им ровно столько, сколько считал нужным. Тогда я просто киваю им и говорю:

— Я пошел мыться, а вы, как полегчает, дуйте спать. Вам понадобятся силы.

После чего иду в ванную комнату, притворяя, но, не запирая за собой дверь. Раздевшись и опустившись в горячую воду, слышу, как тихонько открывается дверка и внутрь почти неслышно входит одна из драконид. Интересно, Алди или Нокси?

— Господин, позвольте поухаживать за вами? Как насчет потереть спинку? — слышится нежный голосок красавицы по имени…