Бэтмен. Готэмский рыцарь

Глава седьмая

Бэтмен прицелился из гарпуна и выстрелил в крышу ближайшего здания из коричневого песчаника. Крюк зацепился за рельефный карниз. Включив сматывание веревки, Бэтмен вновь поднялся в воздух.

Он забрался на карниз, с него спрыгнул на ровную крышу. Потом включил усилители и затих, пытаясь различить в городском шуме характерный звук реактивного двигателя Фили. Есть! Курс на юго-восток! Звук был все еще таким же надсадным, похожим на кашель. Бэтмен повернулся в ту сторону, откуда слышался шум двигателя, и заметил хвост пламени, пляшущий над самыми крышами.

Он разбежался, оттолкнулся и перелетел через переулок на крышу соседнего здания. Исправный реактивный двигатель с полным запасом топлива мог быть сравнительно мощным, но судя по компактности, топливный бак у этого был невелик. Бэтмен надеялся, что кашель двигателя означает, что у Фили заканчивается топливо. Возможно, его еще удастся догнать.

Человек в черном выглядел измученным и жалким. Плащ, как у Бэтмена, развивался за его спиной, его силуэт вырисовывался на фоне освещенных небоскребов Готэма. Он лихорадочно тыкал в кнопки. Хвост пламени удлинился, стал толще и ярче, двигатель взвыл, работая на пределе. Преступник перелетел через узкую улицу, над еще одним кварталом жилых домов, двигатель захлебывался. Бэтмен следовал за Фили уже более осторожно.

Спустившись на крышу очередного особняка, Человек в черном постоял немного и перепрыгнул на другую сторону улицы.

Спрятавшись в тени около старой водонапорной башни, Бэтмен увидел, как Фили, тяжело перевалившись через сетчатое ограждение с колючей проволокой, с шумом взлетел на крышу того ветхого склада, который скоро должны были сносить. Зависнув над ней, он обернулся и уставился вниз, на окутанную сумерками улицу.

Бэтмен отступил подальше в тень. Чутье подсказывало ему, что Фили действует не наобум, у него есть какой-то план. Бэтмен мог бы поручиться, что этот план не исключает бегство в какую-нибудь дыру, где его никому не найти. Следовательно, надо было усыпить бдительность Фили, создать у него впечатление, что он опять перехитрил врага.

Уловка сработала. Фили отключил двигатель и с громким стуком плюхнулся на крышу. По полуразвалившимся перекрытиям он ступал с опаской, но достаточно уверенно, поэтому и отключил перегревшийся двигатель.

Бэтмен не мог себе позволить спугнуть Фили: чтобы схватить его, нужно действовать скрытно и хитро. Стараясь не издать ни звука, он полез вверх по ржавой лестнице, ведущей на крышу водонапорной башни. С этого наблюдательного пункта склад был как на ладони. Плоская крыша склада почти полностью провалилась, укрытиями могли служить только большие щиты, которые громоздились по углам здания и на которых гигантскими буквами было написано, что строительная компания Рональда Маршалла приступает к сносу здания в этом месяце.

За складом проходила Восточная автомагистраль, по которой сплошным потоком шел транспорт. По другую сторону автомагистрали пряталась заброшенная пристань. До океана здесь было рукой подать, вот почему то и дело налетал сильный ветер. Бэтмен дождался порыва посильнее, перевел плащ в режим планера и поднялся в воздух, все равно что воздушный змей. На всякий случай держась за одним из щитов, он проплыл над тихой улицей и над ограждением с колючей проволокой и легко спустился на крышу склада.

Активизировав приборы ночного видения, Бэтмен просканировал двор в поисках Фили, по напрасно. Неужели упустил?!

Через несколько минут слабый лязг металла о металл в дальнем углу крыши привлек внимание Бэтмена. Почти незаметный в тени Фили стоял на коленях и возился с большим люком на крыше.

Бэтмен нахмурился: «Стало быть, Фили прячется на территории Маршалла». Предположение из категории невероятных, но неужели Рональд Маршалл и вправду нанял Человека в черном, чтобы убить Терезу Уильямс? Если так, схватить его следовало немедленно.

Порыв ветра подхватил край плаща Бэтмена, и ткань хлопнула. Фили вздрогнул, поднял голову и посмотрел туда, где прятался Бэтмен. Тот поспешил придержать плащ, но увы, слишком поздно.

Фили вскочил, одним прыжком достиг края крыши и включил реактивный двигатель. Тот всхлипнул и умолк.

Забыв о скрытности, Бэтмен кинулся к нему. Он был уже в двух шагах от Фили, когда двигатель вдруг ожил, изрыгнул пламя, и Человек в черном вновь ускользнул прямо из-под носа преследователя.

Бэтмен смотрел, как Фили пролетает над автомагистралью. Никто из водителей, похоже, даже не заметил, что над ними парит незадачливый сумасшедший изобретатель в очках-консервах.

Эта часть автомагистрали проходила по насыпи почти на уровне крыши склада. Дальше начинался крутой склон высотой почти в двенадцать метров. Отрезанный магистралью от остального Даунтауна, район заброшенных доков и пристаней представлял собой узкую загаженную мусором полосу прибрежной земли, где самовольно обосновались бездомные. Процесс возрождения еще не коснулся пристани Кейна.

С нарастающей досадой Бэтмен наблюдал, как пламя реактивного двигателя снижается, и слушал, как его кашляющие звуки затихают вдали. Медленно и неуклюже Фили терял высоту и вскоре скрылся из виду.

Бэтмен решил, что на этот раз ни за что не даст Фили улизнуть, особенно потому, что однажды победа была уже совсем близко.

С Атлантики налетел резкий и холодный ветер. Автомагистраль была широкой, но Бэтмен прикинул, что, если повезет, ветер перенесет его на ту сторону, и снова переключился в режим планера. Плащ затвердел, поймал ветер. Бэтмен снял с пояса гарпун, чтобы он был под рукой на всякий случай, и отключил приборы ночного видения.

Сделав несколько быстрых шагов, он прыгнул с крыши склада и взмыл над машинами, грузовиками и такси, которые не обращали внимания на ограничение скорости, подрезали друг друга, бесцеремонно лавировали, чтобы достичь нужного поворота первыми.

На улицах Даунтауна движение постепенно затихало, а эта автомагистраль не знала отдыха. Воздух над ней пропах выхлопами дизельного топлива и был пронизан ревом клаксонов.

Бэтмен уже преодолел шесть рядов магистрали, когда ветер вдруг утих, и он начал падать отвесно, как змей, потерявший воздушный поток.

Внизу рыскали машины, отрывисто вскрикивали клаксоны. Никто и не думал сбавлять скорость. Вдалеке завыли сирены.

Бэтмен не слишком удачно приземлился на крышу восемнадцатиколесного трейлера, пошатнулся, упал и чуть не свалился прямо под колеса мчавшегося транспорта. Левой рукой ему удалось зацепиться за верхнюю задвижку двери и на миг повиснуть на краю. Почти машинально он выстрелил из гарпуна в фонарь, мимо которого проносился трейлер. Крюк свистнул в воздухе и зацепился за верхнюю поперечину фонаря. Бэтмен нажал кнопку, и веревка втянулась, сорвала его с крыши трейлера и подняла над дорогой. Под действием инерции Бэтмен двигался сначала вверх, а затем в сторону, к краю магистрали, где и опустился по веревке, как паук по паутине.

Вивиан Карпентер, которая ехала в своем новеньком «БМВ» следом за трейлером, возвращалась домой после бесконечного дня в офисе и посещения бара в час скидок. В эту минуту она торжественно поклялась, что больше никогда, ни за что в жизни не прикоснется к спиртному, если ей предстоит вести машину за городом.

Бэтмен метнулся в тень и замер, глядя на воду, прислушиваясь и привыкая к темноте. Доки поминутно освещали фары проезжающих вверху машин, между вспышками прибрежная полоса земли вновь погружалась во тьму. При таком стробоскопическом освещении было трудно разглядеть хоть что-нибудь, кроме самых общих очертаний.

Транспорт наверху издавал непрекращающийся грохот, с которым смешивались звуки клаксонов и сирен. Прямо перед Бэтменом волны лизали руины деревянных пирсов, которые утратили всю свою значимость после того, как завершилось строительство нового международного торгового порта в Порт-Адамсе. Разбитая машина, ржавая и давно заброшенная, наполовину уходила под воду. В воздухе висел запах дохлой рыбы, водорослей и городского мусора. Крысы и дикие кошки шныряли среди куч отбросов, скопившихся у берега.

Справа виднелся мост, ведущий на остров Блэкгейт, где находилась тюрьма штата для заурядных преступников.

За Блэкгейтом Бэтмен высмотрел роскошную сорокафутовую яхту и по изящным очертаниям узнал в ней «Амальфи». Эта яхта принадлежала известному криминальному авторитету Сэлу Марони, одному из главных претендентов на власть на территории покойного Кармина Фальконе. Марони и бандит по кличке «Русский» вели ожесточенную борьбу, которая грозила городу расколом. Остановить ее было очень валено, но не сегодня.

Бэтмен обернулся и осмотрел толстые опоры, поддерживающие массивную эстакаду. С удивлением он осознал, что территория под балками и между опорами автомагистрали непривычно пустынна. Раньше здесь по вечерам всегда можно было застать бездомных, собравшихся вокруг костра, прикладывающихся к бутылке. А сегодня нигде не развели костров, не было ни людей, ни каких-либо признаков жизни.

Над головой прогрохотал автопоезд из сцепленных вместе двух или трех трейлеров. Привлеченный шумом, Бэтмен запрокинул голову и уставился на гигантские стальные брусья, поддерживающие полотно автомагистрали, и задумался. Невероятно! Несмотря на всю преступность, безумие и коррупцию, Готэм порой способен создавать такие грандиозные сооружения, как эта эстакада.

Сирены на эстакаде завыли громче. Патрульные машины, пожарные машины, «скорые»... Бэтмен снова отвлекся, засмотревшись на отражение огней мигалок, мечущихся по воде. Видимо, в городе стряслось что-то серьезное. Он хотел было настроиться на полицейские частоты, но передумал. Не стоит хвататься за все сразу, судя по звуку сирен, город выделил достаточно людей на устранение очередного бедствия.

Что-то обрушилось на него с чудовищной силой, сбило с ног и окутало пламенем. Еще одна зажигательная бомба Фили. Мощная. Это начинает докучать, изобретатель повторяется.

Ну конечно! Тень прямо под эстакадой – отличное убежище для типа с реактивным двигателем. Бэтмен вскочил, выстрелил из гарпуна, и крюк со свистом полетел вверх, к двутавровым балкам. Еще один снаряд, разорвался точно на том месте, откуда только что взлетел Бэтмен.

При свете вспышки он разглядел Фили, скорчившегося на балке высоко над ним. Человек в черном был едва виден за железной опорой. Он отчаянно пытался включить двигатель. Тот завелся было, но утих.

Бэтмен забрался на балку поодаль от Фили и ниже его, смотал веревку гарпуна и некоторое время стоял, глядя на противника в упор. А затем двинулся по балке, как учил Рас аль-Гул – невозмутимо, как по аллее парка летним днем. Ветер относил его плащ влево. Бэтмен шал, что при свете догорающих бомб он похож на демона из преисподней.

Фили попытался удрать ползком, но тяжелый двигатель перевесил, он потерял равновесие и сорвался с балки. В полете он попробовал схватиться за опору, но не успел. В своем скользком костюме он был как шайба на льду. Чудом ему удалось уцепиться за край нижней балки и с криком о помощи повиснуть на руках па высоте двенадцати метров над землей.

Бэтмен прошелся по балке и остановился прямо под Фили.

Небрежно подняв руки, он расстегнул пряжу ремня Фили и сбросил на землю. Фили и без того слишком часто пользовался взрывными капсулами ради спасения собственной шкуры.

Выстрелив из гарпуна, Бэтмен зацепился крюком за верхний ряд балок и взлетел до уровня балки, на которой висел негодяй, схватил его за шиворот, а затем спустился вместе с ним на землю.

Фили вновь принялся отбиваться и вырываться. Бэтмен коротко и резко ударил его рукой по затылку. Фили рухнул ничком, как подкошенный.

Бэтмен уперся коленом в еще дымящийся реактивный двигатель, пригвоздив преступника к земле, и нащупал шов, которым его маска крепилась к костюму. Разрезать шов не пришлось, маска держалась просто – на «липучке». Сорвав ее, Бэтмен вгляделся в противника. Волосы Джейкоба Фили оказались редкими и сальными, лицо вытянутым, бледным и чем-то напоминало морду хорька.

– Зачем ты убил Терезу Уильямс? – рявкнул Бэтмен.

Мгновение Фили испуганно смотрел на него, потом ехидно захихикал.

– Кого? – переспросил он. – Впервые о такой слышу. Нет уж, ты не пришьешь мне ни одного убийства. Я никого не убивал.

– К чему этот маскарад, Фили? Мне известно, что ты любишь все, что взрывается, но тебе не идет черный цвет, – он нащупал швы перчаток на Фили и сорвал их. – Зачем тебе это? С чего вдруг ты стал Человеком в черном?

– А сам не догадываешься? – хитро ухмыльнулся Фили. Его взгляд казался блуждающим, рассеянным. – На себя посмотри: ты напялил маску, черный костюм и пояс, ты прячешься в ночи. Умеешь летать, швыряешься ножами в форме летучих мышей, взрывающимися и дымовыми гранатами. Кстати, дымок был ничего. Ты меня провел, но только потому, что меня отвлекала девчонка. И костюм у тебя не простой, а бронированный. Неплохо придумано. В следующий раз я подготовлюсь получше. И главное, тебя до смерти боятся! Это же полный отпад! А я придумал вот что: у меня скользкий костюм! Я сам его изобрел. Сам придумал, лично! Хорошо, что меня поймал ты, а не какой-нибудь продажный коп. Ты сохранишь мой костюм, ты его не присвоишь! Просто будешь хранить у себя, пока я не вернусь. Вместе с моим реактивным двигателем. Эту идею я позаимствовал из старых сериалов. С двигателем я могу летать где хочу. И делать, что вздумается!

Бэтмен сложил руки Фили, руки гениального безумца, за спиной, надел на него наручники и вздохнул.

– Теперь уже нет.

Рывком поднимая Фили на ноги, Бэтмен слышал эхо бесстрастного голоса Джеймса Гордона. Однажды Гордон объяснил ему, что по каким-то мистическим причинам бурная реакция и жестокость способны вызвать ответную эскалацию насилия.

Он снова вздохнул: похоже, Гордон прав. Но ему не оставалось ничего другого, как помогать сажать плохих ребят за решетку.

По одному.

Он даже представить себе не мог, как еще может поступать...