Бэтмен. Готэмский рыцарь

Глава двадцатая

Всех семерых беглецов Аркхема Бэтмен заковал в наручники и оставил в том же темном переулке. Послушав сообщения на полицейской частоте, он узнал, что выстрелы привлекли внимание. Усиленный отряд полиции уже спешил к месту, откуда они доносились.

Ему повезло. От первых же крыс, попавших в ловушку, он узнал все, что хотел. Возможно, подошел бы любой пациент Аркхема – скорее всего, Крейн подвергал пыткам их всех до единого. Любой мог рассказать об этом, достаточно было правильно задавать вопросы.

Не пройдет и десяти минут, как эти семеро вновь окажутся за решеткой. Эта находка наверняка отвлечет охранников от его дальнейших планов.

При удачном стечении обстоятельств проникнуть в самую старую часть Аркхема было сравнительно легко. Брюс Уэйн с рождения обладал эйдетической памятью: он в точности запоминал каждое услышанное или прочитанное слово или образ – полезное свойство на выбранном им поприще.

Перед полетом в Нэрроуз он изучил несколько планов и карт Аркхема и прилегающих территорий – с момента строительства первого здания лечебницы и до сегодняшнего дня. Муниципальные веб-сайты оказались настоящим кладезем полезной информации для каждого, кому хватало времени и желания разбираться в ней. Бэтмен обнаружил, что один старый туннель тянется от электростанции в Даунтауне под рекой Готэм в Нэрроуз. По этому туннелю проложены трубы, которые раньше использовались для отопления старых муниципальных зданий Нэрроуза, но в настоящее время давно заброшенных. Однако туннель продолжал существовать, поскольку с помощью труб, проложенных в нем, зимой отапливали Аркхем. Тот же пар приводил в движение огромные воздушные вентиляторы Аркхема летом.

Вспоминая просмотренные карты, Бэтмен вошел в здание социальной службы, стекло в двери которого было давно разбито. Включив крошечные ксеноновые фонари, встроенные в объективы маски, он осмотрелся.

В темноте заблестели глаза, послышался шорох и писк – потревоженные грызуны разбегались по норам. Толстый слой пыли был покрыт их пометом и тысячами отпечатков лап, в вестибюле здания пахло плесенью, воздух был затхлым и спертым.

По лабиринту коридоров Бэтмен прошел к служебной двери, ведущей в подвальные помещения. Спустившись на два пролета по пыльной металлической лестнице, свернул в узкий коридор, ведущий к подземному хранилищу. Там в цементном полу он нашел крышку люка. Отовсюду слышался шорох, скрип, топот крошечных лапок. Бэтмен убрал в сторону тяжелую крышку и спустился по очередной металлической лестнице в узкий сводчатый коридор, выложенный кирпичом. Вдоль потолка и стен здесь проходили трубы, по которым подавался пар, в других были заключены силовые кабели.

В коридоре было душно. Осматриваясь, Бэтмен заметил еще одно: здесь царила полная тишина.

По этому коридору, точнее – туннелю для труб парового отопления, Бэтмен прошел под улицами и домами Нэрроуза. Он знал, что эти туннели проложили во времена Великой депрессии. Строители потрудились на славу, туннель сохранился, несмотря на воздействие сил природы и время.

От больших труб отходили другие, диаметром поменьше. Иногда появлялись лестницы и крышки люков. Бэтмен продолжал путь, не обращая на них внимание.

Все в туннеле покрывал толстый слой пыли, но пол выглядел так, будто этими потайными ходами пользовался не только Бэтмен. Он задумался: неужели Крейн обнаружил такой подземный коридор и воспользовался им в своих целях? Крейн безумец, но никто не назвал бы его глупцом.

Потолок туннеля постепенно снижался, и вскоре Бэтмену пришлось пригнуться и присесть. К счастью, сейчас, летом, система отопления не работала. В туннеле было тепло, а зимой в нем наверняка царила невыносимая жара и духота от пара, бурлящего в трубах под большим давлением. Тем не менее к тому времени, как высота туннеля снова увеличилась, Бэтмен взмок под броней.

«Все-таки попрошу Люциуса встроить в костюм систему охлаждения, – размышлял он. – Зимой возможность путешествовать по таким туннелям может означать успех или провал всей работы».

Он сунул в рот соленую таблетку.

Пройдя еще километр, он наткнулся на развилку труб, рядом с которой вверх уходила лестница. Бэтмен вспомнил, что именно она, согласно схемам, ведет в здание лечебницы.

Он поднялся по лестнице, сдвинул в сторону крышку люка и бесшумно выбрался в побеленный кирпичный подвал одного из самых старых зданий лечебницы. По словам беглецов, где-то здесь Джонатан Крейн-Пугало проводил свои самые бесчеловечные эксперименты. По крайней мере, здесь все начиналось.

В подвале было пусто. Если не считать слоя пыли и грязи на полу, Бэтмен не обнаружил никаких признаков пребывания людей. Но грязная дорожка выводила в коридор и дальше, в темноту.

Бэтмен направил лучи ксеноновых фонарей вниз и проследовал по дорожке к старой деревянной двери. Там следы неожиданно обрывались. Дверь была заперта на большой висячий замок.

Понадобилось менее десяти секунд, чтобы открыть его. Бэтмен толкнул дверь, и она открылась так бесшумно, что он сразу понял: петли старательно смазаны. Хороший признак, подумал он. Вероятно, он на верном пути.

За дверью оказался еще один коридор, не просто выложенный кирпичом, но и покрытый штукатуркой. Правда, это было давно, и теперь стены облупились, штукатурка осыпалась и покрылась плесенью. По обе стороны коридора Бэтмен увидел несколько деревянных дверей.

Бэтмен проверял каждую дверь, освещал старые, запыленные процедурные кабинеты,

Слева от коридора находилось выложенное кафелем помещение с большими ванными. Бэтмен знал, что в середине XVII века врачи прописывали лить на голову сумасшедшим ледяную воду, чтобы исцелить их.

Дверь справа вела в просторную, давно заброшенную операционную. Судя по схемам, сохранившимся на стенах, а также по сравнительно современному оборудованию, здесь, проводили префронтальную лоботомию. Начиная с XVIII века, врачи были убеждены, что рассечение нервов, соединяющих префронтальную зону коры с остальным мозгом, способствует исцелению пациентов, одержимых жаждой насилия. В сущности, они были правы. Но при лоботомии пациенты вместе с опасными наклонностями теряли интеллект. Лицо Бэтмена окаменело.

Дорожка следов вела к третьей комнате, тоже выложенной кафелем. В центре ее возвышался похожий на трон деревянный стул с кожаными ремнями, предназначенными для крепления кистей рук, предплечий и спины, а также торса и ног сидящего. У стены стоял темный ящик; металлический зажим, прикрепленный к нему, наполовину утонул в пыли. Этот зажим надевали на голову пациента, через него по телу пропускали электрический ток – еще одна популярная процедура уже середины XX века, когда многие врачи верили, что шоковая терапия способна исцелить человека от депрессии. Но сами больные ненавидели эту процедуру и боялись ее.

Бэтмен осмотрел кресло. При свете фонаря его поверхность блестела – несомненно, в последний раз им пользовались не пятьдесят лет назад, а сравнительно недавно.

Он направил луч света на стол в углу, луч упал на современный тонометр и электроэнцефалограф. По всей видимости, Крейн переоборудовал старую процедурную в комнату пыток, привязывал пациентов к креслу и подвергал воздействию ядовитых газов. Стены здесь были толстыми, сам подвал – глубоким. Поэтому крики никто не мог услышать.

Слева от двери Бэтмен нашел выключатель, щелкнул им, и комнату озарил резкий свет единственной лампы, свисавшей с потолка на голом проводе. Бэтмен осмотрелся.

Поцарапанный черный каталожный шкаф стоял в дальнем углу. Бэтмен выдвинул верхний ящик. Внутри нашлась стопка сложенных смирительных рубашек, во втором ящике – медикаменты, иглы, пульверизаторы.

В третьем ящике лежало десять папок. Бэтмен быстро пролистал их содержимое. Крейн педантично описывал эксперименты последних пяти лет, в то время, когда он руководил лечебницей. Пациенты, упомянутые в папках, были его шедеврами, лучшими плодами его трудов.

Трое из них умерли, увидев в галлюцинациях то, чего боялись больше всего: двое – от инфаркта, третий – от аллергической реакции на галлюциногенный газ. Еще у двоих развилась кататония.

Успешными Крейн считал эксперименты с пятью пациентами, которых, по его мнению, он полностью подчинил себе. Он жестоко обращался с ними и планировал использовать в ближайшее время. Эти пятеро представляли собой зародыш будущей кошмарной армии Пугала.

Бэтмен просматривал папки быстро и тщательно, откладывая информацию в памяти.

Наконец он покинул кафельную комнату и вышел в коридор, унося с собой папки. В конце коридора он увидел еще одну дверь с висячим замком. В центре двери находился прикрытый крышкой глазок. Заглянув в него, Бэтмен убедился, что комната пуста. Не прошло и минуты, как он очутился внутри похожего на камеру помещения площадью два с половиной квадратных метра, где не было ни единого окна. В углу валялась опрокинутая и сухая миска для воды, на полу – немного грязной соломы. Бэтмен внимательно осмотрел стальную обшивку пола, стен и потолка. На ней повсюду виднелись вмятины и царапины, но обшивка была цела.

Солома лежала так, будто что-то прикрывала. Бэтмен встал на колени и разворошил ее. И нашел длинную кость, сломанную возле одного конца. Человеческую, бедренную. Бороздки, углубления, царапины на кости несомненно были следами зубов. Бэтмен снова оглядел клетку. Видимо, здесь Пугало и держал своего демона, «крокодила», чудовище, которое было не иллюзией, а реальностью.

Теперь Бэтмен знал, кто убивает бездомных Готэма. Но понятия не имел, где прячутся Крейн, его избранные приближенные и крокодил-демон. Он поднялся. Новую загадку придется оставить на потом, а пока следует поделиться информацией с лейтенантом Гордоном.

Бэтмен выбрался из Аркхема по тому же туннелю, поднялся по лестнице в заброшенное здание социальной службы, выбрался из люка и вышел по пожарной лестнице на крышу. Он знал, что это одно из самых высоких зданий Нэрроуза.

Пока он путешествовал под Аркхемом, дождь прекратился, пусть и ненадолго. В прорехи облаков выглянул бледный и тонкий ранний месяц. Ветер раздул плащ, заставил его затрепетать, как поднятый флаг. Бэтмен прошелся по крыше, изучая обстановку. Рассчитать время побега следовало так, чтобы не попасть под лучи прожекторов и не привлечь внимание охраны.

Он остановился, глядя в сторону Аптауна. Дождавшись, когда луч прожектора скользнет мимо, он включил режим планера и спрыгнул с крыши.

Вместе с легко пойманным теплым потоком ветра Бэтмен поднялся над поспешно возведенной стальной оградой с колючей проволокой поверху. Никем не замеченный, он перелетел через реку и опустился на землю в безлюдном месте Чертовой духовки.

Детектив Монтойя сидела за столом, грызла шоколадную сигару и смотрела на детектива Аллена, беседующего с помощником прокурора. Вокруг царило веселье: жена детектива Джессапа только что разрешилась от бремени тройней – двумя мальчиками и девочкой. По совету пятилетней дочери, вместо настоящих сигар счастливый отец купил шоколадные и раздал их всем коллегам. Двое воинствующих противников курения отнеслись к угощению прохладно, но остальные сотрудники отдела тяжких преступлений встретили его на ура.

Монтойя понемногу сдирала розовую фольгу и пожевывала конец сигары, наблюдая, как говорит по телефону и жестикулирует Аллен. Сегодня его очередь, в прошлый раз в офис прокурора звонила она. Оба надеялись, что новый разговор окажется удачным. Прежде всего потому, что их дело передали молодой и честной помощнице прокурора Рейчел Доус.

Сигара Аллена лежала перед ним неразвернутая, он убежденно говорил, внимательно слушал и наконец показал Монтойе большой палец, поднятый вверх. Доус не сомневалась, что сумеет убедить судью выдать разрешение на проверку финансовых дел Маршалла.

Аллен повесил трубку, и они с Монтойей победно шлепнули ладонями, а затем вместе с остальными принялись хлопать Джессапа по спине и восхищаться его мужской силой. Они заслужили отдых: сегодня детективы наконец- то сообщат лейтенанту Гордону хорошие вести.

Монтойя посмотрела на дверь кабинета – опять прикрытую и, как всегда, с виднеющимся за матовым стеклом большим черным силуэтом.

Бэтмен! Она просто обязана его увидеть, хотя бы через стекло. Монтойя с трудом подавила внезапное желание вломиться в кабинет с -хорошим известием из прокуратуры: при всем своем любопытстве она не самоубийца.

Внезапно она задумалась: неужели Бэтмен имеет какое-то отношение к тому, что их дело передали Рейчел Доус? Но Монтойя тут же отмела эту мысль. Бэтмен – борец с преступностью, а не влиятельная политическая фигура. Может, лейтенант Гордон вмешался...

Как только Гордон освободился, детективы сообщили ему хорошую новость. Наконец-то Монтойя имела полное право потребовать независимого аудита и сдвинуть дело с мертвой точки. Ей, конечно, не терпелось взять Маршалла за горло, но еще больше она желала прижать Русского.