Бэтмен. Готэмский рыцарь

Глава четырнадцатая

Главное поле на восемнадцать лунок в загородном клубе Билла Фингера с его ухоженными обширными фервеями и тщательно подстриженными гринами если и не соответствовало стандартам профессиональной ассоциации гольфистов, то по крайней мере приближалось к ним. Недавно поле модернизировали, потратив немало миллионов долларов, под надзором знаменитого, в том числе и размерами гонораров, дизайнера полей для гольфа, и с тех пор оно пользовалось репутацией непреодолимого искушения для игроков. Замысловатые изгибы фервеев, расположение островков и в особенности каверзы последних девяти лунок позволяли продемонстрировать не только силу в чистом виде, но и стратегические способности, поэтому в некоторой мере уравнивали и профессионалов, и любителей. Вступить в клуб можно было лишь по приглашению, взносы были астрономическими, но Брюс понимал, на что расходуются эти средства.

В клубе состояли все богатые и знаменитые люди Готэма, его элита.

Клуб гордился тем, что именно здесь Рональд Маршалл проведет свой Первый турнир по гольфу «Знаменитости – в помощь бездомным». Поскольку в числе участников и гостей значилось немало богачей, фонды благотворительных организаций города должны были пополниться щедрыми пожертвованиями на благие дела.

Мэр Хилл явился на турнир в сопровождении наиболее влиятельных представителей муниципалитета и богатейших бизнесменов города, и все они стремились показать, что готовы расстаться с солидными суммами – был бы достойный повод. Имиджу не вредило и участие в одном турнире со звездами кино, телевидения и спорта, которые делились с самыми нуждающимися жителями Готэма если не деньгами, то своим временем.

Брюсу удалось попасть в одну четверку с Рональдом Маршаллом – впрочем, устроить это было не сложно, так как все прочие участники предпочитали компанию знаменитостей.

Целая армия картов, управляемых отрядом безукоризненно одетых кадди, доставляла гольфистов на игровые позиции. Чтобы создать подобающую атмосферу и эффектно выглядеть на снимках, подручных-кадди одели в костюмы шотландских гольфистов XVII века – точь-в- точь такие же, что носили игроки на родине гольфа, на поле Сент-Эндрюс-Линкс в Файфе. Представители прессы и высокопоставленные зрители заполнили трибуны вдоль фервеев и гринов, жадно следя за происходящим и усиливая карнавальную атмосферу дружными ликующими криками радости или досады.

Турнир представлял собой личное первенство, участники состязались друг с другом, победителем должен был стать тот, кто сделает наименьшее количество ударов за раунд.

Летнее солнце немилосердно припекало, когда последние группы участников сделали удары на первом грине. Несмотря на жару, трава на поле была сочной и тщательно политой. Каждый грин, засеянный традиционной бермудской травой, был аккуратно подстрижен, пологие склоны гринов граничили с водными преградами и ловушками-бункерами.

На двенадцатом грине мяч, посланный Брюсом, откатился далеко от лунки. Конечно, ему пришлось приложить старания, чтобы промахнуться. Он точно определил уклон, удобно взялся за рукоятку клюшки, мысленно прикинул силу и направление удара, который загнал бы белый мячик в неглубоких ямочках прямиком в лупку. Но воля пересилила инстинкты; Уэйн не любил проигрывать, однако сегодняшняя игра имела отношение не столько к гольфу, сколько к возможности прощупать противника. Если повезет, этот противник даже не поймет, в чем истинная суть происходящего. Легкое напряжение запястья изменило замах, клюшка послала мяч вперед, к лунке. Как и предвидел Брюс, мяч «облизал» край лунки и скатился к краю грина. Брюс знал, что легко выиграет турнир, если будет играть в полную силу, но при этом рискует упустить гораздо более ценный приз. В его интересах было потерпеть тактическое поражение и одержать стратегическую победу.

Брюс знал, как силен дух соперничества в Рональде Маршалле, и хотел усыпить его бдительность, заставить поверить в собственное превосходство. Пусть Маршалл перестанет воспринимать его как серьезного соперника и видеть в нем угрозу. Несколько пустых замечаний об эффектной попке звезды-блондинки, политически наивные рассуждения о ценах на бензин – и цель достигнута. Брюс старательно придерживался имиджа интересного, но абсолютно безобидного и глуповатого молодого человека.

Это ему удалось. Пресса и зрители по краям поля застонали хором, когда мяч, по которому слишком сильно ударил бестолковый дилетант, откатился на два метра от лунки. Краем глаза Брюс заметил ухмылку Маршалла. На боковое зрение Брюс не жаловался.

– Надо было вчера лечь пораньше, а утром потренироваться на грине, – Брюс застенчиво улыбнулся. – Твоя очередь, – добавил он, приглашая Маршалла сделать удар.

Пока Маршалл направлялся к его мячу, Брюс продолжал разговор:

– Насколько я понимаю, спортивный центр в Чертовой духовке откроется еще до того, как начнется строительство жилых домов.

Маршалл крякнул, присаживаясь на корточки и оценивая положение мяча.

– Подготовительные работы начнутся следующим летом.

Брюс приподнял бровь.

– Восхищаюсь человеком, который клянется возродить целый район и начинает со строительства элитного спортивно-развлекательного центра.

Бульдожья челюсть Маршалла воинственно выпятилась.

– Главное – задать тон, верно?

Брюс пожал, плечами.

– Да, хороший тон этому району не помешает. Надеюсь, там будут приличные теннисные корты. Во всем городе ни одного не сыщешь!

Маршалл оценивающе взглянул на Уэйна, который уже флиртовал с хорошенькой девушкой, обслуживающей турнир. Пригнув голову, чтобы скрыть волчью усмешку, Маршалл выверял направление удара. Под козырьком бейсболки, скрывающей сальные, зачесанные назад волосы, прятались настороженные глаза. Толстые золотые цепи сияли на волосатой груди в распахнутом вороте тенниски. Хлопчатобумажные брюки туго натянулись в области живота. Безусловно, он был еще довольно молодым и крепким, но уже начинал расплываться. Маршалл играл левой рукой, поэтому перчатку надел на правую. Его шипованные ботинки, клюшки и перчатки были лучшими, какие только можно купить за деньги.

Семиметровый удар ему удался.

Зрители восхищенно загудели.

Довольный Брюс дошел до финиша двумя ударами.

Маршалла остановил карт возле тринадцатой метки.

– Так когда же начнется строительство жилых домов в Чертовой духовке? – спросил Брюс.

– А почему ты так этим интересуешься? Решил туда переселиться? Это будет замкнутый район со всем необходимым – магазинами, развлекательными заведениями и так далее, причем прямо посреди Даунтауна. Все в нем будет по высшему разряду.

– Даже не знаю, Рон, – отозвался Брюс. – Звучит заманчиво. Но я видел, как застрелили Терезу Уильямс. Это было... страшно. Знаешь, я не верю в призраков и все такое, но после убийства в решающий момент для возрождения района... Вдобавок на том же месте планировалось и строительство твоего жилого квартала. В общем, для Фэн-шуй это неблагоприятно. Или для кармы, не знаю.

Длинная верхняя губа Маршалла приподнялась, он выбрался со своего места в карте.

– Брюс, признаюсь честно: Тереза Уильямс была для меня как кость в горле, но не из-за личных антипатий. Просто мы придерживались противоположных взглядов на развитие районов устаревшей застройки. Подобные мелкие конфликты между людьми доброй воли случаются постоянно, особенно когда они пытаются изменить мир к лучшему. Но вместе с тем Тереза была достойна восхищения. Жаль, что она погибла от пули одного из ничтожеств, которых она защищала и чью жизнь стремилась сделать лучше.

– Правда? – с невинным видом переспросил Брюс. – Значит, полиция выяснила, кто ее застрелил?

Маршалл пропустил его вопросы мимо ушей.

– Кстати, приют для бездомных я назову в честь Терезы Уильямс. Это самое меньшее, что я могу для нее сделать. Может, и Фэн-шуй наладится.

Вдалеке четверка игроков, в которую входила симпатичная актриса, перебиралась к четырнадцатой метке.

– Наша очередь, – добавил Маршалл.

«О, лицемер. Если ты когда-нибудь исполнишь свое обещание, приют будет построен на деньги, собранные нами для Терезы», – подумал Брюс. Маршалл не отличался щепетильностью, но чуял выгоду. Брюс уже не раз убеждался, что эти качества в людях обычно сочетаются. Он с нетерпением предвкушал свой следующий шаг.

Пока Маршалл готовил очередной удар, Брюс сунул руку в свой карман и нащупал пальцами маленький пластиковый цилиндр с кнопочкой. Фокс и вправду все успел за одну ночь.

Кадди Маршалла терпеливо ждал, когда тот закончит проверять сообщения на коммуникаторе «Блэкберри» и уберет его обратно в сумку для гольфа. После этого кадди отнес сумку ближе к метке и вернулся туда, где стоял Уэйн.

Как игрок, сделавший у предыдущей лунки наименьшее количество ударов в своей четверке, Маршалл имел право играть на очередной лунке первым. Он установил подставку для мяча, наклонил ее вперед, собираясь послать мяч по низкой траектории. На этом участке поля расстояние было значительным, почти пятьсот метров. Кадди подал Маршаллу титановую клюшку.

Маршалл принял подходящую позу – спина прямая, небольшой наклон вперед от бедра, – согнул ноги в коленях, сохраняя равновесие, и расставил их на ширину плеч. Клюшку для дальних ударов он держал вплотную к выставленной вперед стопе.

– Брюс, в жизни я усвоил одно: о том, сколько ты стоишь, говорит твой дальний удар.

Согнув запястья, он сделал замах.

Брюс нажал кнопку на боку гироскопа. По слышался почти неуловимый сигнал.

Клюшка вырвалась у Маршалла из рук и пролетела над головой Брюса. Описав высокую дугу в воздухе, она зацепилась за нижние ветки клена, растущего за меткой.

Зрители рассмеялись. Маршалл побагровел и послал кадди за клюшкой.

Брюс присел и сделал вид, что ищет что-то в своей сумке, а сам исподтишка наблюдал за происходящим. Все взгляды и объективы были устремлены на Маршалла, который криком подгонял своего кадди, бежавшего к деревьям. Брюс подхватил начинавшую заваливаться на бок сумку Маршалла. Незаметным движением извлек из его сумки коммуникатор. К счастью, кадди был поглощен поиском клюшки, а готовый взорваться Маршалл – нерасторопным подручным.

Быстро и аккуратно, не привлекая к себе лишнего внимания, Брюс положил «Блэкберри» на свою ладонь и подсоединил к концу проводка, вытянутого из кармана. Другой конец провода был соединен с маленьким, но вместительным жестким диском с программой расшифровки, которой позавидовали бы даже в ЦРУ. Подключение произошло мгновенно. Пока содержимое «Блэкберри» автоматически перекачивалось на диск в кармане Брюса, сам он со скучающим видом наблюдал за суетой под кленами.

Когда кадди наконец добрался до клюшки, чем вызвал новую волну смеха у зрителей, жесткий диск в кармане Брюса завибрировал. Загрузка завершилась.

Он быстро отсоединил провод и вернул коммуникатор на прежнее место.

Маршалл невозмутимо прошел мимо Брюса к метке – само воплощение сдержанности и достоинства. А как иначе – он прекрасно понимал, что любое проявление гнева будет моментально запечатлено на видеокамеру и выложено на Rutube. И, вероятно, показано в вечерних новостях, если среди зрителей есть корреспонденты.

Брюс улыбнулся кадди и отдал ему спасенную от падения сумку Маршалла, а в ее кармашке на прежнем месте, как ни в чем ни бывало, лежал коммуникатор. Кадди искренне поблагодарил, сообразив, что благодаря мистеру Уэйну не стал посмешищем дважды.

Загородный клуб в стиле модерн с оттенком сельской простоты был во всех отношениях первоклассным. Стены обшиты древесиной секвойи и кедра, высокие потолки создавали чувство легкости и пространства. Из панорамных окон бара и ресторана открывался вид на ухоженный фервей. Брюс сидел на скамье между рядами шкафчиков в раздевалке. Он умышленно медлил, а до этого долго изучал ассортимент магазина «Все для гольфа», ожидая, когда разойдутся остальные игроки. Несколько минут назад по легкой вибрации в кармане он понял, что миниатюрный жесткий диск выполнил свою задачу, расшифровал информацию, стянутую из коммуникатора Маршалла. Брюс извлек его из кармана и вгляделся в маленький экран. Перед ним замелькали телефонные номера, адреса электронной почты и другая информация. Отключив устройство, Брюс спрятал его обратно. «Попался, мистер Маршалл», – подумал он. Теперь пора переходить к следующему пункту плана.

Он переоделся и уже застегивал молнию на куртке, когда послышались шаги. Маршалл шел к Брюсу по проходу между шкафами. Легкая победа над Брюсом Уэйном отчасти вернула ему прежнее расположение духа, и Маршалл уже придумал новый способ выпустить пар.

– Не желаешь сыграть в покер сегодня вечером? – спросил он.

«Похоже, я перестарался, изображая простофилю», – с иронией подумал Брюс и покачал головой.

– К сожалению, как раз сегодня я очень занят.

Маршалл осклабился.

– Да? Блондинка или брюнетка?

Брюс расплылся в самодовольной улыбке и подмигнул.

– Наполовину русская, наполовину итальянка.

Маршалл присвистнул и посмотрел на Брюса так, словно тот вдруг вырос в его глазах.

– Ого! С такой не соскучишься.