Беглая жена, или В драконьем замке требуется хозяйка

34

Роберт

Карл, правая рука Роберта, успевал следить за обеими женщинами. С Сюзан Сайш все понятно — бойкая экономка объезжает близлежащие деревни и собирает налоги, частенько придумывая на ходу новые. Не постеснялась она наведаться и к мэру, чтобы содрать с него деньги.

— Она хочет закрыть дыры в бюджете имения, — Карл чешет заросший подбородок. Человек он простой, но преданный.

Как раз за обедом, на котором ни его жена, ни сын не появились, Роберт сообщил, что собирается провести инвентаризацию и проверить доходы и расходы Кохэма. Сюзан испугалась и начала совершать первые ошибки.

— Габ приехал? — спрашивает он у Карла.

— Рэй заселил его в гостевые покои.

— Можешь идти.

Пришлось срывать с места личного счетовода, который и так занят в имении Шарсо и в мастерской. Да, его имущество вернули, но Роберт тем не менее велел все проверить.

Интересно, что проверка навела его на след кузена Лилии — Самсона Кайена. Роберт помнил его, тот работал в мастерской артефактором. Тогда еще совсем молодой парень, Самсон проходил стажировку, а потом Роберт как-то забыл о нем.

Теперь же выяснилось, что почти вся документация последних семи лет, до помилования, подписывалась этим субъектом.

Стало кристально ясно, что именно Самсон мог шпионить на своего дядю, равно как и написать донос.

Но Роберту нужна очная ставка. Ведь неспроста мисс Сайш бросилась писать Кайену. И только дурак не воспользовался бы случаем пошпионить под соусом встречи с любимой кузиной.

Самсон приедет, чтобы переговорить с Лилией. Может быть, даст указания, или попытаться закрыть ей рот.

Увы, у Роберта нет прямых доказательств того, что Самсон Кайен стажировался в мастерской Шарсо семь лет назад — все бумаги о его приеме исчезли.

Но Роберт надеется, что встреча родственников прольет свет на эту дурно пахнующую историю. Да, он использует свою жену, но другого выхода нет.

Роберт думает о Лилии и мрачнеет. О ее передвижениях в городе ему донесли. Навещала модистку. Зашла к стряпчему.

Роберт прекрасно понимает, что Лилия хочет развода и возвращения приданого. В теории она может потребовать всего этого через суд, но случится скандал. Да, Роберт не изменял супруге, не избивал и не издевался, но она наверняка вменит ему в вину, что низвел ее до уровня служанки и поселил в старом неудобном крыле.

Сейчас эта идея кажется ему неудачной, но в тот момент он не знал, как унизить ее, как утолить свой дикий гнев.

Но любой удар по Лилии придется и по его сыну.

Роберт прикрывает глаза и глубоко вздыхает. Кажется, он попал в собственные же сети. Хотел наказать жену, но сейчас сгорает от страсти. А она бежит, отталкивает его.

Роберт встает и машинально переставляет на столе чернильницы. А потом быстро выходит из кабинета и направляется в сад.

Эрик дрессирует Бурана под присмотром Рэя. На самом деле пес умен и выдрессирован, но для семилетнего мальчика достаточно игры.

Встав под ветвями дуба, Роберт наблюдает за сыном. Эрик его маленькая копия и трогательный малыш, преданный своей матери. Она была рядом всю его жизнь, растила и защищала. Лилия для Эрика целый мир, а Роберт никто.

В груди снова шевелятся ростки гнева, который никак не удается окончательно подавить.

Зачем она бежала? Зачем подвергла сына такому риску?

Роберт наклоняет голову и трет переносицу. Он не понимает.

В этот момент на тропинке появляется она — его жена. Лилия ступает легко, в ней не осталось и следа прежней грузности. Приблизившись, Лилия раскрывает объятия сыну. Эрик кидает псу палку и с криком «Принеси, Буран» бежит к матери. На миг приникает к ней, но тут же отстраняется, застеснявшись эмоций. Лилия не сердится, она на одной волне с сыном. В ее глазах светятся огромная любовь и понимание.

Роберт отступает в тень дуба, но сердце грохочет как сумасшедшее. Он не узнает свою жену и в голове все чаще мелькают странные идеи.

Если это не Лилия Кайен, а другая в ее теле? Теоретически подобное возможно. Бывали случаи. Они описаны в древних рукописях, но в последние века иномирян никто не встречал.

Роберт присматривается к жене и наполняется подозрениями. Другая походка, движения спокойные и плавные, взгляд уверенной в себе женщины.

Такая не стала бы бежать от мужа, подвергая опасности еще не родившегося сына.

Неприятные воспоминания наваливаются на него. Их с Лилией брак был договорным, они не понравились друг другу с самого начала, но потом он как-то привык. Слишком много времени проводил в мастерской, а дома его встречала тихая, уютная женушка. Нелюдимая, закомплексованная, но нежная и покладистая.

Так он тогда думал. Позже узнал, что Лилия любила другого. Тихая жена носила в сердце черную злобу, тайно ненавидела супруга.

В этой же женщине есть страх, но и страсть тоже. Он почувствовал ее дрожь и ее желание, когда целовал.

Роберт трет лицо, сдерживает ругательство, готовое сорваться с языка. Это другая, не Лилия. Поэтому роза Эйхо подтвердила — она не врет. Она правда ничего не знает о прошлом. Но она почему-то в теле Лилии и растит его сына.

Рубин-накопитель, который украла его жена. Он был частью одного большого пространственного артефакта. Неужели Лилия Кайен открыла портал и провела ритуал, проведя в Дургар иномирянку?

Легкие пальчики касаются его плеча и он оборачивается. Сюзан Сайш улыбается и указывает рукой в сторону удаляющихся Лилии и Эрика.

— Думаете, у нее не было любовников все эти годы?

— Я думаю, что ты обворовывала меня и мою жену все эти годы, Сюзан, — скалится он в ответ. — Так что придержи язык, я не Руперт и могу быть достаточно жестоким.

Сайш хлопает глазами, она удивлена его реакции.

— Она предала вас, милорд. Вы сами…

— Это не твое дело.

На этот раз Сайш не на шутку пугается.

— Умоляю, не гоните нас с Кристиной, — до мерзавки доходит, что она перегнула палку. — Ее отец — Руперт Шарсо — ваш покойный брат, а девочка обладает уникальными генами. Она драконица.

— Просто заткнись, Сюзан. Никто не прогонит тебя без причины.

Роберт выходит из тени дерева и направляется к замку. Сюзан Сайш проблема, но он знает, как ее решить. Монастырь прекрасное для нее место да и Кристине не помешает хорошее образование. Они с матерью прекрасно проживут при каком-нибудь большом храме.

Но это, если Сайш виновна. В противном случае придется селить ее подальше от Кохэма и выделять содержание.

А затем он даст Кристине приданое и выгодно выдаст замуж.