Арка 2.0

Глава 13. Приоритеты и новые способности

После слов «думать надо» Матвей предложил высказаться всем, у кого какие мысли есть. Что затянулось ещё на час обсуждений. Слушал я внимательно. Моя память работала странно. Про себя я ничего не помнил и лишь по смутным ощущениям мог предположить, что мне нравится, а что нет, что кажется правильным, а что не очень. При этом базовые понятия мне были знакомы, но не все. Как бы дико это ни звучало, но я узнавал о том, что что-то знаю, только когда мне об этом говорили. Или, наоборот, узнавал, что в чем-то совсем не разбираюсь, хотя понятие мне знакомо.

— Подводя итог нашей беседы, — сказал Матвей в конце, — в приоритете у нас сейчас три вещи. Первая по важности — получение как можно большим количеством людей пятого уровня, раз именно на этой отметке дают призвания и серьезные усиления. Привязка оружия тоже большую роль играет. Это даст возможность брать оружие получше и не бояться его потерять. Вторая задача — разведка. Мы по-прежнему очень мало знаем о том, где находимся. Я послал несколько человек разведать окружающую местность, и, судя по тому, что ещё не возродились, надеюсь, они продолжают собирать информацию. Так что ждем. Третья задача — поднять хотя бы одного из нас до десятого уровня. По логике игр, — Матвей бросил взгляд на Тимофея, который больше всего за этот пункт топил, — на десятом тоже должны дать что-то особенное. Все остальные задачи, такие, как тренировки, обеспечение всех нас едой, будут решаться походя. На этом всё. Пора каждому заняться делом.

Под делом на первые часы он подразумевал работу в городе. Матвей и его приближенные планировали заняться набором рекрутов и их обучением. Делая ставку на быструю подготовку и закрепление навыков на практике.

Что касается меня, что командир, что другие высказывающие правы. Мне надо идти к вражеской крепости и набивать уровни, пока есть возможность.

Но не хочется.

Понимаю, что надо, что это может обеспечить тактическое преимущество, но я ещё после вчерашней ночи не отошёл.

Внутри у меня царила опустошенность. Столько всего произошло, от моих рук столько людей погибло, я столько крови видел, ещё и воспоминания о собственном попадании сюда, все требовалось осмыслить. Где-то внутри меня резервуар стресса, который я мог выдержать, заполнился и грозился вот-вот лопнуть.

Стоило подумать о том, что мне куда-то надо будет переться полдня, а потом снова охотиться — как натурально начинало тошнить.

Причем я четко понимал. Прикажи сейчас Матвей выдвигаться, и я бы пошёл.

Но он не приказал. Наоборот, дал команду всем отдохнуть. Мне в том числе. Правда, понимание об отдыхе у него специфическое. Решение бесконечного числа проблем и тренировки до упаду. На тренировку меня уже пригласили, сказали подходить через полчаса.

Прихватив грязную миску, вышел со всеми на улицу. Калитку сразу же закрыли. Привычно просканировал окружающих, принюхался. Когда это для меня привычным-то стало? Видимо, сразу, как от этого моя жизнь зависеть начала.

Как сказал в ходе общего обсуждения, на войне быстро учишься.

Миску я отнёс к Еве. Не прямо ей, а к тележке, куда загружали бочонки и посуду, чтобы отвести к колодцу и там наполнить и помыть, соответственно.

— Как прошло? — спросила Ева у меня.

— Много говорили.

— Это плохо? — присмотрелась она к моему мрачному лицу.

О том, что оно мрачное, я задумался, увидев внимательный и подозрительный взгляд.

— Нет, не плохо, — заставил я себя расслабиться и встряхнуться. — Не отошёл ещё после ночи.

— Тяжело было?

— Нормально.

Ева ткнула меня кулачком в плечо, без слов говоря: да ладно тебе, не хорохорься, я всё понимаю.

Поболтали с ней немного, да она убежала и дальше делами заниматься, сказав, что Матвей скинул на них задачу накормить двести человек. Я посмотрел на костры, на котлы, на мешки с крупой и понял, что здесь тоже пахать приходится.

— Парень, — опустилась мне на плечо рука Тихого, — хватит пялиться на её задницу, идем заниматься.

— Кхм, — прокашлялся я, смутившись.

И вовсе я не пялился. Взгляд сам опустился ниже, когда Ева повернулась.

— Где ты научился драться на ножах? — спросил я, чтобы сменить тему, когда отошли.

— В армии увлекся. Потом на гражданке продолжил. Это моё хобби. Не надо меня считать мастером, но лучше ты здесь никого не найдешь. По крайней мере, он не заявил о себе, — спокойно ответил Тихий. — Вставай, как учил, — протянул он мне нож.

Самый настоящий, между прочим.

— Раз уж теперь точно известно, что любая смерть временная, а раны, если не сдох, заживают в течение часа, то тренироваться будем всерьез, — пообещал мне Тихий.

Как будто он мне в прошлый раз не оставлял порезы.

— А как же занятие с Матвеем?

— Наш командир обладает множеством хороших качеств, но слишком спешил и время определяет неточно. За полчаса они толпу не соберут.

Тихий оказался настоящим пророком.

Матвей с командой объявили, что готовы набрать новичков числом сто человек. От новеньких требовалось заниматься, выполнять все приказы, ходить сражаться. Взамен они получают еду, обучение и возможность поднимать уровни в отряде. И, видимо, люди уже достаточно прониклись новыми реалиями, потому что желающих было куда больше сотни. На совещаниие этот момент тоже обсуждали — Матвей не хотел набирать больше людей, потому что собирался сбить костяк.

Поглядывая на то, как Дмитрий с Александром на пару, под присмотром Матвея и остальных, выстраивают людей и заставляют их проходить отборочные, становилось понятно почему. Тут бы с сотней справиться, чтобы это не рассыпалось.

Так что Тихий был прав. Отбор шёл больше часа, что дало нам провести тренировку.

Что на занятиях с Тихим, что на общей тренировке я чувствовал себя чистым листом, на котором записывают знания. Нужно просто делать, что говорят. Повторить раз, два, три… пятьдесят раз, если нужно, чтобы запомнить приём. Ни о чем не думая и не мешая телу учиться.

Как и сказал, наше занятие длилось около часа. После чего я привалился к стене храма и какое-то время сидел, отдыхая и давая ранам закрыться. Полностью те не исцелились. Да и кто бы мне дал час отдыха. Дмитрий увидел, что бездельничаю, и погнал заниматься, выдав копье.

Выпад, выпад, выпад… Нас поставили друг напротив друга, учили держать оружие и всего одному приёму. Чем многие возмущались. Дмитрий им отвечал своей харизмой. В смысле отвешивал затрещины и не стеснялся жестко доминировать, а иногда и наглядно показывать, чего стоят на деле новички, которые занимаются первый день. Ничего.

— Я учу вас так, чтобы вы смогли убить хотя бы одного противника, — пояснял он. — Если повезет, то двух-трех. Это уже позволит вам получить первые уровни и стать сильнее. Не сдохнуть бесполезно, усилив врага. Так что хватит задавать тупые вопросы и ныть, а то я разозлюсь по-настоящему.

Если честно, я не представляю, как Дмитрий не озверел ещё в первые минуты. Ничто не мешало мне крутить головой и смотреть на людей. Они задавали десятки вопросов, давали советы — это при том, что сами ничего не умели и в вылазки пока никуда не ходили, кто-то даже спорил. Чего уж, мне самому хотелось прибить некоторых экземпляр. Более-менее народ успокоился, когда пару придурков выгнали.

Да уж, если на простой тренировке столько проблем, что будет, когда дойдет до сражений?

***

В конце занятий Матвей собрал отряд «ветеранов». Было смешно так думать про нашу команду. Смешно до того момента, пока не вспомнил, что было на тренировке. Смерть, как оказалось, хорошая прививка от глупости. Ветераны не суетились, вели себя адекватно, говорили по делу.

Ну да не суть.

Собрали нас для проведения теста.

— Ваша задача, — говорил вовсе не рыжий командир, а Тимофей, который как-то само собой занял должность главного исследователя способностей. — Проверить, что именно изменится при применении навыка усиления. Процессом будет руководить Дмитрий, — кивок в сторону копейщика.

Который сейчас, как и большинство из нас, стоял в одних штанах, сверкая мокрыми от пота фигурами. Запашок тот ещё стоял.

— Мы с ним придумали ряд тестов. На силовые показатели, на скорость реакции и прочее. Для этого нужно разделиться на две группы. Одна получит усиления — в неё войдут двадцать человек. Остальные не получат. Это нужно, чтобы вы могли сразиться друг с другом и проверить на практике, сколько усиление даёт реальной пользы.

— Ладно, хватит уже болтать, — взял слово Матвей. — Дел ещё полным-полно. Разделились на две группы. Также будем проверять усиление ваших навыков, поэтому те, кто получил что-то уникальное, автоматом зачисляются в первую группу. Напомню, у нас всего пять минут на тесты. Драк, для тебя отдельная задача. Попробуй прямо сейчас создать ров.

— Ров? — не понял я.

— Да, вот здесь, прямо перед завалом. Давай для теста метр на метр сначала.

Главный завал находился перед храмом, сложенный из бревен. Я посмотрел на брусчатку, на крупные камни и ударил по ним разрушением. Выглядело это… Ну, камень потрескался. Я попробовал ещё пару раз, под внимательным взглядами остальных. Смог расковырять то, что потрескалось, достать куски. Внизу нашлась обычная земля.

— Это первый замер, — больше всего за мной наблюдал Тимофей.

Мне его взгляд показался безумным слегка. А может, и не слегка. Тем временем люди разделились на две группы.

— Парни, отойдите, чтобы вас не задело. Я пока не очень понимаю, как это работает, будем заодно проверять… — сказал Матвей.

После чего применил способность, как вторая группа отошла.

Что сказать. Это было… сильно.

Зрение стало более четким. Не так, чтобы это ударило по мозгам от непривычки, но достаточно, чтобы разглядеть поры на лице человека в десяти метрах. Да и остальные недостатки тоже. Красные глаза, полопавшиеся капилляры, прыщи, обычную грязь, синяки под глазами. Тех, кто находился вдали, тоже стало лучше видно. Больше деталей.

Это было слегка непривычно.

Не для одного меня. Люди сразу начали описывать свои ощущения. Не только про зрение, но обо всём по порядку.

Зрение — это первое, что я осознал в полной мере. Следующим неприятным открытием стал запах. У меня и так нюх улучшен, как и восприятие в общем, а тут дополнительное усиление… Я ведь говорил, что мы потные стояли? Столько тренироваться на солнце, по жаре, кого хочешь замотает. А ведь душевых здесь нет, надо на источники идти. Пока сходишь, вернешься, снова употеешь.

В этот момент я понял, что мне мои способности ещё осваивать и осваивать. Слишком много всего я замечать стал. Нужно учиться выделять самое важное.

— Приступить к тестам! — скомандовал Дмитрий.

Мы всей группой начали приседать. А потом отжиматься, прыгать, драться между собой.

Это был крайне странный опыт. Слух тоже обострился. Слышать дыхание, кряхтение, шорохи одежды — вроде не сильно, но с непривычки отвлекало.

Как и ожидали, физическая сила тоже выросла. Как и реакция, скорость движения. Пусть это и был новый опыт, но усиление хорошо чувствовалось в спаррингах. Я куда лучше видел все движения партнера, успевал их просчитать и отреагировать. Кажется, мозги тоже чуть лучше стали работать.

В конце я попробовал с разрушением. На этот раз булыжники не просто трескались, а рассыпались на куда более мелкие осколки. А вот с запасом энергии что-то я не заметил изменений. Либо они были незначительны, либо я ещё не научился тонко чувствовать, сколько у меня осталось от общего количества. То есть был вариант, что объем тоже вырос, но не заполнился, поэтому я и не ощутил ничего.

А потом…

Резко накатила слабость. Это было настолько внезапно, обидно, что хотелось схватиться за ускользающее ощущение и держать его, не отпускать. Судя по общему вздоху, не я один испытал подобное.

— А вот это плохо, — сказал Матвей.

Он тоже под усилением собственным был.

— Кажется, нам придётся тренировать… кхм… — замялся Дмитрий, подбирая слова. — Нахождение под твоей способностью.

— Не расходимся! — крикнул Тимофей, как будто кто-то хотел разойтись. — Это надо записать! У кого есть бумага и ручка?

— А заранее ты об этом не подумал? — подкололи его.

— Что, ни у кого нету?! — искренне ужаснулся парень.

— Отставить панику, — сказал Матвей. — Идемте обмываться.

— Может, на источники? — предложил один из парней.

— Времени нет, — качнул головой Матвей. — Вечером сходим.

— Эй, погодите, надо ещё мою неуязвимость проверить! — очнулся Дмитрий. — Кто хочет меня побить? Драк, ты тоже свою способность на мне проверь.

— Это может быть опасно, — заметил я.

— В крайнем случае потеряю пятнадцать минут, — пожал он плечами. — Так что, кто бить-то будет?

Добровольцы нашлись. Способность и правда помогала лучше держать удар. А вот моя способность не сработала. Наглядно мне показав, что против противников его уровня она уже не работает.

Как-то после этого моё нежелание отправляться на охоту сразу пропало.

Если исходить из того, что всё больше людей будет вовлекаться в сражения, то у меня есть день-два, в лучшем случае три, форы.

***

Пока мы тренировались, кое-какие события прошли мимо.

Толпа, которую обласкал Матвей, разделилась на два лагеря. Часть попыталась устроиться к нему в отряд, и во что это вылилось, я последние пару часов наблюдал. А вот другая часть пошла выяснять отношения к Кириллу, что переросло в драку, взаимные оскорбления и срач.

— А чего вы радуетесь? — обвёл взглядом Матвей тех, кто позлорадствовал. — Чем больше внутренних конфликтов, тем мы слабее как фракция. Через неделю или две я не удивлюсь, если битвы разрастутся до тысячи на тысячу. Тогда и хлебнем горя, если единственная не будет.

Эти простые слова остудили тех, кто злорадствовал.

Я же подумал о том, что Матвей сам стрелки перевёл. Ещё до того, как узнал, что того любителя камней Кирилл подбил на провокацию. Получается, наш командир целенаправленно хотел ослабить… Конкурента? Или просто другого лидера, который занял стратегически важную точку?

В контексте этого его слова прозвучали не так однозначно, но, судя по лицам других, не все это заметили. Я же ничего говорить не стал.

Слухи на этом не закончились. Пока мы тренировались, другая часть народа, ведомая в первую очередь голодом, поделилась на отряды и отправилась искать приключения.

— Их там перережут, как курят, — помрачнел Дмитрий, услышав это.

— Почему же, — не согласился с ним Александр. — Если встретят таких же неумех, то вовсе не факт.

— А если встретят кого-то, кто смог организовать небольшой отряд, то это будет резня, — парировал копейщик.

— Зато они смогут задержать тех, кто пойдет к нам. — Александар тоже не собирался сдаваться.

— Вы забываете, что голод не тетка, ждать не будет, — вставил Тихий.

Пока мылись, для чего использовали воду из ведер, которую натаскали пару мужчин за еду, и сохли, было много ещё чего сказано. Матвей же итог подвёл.

— Какая разница, что там будет, если мы это не можем контролировать. Надо свою часть работы делать, а там видно будет.

— Это понятно, — добавил Тихий. — Но ты, командир, вот о чем подумай. Кирилл не показался мне великим воином, а замок захватил. Что будет, если потеряем второй алтарь? Без еды останемся и оружия.

— Паршивенько будет, — посмурнел Дмитрий, да и остальные покивали. — Так, может, того, отобьем? Выбить их несложно будет.

— Нам бы со своими людьми разобраться, — покачал головой Матвей.

— Надо, но ты подумай, — добавил Тихий.

— Выбить их и дело с концом, — согласился Александр.

— Да, сразу после того как обучим людей, наладим быт, доведем всех до пятого уровня, наберем очков доблести, закупим нормальное оружие и разведаем, что нас вообще окружает, — с сарказмом ответил Матвей. — Нашлись мне великие полководцы, блин.