Адвокат по драконьим разводам

Глава 55

Видимо, я все же немного побледнела, услышав подобные новости. И пока я пыталась кое-как исполнить реверанс, которого и в жизни никогда не делала, герцог решил снова проявить свои рыцарские качества и спасти меня от разговора с императрицей наедине.

Вот только ничего у него не вышло. Леди Тамира властным движением руки заставила законника замолчать, а после величественно обронила:

— Саймон, есть некоторые вещи, которые лучше двум леди обсуждать наедине. Без присутствия мужчин, если ты понимаешь, о чем я.

Если лорд Рейнхард и понимал, что это за вещи такие, то я не имела ни малейшего представления. Все, что приходило мне на ум, было слишком абсурдным, чтобы обсуждать это с вдовствующей императрицей.

Но и отказаться от личного разговора я не могла, как бы сильно не нервничала. Я ведь приехала сюда, чтобы получить помощь? Значит, это и должно быть для меня первостепенным, а все остальное можно отложить на потом.

Оставив законника в гостиной, мы с Ее Величеством вышли за дверь. Начинать разговор она не спешила, молча уверенно шагая по коридорам замка. А я находилась не в том положении, чтобы начинать разговор с императрицей первой.

Многочисленные слуги, сопровождавшие нас, остановились у больших, стеклянных дверей.

— Прошу оставить нас с леди де Карто наедине, — произнесла вдовствующая императрица, обернувшись через плечо на прислугу, и первой прошла внутрь помещения.

Решительно выдохнув, я двинулась следом за ней. И изумленно замерла на пороге, когда мы оказались в огромной оранжерее. Количество диковинных цветов было просто поразительным. Разные запахи, формы, цвета. Все это выглядело просто потрясающе. Особенно на фоне стеклянных стен и потолка.

— Мое маленькое хобби, — произнесла леди Тамира, окинув взглядом все вокруг, — Как вам?

— Просто чудесно, — искренне произнесла я, не в силах перестать восхищаться красотой вокруг.

Императрица величественно кивнула, принимая комплимент, и двинулась вглубь оранжереи. Мне же пришлось последовать за ней.

— Саймон поведал мне некоторые детали ситуации, в которой вы оказались, — начала она буквально через минуту, — В частности, он поведал о том, что мой сын вызывает вас во дворец.

— Так и есть, — кивнула я.

— И о том, что вам потребовалась моя помощь, — продолжила леди Тамира.

О какой именно помощи просил лорд Рейнхард, я не знала. Мне он ничего рассказать не успел или же просто не захотел. Но чем именно может помочь вдовствующая императрица, я понятия не имела. Оказать влияние на сына? Сомнительно…

— У вас есть предположения насчет того, с какой целью вас вызывает во дворец Люциан? — неожиданно поинтересовалась у меня леди Тамира.

А разве законник ей не сообщил? Или она хочет лично услышать это из моих уст?

— Думаю, внимание Его Величества к моей персоне напрямую связано с вышедшей статьей. Герцог де Карто – один из его ближайших соратников. А Его Величество был тем, кто этот брак и организовал.

— Не припомню, чтобы Люциан раньше занимался сводничеством, — протянула императрица недоверчиво, скосив на меня взгляд.

От меня ожидают полной откровенности? Или к чему эта провокация?

И как прикажете заявить матери в лицо, да еще и императрице, что ее сын собрался наглым образом отжать бизнес моего покойного отца? Боюсь, что это может стать последним, что я вообще произнесу в этой жизни…

Но раз лорд Рейнхард привез меня сюда, значит, он доверяет леди Тамире. И, значит, мне стоит довериться и ему.

— Я полагаю, что герцог де Карто не только по собственной инициативе пытается от меня избавиться и завладеть всем моим имуществом на законных основаниях, — произнесла я осторожно.

— Вы намекаете, что его надоумил мой сын? — фыркнула императрица, спокойно шагая дальше меж рядов с цветами.

— Я предполагаю, что Его Величество может быть заинтересован в том, чтобы взять железные дороги под контроль короны, — призналась я.

И едва сдержалась от того, чтобы тут же испуганно зажмуриться, ожидая реакции от вдовствующей императрицы.

Та неожиданно остановилась, резко обернулась ко мне и со смешком произнесла:

— А вот это уже похоже на моего сына. С самого детства он стремился заполучить все, что принадлежит его старшему брату.

Старшему брату? Но ведь второй половиной бизнеса владеет лорд Рейнхард. Так он…

— Лорд Рейнхард ваш сын? — спросила я в лоб, не в силах сдержать недоумения.

Я думала, это было тоже частью спектакля. Но как подобное вообще возможно? Если он старший брат императора, то это он должен был сидеть на престоле.

— Не совсем, — призналась леди Тамира со вздохом, — Поскольку о вашей семейной драме мне уже известно, позвольте, расскажу вам немного о своей. Я говорю вам это только потому, что вас в мой дом привел мой сын и попросил о помощи. И чтобы он там не говорил, а своих клиентов он ко мне обычно не приводит, — протянула императрица, касаясь кончиками пальцев цветка, — К тому же вы мне сильно напоминаете меня саму. Когда-то и я была на вашем месте…

Леди Тамира любовно огладила лепестки экзотичного цветка еще раз, а затем двинулась дальше по оранжерее, начиная свой рассказ.