Адвокат по драконьим разводам

Глава 30

Поднявшись из-за стола, я вышла из столовой вслед за дворецким, который уверенно петлял по коридорам огромного дома. На вид мужчине было около пятидесяти – пятидесяти пяти. Седина еще не полностью покрыла голову, широкий разворот плеч оставался прямым и ровным, а походка уверенной и твердой.

Остановившись перед одной из дверей, дворецкий галантно пропустил меня вперед. А следом вошел и плотно прикрыл дверь за нами.

Мы оказались в дорого обставленном кабинете, который выглядел более обжитым, чем остальная часть дома.

— Присаживайтесь, леди Адалин, — кивнул дворецкий в сторону одного из кресел.

А сам направился к картине, что висела на стене позади стола. Проведя пальцами по позолоченной раме, он нажал на что-то сбоку, и картина, словно дверца, отъехала в сторону, открывая вид на сейф.

Ничего себе секретики у обычной прислуги. Хотя конкретно этого мужчину обычной прислугой сложно назвать.

Немного повозившись с замком, Декстер открыл сейф и извлек оттуда какую-то папку.

— Август поведал мне о вашей встрече с герцогом де Карто, — произнес дворецкий, закрывая сейф, — Стоит сказать, что обстоятельства оказались на деле гораздо хуже, чем я мог предположить.

Когда картина вернулась на свое законное место, мужчина положил передо мной на стол папку, перевязанную ленточкой. А сам опустился в кресло напротив, скрестив руки в замок.

— Что это? — кивнула я на папку.

— Понимаете, леди Адалин, — произнес Декстер, вздохнув, — Ваш отец был человеком крайне предусмотрительным и осторожным. Август и Марша не знают всей правды. Да и мне было запрещено об этом распространяться. Но этот дом барон Дэшш на самом деле не подарил мне, а оставил вам.

— Что значит, оставил мне? — тут же напряглась я.

И причины для беспокойства у меня имелись. Если только герцог де Карто прознает об этом доме, то с ним можно будет попрощаться. А, значит, старики снова окажутся на улице. Обо мне же и говорить не стоит.

— Ваш отец словно что-то предчувствовал, — произнес тем временем дворецкий, — Пять лет назад он купил этот дом и оформил его на меня. А также еще один небольшой домик в западной части города. Сейчас там живет семья одного из работников вашего отца. И коммерческое помещение в Висарийском переулке. Но на самом деле все это имущество предназначалось не для меня. Барон оставил это для вас, взяв с меня клятву, что я не буду ни на что претендовать. Честно говоря, я бы на подобную подлость никогда и не решился, — добавил он, — Тогда мне этот его поступок показался странным, но хозяину перечить я не стал. И теперь понимаю, что лорд Дэшш в своей предусмотрительно оказался прав. Потому что остальным имуществом, принадлежащим вам, герцог завладел целиком и полностью.

А папенька у Адалин действительно оказался не только умным и предприимчивым, но еще и крайне дальновидным человеком.

Подумать только. Он додумался переписать часть имущества на верного слугу, чтобы у дочери не смогли отобрать все.

Возможно, барон Дэшш даже подозревал, что местные стервятники захотят растащить все его добро сразу после его смерти. И, боюсь, в этом мире юная наивная наследница огромного состояния достойной помехой их планам точно бы не стала.

— Значит, земли отца герцог уже оккупировал? — поинтересовалась я деловито, вычленив из речи дворецкого главное.

— Через неделю после свадьбы прислал своих людей, — мрачно кивнул дворецкий, — Всю прислугу выставили вон. Пытались вынести картины и прочий антиквариат, но я приказал все запереть в потайном хранилище барона. А теперь, похоже, что все зря. Сегодня напечатали, что поместье вашего отца и все его земли выставили на продажу.

— Да, я читала, — кивнула рассеянно, пытаясь осмыслить размеры той задницы, в которой я очутилась.

Получается, что если бы не предусмотрительные слуги, то этот ушлый ящер распродал бы все ценности сразу же после свадьбы. И тогда их было бы уже не вернуть…

А теперь же перспектива вернуть все остальное ускользала у меня прямо из рук.

Возможно, мне бы с лихвой хватило и того, что барон переписал на дворецкого. Но оставаться законной женой герцога и находиться до конца жизни в полной его власти я была категорически не готова. Так недолго и в монастырь для ненужных жен угодить, перед этим став в глазах общества умалишенной.

Да и не готова я была спокойно смотреть на то, как ушлый герцог и его любовница не первой свежести с помощью подлости, обмана и манипуляций завладевают чужим имуществом. Нет уж, за свои преступления они должны поплатиться.

Но только как?

— Значит, вы не в курсе планов герцога, — пришел к выводу Декстер, — И отпускать он вас не желает, чтобы не лишиться прав на имущество барона.

Умный мужчина, ничего не скажешь. И сейчас я не про этого ушлого герцога.

— И с разводом возникли непреодолимые сложности, — вздохнула я обреченно.

— Август мне сказал, что вы пригрозили герцогу влиятельными друзьями вашего отца. Может, действительно стоит к кому-нибудь из них обратиться?

Если сейчас мой муженек побежит жаловаться императору, который всегда был к нему лоялен, то поддержка мне явно не помешает. Если этот монарх такой же шовинист, как и большинство мужчин в этом мире, то меня он слушать явно не станет. А вот какого-нибудь высокородного и влиятельного аристократа…

— Вы знаете, к кому можно обратиться с подобной просьбой? — подняв взгляд на дворецкого, поинтересовалась я.

— Есть парочка лордов, которые могут помочь, — кивнул он, — И еще есть деловые партнеры вашего отца. Сомневаюсь, что они будут рады вести дела с герцогом де Карто. Его репутация оставляет желать лучшего… А, значит, они будут готовы выступить на вашей стороне.

Только в том случае, если посчитают меня меньшим из зол…

Да и сильно рассчитывать на помощь местных мужчин в таком деле я бы не стала. Не каждый аристократ решится открыто выступить на стороне женщины, копаясь в грязном белье чужой семьи.

Попробовать, конечно, стоит. Но необходимо предпринять что-либо и самой.

Снова вздохнула, окидывая рассеянным взглядом кабинет и гадая, что можно предпринять, имея такие ограниченные ресурсы.

Взгляд зацепился за экземпляр знакомой газеты. Тот самый, который я читала сегодня утром. Господи, а казалось, что это было так давно…

— Кажется, я знаю, что можно сделать, — уверенно произнесла я, не сводя с местного городского вестника глаз.

Вот и нашлись любители покопаться в чужом грязном белье.

И если у меня нет достаточной власти и влияния, чтобы защитить себя, я сделаю так, чтобы о планах герцога де Карто узнали все. И тогда у него не получится незаметно избавиться от ненужной жены, запихнув ее в какую-то богадельню.