‍Невеста Пламени. Беглянка (СИ)

ГЛАВА 18: Тёмное пламя

– Я всё равно не понимаю, что ты задумал, – призналась, – хочешь использовать фантомное зрение?

– Нет. Я привяжу Ашу к тени Лораны и сделаю духом–поводырём, – пояснил Гаррет. – Она не станет надоедать и сопровождать её постоянно, но ежедневно будет по несколько часов становиться её глазами. В это время сестра сможет тренироваться вместе с тобой…

– Она не умеет сражаться, – возразила, – и практически не владеет магией. Ангаарх запретил обучать её из-за слабого здоровья.

– Как тогда она использовала Дар провидицы? – удивился Гаррет.

– Мы с мамой нарушили запрет и обучили её основам, – пояснила, – Лорана владеет базовыми навыками контроля, умеет чувствовать потоки Силы…

– Этого достаточно, чтобы привязать к ней Ашу, а после Кэйгар составит для неё отдельную программу.

– Когда?

– Сегодня вечером, сразу перед твоей тренировкой со Стражем, – ответил Гаррет. – Я проведу ритуал и надену на вас блокираторы.

– Я буду заниматься в них? – удивилась.

– Да. Страж должен научить тебя призывать Дар Верховной судьи, а не магию феникса.

Я шумно выдохнула.

Скорость, с которой развивались события, поражала. Я не успевала за происходящим, но этот разговор многое расставил по местам.

Я и сама не раз задумывалась о том, как Лорана сумела увидеть столько вариантов будущего. Глубоко в душе понимала, что тех крох Силы, которые я прятала от Ангаарха, не могло хватить на подобное.

К тому же, от меня ускользали мотивы лекаря и смысл последних слов Скарлет… Я думала, ей просто нужна магия, чтобы восстановиться, но…

– Первая наложница отца пыталась убить меня, – призналась, всматриваясь в потемневшие от гнева глаза Гаррета, – сказала, что у неё большие планы на моё тело и магию Лораны.

– Когда это случилось?

– Во время побега. Мне чудом удалось столкнуть её с башни, но я не сомневаюсь, что Скара выжила.

– Эта мразь не сдохнет, даже если развеять её пепел над Бездной, – прорычал Гаррет, и я невольно вздрогнула.

Сейчас его аура пугала сильнее, чем магия Рубинового мессира.

– Как думаешь, Скара могла прознать о моём Даре и настоящих способностях Лораны?

– Только, если узнала твою душу, – генерал ещё больше помрачнел.

– Душу? О чём ты?

– Я… не могу рассказать всего. Но если кратко, то в одной из предыдущих жизней ты умерла от рук Скарлет. Она также погибла, но не отправилась на перерождение, а сумела перебраться в твоё тело и воскресить его.

От слов Гаррета пробрал озноб и горло сдавило спазмом.

Я понимала, что больше он ничего не скажет. И тут же почувствовала, как вокруг нас начала закручиваться странная магия. Неведомая, но безгранично опасная.

Закон Равновесия…

Ещё немного, ещё одно слово, и мы оба лишимся памяти. Только тишина, повисшая между нами, стала ответом на вопросы, которые я боялась задать.

Я не ошиблась Мы знали друг друга в прошлых жизнях, и даже не в одной…

И то, что совершила Скарлет, он видел собственными глазами. А может и пытался ей помешать… Да, наверняка, так и было. Но едва хотела связать услышанное со странными снами, висок прострелило болью.

Похоже, мне снова придётся отступить.

– Скара гниет заживо и прячет язвы за шелками и золотыми украшениями, – задумчиво протянула, – она годами тайно тянула из Лораны магию, мешая регенерировать и отрастить крылья. Но тогда это играло нам на руку и позволяло выгадать время…

– Магия фениксов может отсрочить неизбежное, но ваши души до сих пор связаны, – пояснил Гаррет. – Чтобы избавиться от древнего проклятия…

– Скара должна вновь переместиться именно в мое тело, – догадалась. – Но Лорана…

– Её Сила требовалась для ритуала. Не думаю, что наложница знала о Даре Прядильщицы.

– Но знала о побеге и ждала нас, – возразила.

Этот момент не давал мне покоя. Даже если Скарлет не соврала и на самом деле чувствовала тех, кто перемещается Призрачной тропой, она всё равно не могла настолько просчитать наш план и прийти в башню раньше нас с Лораной.

Что-то здесь не так…

– Знала? Не может быть! – Гаррет задумчиво потёр переносицу. – Этого не было ни в одном из вариантов будущего!

– Значит, Скарлет сумела изменить его…

– У мертвецов нет будущего. Веретено Судьбы не открывает для них новые Тропы. Разве что… ей помогал кто-то, умеющий сплетать новое полотно…

Гаррет не договорил, замолчал на полуслове. Но я и так догадалась, о ком речь.

– Ткач?! – опешила. – Но разве они не обязаны любой ценой сохранять Равновесие?

– Вот именно, что любой ценой, – голос Гаррета дрогнул от ярости, и вокруг нас заплясало чёрное пламя.

Он был в бешенстве.

– Скорее всего, Ткач видел будущее, в котором ваша смерть стала причиной раскола между наложницей и Ангаархом, – добавил он немного успокоившись. – Скара слишком важна для его планов, и если он потеряет её…

– В чем её ценность? Да, она рожает сильных чудовищ, но у Повелителя сотни других наложниц…

– Скарлет рожает не чудовищ, а запасные тела для Ангаарха, – пояснил Гаррет. – Только её сыновья способны стать вместилищем его духа.

Что ж, это многое объясняет…

– Откуда у неё такая силища?

– Она – тёмный осколок Великой души. И единственная, кто может противостоять девам из Пророчества.

– Тёмный осколок, – задумчиво повторила.

Вспомнился наш недавний разговор про Богиню–покровительницу Сапфирового края…

– Ты говорил, что Альена тоже Великая душа. И я…

– Альена и Скара – половинки одной души, – ошарашил Гаррет. – Но Сольвингард не был готов принять такого сильного мага, его рождение могло пошатнуть Равновесие и привести к краху мира. Поэтому Ткачи разделили душу на две части, наделив в равной мере Силой, а также светлыми и тёмными стремлениями. Но магические близнецы не могут жить в гармонии, чем сильнее один тянется к свету, тем быстрее второй погружается во мрак.

– И Скарлет стала абсолютным воплощение Тьмы…

– А Альена – Богиней–защитницей Сапфирового края, – Гаррет тепло улыбнулся и моё сердце невольно ёкнуло.

Я не имела права ревновать его к Альене, но невольно завидовала, что у них есть прошлое и дорогие сердцу воспоминания.

А я… не могу даже ничего спросить, не рискуя лишиться тех крох, что имею.

– Выходит, Альена пришла из другого мира? А Скарлет…

– Родилась и жила в Сольвингарде, – ответил Гаррет, – поэтому она намертво срослась с этим миром. Она – чума и плесень, пожирающая его изнутри. И в том, что много лет назад ей удалось спастись, завладев твоим телом, был виноват один Ткач.

Последнее слово он выплюнул словно ругательство.

– Я никогда не позволю Лоране стать такой… – в ужасе прошептала. – Для Прядильщиков чужие жизни…

– Ничто, – эхом отозвался Гаррет, и пляшущее вокруг нас пламя, наконец, стихло. – Но всё же не стоит судить всех по нескольким сумасшедшим. Тот Ткач нарушил многие правила и понёс заслуженное наказание. Но я хорошо знаю Прях и других Прядильщиков. Для Сольвингарда их магия действительно важна…

– Я не хочу быть пешкой, которой не задумываясь пожертвуют ради великой победы, – отрезала.

Тварь, рискнувшая помочь Скарлет, должна за всё ответить!

– Хороший настрой. Но для этого тебе придётся стать очень сильной, – усмехнулся Гаррет. – Настолько, чтобы с тобой считались даже Боги.

– Ты, кажется, обещал научить меня, – улыбнулась, подаваясь вперёд. – Или, уже передумал?

В янтарных глазах вспыхнуло закатное пламя. И до меня с запозданием дошло, как двусмысленно всё выглядело со стороны.

– Но вначале рана… – стушевалась, хватаясь за очередной флакон.

– Сола, ты уже полила её всем, чем только можно, – Гаррет неожиданно рассмеялся.

Его смех, хриплый и низкий, скользнул по коже бархатными касаниями. Дразня, провоцируя, разгоняя волну сладких мурашек и пробуждая в груди будоражащее пламя.

Ну да… Судя по пустым флаконам, я уже всё сделала. Только, как и когда обработала раны не помнила…

Эти воспоминания плавали в тумане, зато я наизусть выучила шрамы Гаррета и его татуировки. Они отпечатались в подсознании, вросли в память, переплетаясь с треском костра и перезвоном гитарных струн.

Теперь не сомневалась, что запретные сны станут ещё живее и реальней… И куда от них сбежать, чтобы не сойти с ума?

– Совсем забыла про повязку, – тихонько отозвалась, потянувшись к бинтам.

– Не стоит, рана уже затянулась, – генерал перехватил мою руку, и я невольно вздрогнула.

По телу будто прошёл магический разряд. Сотни крохотных молний разлетелись по коже, покалывая и разгоняя приятное тепло.

– Если хочешь стать сильнее, вначале придётся стать смелее, – Гаррет неожиданно коснулся моего лица, мягко обводя пальцами линию скул и спускаясь ниже. А затем обхватил подбородок, вынуждая вновь посмотреть ему в глаза.

– Я смелая, – ответила, всматриваясь в янтарное марево.

Генерал откровенно провоцировал. Только я не собиралась заходить дальше. Боялась, что когда он увидит мои уродливые шрамы, желание в его глазах сменится отвращением.

Нет… Пусть эта близость останется лишь в его воспоминаниях и моих снах.

– Расскажи про тренировки, – попросила, отступая на шаг.

На этот раз Гаррет не пытался остановить меня. Он чувствовал мои эмоции лучше меня самой. Поэтому не заходил далеко и не переступал черту.

– И мы не закрыли тему с Рубиновым мессиром, – напомнила. – Он знает о моей Силе и хотел увидеть Воительницу. Но ты сказал, что он не должен был приходить…

Гаррет поморщился…

– Он не имел права касаться тебя, применять магию и проверять.

– Проверять? – насторожилась.

– Шайгар не верит в Пророчество и настаивает на открытой войне.

– Штаб располагает подобными ресурсами? – удивилась.

– Нет. Прямая атака – самоубийство в чистом виде.

– Тогда на что рассчитывает Шайгар?

Чужое имя перекатывалось на языке словно металлический шар.

Непривычное, грубое. Оно походило на имя целителя, но отчего–то царапало горло и обжигало язык. Мне не понравилось произносить его. Как странно. Я впервые испытывала подобное.

Будто в имени мессира и впрямь скрыта магия, и эта магия… отторгала меня.

– Он хочет использовать Силу Бездны, но если Тени атакую Пустошь в своём истинном воплощении…

– От королевства не останется и пепла, – прохрипела. – А как же люди?! Обычные люди, которые даже магией не владеют и не представляют угрозы? Пленники, рабы…

Голос дрогнул от боли и я замолчала, не в силах продолжить.

В королевстве было много тварей, но ещё больше тех, кто ненавидел Ангаарха и ничего не мог сделать с его тиранией. Эти люди были слабыми и затравленными, они не умели сражаться, боялись поднять голову и падали на колени, когда мимо проходили слуги Владыки.

Но они не заслужили, чтобы их перебили словно скот.

– Если победа будет стоит таких жертв, то какой в этом смысл? – воскликнула. – Чем мы будем отличаться от чудовищ?

– Ничем. Но я слишком долго жил среди смертных и понимаю это, а Шайгар ближе к Ткачам, чем к Теням. Он видел во что превратится Паутина, если не сумеем уничтожить Ангаарха, поэтому и не хочет рисковать.

– Почему он верит своему видению, а не Великому Пророчеству? И если Ткач хочет спасти мир, то почему помогала Скарлет убить нас с Лораной?

Последнее не давало мне покоя.

Слишком странно и нелогично. Если цель Ткачей – победа, то зачем убивать единственную, кто может окончательно упокоить Ангаарха?

– Великое Пророчество циклично и переплетено с магией Колеса времени. Если хоть одна из дев не пробудит свою Силу или погибнет, остальные также лишатся всего.

– То есть… я умру, если умрёт хоть одна из пяти? – опешила.

– Нет, но потеряешь Дар и не сможешь исполнить предназначение. А после, когда все пять дев вновь переродятся в этом мире, всё начнётся сначала.

– И сколько раз Пророчество срывалось?

– Больше десяти раз. Элейна находила остальных с помощью специального ритуала, но твоя душа никак не могла вернуться в этот мир, поэтому их магия не пробуждалась. Шайгар не верит, что в этот раз всё получится.

– Я начинаю его понимать, – невесело усмехнулась. – Слишком призрачная надежда. И всё может рухнуть в один миг…

– Всё и так может рухнуть, – возразил Гаррет, – но даже если превратим Пустошь в пепелище и отравим всё вокруг магией Бездны, у Ангаарха будет шанс возродится. Нам не уйти от Пророчества.

– Тогда почему Ткач…

– Она знает, что через время вы всё равно возродитесь, но если к этому времени Ангаарх ослабнет и останется без Скарлет, у вас будет больше шансов на победу, – ответил Гаррет. – Я могу ошибаться, но этот вариант ближе всего к логике Прядильщиц. Для них смерть и перерождение – миг…

– Убила бы, – зло прошипела.

– Возможно, нам выпадет такая возможность, – генерал мрачно усмехнулся, – но то, что ты сумела обыграть Скарлет, несмотря на вмешательство Ткача и её боевые навыки, может означать лишь одно. Звезда Верховной Судьи готова вспыхнуть, а Грешница уже сделала выбор, который вскоре приведёт её на тропу Пророчества.

– Хочешь сказать, Пророчество защищает само себя?

– Да, и с пробуждением каждой новой Звезды ваша магия будет становиться всё сильнее.

– Надеюсь… – растерянно прошептала. – Это надо обдумать…

– А ещё тебе нужно отдохнуть, – заботливо напомнил Гаррет. – Тренировка предстоит сложная.

– Тогда последний вопрос, – встрепенулась. – Ты пояснил мотивы мессира, но… почему так разозлился из-за его прикосновения? И что означали его слова о магии?

– Магия каждой Тени особенная. И чем сильнее и старше маг, тем сложнее остальным выдержать давление его ауры, – нехотя пояснил Гаррет. – Есть исключения, как я, Страж или Кэйгар. Мы способны контролировать флёр, но Сила Шайгара ближе к первородному Хаосу. И тот факт, что ты можешь находиться рядом с ним, даёт ему право претендовать на тебя.

В голосе генерала прозвучали отголоски далёких бурь. Одного упоминания о случившемся хватило, чтобы его злость сверкнула молнией, озарив всё вокруг своими всполохами.

Вот только смысл сказанного дошёл не сразу…

– В каком смысле, даёт право претендовать на меня? – возмутилась. – Я не вещь и не трофей…

– Сола, успокойся. Законы Бездны жестоко карают принуждение. Но магическая совместимость даёт ему право надеяться на взаимность, – на висках феникса и его скулах проступила чернильная паутинка.

Гаррет был в ярости. Я ни секунды не сомневалась, если Шайгар посмеет воспользоваться этим правом, ему несдобровать.

Но вместо успокоения, услышанное встревожило. Если генерал так сильно ревнует, значит сам на меня претендует?

Мы с Лораной зависели от Гаррета, но платить собой за помощь я не хотела. Мне было что предложить кроме этого. Только я понятия не имела, как он воспримет отказ и что именно связывало нас в прошлом?

Одна случайная ночь или целая вечность? Как много забыла я и какие воспоминания хранит он?

– Оставь Шайгара мне, я всё улажу, – генерал по–своему расценил моё молчание.

– Маркус сказал, что язык Бездны невозможно выучить. Она сама открывает свои тайны тем, кого считает достойными. Но пока мессир держал меня за руку, я понимала твои слова…

– И за это ему придётся ответить, – чернильная паутинка на висках Гаррета стала ещё ярче, а глаза потемнели. В их глубине плясали алые искры, а вокруг нас всё ощутимее закручивались штормовые потоки магии.

Я понимала, что феникс не обернётся в кабинете, его контроль был совершенным. Но столь сильная ярость ошарашила.

– Он… наложил на меня какое–то плетение? – осторожно уточнила.

– Нет. Но нарушил главное правило разделения магии – добровольное согласие или крайняя необходимость, – пояснил Гаррет. – Ты не просила его делиться Силой и не нуждалась в ней, как Лорана в магии Стража. Он не твой мессир или избранник.

– А ты? Кто ты для меня? – не выдержала. – У нас хорошая магическая совместимость…

– Абсолютная, – поправил генерал.

– Тем более, – нахмурилась. – Ты помнишь настоящую Сольенну…

– Ты и есть настоящая.

– Нет, – покачала головой. – Я не та Сола, которую ты когда–то знал. Личность формируют память и опыт, а у меня нет её воспоминаний. Только мои. Те, что появились в этой жизни и сделали меня такой, какая я есть. Я не хочу сражаться с вашим прошлым или равняться на образ, который ты помнишь. Я другая. Возможно, пока хуже её и слабее…

– Точно не хуже, – по губам Гаррета скользнула задумчивая улыбка. – А слабость – часть твоего искупления.

– Искупления? – нахмурилась.

– Я не могу рассказать о причинах, но каждый раз после перерождения ты теряла память и Силу, и вынуждена была обретать магию заново. Я помню все версии тебя, но эта, пожалуй, больше всех похожа на первую. Ту, с которой всё началось, – Гаррет неожиданно замолчал, касаясь татуировки на руке.

Той самой, странной и не дающей мне покоя. Чернильная лента и шипы… Пока обрабатывала рану успела подсчитать их. Десять целых игл и одна надломленная.

– Ты говорил, что Пророчество срывалось больше десяти раз, – догадалась. – Эти шипы…

– Нет. Они не связаны с Пророчеством и символизируют Дары Хозяину океана. Десять колец, оставленных на алтаре и одно, ставшее причиной трагедии, длинною в вечность, – с горечью ответил Гаррет. – Однажды ты вспомнишь…

Он снова не договорил. Жаль, мы не могли обсудить всё открыто… Но в одном я не ошиблась – татуировка и впрямь ключ к моему прошлому.

– Ты не ответил и на другой вопрос, – напомнила. – Планы насчёт меня. Наша совместимость…

– Даёт и мне право претендовать на тебя, – губы Гаррета изогнулись в манящей улыбке. – Я намерен воспользоваться им.

Сердце пропустило удар. Я не рассчитывала на такую откровенность и в итоге оказалась в ловушке. Что теперь отвечать?!

– Сола, я ждал так долго и столько раз перерождался вслед за тобой, что время для меня стало течь иначе. Я не стану торопит тебя, – Гаррет шагнул ко мне, мягко касаясь скулы и спускаясь ниже.

Очертил кончиками пальцев шею, словно оставляя невидимые узоры и задержался на ключице.

Кожа вмиг покрылась мурашками, но отстраняться не хотелось.

Наоборот. Я терялась в нахлынувших ощущениях, не понимая, как простое прикосновение может вызвать в груди такую бурю. Тело словно помнило его…

Но обдумать это я не успела.

В двери постучали и я услышала грудной женский голос:

– Господин генерал, прошу прощения, что отвлекаю. Но мне нужно срочно поговорить с вами и леди Сарвияной.