Звезды, пламя и сталь. Книга 3

Глава 26

— Внимание всем пассажирам! Межзвёздный лайнер «Звезда Аратана» прибывает к конечной точке маршрута — орбитальной станции FDS-14–17. Станция находится на орбите третьей планеты системы Латоти.

Лунара сидела в своей каюте, как на иголках. Она была готова к прибытию в систему уже давно, уложила все свои вещи в элегантный чемодан и теперь с нетерпением ожидала, когда же можно будет покинуть этот космический клоповник.

Нет, клопов тут, хвала Ушедшим, всё-таки не было. Но вообще называть «Звезду Аратана» лайнером, да к тому же ещё и межзвездным было бы большой… лестью, скажем так.

Пол в коридорах был обшарпан. Краска на стенах выцвела и тоже выглядела не очень. Сами коридоры были тесноваты. Да и вообще, было ясно, что лучшие дни этого корабля давно миновали. В его недрах иногда что-то подозрительно стучало и лязгало…

Но, что странно, публика, которая путешествовала на этом древнем ковчеге была иногда очень даже. Нет, большинство были примерно на её уровне.

Но было несколько пар, что летели в люксе. Они явно превосходили всех остальных своим достатком. Лунара, хоть и была совсем не нищей, на фоне этих расфуфыренных снобов чувствовала себя разве что не бомжом…

Вот такой вот парадокс. Но, всё что она прочла о системе Латоти, пока готовилась к этой поездке, говорило о том, что это очень странная система, не входящая в юрисдикцию ни одного из ближайших государств.

Эдакий оффшор, причём, неизвестно, за счёт чего он существует и непонятно кому принадлежит. И сюда, надо признать, стремились очень многие, ибо тут было доступно то, что в других местах было запрещено наглухо.

Но запретные утехи интересовали девушку в последнюю очередь. Ей было нужно найти Алекса Князева и поговорить с ним… Если он, конечно, будет жив к тому моменту, когда она его найдёт.

А вот в этом и состоял основной вопрос… Скоро должна состояться дуэль Алекса с каким-то местным. И не факт, что ему повезёт это пережить. А с ним нужно пообщаться. Нужно, аж кровь из носа. Но до дуэли это сделать всё-равно не удастся — время не позволяет. А после…

Он, конечно, не прост, этот Алекс. Так что остаётся только надеяться на то, что он будет способен хотя бы отчётливо говорить после этой драки… А ну как ему все зубы выбьют?

Она сошла с борта «Звезды Аратана» в сопровождении хмурого Ковальски и ещё двух его, не менее хмурых и пасмурно выглядящих, подчинённых.

Следует отметить, что огромное помещение ангара, где сейчас находился лайнер, очень её впечатлило. Тут было очень… очень просторно. Блестящие металлом стены вздымались более чем на сотню метров вверх, а ажурные потолочные конструкции вообще терялись где-то в высоте.

В воздухе повис непрерывный гул от сотен и сотен голосов, звуков работавших механизмов и урчания двигателей. Изредка зал оглашали гулкие фразы объявлений, которые делали искины. И толпы людей вокруг. Все куда-то спешили, у каждого была своя цель.

Глаз выхватил несколько действительно роскошных яхт, которые по всем параметрам превосходили убогий транспорт, доставивший её группу сюда. Эти яхты, надо понимать, принадлежали людям, настолько богатым, что даже при попытках думать о размерах их богатства просто захватывало дух…

Лунара, тем не менее, быстро отрешилась от всего этого и обернулась к своей охране:

— Ковальски, выясните, как пройти в службу миграции, — за время пути она уже более или менее научилась управлять этим вздорным типом, — и чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше.

— Да, мэм, — процедил Збигнев сквозь зубы. Он никак не мог смириться с тем, что какая-то секретарша им командует. Тем не менее, хоть и нехотя, но подчинялся.

Ибо помнил о том, что когда они вернутся на «Канцлер», Стил непременно будет обсуждать с Лунарой и то, как ей с ним работалось.

— И да, Ковальски, — Лунара снова обратилась к нему, — не забудьте, что вам нужно будет навести мосты с кем-нибудь из этой службы…

— Я помню, мэм, — проскрипел Збигнев, — нам нужно получить максимум сведений о Ржавом. Я помню…

— Отлично, — улыбнулась Лунара, — тогда давайте поскорее…

— Она ещё и подгоняет, — возмутился Ковальски про себя. Но шагу прибавил, продираясь сквозь толпу.

Отстояв небольшую очередь, группа Лунары прошла на собеседование. Лунара, само собой, была первой — она же претендовала на статус гостя. Пусть и самой низкой градации, но, тем не менее.

А Ковальски и его люди уже шли, как обслуга — по правам этот статус был сопоставим со статусом резидента, но с рядом ограничений. Да и ответственность за их поведение частично несла Лунара, так как это были именно её охранники.

Так или иначе, а она заплатила взнос за всю группу, исходя из того, что на планете они пробудут около недели. Но, на всякий случай, она оставила за собой право свой статус продлить. В случае, если у неё появится желание сделать свой отдых немного более продолжительным.

Само собой, об отдыхе речь шла, только как о предлоге. Просто могло сложиться так, что в неделю уложиться не удастся. А задание нужно было выполнить во что бы то ни стало. Невзирая ни на что — так была поставлена задача.

Она вышла из кабинета, где с ней беседовал вежливый улыбчивый сотрудник. Тут же вслед за ней зашёл один из людей Ковальски. Он его, кажется звал Филом… А второй — это тогда Фриц, так выходит… Она никак не могла запомнить, кого из них как зовут. И для себя она опредяла этих двоих как Фэфэ — по начальным звукам имён.

Да, в сущности, это и значения не имело — всё равно она общалась, в основном, с Ковальски.

Лунара прошла в бар, где позже к ней должны были присоединиться и остальные. По мере того, как они будут проходить собеседование.

Все были жестко проинструктированы, так что накладок не ожидалось.

Последним оставался Ковальски. Именно на него была возложена миссия по ведению деликатных разговоров с чиновником службы миграции о доступе к данным некого Алексея Князева.

И сейчас Ковальски явно задерживался. Это было хорошим знаком. Лунара опасалась, что он там чего-нибудь накосячит, как всегда, и быстро вылетит из кабинета, как пробка из бутылки…

Но, раз он там задержался, значит ему таки удалось найти общий язык со служащими службы миграции.

Думая так, она потягивала свой коктейль из высокого стакана и с любопытством осматривала интерьер. Взгляд её остановился на огромном мониторе, который занимал чуть ли не пол-стены просторного бара.

Там непрерывно гоняли рекламу каких-то курортов, казино, клубов, массажных салонов и прочих злачных мест.

И вдруг на экране появилось лицо того самого Князева. А следом появилась откровенно бандитская рожа какого-то арварца. Шрам через всё лицо и совершенно свирепый взгляд глаз на выкате. И всё это крупным планом.

А потом по низу экрана побежали строки. Читая их она узнала, что дуэль Алекса Князева и Бхогани Пхукунци — так кучеряво звали этого кучерявого бандюгана, состоится меньше, чем чрез пару часов на арене курортного города Меан-Ка.

Особо её почему-то расстроили слова о том, что все билеты на этот бой раскуплены, и тем, кто не успел приобрести их вовремя, придётся обойтись трансляцией.

Она сама удивилась своей реакции, так как времени всё-равно не хватило бы, что бы добраться до этого городишки. Хотя, конечно, она с удовольствием посмотрела бы эту схватку.

Жизнь среди титановых стен станции «Канцлер» была, всё-таки, пресновата… А тут ревущая толпа, солнце, песок, горячая, ещё дымящаяся кровь…

Она тряхнула головой, скидывая с себя этот морок. Конечно, можно будет и немного пощекотать себе нервы, но потом. После того, как основная задача будет решена.

Она не имеет права обмануть ожидания хозяина. При мысли о Стиле она испытала сложную эмоцию, в которой причудливо смешались преданность, готовность разбиться в лепёшку ради него и сладкое тянущее чувство внутри — ожидание очередной волны эйфории…

Тут она увидела, что Ковальски наконец-то вышел в бар и теперь озирался по сторонам, подслеповато щурясь. Просто глаза его ещё не перестроились, так как он резко выскочил из хорошо освещённого коридора и тут же погрузился в полумрак бара.

Наконец, он разглядел Лунару, которая сидела перед стойкой, а над ней горела яркая неоновая реклама. Собственно из-за этой рекламы он и не разглядел её сразу.

— Кое-что есть, — объявил он, наткнувшись на её взгляд.

— А что именно? — прищурилась девушка. — я, например, уже знаю, где он. Только толку от этого не так уж и много…

— Почему? — удивился Збигнев.

— А потому, — она улыбнулась и кивнула на инфопанно, где продолжалась реклама сегодняшнего поединка.

Ковальски умолк, и минут пять посвятил тому, чтобы вникнуть, о чём говорилось в этой рекламе. Лунара с лёгкой улыбкой смотрела на его лицо, где отражалась явная ненависть к этому Князеву…

— Да, у него что-то личное с этим Ржавым связано, — подумала она, — и, похоже, что кроме негативных чувств Ковальски к нему ничего не испытывает.

Ковальски вдруг качнулся и обернулся к бармену, который стоял неподалёку — но с другой стороны стойки:

— Милейший, скажи-ка, а через тебя я могу сделать ставку на бой на арене? — услышав это, Лунара подумала, что Ковальски, вдобавок ко всему ещё и азартен. Главное, чтобы он лудоманом не оказался…

— Конечно, уважаемый, — с готовностью ответил бармен. Ставку тут можно было сделать где угодно. С тотализатором сотрудничали все поголовно. Ибо это было выгодно.

— Вот, примите ставку на этого, — он смешно наморщил лоб, — … Пхука… Пхи…

— Пхукунци, — услужливо подсказал бармен.

— Да-да, Пхука… Короче, ты понял. — и извлёк из кармана стопку анонимных чипов. — вот… — сказал он, вывылив чипы на стойку.

— На всё? — деловито осведомился бармен.

Ковальски кивком подтвердил, что да, на все.

— Поднесите сюда коммуникатор или карту ФПИ, — предложил бармен, кивнув на считыватель. Ковальски мазнул по нему ФПИ, и, убедившись, что там появилась отметка о ставке и её размерах, отправил карточку обратно в карман.

— А я и не знала, что вы игрок, — Лунара искоса посмотрела на Збигнева, — и много поставили?

— Всё, что было, — зло выдохнул Ковальски. — я поставил всё против этого типа, — вдохнул воздух и страшно прошипел — ненавижу…

— Думаете, это ему повредит? — Лунара откровенно веселилась.

— Надеюсь, — проворчал Ковальски.

— Ладно, хватит эмоций, — Лунару по-прежнему интересовало то дело, ради которого она отправилась за несколько килопарсек от станции, успевшей стать для неё почти родной. — что там за инфу про Князева вы нарыли?

— Мне сказали, где стоит на ремонте его корабль.

— Ага, это уже что-то, — сказала она, после чего посмотрела на Збигнева и продолжила, — ну, пока у нас есть время, пойдём туда. Может быть нам что-то интересное и расскажут. Информация лишней не бывает. И поручите своим людям — пусть найдут расписание шаттлов. Нам будет нужно завтра спуститься на планету и попасть в этот город… Как его? — она посмотрела на Ковальски, ожидая, что тот подскажет это странное название…

— Меан-Ка? — неуверенно спросил эсбэшник.

— Точно, — согласилась Лунара, — в общем, завтра мы должны оказаться там. И чем раньше, тем лучше.

Идти до конторы «Волшебник и технарь» оказалось не особенно далеко. Попетляв по коридорам, спустившись и поднявшись по нескольким эскалаторам Лунара, со спутниками добрались до пучка лифтовых шахт.

Тут они погрузились в просторный лифт, куда набилось ещё немеряно народу, и поехали к уровню, где искомая контора и находилась.

Увидев забавную вывеску с волшебником и гаечным ключом, Лунара поняла, что они уже рядом.

Наконец они упёрлись в дверь из прозрачного материала, которую пришлось толкать. Толкал один из этих… которые Фы, а Лунара с Ковальски стояли чуть поодаль. Второй Фы был отправлен узнавать про то, как попасть на поверхность к этому городишке…

В общем, дверь начала своё вращение вокруг вертикальной штанги и они вошли в просторный холл. Воздух тут был гораздо свежее, чем в коридорах станции. Лунара отметила про себя. что на кондиционерах и вентиляции тут не экономят.

Да и вообще, не экономят. Холл был чистым. Но, не смотря на почти стерильную чистоту, чуть поодаль деловито гудел робот-уборщик…

И тут перед ними, как по волшебству появился великан.

Ну, если и не великан, то очень крупный мужчина, с заметным брюшком и пегой окладистой бородой. Одет он был в синий рабочий комбез, кое-где украшенный масляными разводами.

— Ну, заходите, что дверях-то стоять? — прогудел он.

Тут Ковальски шагнул вперёд и встал перед ним:

— Нам нужен хозяин фирмы! — провозгласил он.

— Ну так вот он я, — хмыкнул великан, — а зовут меня Радомир Бо́бер.

— О, у меня прадеда Радомиром звали, — вдруг ни с того, ни с сего выдохнул Ковальски.

— А тебя-то как зовут? — пробасил Бобер, наклонившись к собеседнику, — да и панночку вашу?

— Збигнев Ковальски! — с некоторой рисовкой представился эсбэшник.

— А у меня отца Збигневым звали, — расплылся в улыбке хозяин фирмы.

— А девушку нашу зовут Лунара, — продолжил раздухарившийся Ковальски.

— Фриц. — коротко сказал Фэ, хоть его об этом никто, если честно, и не спрашивал.

07.01.2026

Уважаемые читатели! На этой главе третья книга заканчивается. Первая глава четвёртой книги будет опубликована 09.01.2026 в 00:00