Звезды, пламя и сталь. Книга 3

Глава 18

Деньки выдались суматошными. Как выяснилось, даже делегируя большую часть своих полномочий, я никоим образом не мог освободить себя от принятия решений по тем или иным вопросам.

А вопросов было множество. Чиж, как ему и было поручено, выбрал для нас брокера, взял у него рыбу договора и дело осталось за малым… Казалось бы — подписать, и вся недолга…

Но тут я придумал себе работу. В местных правилах я не спец. Да и никто из наших такими спецами не является. А речь уже пошла о миллионах, на минуточку. И как-то хотелось, чтобы с нашими деньгами проблем не возникало. Так что я не решился пускать это дело на самотёк, так как в договорах этих формулировки — чёрт ногу сломит.

В общем, Чижик у меня молодец. Помимо порученной работы он нашёл ещё и юридическую контору, которая за долю малую была готова блюсти наши шкурные интересы в полном соответствии с местным законодательством. То есть чтобы все было по правилам и по понятиям, да…

Вот с ними-то я и подписал первый договор. Ну и все остальные проекты договоров отправил к ним же на экспертизу. И не зря, как оказалось. Почти в каждый договор по итогам проработки были внесены поправки. И некоторые из них были очень принципиальными и важными.

И именно потому, что захотелось сделать, как лучше, получилось опять как всегда. То есть наши отношения с юристами обернулись ещё одним боевым эпизодом.

Но, справедливости ради, следует заметить, что юристы тут были почти не при чём. Ну, разве что сам этот боевой эпизод приключился со мной, когда я возвращался на корабль после утряски ещё одной порции спорных моментов очередного договора.

Ну и моя вина есть в этом. Расслабился я. Упустил то, что общество здешнее очень своеобразно. Ну, и нарвался, как водится.

А дело было так.

Распрощавшись с Ариком — юристом, которого руководство фирмы закрепило за нами, я прошёл к выходу. Когда шёл через просторный холл, успел перекинуться парой слов с Фрейей, рыжей девахой, сидевшей сегодня на ресепшене.

Не знаю, она со всеми посетителями флиртовала, или только со мной, но общение с ней настроило меня на игривый лад и из офиса юристов я вышел прекрасном, можно даже сказать, в приподнятом настроении.

Ну а что, все вопросы порешал, красивая девчонка мне глазки строит, скоро и денег, глядишь, заработаем… В общем, жизнь в этот момент казалась мне почти безоблачной и местами даже прекрасной.

А для того, чтобы добраться до магистрального коридора, где вся публика тусовалась, и который вёл в нашу сторону, нужно было несколько минут попетлять по техническим переходам. Ну, что делать — это был самый короткий путь. Можно было, конечно, добираться и по более оживлённым коридорам — но это было бы минут на пятнадцать дольше…

А вообще, я и не думал, что тут могло быть опасно. Как мне сказали, кроме крыс тут никого и не увидишь. Но даже крысы почти не встречались. По крайней мере мне за те несколько дней, что я тут брожу, не попалось ни одной.

Вот, значит… Иду я себе, иду. Контора юристов уже осталась за спиной и меня от неё отделяло уже два поворота. То есть, даже начни я сейчас тут белугой орать — никто и не услыхал бы. И вдруг возникло у меня ощущение, что как-то уж очень я беспечно себя веду…

И, чтобы держать ситуацию под контролем, активировал я Тактическое восприятие, которое на текущий момент могло показать мне всё, что находится в сфере радиусом пятьдесят метров. Ну, центр сферы — это я, само собой.

Перед взглядом моим возникли бледно зелёные линии, которыми были обозначены переходы, лифтовые шахты и прочая начинка этой станции…

Передо мной, за следующим поворотом находился небольшой зал, под потолком которого сплеталось множество труб… И в этом, обычно совершенно пустом пространстве сегодня было очень людно… Там по стенкам жалось человек пять.

И, стоило мне только осознать, что это, скорее всего, именно по мою душу, как сзади послышались тяжёлые шаги.

— Ага, — подумал я, — вечер перестаёт быть томным… — вообще-то, дело только к обеду шло, но ладно…

Тактическое восприятие позволило мне оценить противников. Здоровые лбы в самом расцвете сил. У всех нейросети, но слабенькие — примерно третье, в лучшем случае четвёртое поколение. Тот, что сзади топает, у него точно четвёртое — я даже модель смог различить — «Воитель». Ну, если только этим дело и ограничится, то, наверное, справлюсь.

В общем-то, расслабляться не стоит. Их, всё-таки, шестеро. На меня на одного. И, кстати, зачем это они тут все собрались? То есть они охотятся на абы кого, или конкретно на меня?

Скорее всего — именно на меня, так как юристы, и не только мужики, но и девушки даже, которые там работали — все в один голос говорили о том, что тут безопасно… А вот поди ж ты…

Вопрос второй — чего этим жлобам от меня надо? Ну, ответ на этот вопрос можно попробовать получить. Для этого надо с кем-нибудь из этих работников ножа и топора поговорить по душам. Вести такие разговоры в полевых условиях нас Брукс учил. Причём, учил добротно, на совесть…

Кстати, а могу ли я этих придурков грохнуть, или лучше не надо? Наверное, не стоит, так как если они все живыми будут, то я буду пострадавшим, так как из много, а я один. А вот если я тут останусь один — с шестью трупами, то тогда, скорее всего их представят потерпевшими, а меня — злобным маньяком.

И ерунда, что всё не так. На этом основании меня упекут в какой-нибудь местный зиндан и там начнут на меня давить по всякому… И, кто его знает, чем всё это может закончится…

Не, за решётку мне никак нельзя. Это в мои планы не входит. Значит, задача ещё сложнее, чем казалось в самом начале. Все должны остаться живыми и быть не очень избитыми. Ну, не до смерти. И кости у этих субчиков должны целыми остаться… Ну, по возможности. Но, это уж как пойдёт.

Все эти мысли пронеслись в моём мозгу практически мгновенно.

Хотя, вроде и нервничать-то не нужно. Ну, посудите сами. Сейчас у меня ускорение уже перевалило за 15 % настройки, Замершая реальность — выше пяти процентов, и рукопашка, причём рукопашка Джоре — а это вам не хухры-мухры — аж 63 с небольшим процента. А если учесть, что и боевая акробатика тоже на таком же уровне освоена, то у меня есть все шансы и отбиться, и этих мерзавцев не очень покалечить. Хотя, конечно, хочется… Но придётся терпеть. И не из-за моего природного гуманизма, а только из опасения попасть под пресс местного пиратского правосудия…

Но в зал в этот я не торопился. Раз сзади кто-то топает, то пусть он и будет первым, кто столкнётся со мной.

И пока эта мысль рождалась и оформлялась у меня в голове, я успел приметить себе местечко, где буду не очень бросаться в глаза. В общем, у меня было ещё несколько секунд до того, как появится мой первый оппонент. И их я употребил чтобы шагнуть к стене и замереть за широкой трубой, которая выходила из пола и исчезала в потолке.

Топот вдруг стих, и моего слуха коснулось мягкое, почти неслышное шарканье. Тот, кто шёл за мной быстро среагировал на то, что звук моих шагов внезапно прекратился. Не иначе, как и какой-то опыт у него есть. Но я надеюсь, что те умения, которые я уже успел впитать из инфобаз Джоре дадут таки мне хоть какое-то преимущество.

На фоне немного более светлого проёма вдруг показался тёмный силуэт. Мужик-то не маленький был. Конечно, по габаритам он до почтенного Радомира не дотягивал… Ну, до того, который Бо́бер.

А вот меня он превосходил с запасом. И он был готов к тому, что я буду его подстерегать в каком-нибудь укромном уголке. А такой уголок-то тут всего один. И в нём действительно прячусь я. То есть, этот жлоб полностью готов к тому, что я появлюсь именно из-за этой трубы…

Остаётся одно — использовать Ускорение. Причём на полную катушку. Замершую реальность лучше приберечь на потом. Тем более, что камеры-то тут должны быть наверняка.

А это значит, все мои художества, что я в этой драке буду демонстрировать, станут потом предметом пристального изучения всякими любопытными парнями…

Да, не так-то всё и просто… Мало обладать сверхспособностями. Надо ещё ухитриться сделать так, чтобы никто этого не понял…

Между тем, этот тип так и стоял в проходе. И проходить вперёд не спешил. Не иначе, как пакость какую удумал… Точно!

Раздался звук катящейся по полу жестянки. И, если я что-нибудь в чём-нибудь понимаю, это, скорее всего, граната.

Предчувствия меня не обманули. Ближе к противоположной стенке прохода по полу, дребезжа, катился жестяной цилиндр, украшенный салатовым колечком. И корпус с дырочками. Значит — светошумовая…

— Доминатор! Перекрой все каналы восприятия — и я тут же отвернулся и уткнул мордаху в стену, попутно почувствовав, как под уже закрытыми веками сгущается тьма и слух перестаёт воспринимать звуки… Похоже, успел.

Самого взрыва я не видел и не слышал. Но организм почувствовал какую-то встряску, да в спину таки воткнулась пара-тройка жестяных осколков. Больно, однако… Но регенерируем, не беда…

А Доминатор уже без моих команд восстановил и слух и зрение. Вовремя.

В проходе плавал едкий дым, но я видел всё. Я видел, как этот гад осторожно двинулся внутрь прохода, видимо, опасаясь споткнуться о мою бессознательную тушку…

Дальше всё было просто. Я присел, как можно ниже, и когда он оказался рядом, я выдернул из-под него его же ноги, и он со всей дури приложился затылком о металлический пол.

Немаленькая туша вольготно разлеглась, заняв почти всё свободное место. Я пощупал пульс страдальца и убедился в том, что жить он будет. Некоторое время — точно будет, а вот потом уже как повезёт, да…

Жизнь нынче у всех нелёгкая.

Быстро связал ему конечности его же шнурками. Как учили. Так оно по надёжнее будет.

Теперь у меня появилась свобода маневра — дорога назад уже была свободна. Но, по моему глубокому убеждению, просто так уходить не следовало. Те, что поджидали меня в том техническом зале наверняка слышали взрыв. А потому, сейчас бросятся выяснять, чем тут дело кончилось. Значит, сейчас они ко мне всей гурьбой и ломанутся.

И мне следовало готовиться к неравному бою и начинать его на своих условиях. Я сделал несколько шагов вперед и красивым кувырком вкатился в сумрачный зал, где меня и поджидали все эти темные личности.

И только я пролетел от дверного проема к центру помещения, как с потолка свалилась сеть с грузиками и теперь лежала перед дверью, словно плетеный коврик. Это место я проскочил быстро, покуда сеть ещё падала.

Мелькнула мысль о том, что охотятся действительно на меня и, похоже, хотят взять именно живьем. Иначе, на фига с сеткой-то мудрить?

Это была последняя связная мысль, ибо потом я действовал только на рефлексах. Сознание стало, как зеркало. Я реагировал на то, что видел и чувствовал. Действовал спокойно, холодно, но с чётким осознанием того, что убивать этих крыс нельзя, ибо мне же это боком и выйдет…

Я оттолкнулся от пола и взлетел под потолок, где на трубах гнездился оператор этой ловчей приспособы.

Мужик в потёртом комбезе, который, вероятно, был украден из какой-нибудь подсобки, только и успел промычать что-то невнятное, прежде, чем свалился вниз. Ну, после того, как я заехал ему в брюхо, он просто не мог не упасть.

Я, врубив ускорение, последовал за ним. Приземлился. И тут же, невысоко подпрыгнув, упёрся рукой в пол, а ногами изобразил нечто вроде вращающихся лопастей вентилятора. И двое гопников разлетелись к стенкам, откуда они ко мне и рванули поначалу.

Ещё двое, те, кто в битве пока не участвовал, решили не искушать судьбу, и бросились к выходам. К разным.

Я, печально про себя подумал, что один всё равно уйдёт, и кинулся за тем, который был ко мне чутка поближе, и от души ему наподдал ему с ноги. Он очень неудачно врубился темечком в металлическую стену, и сполз по ней на пол.

А вот из того прохода, куда порскнул последний из охотников, до меня донёсся шум и крики, типа всем стоять, бояться и вообще, лечь мордами в пол…

Как выяснилось, камеры тут действительно были. И местные силы охраны правопорядка среагировали очень быстро. Сюда прибыло около десятка хмурых парней, затянутых в лёгкие доспехи, которые уж деловито вязали незадачливых бандосов.

Ко мне тоже подступил один из стражей порядка с явным намерением надеть на меня обновку — сверкающие никелем наручники.

Но я не успел даже возразить:

— Не трогай его, Слим, — говорил невысокий парень, стоявший у входа, откуда двое его подчинённых деловито тащили гранатомётчика, которого я шнурками зафиксировал. — это потерпевший… Хотя ФПИ проверь — вреда не будет.

— Ни хрена себе потерпевший, — прокомментировал тот, что с наручниками, — так бодро этим всем накостылял… — но, надо сказать, он тут же сделал вид, что к него и в мыслях не было меня щемить.

Вместо этого он достал портативный сканер и проехался считывателем по моему ФПИ, который я ради такого случая извлёк из кармана.

В общем, сел я потом под стеночкой, и с чувством глубокого морального удовлетворения некоторое время наблюдал, как пакуют этих субчиков.

Отдышавшись, я поднялся с холодного пола и подошёл к тому парню, что назвал меня потерпевшим:

— Извините, начал я, — не знаю, как к вам обращаться…

— Давай по простому, — улыбаясь, предложил он, — зови меня Даймет…

— Отлично… Даймет, скажи, а я вам тут сейчас нужен?

— Да, в общем-то и нет, наверное. — он критически меня оглядел. — Но в ближайшие дни мы с тобой свяжемся. Нам надо будет узнать и твою версию событий.

— Так всё же на камеры заснято… — хмыкнул я.

— Так положено, — назидательно произнёс мой собеседник.

— Но я со своими собирался вниз уже через день, а то уже и завтра к вечеру, — продолжил я, — единственно, что мне бы хотелось узнать, так это кто этих ребят нанял, ну и, само собой, зачем я кому-то там оказался так нужен…

Даймет улыбнулся:

— Ну, видите, нам просто таки суждено ещё раз встретиться. Так что мы вас завтра с утра вызовем, вы нам расскажете всё, как вы запомнили, а мы, в меру своей осведомлённости, расскажем вам то, что вас интересует.

— Ну, ладно, пойду я тогда, — я вздохнул, думая от том, что на визит в участок тоже время понадобится — а его и так не хватает. — Удачи вам… — и повернулся с выходу.

— Удачи, — хохотнул Даймет, — следи за собой и будь осторожен…

А я уже двигался к нашему кораблику. Сегодня мы должны отгрузить последнюю партию металла на склады биржи.

Такие склады были на всех орбитальных станциях и ещё один, самый большой, был на материке, внизу. Этот склад был расположен непосредственно на территории биржевого комплекса.

Причём охранялись все эти хранилища, как наверное, не охраняется ни один банковский сейф. Отсюда я заключил, что наши слитки — это далеко не самое дорогое и далеко не самое редкое, из того, чем тут народ торгует…

Хотя, после того, как мы выложили сразу пятьсот килограмм, то на нас начали обращать внимание.

Наш офер снесли через две минуты. Мы выставили следующий, тоже на пятьсот килограмм. Правда цену повысили. Не сильно, но заметно.

То есть, если первый лот мы отдали с дисконтом 15 % к цене, по которой этот актив торговался на Житаке, то у второго лота дисконт был всего 13 %. Этот лот простоял на минуту дольше, и его тоже смели. Да, спрос имеет место быть…

Третий лот я выставлять тогда повременил…

А вот вечером вчерашнего дня мне позвонил наш брокер, Минко Хрима, и сказал, что к нам поступило некое предложение. Более он ни на один мой вопрос не ответил и лишь сказал, что ждёт меня сегодня в пять пополудни в офисе своей фирмы.

Я попробовал уточнить, о чём пойдет речь, но этот темнила напустил туману и мне пришлось довольствоваться его словами о том, что дело денежное и просто очень, очень выгодное. Правда когда я захотел уточнить, для кого оно будет особо выгодным, этот ушлый торгаш от ответа ушёл… Так что к пяти мне нужно будет опять идти на переговоры… Но вот фигушки вам всем. Теперь я возьму с собой Гвидо…