Звезды, пламя и сталь. Книга 3

Глава 12

— Доминатор! — меня прямо-таки обуяла дикая паника, — так куда мы летим-то?

… Поводов для беспокойства нет. В настоящий момент я произвожу посадку на блуждающий планетоид. Текущий уровень вероятности обнаружения нашего корабля — 23,1 %…

Похоже, Доминатор как-то ощутил, что я нервничаю, а потому дал понять, что нечего кипишить.

— Что это за небесное тело? — Уже более спокойно спросил я.

… Это блуждающий планетоид…

— Странно как-то. — Я даже почесал затылок. — Ни в одном атласе о нем ничего не сказано.

… Это возможно. Далеко не все небесные тела попадают в атласы. Их туда заносят только если смогут обнаружить. Обнаружить же их далеко не так просто, как кажется.

А об этом планетоиде мне известно только потому, что ранее здесь были прииски, которые разрабатывались Джоре. Работы на этих приисках относятся к ранним периодам истории расы. В те времена народ Джоре находился на уровне «Техно 1+». Поэтому планетоид и значится в моих инфо-базах…

… вероятность обнаружения нашего корабля снизилась до 9,3 %…

— Вот теперь мне, наконец, становится понятно, что происходит. — пробормотал я про себя.

И сейчас уже следовало начинать думать о том, что нам с этим всем богатством делать. Мы, похоже, стали, как бы это сказать… Планетовладельцами — вот… И очень похоже на то, что тут можно найти много полезного. Ну, если поискать хорошенько…

Кроме того, вспомнилось о том, что нам нужно будет где-то и базу основать. А почему бы и не здесь?

Об этом планетоиде знаем только мы. Какие-то данные о нём могут содержаться в базах Джоре… Но поди ж ты ещё найди эти базы.

… Далеко не во всех базах…

Это Доминатор уточнил. Как по мне, так это довольно важно. Это значит, вероятность того, что кто-нибудь ещё пронюхает про это место, стремится к нулю. И это хорошо. Стало быть местечко нам попалось укромное.

Но для принятия решения об организации базы всё-равно пока было слишком мало данных. А раз так, то перед нами встает во весь рост надобность исследовать близлежащую территорию.

— Доминатор, через какое время мы приземлимся?

… Завершить маневр посадки я планирую примерно через 20 минут. Пока непонятно, сколько времени займёт поиск места, где можно будет приземлиться. На это уйдёт не более 15 минут…

Ага, значит, нам следует уже готовиться к вылазке…

— Парни! Мы идём на посадку. — это я воззвал к своим сподвижникам, пользуясь внутренней связью, откашлялся и продолжил:

— Садимся на какую-то большую каменюку, которая летит в пространстве. Нас тут не найдут, так что отсидимся, залижем раны и будем готовиться к тому, чтобы прорваться всё-таки к третьей планете системы. В общем, все готовимся на выход! Хотя нет, Артём тут останется — на хозяйстве. Надо же, чтобы нам кто-нибудь открыл двери домой, когда мы вернёмся голодные и усталые после осмотра окрестностей и всяких местных достопримечательностей…

— И куда это мы тут садимся? — в ходовую рубку почти неслышно прокрался Тихий.

— А ты присядь, а потом посмотрим, — я кивнул ему на кресло штурмана, — что нам приборы покажут…

Тихий тут же плюхнулся в кресло, так как если бы он этого не сделал, то пришлось бы ему стоять. Ибо к этому моменту в рубку просочился и Дрищ.

И он, что характерно, нацелился сесть в то самое кресло, не дожидаясь особого приглашения. Но Тихий вовремя сообразил, и Дрищ таки остался с носом.

По мере того, как наш кораблик приближался к поверхности, на обзорных мониторах начали появляться первые контуры рельефа. Картинка моделировалась в 3D и я, немного пошуровав джойстиком, развернул её так, что мы могли наблюдать всё немного сбоку и сверху. Искин даже отметил там и положение нашего фрегата. Так что мы сейчас имели возможность смотреть на всё как бы со стороны.

Надо сказать, что ландшафт, который постепенно проявлялся на мониторе, выглядел несколько необычно. Мой глаз улавливал слишком много параллельных линий, геометрически-правильных очертаний наземных объектов.

Я, например, вполне ясно различил несколько больших шестиугольников. Помимо этого можно было уже довольно отчётливо различить и несколько больших и глубоких котлованов. Были видны структуры, очень похожие на полусферы. А купольные формы часто встречались в любых селениях разумных по всей галактике….

Похоже, что да, Доминатор действительно обнаружил в бескрайнем космосе большой осколок скалы, где в незапамятные времена Джоре что-то добывали. Иначе объяснить такое количество явно рукотворных объектов было бы невозможно. Тут, несомненно, отметились разумные.

Судя по тому 3D макету, что перед нами развернул корабельный искин, мы собирались садиться на плоскую вершину одного из огромных терриконов. Судя по размерам этого и нескольких таких же отвалов породы, высившихся поблизости — тут должны быть ну очень глубокие шахты.

Как бы шею не свернуть, когда мы тут начнём всё исследовать. Темно тут, как… у арварца подмышкой, да… Хоть глаз коли.

Ну да ладно, где наша не пропадала… Идти наружу всё равно придётся — деваться некуда.

Да, по мере того, как мы снижались, появилась возможность подробно рассмотреть то место, куда двигался наш фрегат.

При ближайшем рассмотрении, возле площадки, куда мы садились теснились коробки каких-то строений. Над ними возвышались два больших купола.

Похоже, тут была целая группа построек. Нечто вроде административно-складского комплекса. Интересно, там что-нибудь осталось?

Но ладно, чего гадать. Сейчас сядем, и надо будет выйти осмотреться.

— Так, парни, — обратился я к своим товарищам, которые уже собрались в рубке и во все глаза смотрели за тем, как 3D схема поверхности обрастает всё новыми и новыми деталями, — все, кроме Артёма, — бегом одеваться в скафы. С собой брать набор рейнджера.

— А оружие? — кто о чём, а Гвидо об оружии…

— На всякий случай мы с Гвидо возьмём масс-ганы, — подумав, ответил я, — остальные берите только пистолеты — я вообще сомневаюсь, что тут есть хоть что-нибудь живое… Но так оно, конечно, надёжнее будет…

Ребята потянулись на выход.

— А мне что делать? — спросил Артём. Судя по его виду, оставаться тут одному ему не очень хотелось. Но, что делать, кто-то же должен оставаться на корабле. А ну, как случится что…

— А ты сейчас сядешь на моё место, — бодро ответил я, — будешь за нами присматривать. Ну, и помощь оказывать, если таковая нужна будет… Понятно?

— Понятно… — грустно вздохнул Чиж.

Я поднялся из кресла, и тоже отправился на выход, оставив Чижа осваивать рубку.

Пол мягко вздрогнул — значит посадочные опоры нашего фрегата коснулись поверхности этого планетоида.

— Искин, мы на грунте? — это я спросил просто на всякий случай — ну, чтобы быть полностью уверенным в том, что мы таки сели.

— Да, корабль приземлился, — подтвердил искин.

— Доминатор, какова вероятность того, что наш корабль будет обнаружен из космоса?

… вероятность обнаружения нашего корабля из космоса сейчас составляет 0,07 %…

Ага, величина на уровне погрешности… Ну, что же, можно считать, что нас уже не догонят. И это хорошо. Значит можно пока не волноваться о том, что кто-нибудь будет покушаться на наши жизни и имущество. И тогда можно будет посвятить себя решению тех проблем, которые стоят перед нами здесь и сейчас.

— За мной! — скомандовал я парням, стоящим в холле перед шлюзовой камерой, а сам шагнул к воротам шлюза и тронул сенсор.

Начали работать насосы и давление в шлюзовой камере быстро упало… Но, вот шум насосов затих, и стальная плита, отделяющая нас от космоса, с тихим шипением стала уползать в переборку…

В открывшемся проёме, как я и ожидал не было видно ничего. То есть совсем ничего. Дверной проём был заполнен тьмой.

Я ощутил лёгкую, почти не заметную вибрацию. В лучах ламп, освещавших шлюз, можно было различить плоскость посадочной аппарели. Вероятно, её спуск и вызвал ту самую вибрацию. Глаза почти сразу адаптировались к темноте. Я отметил, что звёзды никуда не делись, светят всё так-же.

Вдруг у меня из-за спины вырвался толстый луч яркого света, который осветил всё пространство перед нами на несколько десятков метров. Зато звёздное небо сразу растеряло всё своё очарование. Теперь я видел очень немного самых ярких звёзд. Всё остальное терялось из-за появления близкого источника яркого света.

Это Гвидо включил переносной прожектор, который мы на него навьючили. Он закрепил его на правом плече и теперь поворачивался из стороны в сторону, выхватывая из тьмы клочки унылого пейзажа.

Он здоровый, так что ему нипочем эта тяжесть. Даже не взирая на то, что он, как и я, тащил с собой ещё масс-ган и полный боекомплект к нему.

Надо сказать, что его прожектор не осветил ничего, о чём стоило бы говорить. Наш корабль, да и мы сами, стояли на древних шестиконечных плитах, которые устилали площадку, словно огромные соты.

Ещё следует сказать, что как только мы шагнули от корабля, так меня охватила странная лёгкость.

Ну да, перед стартом я бросил последний взгляд на экран, и заметил, что показатель силы тяжести за бортом стал показывать 0,1 вместо ставшего уже привычным нуля. Ну да, когда мы в космосе — то, как правило, за бортом невесомость, а на борту искусственная гравитация — ровно единица, как и положено по стандарту.

А тут, стало быть, одна десятая. Значит я тут легче ровно в десять раз. А мускулы у меня ничуть не изменились, а это значит, что сейчас я могу ставить рекорды по прыжкам. Хочешь — в высоту, хочешь — в длину. А можно и вообще — в сторону. Рекорд обеспечен по-любому.

Ну, я решил проверить на практике, как это будет выглядеть. И прыгнул без предупреждения.

Улетел метров на девять-десять. Причём если летел вперёд примерно с той же скоростью, что была бы у меня при стандартной силе тяжести, то снижался гораздо медленнее. Именно за счёт этого и пролетел так далеко.

Стоило только приземлиться, как я оказался в центре пятна света. Это Гвидо сразу перевёл прожектор на меня, сопроводив всё вопросом:

— Ржавый, ты чего это… распрыгался?

— А распрыгался я для того, чтобы ощутить самому, в какой мере наши движения меняются от того, что тут сила тяжести меньше стандартной. — я некоторое время разглядывал, как из-под моих ботинок медленно, как при замедленной съёмке, поднимаются вверх причудливые облачка пыли, которой тут было усыпано всё вокруг — так что сейчас попрыгайте. приноровитесь…

Я хотел ещё что-то сказать, но тут Дрищ взмыл вертикально вверх метра на четыре, наверное. И я услышал в динамиках, как он по детски так взвизгнул — от счастья. Не иначе, как всю жизнь мечтал летать, аки птичка…

И тут началось… Все начали сигать куда ни попадя. Причём и Гвидо тоже прыгнул куда-то в сторону. В результате и пятно света сместилось за ним следом. И все попрыгунчики мои замерли на местах — кто где был.

Это хорошо. Значит разум не покинул их насовсем. А потому они воздержались от прыжков во тьму. Ибо там можно было и провалиться куда-нибудь, и напороться на что-нибудь.

— Все ко мне, — скомандовал я. — первым делом Гвидо снова развернул на меня свой прожектор. А следом ко мне сиганул Дрищ.

Так-то он не большой. Но сейчас на нём скафандр, рюкзак, и ещё что-то навьючено…

В общем, хорошо, что летел он медленно, и у меня было несколько секунд, чтобы не спеша в сторонку отойти, а то столкновение было бы неизбежно:

— Шагом! Ко мне — но шагом! — пришлось слегка изменить первоначальный приказ — а то ведь затопчут. С них станется.

Дальше прогулка наша протекала без инцидентов. Ну, это если не считать того, что тени от всех предметов были резкими и длинными. И в этих тенях все препятствия, о которые можно было споткнуться, были надёжно скрыты.

Я из-за этого пару раз навернулся — хотя из-за ослабленной силы тяжести обошлось без травм.

Ну и ребята тоже не по разу упали, прежде чем взяли за правило стараться в тени не заходить, а подождать, когда Гвидо повернётся в эту сторону. Или самим своими нашлемными фонариками осветить место, куда ногу ставить.

Выбешивало то, что если шагнёшь неаккуратно, то подлетаешь на пол-метра вверх, а потом спускаешься обратно около секунды… В общем. прежде чем куда-то идти, мы минут двадцать адаптировались, так сказать, к окружающей среде.

Так или иначе, но мы худо-бедно приспособились. Настала пора заняться тем, ради чего мы вышли на эту прогулку. И мы начали двигаться по расширяющейся спирали от нашего кораблика, замершего на этой мощёной плитами огромной площади…

… Это посадочная площадка. Сюда под погрузку садились транспортные корабли…

Ага, это Доминатор снизошёл до разъяснений.

— А что ещё можешь сказать? Что тут можно полезного найти? Есть ли тут какие опасности? — но Доминатор мне ответил, что подробных данных об этом приисковом посёлке него нет. А то, что это посадочная площадка — это и так понятно.

Я разочарованно вздохнул, и мы двинулись дальше. Пока мы были рядом с кораблём, нам ничего, кроме этих шестиугольных плит видно не было. Но, стоило нам отойти от стоянки фрегата метров на семьсот, как перед нами возникла какая-то циклопическая машина. Да, это был подавляющих размеров механизм, смонтированный из бесчисленного количества деталей.

… Это транспортёр, который подавал обогащённую руду от центра переработки…

Ага. Доминатор может всё-таки давать пояснения. Но, прежде чем эти пояснения давать, ему нужно сначала увидеть, о чём вести речь.

Сейчас он смотрит вокруг моими глазами, так что есть шанс, что ответы на вопросы, которые у меня возникают, я таки получу…

А пока всё было понятно. Мы приземлились на площадке, где осуществлялась погрузка руды. Где-то тут, с краю должен был быть комплекс сооружений, который мы заметили ещё при посадке.

Мне было интересно, а не осталось ли там чего-нибудь нужного. Всё таки мы сейчас находимся на планетоиде, который буквально истоптан Ушедшими. Они тут жили и работали. И тут наверняка осталось многое. Пусть с точки зрения хозяев это не представляло никакой ценности…

А вот у нас эти же вещи могут быть оценены совершенно иначе.

А что далеко ходить-то? Взять, хотя бы этот транспортёр. Он остался тут, скорее всего, только потому, что демонтировать и увозить его было заметно дороже, чем просто бросить.

А вот если к этой махине подпустить каких-нибудь безумных учёных, одержимых стремлением познать все секреты Ушедших, то они могут тут нарыть всякого. Технологии, технические решения, которые могут стоить на наших рынках технической информации вполне реальных, и вовсе не маленьких денег…

В общем, надо пройтись до того комплекса зданий. Может, чем чёрт не шутит, и найдётся там что-то, что выгодно продать можно будет…

Деньги, у нас, кстати, ещё есть. Но я стильно сомневаюсь, что их хватит для того, чтобы привести наш кораблик в порядок.

Сейчас, конечно, нано-роботы латают броню и несущие структуры корабля. Но я прекрасно понимаю, что полностью исправить все повреждения можно только в стационарном доке, с привлечением квалифицированных инженеров и техников.

Что делать, не научились мы ещё создавать квази-живые корабли, как Ушедшие… Их корабли способны самовосстанавливаться почти при любых повреждениях. Мало того, на борту такого корабля есть своя мини-фабрика, которая делает все расходники, которые нужны для нормальной работы всех корабельных систем. Только знай, загружай туда исходное минеральное сырьё… Простейшее. Которое доступно почти повсеместно…

А там с помощью энергии реактора, практически вечного, всё это сырьё трансформируется, меняется… И на выходе вы можете получить всё, что хотите. Принцип работы тот же, что и нашего пищевого синтезатора…

Так, лениво думая о том, что попало в наши руки, я и добрался до первого здания.

Мы стояли перед циклопическим сооружением. которое уходило вверх на многие десятки метров.

Внутрь вели огромные ворота. А за воротами клубилась тьма. И даже прожектор Гвидо был бессилен. Его луч просто терялся в темноте, не находя поверхности, от которой он мог бы отразиться…