Звезды, пламя и сталь. Книга 3

Глава 13

— Доминатор, — прежде, чем лезть наобум в эту пугающую пустоту, я решил на всякий случай спросить, — что это за огромное здание такое?

…С вероятностью 85,6 % это может быть эллингом для средней сложности ремонта космических кораблей…

Ага, теперь понятно, зачем такие размеры. Тут, скорее всего, мог поместиться здоровенный рудовоз. И, наверное, даже не один.

Кстати, если приглядеться к торцам створок этих ворот, то можно было разглядеть, что конструкция этих самых створок была вовсе не простой. Местами, где уплотнитель осыпался по причине того, что время и жесткое космическое излучение его доконали — открывалась многослойная структура.

А поскольку в нескольких метрах впереди было видно ещё одну переборку с огромным проёмом в ней, я заключил, что эти ворота ещё и выполняли роль шлюза. А сам ангар когда-то был наполнен дыхательной смесью.

Так что механики и инженеры Джоре трудились в нормальных, почти комфортных условиях.

А нам вот придётся сопеть в своих скорлупках… Ну да ладно, мы люди не гордые, живы остались, и на том спасибо.

— Так, парни, — это я уже обратился к ребятам, — топаем внутрь. Тут стоит оглядеться и посмотреть по углам. Может хозяева тут что полезное для нас оставили.

— А что это за сарай такой? — спросил Дрищ.

— Как мне Доминатор сказал — скорее всего это ангар для ремонта кораблей, — ответил я, — а если так, то тут должны быть и мастерские, и склады… А там может оборудование какое осталось… Или ЗИПы, или расходники какие…

— Понятно, — это Тихий отозвался, — если что-нибудь годное найдём, то, я так думаю, это и продать можно будет.

— Совершенно верно, — согласился я, — а поскольку тут сплошной антиквариат кругом, — то выручить можно будет немалое количество денег, пусть даже найденное будет выглядеть неказисто… Так что смотрим внимательно, ничего не пропускаем… Если что неясно — спрашивайте. Может мой Доминатор сможет рассказать о найденном больше, чем мы сами можем предположить.

Сказав это, я сделал первый осторожный шаг внутрь. Против ожиданий, пыли тут было совсем немного. Хотя да. Воздуха нет, сквозняков и ветра, само собой, тоже нет…

Сзади танком пёр Гвидо и водил своим прожектором из стороны в сторону.

В свете его наплечного светильника я различил под потолком какие-то балки, решётчатые конструкции, висящие провода…

Кое-где под стенами лежали кучи не пойми чего, стояли какие-то станки и механизмы замысловатых форм… Но, что характерно, всё выглядело так, словно вот-вот сейчас зайдут сюда техники и работа, что ненадолго прервалась, вновь закипит.

Хотя общая мрачность обстановки никуда не делась. Всё выглядело так, словно мы оказались в одном из сериалов для домохозяек. И в сериале этом речь идёт о тяжёлых буднях космических рейнджеров и прочих героических личностей.

По всем законам жанра, сейчас откуда ни возьмись должен выпрыгнуть страхолюдный монстр, а мы должны его быстренько и максимально кроваво победить…

Я аж поёжился внутри скафандра — настолько реалистично себе эту сцену представил…

В общем, лазили мы по закоулкам этого мега-сарая несколько часов. Хочу сразу сказать — ни одного монстра нам не встретилось. Но находки таки были. Не сказать, что от них дух захватывало, но кое-что из найденного должно было стоить неплохих денег.

Тихий, например, в одной из подсобок нашёл несколько небольших ящиков из тяжёлого пластика. В этих ящиках лежали чёрные шары. Размеры у них были, наверное, даже чуть больше, чем мой кулак.

Свет у нас был только белый — что у Гвидо, что в наших нашлемных фонариках. Так вот, когда мы направили прожектор на эти шарики, то они как были угольно-чёрными, так и оставались. Они поглощали весь свет, что падал на них. Поглощали до последнего кванта.

Я даже немного испугался. Как-то выглядело это… Зловеще, что ли?

Но, следует признать — страхи мои были напрасны. Когда я, наконец, догадался задать вопрос, Доминатор ответил, что это накопительные элементы для гравикомпенсаторов, а никакие не сгустки хаоса.

Иными словами, эти шары при перегрузках всасывают… Не знаю, как будет правильно сказать… В общем они поглощают излишнюю гравитацию, тем самым серьёзно снижая перегрузки в некотором объёме вокруг себя. А сами при этом становятся заметно больше.

А потом, когда сила тяжести стабилизируется, очень по чуть-чуть отдают поглощённую гравитацию обратно, в окружающее пространство. Сдуваются, если по простому.

Сам я не спец по этим вещам. Хотя, когда покопался в своей памяти, то нашёл характеристики тех гравикомпенсаторов, что ставились на наших кораблях. И крепко задумался.

Дело в том, что как намекнул Доминатор, характеристики этих штук превосходили показатели нашей техники почти на порядок…

А это значит, что имея эти фиговины можно собрать мощные и компактные гравикомпенсаторы. Такие, которые позволят переживать перегрузки намного выше 15-ти кратных.

Насколько я слышал, такие эксклюзивные установки в продаже были, и стоили совершенно конских денег. Вот теперь я примерно понимал, благодаря чему конструкторы достигали таких результатов.

И если это так, то стоить они должны, мягко говоря, не дёшево.

Но реальную цену им, я так думаю, можно узнать, только проверив базы данных сделок с такого рода товарами.

А, поскольку мы нашли все это добро без особого труда, то скорее всего рынок вот таких штучек довольно ликвиден и насыщен товаром. А это значит, что и продать мы все это дело сможем сравнительно просто. То есть на специальных биржах мы сможем без труда найти тех, кому эти шарики очень нужны.

Но всё это уже сделаем. когда на фрегат вернёмся, так как тут надо будет выходить в гало-нет. А сделать это можно только с борта корабля.

Ещё я нашёл какой-то ящик. Но ящик был явно с термоизоляцией и закрыт герметично. Взламывать я его, само собой, сразу не стал.

Доминатор, когда я его спросил об этом, сказал, что скорее всего там ничего опасного нет. Но, поскольку ящик закрыт наглухо, то лучше его открывать там, где можно обеспечить сохранность содержимого. А это значит, что и тут уточнять всё будем, когда на корабль вернёмся…

Распределив все находки по справедливости — то есть так, чтобы все тащили примерно одинаковый вес, мы двинулись обратно, на корабль.

А то Чиж уже, наверное, заждался…

— Лунара! Кофе! — майор Стил тщетно пытался натянуть на голову всё то, что произошло на станции, покуда он нежился в медкапсуле.

Выписавшись из медблока он первым делом узнал, что из начальника СБ станции он стал ИО начальника СБ станции… То есть его сняли с должности.

И теперь он переведён в распоряжение с не пойми каким окладом (наверняка меньшим), но с теми же обязанностями.

Следует отметить, что отделался он сравнительно легко, так как допуска его всё-таки не лишили. А вот Лину Вос лишили. И перевели эту отмороженную сучку на какой-то глухой форпост, что болтается в какой-то дремучей системе на самом дальнем фронтире…

Ну и ладно. Она всё равно метила на его место, так что это событие можно смело зачислять в плюс.

А произошло это из-за ряда неприятностей. И, что греха таить, этот случай лишний раз подтвердил древний закон, который гласит, что если неприятность может произойти, то произойдёт она обязательно…

Всё, что случилось за то короткое время, когда он пребывал в беспамятстве, в точности соответствовало одному из следствий этого закона.

А именно: Если могут произойти несколько неприятностей, то произойдут они в самой неблагоприятной последовательности.

На самом деле всё началось раньше — ровно тогда, когда, когда на станцию нагрянула комиссия по расследованию хищений, в которых были замешаны, как говорят, даже члены совета директоров.

И ладно бы это. Тут Стила, конечно, тоже могли привлечь (кто знает, может ещё и привлекут) — но ему можно было только недосмотр и халатность предъявить. А от этого он наверняка отбился бы…

Но, стоило ему только загреметь в медблок, как на станции произошло сразу два ЧП.

Были взломаны базы данных. Этот дерзкий взлом, впрочем, не затронул те сервера, где находились критически важные для корпорации данные.

Но самого факта этого взлома с лихвой хватило, чтобы поднять на уши всех. Особо плохим было то, что и комиссия, которой до этого дела вроде бы никакого и не было, тоже проявила интерес к происшествию.

И, наконец, вишенка на торте — группа Ржавого в полном составе удрала со станции. Эти мерзавцы получили со складов нереально много расходников.

Того, что они умудрились вытянуть из прижимистых интендантов, хватило бы наверное для того, чтобы обеспечить ведение интенсивных боевых действий дивизией космодесантников.

А ко всем требованиям и накладным, на основании которых отпускались все эти матценности, была прикреплена его собственная ЭЦП… Тут его спасло то, что он лежал в это время в медкапсуле.

Зато Лине прилетело по полной — начальство посчитало, что это её рук дело. А поскольку она ушла в полную несознанку, а доказательств не было никаких, то отделалась госпожа Вос только ссылкой… А что бы с ней сделали, если бы были хоть какие доказательства, нетрудно себе представить… Ничего хорошего, да…

И ещё — комиссия, которая расследует хищения, может всё-таки и к нему сунуться. Что-то совсем уж они нездоровую активность проявляют… А эта очаровательная акула, Айрис Керро, так вообще везде носик свой суёт. Всё ей надо знать…

Вот только что насилу её выпроводил. Ей вдруг, кровь из носа, за каким-то чёртом приспичило узнать, кто такой этот Алексей Князев, он же Ржавый…

А как узнала, что он хвоста со станции нарезал, так и расстроилась почему-то… Но это её проблемы. А вот проблемой майора может стать то, что уж очень она пристально разглядывала Лунару. А что, если она увидела какие-то признаки того, что у девчонки мозги перепрошиты?

Если эта любопытная красавица начнёт тут копать и выяснит про эту его невинную шалость, то подумать страшно, к чему это может привести.

Худший вариант — это лишат его чинов и званий, выгонят из корпорации с позором и упекут куда-нибудь на дальние астероиды — добывать что-нибудь полезное для Империи. Да… При таких раскладах впору будет задуматься, а кому действительно повезло — Лине или ему…

Но самое страшное — это то, что умница Айрис не станет его закладывать… А начнёт этим компроматом его давить и принуждать ко всяким разным действиям, на которые он по своей воле ни в жисть бы не пошёл…

Так вот и придётся доживать свой век с тестикулами, нежно зажатыми в изящные такие тисочки… И ведь не денешься никуда потом…

Из омута мрачных мыслей его выдернуло появление Лунары. В её руках был поднос с печеньками и чашкой кофе.

На личике её блуждала улыбка, так как сейчас она испытывала лёгкую эйфорию. А как иначе, если она в очередной раз выполнила желание своего хозяина? Желание не такое уж и необычное, а потому и эйфория лёгкая, едва заметная. Но девушка научилась высоко ценить даже такие маленькие радости.

— Вот ваш кофе, — пропела она, выставляя с подноса кофе и печеньки.

— Спасибо, — растеряно, пробормотал майор.

Лунара уже вышла из кабинета, а он всё сидел, уставившись неподвижным взглядом в чашку. Наконец он встряхнулся, обхватил ручку чашки пальцами и сделал глоток бодрящего напитка.

Да, он пропустил удар от судьбы. Нет, даже серию ударов. Но поводов для того, чтобы опускать руки, при ближайшем рассмотрении, не было.

Действительно он был жив, здоровье только что поправил в медкапсуле. И даже его возможности у него остались в полном объёме.

Действительно, хоть его и сместили с должности, но полномочия-то у него остались, так как он исполнял обязанности начальника СБ.

А раз так, то следовало не вести себя, как мифическая птица страус… То есть не пытаться уходить от проблем, закапывая голову в песок… А напротив, посвятить все свои силы тому, чтобы выйти из этой тёмной полосы в своей жизни обновлённым и ещё более сильным.

Перво-наперво следовало определиться с тем, на что следует направить максимум усилий. То есть, надо было определиться с тем, какая цель имеет наибольший приоритет.

Минут пять майор сидел в кресле, рассеяно попивая кофе и машинально жуя печеньки… Всё это время он посвятил напряжённым раздумьям.

Наконец взгляд его снова обрёл твёрдость. Он понял, чего он хочет больше всего. И чему готов посвятить всего себя, без остатка.

Он хотел жить вечно. Это главная цель. А всё остальное — это не более, чем тактические ходы, которые должны будут привести его к этой цели.

И единственная ниточка, следуя по которой он мог бы приблизиться к ней — это тот самый Ржавый, побег которого вместе с командой сказался на нём далеко не лучшим образом.

И тут он поймал себя на том, что совершенно не в курсе, как протекают поиски этого ушлого молодого человека. И когда он всё успел? И фрегат угнал, и заинтересовал собой даже эту… Айрис Керро… А она очень не проста, следует отметить. И её интерес к этому Князеву тоже на всякие мысли наводит…

— Лунара, перешли мне все входящие, которые касаются наших беглецов, — и не успел он ещё убрать палец от сенсора, как на рабочем столе компьютера заморгала иконка входящего файла.

— Лунара у меня просто чудо, — подумал он, — никаких закидонов, надутых губок и этого вот всего… Она чувствует меня, чувствует, что мне нужно и всегда рада меня видеть… Готова на всё ради меня — и это не фигура речи.

И её стоило бы, наверное, убрать с глаз долой — на время, разумеется… Если её не будет тут, то тогда и опасности того, что кто-нибудь пронюхает про мои шалости с её мозгами тоже не будет…

— В отпуск, что ли её отправить? Так она же ещё и упираться начнёт — рядом со мной ей комфортней, чем где-либо ещё… Так уж теперь её мозг устроен. Да, в который раз приходится убедиться в том, что слишком хорошо — тоже не хорошо… — так думал Стил, пробегая глазами по строкам отчётов, которые Лунара только что ему переслала.

На объявление, которое было размещено автоматически после того, как группа Ржавого сбежала, откликнулось всего три команды.

И команды, следует признать, так себе — дилетанты. Цену-то поставили невысокую, а этих парней Ржавого ещё и найти надо. Да и взять их не просто будет… Хотя об этом те, кто подрядился принести его голову пока не знают. Но обязательно узнают, если им не повезёт найти беглецов.

Значит надо будет кого-то посылать за Ржавым… В идеале — скрутить и привезти пред ясны очи майора. Но он сам не считал подобный вариант осуществимым. Хотя бы потому, что не было у Стила сейчас таких агентов, которые смогли бы этот фокус провернуть.

Убить — убить да, спецы были… Но Стилу нужен был выход на хозяев бессмертия… А значит Князев должен быть живым.

И если захватить его не реально, то… То надо будет просто выйти с ним на контакт. Да так, чтобы не спугнуть, чтобы он не растворился на просторах Вселенной…

Его и сейчас будет не просто найти. Но кое-какие зацепки всё же есть…

— Лунара, зайди… — надо переходить к делу. Намётки плана действий имеются. Теперь надо поговорить с Лунарой. Это единственный человек в этом гадюшнике, которому он доверял абсолютно.

— Садись и слушай. — он кивнул вошедшей в кабинет девушке на кресло и собрался с мыслями. — Значит так, сейчас я скажу нечто, с чем тебе захочется поспорить. — тут он улыбнулся. Улыбка у Стила, скажем прямо, была явлением довольно редким, а потому и получилась эта улыбка сильно так себе. Но девушку это не испугало. Напротив, она радостно улыбнулась в ответ:

— Так вот, — продолжил майор, — не спорь…

— И что же вы хотите мне предложить? — удивилась Лунара.

— Сейчас создалась такая ситуация, — Стил внезапно поймал себя на том, что ему как-то даже неудобно предлагать ей то, что он собирался даже не предложить, а приказать:

— Лунара, тебе надо уехать…