Звездная Кровь. Мастер

Глава 9

Новоявленная команда Кел собралась на небольшой поляне, покрытой зеленым травяным ковром. Эридан поделился с новым членом сообщества серебряной Руной-Ключом с четырьмя активациями.

­­– Количество Ключей у нас сильно ограничено, сам понимаешь. Большая часть жителей редко покидает Домен, да и не у каждого найдется лишняя серебряная Руна. Если дашь мне нулевку и нужные Символы — на следующей моей встрече с леди Летицией попрошу ее сделать новый Ключ. Но, если вы собираетесь много времени проводить в Единстве, я бы советовал задуматься над основанием там базы. Тратить Ключи просто так — дорого, лучше держать их в качестве путей экстренного отхода.

— Правильно ли я понимаю, что Домен в принципе настроен на блокировку любых Рунных перемещений, кроме Ключей?

— Верно мыслишь, Искандар. Войти в Домен или покинуть его можно только с помощью Ключа или же пройдя через Стрелу. Путь в Единство обычно заблокирован, но можно договориться со стражей на кратковременный проход наружу. Периодически мы так делаем. — добавил Эридан.

На этом один из лидеров Эррос завершил беседу и оставил их, удалившись по своим делам.

— Что будем делать дальше, какой у нас план? — спросила Эланор.

— План простой: берем и растем до Неба! — радостно ответил Таландар. — А если серьезно, надо продумать, где нам всем вместе выйти в Единство, и как и на кого будем охотиться.

— У наших с братом Ключей разные точки выхода. Твой Ключ тоже отличается. Пожалуй, надо действительно пройти Стрелой, а оттуда уже мы сможем добраться до Эль–Сильверина! Я хотела бы выбрать Игг-Древо в качестве базы наших поисков.

— Дельная мысль, — подключился Эглерон. — Мне нравится этот выбор.

— Хорошо, — Искандар согласился с предложением своих товарищей. — Но меня больше заботит вопрос самой охоты. Сомневаюсь, что в Единстве найдутся звери, способные угрожать мне в бою, но скажу честно — выслеживание добычи не входит в число моих сильных сторон. Я хочу со временем создать специальную поисковую Руну, но прямо сейчас буду вынужден положиться на ваши навыки охотников. Кстати, на чем вы планируете перемещаться по Единству?

— У всех нас есть Руны-Существа. Воздушные змеи выносливы, неприхотливы и верно служат последователям Творящей. Таландар тоже получил в дар одного. Я — опытный охотник, а Эланор — Мастер Растений и Зверей, — откликнулся Эглерон. — Впрочем, соглашусь, что для четверых золотых Восходящих большей проблемой станет найти достойную добычу, чем одолеть ее!

— Что касается быстрого перемещения, я бы и сам купил или обменял у вас Руну с каким–то быстрым Существом. Мой Буревестник очень хорош, но это в первую очередь боевая Руна! Использовать его в качестве основного средства перемещения глупо. Звездной Крови он потребляет немало, да и полезно всегда иметь козырь в рукаве.

Также, поиск добычи пока что ляжет на вас двоих, — он кивнул Эланор и ее брату. — Но нам нужны не только животные со Звездной Кровью! Не менее важно будет найти Минералы и, если повезет, Реликты высоких рангов. Имея под рукой необходимые ресурсы, я смогу создать практически любые нужные нам Руны.

— Спасибо, что напомнил! — Выступил вперед Таландар. — У меня давно лежит серебряное Ядро, но мой Конструктор дает на Развитие недостаточные шансы. Сделаешь?

Искандар усмехнулся. — Не вижу смысла доставать свои инструменты ради такой мелочи. Друзья, я готов заняться любыми вашими серебряными и особенно золотыми материалами — но лишь когда их будет достаточно. Тогда я плотно сяду за работу, и вы сможете увидеть настоящее Рунное Искусство! Пока же лучше сосредоточиться на том, где бы нам их раздобыть.

— Не стоит забывать и о заданиях Наблюдателя! — раздался звонкий голос Эланор. — Он благоволит любым действиям, направленным на возрождение Единства. За посадку Игг-Древа я получила золотую награду! Правда, добыть следующее Семя будет трудно: желающих полно, а Семян мало… Это была скорее награда от Творящей для отца, а он подарил ее мне, — она широко улыбнулась. — Не всегда можно рассчитывать на подобную удачу, и все же задания Наблюдателя –отличный способ набрать Рун и повысить свою Славу.

— Соглашусь, мы с Наблюдателем выступаем на одной стороне. Пока что моя Слава в Единстве невелика, но при удобной возможности я с радостью исправлю это. Мое имя хорошо известно в Вечности, но для Наблюдателя это — пустой звук…

Эглерон чуть призадумался и быстро задал вопрос. — Правильно ли я понимаю, что ты теперь — глава Дома Нумерион? Раз уж ты сказал, что все остальные мертвы… Пусть ты и не рад этому, но теперь ты можешь по праву называться кел–лордом!

Искандар криво усмехнулся, показывая свое отношение к подобному титулу.

— Формально это так. Но от друзей я предпочту более личное общение, так что имени будет достаточно. Кроме того, даже когда мы встретимся с другими Кел — продолжайте именовать меня тем же образом. Не хочу, чтобы слишком многие узнали, что я теперь — глава Дома. Это — внутренняя информация для моего ближнего круга, и не дело распространять ее среди чужих ушей. Когда я вырасту до Небесного, то с честью смогу на деле называться главой Дома Нумерион, пока же просто останусь Искандаром!

А теперь скажите — у кого найдется для меня лишний Воздушный змей?

Кел переглянулись.

— Я получил одного от Эридана, а других у меня и не было, сам понимаешь, — промолвил Таландар.

— Эглерону его Змея подарил отец, а я лично приручала своего. Лишних — это даже звучит смешно, летающих Существ у нас попросту нет! — Озабоченно вздохнула Эланор. — Впрочем, есть один вариант… могу предложить тебе Руну Свирепого Тигрекса.

Да, это всего лишь бронза и он не умеет летать, но тигрексы — прирожденные хищники, они быстры, умны и выносливы. За нашими крыльями ты, конечно, не угонишься, но мы можем проложить маршрут и встречаться в нужных точках. Быть может, чуть позже ты найдешь себе летающее Существо, а эта бронза пускай послужит на первых порах!

— Похоже, особого выбора у меня и впрямь нет — так что соглашусь. Я возьму твоего тигрекса, на время или насовсем, в обмен на какую–нибудь бронзовую Руну. У меня есть нулевка и много разных Символов. Даже как–то неловко обсуждать жалкую бронзу, но я не люблю быть должным… Что скажешь, Эланор?

— Бронза мало важна для нас, — улыбнулась Восходящая. Прими эту Руну как дар! А свою бронзу лучше потрать на усиление этого Существа.

— Спасибо тебе, Эланор. Сочтемся!

Искандар метнул на собеседницу расчетливый взгляд, а затем их Скрижали сомкнулись.

Отточенными движениями он быстро превратил бронзовую нулевку в Усиление, благо имелся набранный в Сокровищнице Дома солидный запас мусорных Символов. Усиление присоединилось к Изменению, уже имевшемуся у тигрекса. Два из трех слота заняты — а мусор так и остался мусором, ну может хоть чуть дольше проживет, если угодит в бой…

— Хорошо, с этим разобрались. Совместную будущую добычу предлагаю делить поровну, по простой очереди. Если кому–то особенно подходит конкретная Руна — можно обменяться очередью или дать в долг. По золоту будем решать индивидуально, а с серебром и всем, что ниже, думаю, такие простые правила будут уместны.

Все члены команды выразили согласие на предложенные Искандаром условия. Таландар еще высказался в духе того, что сначала надо это самое золото найти, а то пока его даже близко не видно. А еще всегда можно выкупить чью–то долю в обмен на другие Руны и Звездные Монеты.

На поляну спикировала призрачная фигура птицы. Сев на предплечье Искандара, она передала чужое послание и растаяла, как дым.

— Эридан зовет меня на местный аналог рынка. Говорит, там есть интересное предложение для Рунного Мастера.

— Ну что же, пойдем все вместе! Я покажу дорогу, а потом мы все посмотрим на твое Искусство! — Эланор махнула рукой и шагнула на одну из тропинок. — Вперед!

Оставшаяся троица Кел не спеша двинулась вслед за Восходящей, обсуждая по дороге все известные им способы сбора Рун и Звездной Крови.

После непродолжительной прогулки они вышли на широкую площадь, обрамленную свет–деревьями, с шикарным, бьющим в небеса фонтаном в центре. За одним из столов в плетеном из лозы кресле сидел Эридан, а напротив него — незнакомый Кел в изумрудной мантии, расшитой золотыми нитями. Искандар двинулся к ним, а его товарищи по команде выбрали себе отдельное место чуть поодаль.

— И вновь я приветствую тебя, мой друг! Искандар Нумерион — Элемнир Туарен. — Подобно радушному хозяину, глава Дома Литаль представил их друг другу. В приветственном жесте пожав друг другу предплечья, оба Кел сели обратно в кресла и начали разговор.

— Эридан сказал мне, что ты — опытный Рунный Мастер. Я впервые вижу тебя в нашем Домене, и ты похож на выходца из Вечности. У тебя великолепная броня, будто работа одного из учеников Искуснейшего! Так что охотно поверю, что ты умеешь работать с золотом…

— Все верно. Этот доспех сделан моим дедом, когда–то он был учеником Искуснейшего! Мне далеко до него, но я умею работать с любыми Рунами, кроме Небесных и Великих, — Искандар немного подпустил юмора в разговор. Так что если речь идет о золоте, ты нашел нужного Кел!

— Рад, что сумел распознать в этом творении руку настоящего Мастера… Как я понимаю — ты присоединился к нашей общине? Признаюсь, в будущем было бы очень интересно услышать твою историю, Искандар, но сейчас поговорим о Рунах. У меня есть две золотых нулевки и два Ядра под них. Давно уже лежат в моей Скрижали. У меня есть Конструктор Символов, но, хоть я и крепкое золото, эту ветвь Атрибутов и Навыков достаточно еще не развил. А потому шансы успеха, что он дает на эти Ядра, меня категорически не устраивают. Возьмешься за такую работу?

— Давай, я сначала оценю качество этих Ядер и уже свои шансы, а потом отвечу.

Элемнир достал из своей Руны–Хранилища два Ядра и передал их из рук в руки. Внешне они напоминали золотистые бугристые сферы, похожие на яйца какого–то экзотического зверя. Твердые и блестящие, они таили в себе немало Звездной Крови и будущей силы, но раскрыть их истинные возможности мог только опытный Рунный Мастер.

Активировав свой Рунный Конструктор, Искандар тщательно изучил всплывшие в рунном интерфейсе варианты.

Великое Ядро.

Качество: золото.

Возможные варианты:

Символ Развития (золото) — 40%

Символ Изменения (золото) — 30%

Символ Стихии Жизнь (золото) — 20%

Символ Целительной Волны (золото) — 10%

Великое Ядро.

Качество: золото.

Возможные варианты:

Символ Уменьшения (золото) — 45%

Символ Изменения (золото) — 35%

Символ Повышения (золото) — 30%

Символ Стихии Свет (золото) –20%

Искандар кратко обрисовал ситуацию своему визави. И не сказать, что она тому сильно понравилась.

— Твои шансы звучат не очень вдохновляюще, — недовольно отозвался Элемнир. Да, мой Конструктор на все давал не больше 20%, но я как–то ждал, что у золотого Мастера вероятность успеха будет повыше… Даже не знаю, что делать. Мне хочется получить золотые Руны, но я ненавижу саму мысль о том, что драгоценные Ядра могут быть потеряны!

— Я сделаю нужные тебе Символы! — жестко ответил Искандар. У тебя два варианта: в первом ты платишь мне по 10 Звездных Монет за каждый Символ, и я пробую создать их с помощью Конструктора. Шансы я назвал.

Второй вариант: ты платишь мне по 35 Монет либо интересной мне серебряной Руной за каждый созданный золотой Символ. Я бросаю все свои дела и сажусь делать их вручную. Шансы успеха смело умножай на два, а то и больше. Это займет немало часов, а потому оплата больше. Решение за тобой.

— Вручную⁈ Невозможно! Рунные Конструкторы ведь для того и придумали, чтобы избежать этого. Предмет использует твой Навык и пропорционально ему дает вероятность успеха, это же прописные истины! — возбужденно воскликнул Элемнир.

Видя подобное пренебрежение, Искандар чуть не закипел от гнева.

— Чем ты занимаешься?

— Что⁈

— Я спрашиваю тебя, уважаемый Элемнир, чем ты занимаешься? В чем ты действительно хорош, в чем твоя специализация как Восходящего⁈

— Я прекрасно разбираюсь в Травах. Любых: от мусора до золота. — Гордо ответил Элемнир. — Я говорю с ними, и они меня слушают! Могу вырастить почти все, что угодно, найти любую редкость, сделать мощный эликсир из нужных сочетаний. Но причем здесь это?

— Что бы ты сказал, если бы кто–то, вырастивший пару бронзовых Трав, вдруг начал учить тебя⁈ Если бы любой дурак с хорошим Рунным Конструктором мог сделать нужные Руны, моя профессия была бы ненужной! Вот только почему–то Рунных Мастеров уважают все Восходящие, а уникальные творения Искуснейшего и некоторых его учеников практически невозможно повторить… Я никак не могу понять — неужели есть те, кто готов поверить, будто Небесные и Великие Руны тоже были созданы в Рунных Конструкторах⁈

Давай я не буду говорить тебе, что невозможно сделать с Травами, а ты не станешь учить меня работе с Рунами? — натужно улыбнулся Искандар. — Уверен, так будет лучше для всех нас.

— Я сделаю вид, что не заметил некоторых подтекстов в твоих словах, друг Эридана. Я соглашусь на второй вариант. Посмотрим, соответствует ли твое Рунное Искусство твоей похвальбе! Мне нужно Развитие и Повышение.

— Тогда я займусь делом прямо сейчас. Ни при каких условиях меня нельзя отвлекать — нужна полная сосредоточенность!

Искандар коротко сообщил своим новым друзьям о сделке, и предложил встретиться в Единстве через четыре малых цикла на знакомом месте: у Эль–Сильверина. Однако, члены команды захотели посмотреть на работу Рунного Мастера, хоть он и предупредил их о необходимости полной многочасовой концентрации и тишины.

Выбрав укромное место в углу площади, Искандар наконец деактивировал доспех Буревестника. Тонкие манипуляции требовали максимальной точности и отсутствия мощной энергетической сигнатуры золотой брони. Поодаль собрались зрители: вся команда во главе с Эриданом и заказчик.

Искандар активировал свою серебряную Рунную Наковальню и перевел Конструктор в специальный режим, где использовалась только одна функция: удержание заготовки в неподвижности. Несмотря на свой серебряный ранг, Конструктор был многократно усилен: две Руны Звезд были потрачены не зря. Три Усиления добавили ему колоссальный запас прочности, а особое Запечатление сделало возможным гибкую универсальную подстройку под любые нужды владельца. Ну и, конечно же, Привязка. Так сложилось, что многие из его сильнейших Рун не были привязаны: все золото, полученное от Альманзора и улучшенное серебро, для которого жалко было терять один из слотов. Но этот Предмет он привязал давным–давно, следуя прямым указаниям авгура…

Бронзовая Сфера Тишины отрезала его от окружающего мира — и Восходящий принялся за работу.

Вокруг надежно зафиксированного Ядра возникла примерная голографическая проекция возможных вариантов Символа. Удобная подсказка, но в его память и так намертво был впечатан весь истинный Алфавит. Активировав Иллиумовый Резак, Искандар принялся аккуратно стесывать тонкую стружку с разных сторон Ядра.

Инструмент отлично резал измененную материю даже золотого ранга, но спешить было нельзя. После каждой серии движений он внимательно изучал результат, пытаясь уловить любые признаки напряжения или деформации. Развитых Интеллекта, Познания и Остроты едва хватало на то, чтобы вовремя диагностировать пусть даже незначительное искривление внутренних потоков Ядра. Ведь любое разрушение заготовки происходит именно из–за накапливающихся дисбалансов потоков Звездной Крови, часто возникающих при обработке.

Высокие Золотые Атрибуты Созерцания, Искусности и Апперцепции превратили бы напряженный изматывающий труд в легкую прогулку, и когда–нибудь он разовьется до такого уровня, сегодня же свое надо забрать усердием. Минул час, затем другой, выросла горка стружек и пыли, оставшейся при обработке Ядра. Стали отчетливо видны контуры будущего Символа. Несколько финальных штрихов — и новый золотой глиф засиял у него в Скрижали! Успех воодушевил Искандара, и он с энтузиазмом принялся за следующее Ядро.

Сделать золотое Повышение оказалось сложнее. Более комплексная структура Символа, не совсем подходящее строение самого Ядра… В какой–то момент из–за пошатнувшегося баланса ему пришлось замедлить свою работу до одного аккуратного надреза в минуту. Едва дыша, Искандар невесомыми движениями обрабатывал золотистую поверхность. Для выравнивания напряженности ауры Ядра один раз даже пришлось применить секретный трюк Дома Нумерион, изученный им в Архиве Памяти. На определенном расстоянии от заготовки Искандар, используя навык Контроля Звездной Крови, одну за другой создавал Большие и Малые Звезды. Звездная Кровь была надежно упакована в сияющие капли, однако полностью экранировать ее излучение они не могли. Он ступал по чрезвычайно тонкому льду, оценивая столь крохотные стабилизирующие воздействия на ауру Ядра, но без них было не обойтись! Потребовалось больше пятидесяти точно расположенных Больших Звезд и нескольких Малых, чтобы он успокоился и смог продолжить работу. Больше 1200 Капель! К счастью, они не тратились безвозвратно и после завершения работы вернулись к своему хозяину.

Утерев с лица пот, Искандар позволил себе шумно выдохнуть. Тяжелая задача выполнена, а пять часов были потрачены не зря! В его Скрижали теперь уютно разместились золотые Символы Развития и Повышения. Также он аккуратно собрал все отходы производства: стружки и пыль золотого ранга могли послужить алхимическим сырьем для сильных Эликсиров.

Искандар окликнул свою команду и жестом подозвал Таландара.

— Давай свое серебряное Ядро, пока я в рабочем настроении.

— Конечно, забирай! Мне нужно Развитие. А что с золотом, все получилось?

— Разумеется. Надеюсь, хотя бы кто-то во мне не сомневался, — подколол Искандар товарища.

Ядро было отличного качества, но даже 70% шанс его не устраивал. С тяжелым вздохом Искандар вновь взялся за ручную работу. После испытания с золотыми ядрами обработка серебра казалась легче обычного, так что он быстро с ней справился.

— Готово. С тебя 3 Монеты.

— Серьезно? Будешь брать оплату даже с членов команды? — Натурально изобразил удивление Таландар.

— Хватит разыгрывать тут спектакль, ты не из Эррос, у тебя все равно не выйдет! 3 Монеты — это ничто за мои таланты. Платить друг другу за услуги — это нормально. Мы не в бою! Хочешь получить Символ бесплатно — легко, но это будет последний твой заказ.

— Да ладно тебе, уже и пошутить нельзя! Это тебе небольшая разминка, готов поспорить, скоро тебя ждет куда более увлекательная торговля…

Совершив обмен, Восходящие вернулись к общей группе, сидевшей вокруг фонтана. Элемнир явно не был готов к столь долгому ожиданию, но его досуг скрасили беседой остальные Кел.

— Все готово. — Рунный Мастер открыл Скрижаль и продемонстрировал два новых Символа. — Золотые Повышение и Развитие сделаны и ждут своего заказчика, Элемнир.

Кел в изумрудной мантии вскочил с кресла и, возбужденно разглядывая Символы, подскочил к нему.

— Поразительно! Редко мне приходится говорить такие слова, но я готов признать, что был неправ. Рунное Искусство Дома Нумерион велико! Я не верил, что такое возможно, но теперь увидел это собственными глазами. Ты — искуснейший мастер, Искандар! Надеюсь, у нас с тобой будет долгое и плодотворное сотрудничество! Я знаю, что при соединении нулевок, Символов и Крови тоже есть небольшой шанс на провал… Возьми же эти две нулевки и заверши работу, превратив их в полноценные Руны! — Элемнир открыл свою Скрижаль и приготовился к обмену.

— Не так быстро. Во–первых, хочу тебя успокоить: благодаря секретам моего Дома шанс успешного создания Руны будет 100%. Во–вторых, давай решим, что будет с оплатой моих услуг. За Символы с тебя 70 Звездных Монет или два Серебра. За простую сборку Рун подобного ранга в Вечности берут минимум по 25 Монет, но я сделаю тебе скидку и возьму всего 15. 10 из них пойдут на восполнение потраченной Звездной Крови, а 5 — за работу. Всего получается ровно 100 Звездных Монет. За две золотые Руны — хорошая цена. В два раза меньше, чем у Наблюдателя — дешевле только даром!

— Знаешь, мы тут не так часто используем Монеты, не то чтобы у меня их не было, но лучше уж я отдам Рунами. Серебряные Уменьшение и Изменение подойдут?

— Ты, право, хочешь посмеяться надо мной, уважаемый Элемнир? Предлагаешь самые бесполезные Руны! Даже Изменение мне не нужно, говорить же о серебряном Уменьшении с Кел, чей запас измеряется десятками тысяч Капель — это просто смешно!

Что мне нужно — так это быстрое Существо, способное нести всадника–Восходящего, желательно — летающее. Дашь такое плюс 35 Монет сверху — и мы в расчете. Либо — четыре Свойства, в соответствии с ценой покупки у Наблюдателя. Годятся все, кроме Изменения и Уменьшения. За интересное серебро дам скидку. Выбирай любую комбинацию… Да ты и сам знаешь, хорошая торговля — это когда обе стороны рады заключению сделки!

— О, да ты не только Рунный Мастер, но и опытный Торговец! — Развел руки в стороны Элемнир. — Не обижайся, откуда мне было знать, какое серебро ты сейчас ищешь? К сожалению, подобное Существо отдать не могу — самому нужно. Давай так: из Свойств я дам тебе одно Развитие и одну Руну Стихии Огня. А еще у меня есть для тебя весьма редкое серебряное Искусство Рудокопа! Что скажешь?

— Скажу, что надо бы добавить, Элемнир! Искусство Рудокопа — полезная Руна, хоть я и не задумывался о карьере шахтера. Но я не могу оценить ее дороже 35, максимум 40 Монет. Добавь сверху еще 10 — и я соглашусь.

Искандар понимал, что выжимать из контрагента все соки нельзя. Сделка должна быть выгодна обеим сторонам. Развитие и Огонь — хорошие Руны. Искусство Рудокопа он мог бы купить в Вечности за 30–35 Монет, но когда еще он туда заглянет? У него был подобный Навык, но лишь с одной жалкой звездой в бронзе. Раньше даже в страшном сне ему не могло бы привидеться, что искусному Рунному Мастеру придется лично выкапывать Минералы из–под земли! Однако, сейчас все шло именно к этому: у Эррос явно не было подобных интересов, а Феарриту, даже если у него есть подобный Навык, придется платить. Разумеется, золото он добыть сможет не скоро, если это вообще возможно. Но серебряные Минералы найти в Единстве вполне реально, а для его Восхождения они будут необходимы. Так что предложенная Элемниром Руна на деле была очень важна.

— Ну что же, три Руны и 10 Монет. Так и быть, ради старта нашей торговли и из уважения к твоему Мастерству я соглашусь. — важно произнес Элемнир.

Восходящие сомкнули Скрижали, и два нулевых золота перекочевали в Скрижаль молодого Мастера.

Золотое Управление Звездной Кровью (1/10) позволило Искандару сформировать две Великие Звезды, по 240 Капель каждая. Активировав режим триадра в Конструкторе, он совместил нулевки, Звезды и Символы. Уникальный золотой Навык Рунной Инженерии (1/10) сводил к нулю риск при финальной сборке. Несколько жестов — и две новые Руны засияли золотом!

Сохраняя отстраненное выражение лица, несмотря на удачное создание своего первого золота, Искандар провел обмен с заказчиком. 10 Звездных Монет наполовину скомпенсируют потраченную Звездную Кровь, так что можно сказать, что за пять с небольшим часов он заработал три серебряные Руны! А ведь он применил всего лишь небольшую долю истинной силы и знаний Дома Нумерион…

Радушно попрощавшись, Элемнир отбыл по своим делам, обещая рассказать своим знакомым о замечательных умениях нового Рунного Мастера, объявившегося в Райских Садах.

— Искандар, мы с братом сильно впечатлены твоим Искусством! Создать вручную два золотых Символа за пять часов — это серьезный уровень! — подмигнула ему Эланор. — Даже захотелось на секунду самой стать Рунным Мастером, хоть я и следую путем Творящей…

— Серьезный уровень и хороший доход, — поддержал ее Эглерон. — Вероятно, твой Дом когда–то буквально купался в Звездных Монетах!

— Скажем так, мы были очень богаты. Наш собственный особняк в квартале Золотых Аркад стоит огромных денег, но сейчас, уверен, Хранители взяли его под прицел. Так что можно считать, что его и нет вовсе… Но да, золотой Рунный Мастер всегда найдет желающих оплатить его услуги. А за более сложное золото, чем простые Свойства, кел–лорды платят тоже золотом, многими сотнями Монет или личными одолжениями.

Впрочем, не смотрите, что я взял Монеты с Таландара за создание Символа. С такого жука грех не брать оплату! Мы все же команда, так что, когда я буду работать с золотом, мы всегда найдем доступное для всех вас решение!

Оба Эррос звонко рассмеялись, и даже насупившийся Аммос в итоге не сдержал скупой улыбки.

— Кстати, а среди вас найдется умелец, изготавливающий эликсиры?

— Я умею делать разные зелья и алхимические пилюли, — откликнулась Эланор. — До навыков Элемнира мне пока далеко, но после вашего торга рискну предположить, что ты в последнюю очередь захочешь что–то у него покупать!

— Это правда, он точно заломит цену, тут даже Предвидение не нужно!

— Эланор, возьми тогда эти остатки золотых Ядер. В какой–то момент я подумал, что Элемниру даже хватит наглости попросить их обратно! Мне интересно, что у тебя получится из них приготовить.

— Ого! Золотая измененная материя очень ценна, спасибо огромное! — Эланор в порыве чувств бросилась ему на шею и крепко обняла, нежно прошептав на ухо. — Я сделаю из нее особые эликсиры, тебе понравится… — Размокнув объятия и отойдя она продолжила речь. — В ответ на бронзовый дар ты даришь золото, пусть даже осколки. Мне нравится такая щедрость!

— Ну, мы все же команда… Исцеляющие, усиливающие или ускоряющие регенерацию Звездной Крови эликсиры нам однозначно пригодятся, так что жду от тебя хороших результатов!

На этой положительной ноте Кел расстались, подтвердив намерение собраться у Эль-Сильверина через четыре малых цикла и начать охоту. Подмигнув Эланор, Искандар мысленным усилием вывел из Скрижали Руну–Ключ — настало время вернуться домой.

Серебристый воздух Сияющих Садов сменился темнотой Единства. Эль-Сильверин тускло мерцал, погасив свою роскошную золотистую ауру — очевидно, у Древа тоже имелся режим сна и бодрствования. Не задерживаясь, Искандар активировал уже свой Домен — и вернулся в Сияющий Шпиль. Его поиски в Единстве увенчались полным успехом: обнаружены союзные ему Кел, собрана небольшая, но перспективная команда золотых Восходящих, стартовала торговля Рунами. Все было хорошо.