Зодчий. Книга II

Глава 14

Для моей цели в реалиях этого мира можно было бы обойтись и Распределителями. Так, как сделано в Приборово, на моих новых землях. Но оставалась загвоздка: для постройки таких зданий необходимо возведение дополнительных усилителей-маяков, а их надо закупать отдельно. Стоят они дорого, требуют работы сторонних техномантов определённой специализации и должны быть установлены в тех местах, куда планируется растягивание зоны покрытия. Не мой вариант. Слишком затратно, и никто не позволит мне сооружать дорогостоящие усилители на чужой земле. Но, хвала Конструкту, Экспансионный Узел работает иначе. А ещё — он у меня есть!

Я слез с квадроцикла, подошёл к поднимающейся ввысь вышке нового здания, только-только достроившегося. Мои молчаливые охранники внимательно изучали окрестный лес, оба в полной боевой готовности и тоже на квадроциклах. Модель я подобрал как раз под мои условия, чтобы мотаться по лесу и по бездорожью. Маленькая, мощная и самая надёжная из доступных: уралмашевский «Хорёк 2-М».

Я купил сразу пять штук, и их доставили по скоробогатовской дороге буквально в день заказа со склада в Кобрине. Одну машинку забрал себе, четыре отдал в гарнизон, чем несказанно осчастливил Снегова. Правда, у нас всё ещё оставался вопрос с топливом. Ближайшая доступная заправка находилась на территории Скоробогатова, и каждая поездка туда по платной трассе поднимала цену бензина вдвое. В гарнизоне запас был, так как снабжение выделяло им топливо по регламенту, несмотря на то, что у защитников Конструкта не было техники.

Впрочем, проблему с заправкой сейчас тоже решим. Я погрузился в настройки Экспансионного Узла, проверяя возможные конфигурации и свободные ресурсы для покрытия. Мощности для задуманного переноса хватало, и это ещё на первом ранге! Правда на максимуме возможностей жрать экспансионник будет как не в себя, но пока выработка энергии в моём посёлке справляется с подобными нагрузками. Правда, есть вероятность скоро почувствовать дефицит, если я оставлю источники в том же виде, в каком они у меня сейчас. Но об этом позже.

Сначала Томашовке нужна дорога жизни. Государственная трасса, ведущая в большой мир транспортных артерий. Короткий путь на передок, без раздражающих крюков через земли жадного соседа. С доступом к сетевой заправке у Малориты от «ИмпероГаз». И ведь не настолько большое расстояние. Три километра убитых ухабов по моей территории и шесть такой же «полосы препятствий» по землям соседа. Дальше уже начинается приличный асфальт, поддерживаемый властями. И сейчас мне предстояло прорубить окно в большой мир. Буквально вырезав из своей зоны кусок покрытия Конструкта и направив полученное на дорогу. Через чужие владения. В моём мире подобные выкрутасы могли привести к войне, официально одобренной правительством.

Здесь же Василий Петрович Володин, нетитулованный дворянин, входящий в зону интересов графа Игнатьева, помешать мне не сможет. Сейчас на моей стороне закон. Вернее, даже два. Один — о взаимодействии зон Конструктов, и второй — о поддержке государственных объектов за пределами частных владений. На последнем курсе Академии я особенно внимательно изучал правовую сторону Зодчества.

При помощи Экспансионного Узла я протянул зону действия своего Конструкта на эти самые девять километров. Потратил несколько часов на то, чтобы узкая полоса синего цвета покрывала дорогу и по три метра влево и вправо от неё. На тот случай, если придётся расширять трассу в будущем. А её ведь придётся расширять, и в этом случае, если Володин решит оспорить мои действия, придётся повозиться. Вот только это будет потом, сейчас же мощности Узла как раз хватило на то, чтобы довести влияние Конструкта до выезда на нормальное шоссе. Спасибо большому болоту, с которого я методично, при помощи Узла, пластами снимал зоны покрытия и перенаправлял их вдоль дороги.

Когда закончил, уже стемнело.

— Едем, — скомандовал я охранникам, прыгнул в седло своего «Хорька» и завёл могучую машину. Рокот двигателей посреди ночного леса был абсолютно чужд. Из-под колёс полетели клочья мокрой грязи, и квадроциклы понеслись в сторону Томашовки.

Уже внутри Конструкта я, сдерживая нетерпение, вызвал строительное меню и перенёсся к Узлу. На миг задумался: куда спешу? Неужели не подождёт до завтра?

Но маленький ребёнок внутри требовал сделать всё именно сейчас. Ведь по-любому не усну, если сейчас не приступлю к работе. Ворочаться буду, размышляя. Так что почему бы не потратить время с пользой? Ну и, разумеется, с удовольствием.

Я пролетел над разбитой колеёй до самого перекрёстка, где начиналась нормальная дорога. Увидел пару поваленных деревьев по пути, отметил для себя. Нужно будет завести команду крепких мужиков, следить за трассой и чистить своевременно от таких вот погодных шалостей. Ладно! Приступим!

Для начала мне достаточно будет простенькой асфальтовой дороги по одной полосе в каждую сторону. На большее может не хватить реогена. Трассу тянуть я начал с места примыкания к шоссе на Малориту. Разбитая колея бурлила, выравниваясь, трамбуясь, покрываясь асфальтом, и медленно плыла по созданному Конструктом коридору в сторону Томашовки. Наблюдать за процессом было воистину приятно.

Конструкт Володина до этих мест, скорее всего, никогда и не дотянется. Так что претензии седой дворянин, запечатлённый на одном из слепков Керна, выдвинуть мне не сможет. Его земли, по которым шла дорога, тоже не затронуты. Что до воздействия моего Конструкта на территории Володина… Ну, за небольшую плату я готов буду возвести для него парочку построек. Например, заправку. Или же придорожное кафе. Вариантов много. Если, конечно, договоримся. А пока я менял только государственную собственность.

Закончил я с трассой Томашовка-Малорита ближе к рассвету. Протянул асфальт через холм к дороге, ведущей на Орхово. Да, пострадали допотопные укрепления Снегова, но оно того стоило. Напоследок сделал парковку у «Логова Друга», машин на десять. Почему бы и нет, если да?

Я вышел на улицу, вдыхая свежий воздух и наслаждаясь тишиной. Улыбнулся телохранителям.

— Идите спать, служивые.

— Не велено, ваше благородие, — проговорил один из них. Турбин, если не ошибаюсь. Второго звали как-то забавно. То ли Коклюш, то ли Капелюш.

— До полудня никуда из дома не выйду, клянусь. Отдохните уже. Да и попросите его доблесть вам смену какую-то придумать. Загоняю ведь.

— Мы крепкие парни, ваше благородие, — лихо оскалился второй.

— Не извольте волноваться, господин Зодчий, — произнёс Турбин. — Мы понимаем ценность вашей жизни и сделаем всё, чтобы сохранить её.

— Спасибо, — сказал я и зашагал к домику. В целом, скорее мне их придётся спасать, если что. Но для солидности такое сопровождение не лишнее.

Кстати, о солидности. Завтра, а вернее сегодня, она мне потребуется.

Проспал я до полудня. Непозволительная роскошь приступать к делам так поздно, но за всё приходится платить. Да и голова нужна свежая. Приняв душ и почистив зубы, я было собрался на поздний завтрак в заведение Паулины, но когда вышел на крыльцо, понял — придётся подождать. На скамейке, поставленной мной после возведения дома, расположился господин Вепрь и его дочка. Увидев меня, здоровяк, на удивление в повседневной одежде, легко поднялся.

— Добрый день, господин Зодчий, — улыбнулся лидер охотников. — У нас говорят, распутаешь след — будет дичь на обед. Вы, пожалуй, остались без оного, с таким поздним подъёмом.

— Доброе утро и вам, господин Вепрь, — я чуть поклонился Тени. — И вам, госпожа.

Она поджала губы в ответ и одарила коротким кивком. От комментария про «не госпожа я» удержалась. Уже прогресс.

— Чем обязан? — поинтересовался я.

— Идут слухи, ваше благородие, что вы внезапно оказались владельцем земель Фурсова, — выпалил Вепрь, пригладил бороду, а затем потёр блестящую на солнце лысину.

— Хм…

— Это правда, господин Зодчий? — Вепрь старался сохранить самообладание, но его выдавали руки. Они явно искали себе место от волнения.

— Правда. Но откуда эти слухи идут, господин Вепрь? Сделка ведь не афишировалась, — проговорил я задумчиво.

— Здесь всё большая деревня. Кто-то где-то сболтнул, и понеслось, но дело не в этом… Что будет с конюшней Фурсовых?

Он, наконец-то, нашёл место для рук и скрестил их на груди.

— Пока не думал об этом, — честно признался я.

— Мои люди заинтересованы в аренде, ваше благородие. Не хочу скрывать, нам нужны эти лошади!

— Папа! — одёрнула его Тень. — Ты опять начинаешь!

— Да? Простите. Простите, господин Зодчий, — смутился Вепрь. — Я пытался договориться об этом с бароном, но он проявил себя немного высокомерно по отношению к вольным охотникам. А после выставил цену, которую никто не смог бы выплатить. Я понимаю, его лошади стоят много, но деньгами от монстров не откупишься! А мы с подготовленными к Изнанке скакунами сможем устраивать более плодотворные рейды! Перед нами раскрываются такие перспективы!

— Продолжайте, — терпеливо сказал я.

— Я почти закончил, ваше благородие. Просто хотел попросить не забыть о нас, когда будете решать судьбу фурсовских конюшен. Мы готовы платить, — гордо поднял голову Вепрь.

То, что вместе с землями я получил и конюшни Фурсова, поставляющие скакунов Имперским Охотникам, мне было известно. И, разумеется, такие ресурсы мне нужны здесь больше, чем деньги. Тем более что контракты барона уже расторгнуты одной из сторон. Да, ко мне наверняка придут требовать возмещение, но утрутся. Главное, сохранить персонал, так как на конюшне работали профессионалы. Иначе бы никто этих лошадей Имперским Охотникам не втюхал бы.

— Думаю, мы договоримся, — кивнул я Вепрю, придержав мысли при себе. — Кстати, сегодня к четырём часам я собираюсь проехаться по своим новым владениям. Было бы неплохо, если бы вы составили мне компанию. Желательно в боевом облачении.

— Непременно, ваше благородие!

Тень снова проявила недовольство. Ей, определённо, не нравилось, как Вепрь ведёт себя в моей компании. Интересно, для чего сама пришла-то? Вряд ли от безделья.

— Что-нибудь ещё?

— Я хотела поговорить про обучение, господин Зодчий, — сказала, наконец, Тень.

— Да?

— Так как ни у кого из моих подопечных нет дара, то я бы предложила дополнить их тренировки огневой подготовкой. Но у охотников нет для этого нужных ресурсов.

— Вы хотите, чтобы я построил стрельбище? — попытался догадаться я.

— Стрельбище есть у гарнизона. Уверена, что там не будут против занятий ваших людей, — отмахнулась девушка. — Нам не хватает оружия и необходимых знаний. И если вы не заметили, господин Зодчий, Вольные Охотники не используют огнестрельное вооружение. Мы полагаемся на другие таланты. Вашим же людям без этого никак. Раз нет дара, должны быть навыки. Мне показалось, такая рекомендация будет вам интересна.

— Спасибо, госпожа. Я вам признателен.

— Я не… Ах, ладно, — отмахнулась та, чуть покраснев.

— Всего вам хорошего. А мне нужно спешить, — откланялся я. И не соврал ни на минуту. Потому что дел на фронтире всегда хватает. Особенно когда предстоит более или менее торжественная поездка.

Когда моя «делегация» проходила Комаровку — на улицу высыпали почти все, кто не был занят работой. Впрочем, те, кто погряз в трудах, тоже нашли минуточку, чтобы отвлечься. Даже Тихон, вечно работающий в своей кузне, вышел наружу с чашкой воды.

Дороги между моими владениями пока не было, лошадей в поселении, готовых под седло, не хватало. Квадроциклов всего пять, да и не солидно для знакомства. Ну и простой техники по округе набралось бы немного и очень разномастной. Потому решил двигаться пешком. Туда ведь километра полтора до первого поселения, а дальше уже разберёмся. Сейчас главное — явиться не обычным пыльным странником, а шишкой важной, значимой.

Возглавляли процессию двое моих гвардейцев — Макар и Игнат, в парадном облачении, вооружённые клинками, снятыми мной с мастеров Фурсова. Следом вышагивал закованный в пластикоровый доспех Снегов, с имперским штандартом. За витязем двигался я, и слева да справа от меня маршировали двое телохранителей, в парадном облачении имперских войск. За моей спиной гордо шёл Вепрь, как представитель Вольных Охотников округи, и замыкали наше шествие Нюра и молодой Павел. Тоже в чёрной форме моей гвардии. На плече Нюры покоился боевой топор, усиленный красным кристаллом.

Оружие я им выдал лично, пережив ещё одну обнимательную атаку великанши. Причём строго-настрого запретил гвардейцам лезть на рожон как сегодня, во время нашего представления, так и после.

— Узнаю, что пользуетесь положением — изгоню, — пообещал я им четверым, и каждый смотрел мне в глаза честно, прямо и без тени насмешки. В целом же, эти мечи да топоры достались им скорее для статуса, чем для работы в нынешних условиях. Тень права — все их занятия направлены на освоение техник борьбы в Изнанке. Ну и, чтобы унять хулигана в деревне. А вот во взрослой жизни лучше использовать огнестрельное оружие, раз нет дара. Витязь, кстати, дал добро на тренировки моего «ополчения» на имперском стрельбище с имперским же оружием. Хоть здесь сэкономлю.

Прежде чем выдвигаться, я проконсультировался с техномантом Молотовым, поселившимся с семьёй в одном из моих таунхаусов, а также собрал информацию, какую мог, через Паулину. Потому приблизительно представлял, что меня ждёт. И старосту деревни Селяхи сразу же попросил покинуть мои земли, дав ему на сборы сутки. Тощий мужичок с впалыми глазами никак не ожидал такого начала беседы, когда выгнал на встречу со мной всю свою деревню. Он улыбался, лебезил, рассказывал, как рад, что будет служить столь мудрому и талантливому хозяину. А я и объяснять ничего не стал. Грехов на нём хватало, и в деревне его ненавидели. Мерзавец охотно поддерживал любые, даже людоедские, инициативы барона.

Когда моё решение было объявлено — на лицах унылых жителей появились удивлённые и недоверчивые улыбки. Я дал им два дня на выборы нового старосты, пообещал лучшую жизнь, обрадовал снижением налогового бремени и двинулся к Приборово.

По дороге миновал шикарный особняк барона, покинутый Фурсовым в очевидной спешке. На воротах ещё стояла охрана, но вид у стражников был растерянный. Они исполняли свой долг по привычке, не понимая, должны ли это делать или нет. Я же отметил, что усадьба построена не Конструктом, и вообще наш путь пролегал по земле, не покрытой величайшим творением техномагии. Живут они здесь как в каком-то средневековье.

Синяя зона Конструкта тянулась левее, вдоль границы с Изнанкой, и растянутая теми самыми Распределителями. С ним, надо думать, тоже будут неприятности, так как Конструкт подчинён другому Зодчему, а значит, всё, что я в нём решу делать, немедленно станет доступно истинному хозяину.

В моих планах было смещение старосты Приборово, визит на конюшню и встреча с неким Алексеем Боярским, когда-то занимавшегося делами Фурсова, но ушедшим в отставку из-за конфликта с бароном. На удивление опальный управленец по-прежнему жил в Приборово и даже здравствовал. Вероятно, очень много знал и умел хорошо прятать известные ему секреты, так, чтобы в нужный момент они стали достоянием общественности. Иных объяснений, почему после конфликта Боярский не исчез в местных лесах — у меня не было.

Однако планы планами, а реальность реальностью. Мы шагали по пыльной дороге, под июньским солнцем, когда слева из леса показался вооружённый человек. Я почувствовал колебания дара и щит одного из мастеров, окутавший меня. Витязь схватился за топор, а передо мной выросла чёрная фигура Нюры, заслоняющая от незнакомца. Ничего себе!

— Там засада! Засада! — прокричал внезапный гость из леса. — На дороге засада!

И тут началась пальба.