Земля: Начало. Том III

Глава 5

Громкий, пронзительный крик разорвал воздух, подобно выстрелу прямо в грудную клетку.

Я вздрогнул всем телом, сердце дернулось вверх, направляясь к горлу. И в ту же секунду инстинкты включились на полную катушку. Сфера объемного сканирования сорвалась изнутри меня. Вспышка энергии пробежалась по обломкам и руинам, оставшимся стенам и завалам. Все мои чувства обострились. Фух, как же хорошо. Она целая, живая. А судя по отклику, просто испуганная.

Я сорвался с места, не обращая внимания на хруст бетона под ногами. Воздух дарил некую свежесть, пусть сквозь неё иногда и пробивалась затхлость. Падающие балки слабо потрескивали, то ли от остаточной энергии после взрыва, то ли от жары, которая наступала вместе последним месяцем весны.

В голове всё ещё шумело, после быстрого разгона энергии и адреналина. Почему я её вообще отпустил одну? У неё же нет моих сил. Почему не остался с ней? Ладно, главное она цела.

— Да, Алекс, с такими друзьями – и врагов не нужно. — тихо, но с явной насмешкой подала голос Вейла. — У тебя, конечно, улучшенный организм, но знаешь, инфаркт ещё никто не отменял.

— Спасибо тебе, моя прелесть, ты, как всегда, глоток яда в нужный момент. — процедил, продолжая бежать. В ответ получил смайлик, смеющийся в ладошку, и даже в этом была её фирменная язвительная теплота.

— Может, в следующий раз установим на Аню тревожную кнопку, а? — хихикнула она. — И сирену. Чтобы не только инфаркт, а ещё и обморок в придачу.

— Молчи, пока не сгорела в моих нейронах. — буркнул сквозь зубы.

Когда завернул за очередную груду плит и обломков, увидел её.

Аня стояла, прижимая найденную рацию к груди, как будто она могла её защитить. Руки дрожали, глаза были расширены до предела. Щёки побледнели. Она пыталась дышать ровно, но каждый вдох срывался.

— Аня! Что случилось? Почему ты так закричала? — я подошёл, сдерживая голос, но он всё равно звучал громче, чем надо, пусть и с минимальным откликом теплоты.

— И-изв-вини-тетете… я-я не… хот-хотела… — едва выговорила она, глядя куда-то в обломки. Заикание усилилось, и с каждым словом она боялась быть выдворенной. — П-п-просто... т-т-там…

— Давайте честно. — я присел перед ней, стараясь поймать взгляд. — Ты испугалась трупа?

На этот вопрос она вздрогнула всем телом, и сразу не смогла ответить. Но спустя пару мгновений лишь кивнула, едва ли заметно. Плечи у неё дернулись, и она обняла себя за локти, желая спрятаться внутрь себя. Голос стал почти шепотом.

— К-к-как в-вы у-у… узнали?

— Просто знаю. — тихо ответил я. — И не переживай. Это нормально… пугаться трупов.

Она продолжала всё сильнее дрожать. Мокрая прядь волос выбилась из-под капюшона кофты. Я поднял руку и легко положил ладонь на её рыжую макушку, немного её растрепав.

— А вот за рацию тебе большое спасибо. Ты просто умница.

Дрожь девочки начала стихать. В ней было столько несказанных слов, столько страха стать лишней. И всё же она держалась.

Она подняла глаза, и на выдохе произнесла.

— В-вы н-не оставите м-меня?

Я замер. Вопрос не был просьбой.

— Нет, Аня, конечно нет. — я сказал спокойно, однако в каждом слове была твёрдость, как у стального каркаса. — Ни сейчас. Ни потом. Ты со мной, и точка.

Девушка сильно сжала губы, отвечая лишь кивком, и, кажется, поверила мне.

В этом разрушенном торговом центре мы задержались куда дольше, чем планировали изначально. Вместо пары часов, провели там около недели. Ближе к вечеру первого дня, заняли одну из квартир в доме напротив. И это место, которое изначально служило просто ночлегом, стало временным убежищем, учебной зоной, по сути, полем экспериментов.

Первым делом наладили связь. Настроили рации на пустую частоту, к нашему счастью, на ней никто не дышал в эфир. Тишина на канале если не гарантировала анонимности и спокойствия, то хотя бы создавала подобную иллюзию. Особенно учитывая, что в округе всё ещё могли слоняться бандиты и чёрт знает кто.

Затем я пошёл за первым кристаллом. Тот Форсун, что был ближе всех, лежал в груде мусора, которая некогда была вторым этажом. Когда я достал кристалл, у меня в груди что-то щёлкнуло. Его цвет был совсем не таким, как у тех, что попадались раньше. Он переливался глубоким синим, и внутри больше был не полупрозрачным, а наполненным энергией. На долю секунды даже показалось, что внутри пульсировало дыхание.

С самого начала я подумал, что это чистой воды дефект. Какой-то биологический брак, или обычная шутка Изнанки. Но Вейла, как всегда, подала голос в стиле “всё знаю, но молчу до последнего”.

— Это из-за выброса. — пояснила она слегка зевая. — Когда они померли не своей смертью от взрыва, часть её осталась внутри, не успев рассеяться. Так что считай, ты помог ему зарядиться. Подарочек от себя – себе.

Я даже не знал как это вообще воспринимать. Меня охватила странная смесь восторга, тревоги и... гордости? Да, наверное, так. Это был не просто трофей, это было доказательство моей компетенции.

Вдохновлённый, я попытался достать второй кристалл, от другого Форсуна, который сдох чуть дальше. Увы, но там всё было куда прозаичнее. Кристалл оказался расколот в крошку. Энергия выжжена, а сами осколки бесполезны. Такое чувство, что мне вручили коробку от подарка, а внутри оказалось пусто.

Но из колеи меня это не выбило. Так или иначе, но время зря не тратили.

Ночами, пока мир за стенами нашего убежища оставался тревожно-спокойным, Вейла учила меня общегалактическому. Я путался в грамматике, делал дурацкие ошибки, а она смеялась и выводила в голове слова, как учительница со слишком большим чувством юмора и избыточным терпением. Но прогресс шёл, пусть и чертовски медленно.

Днём же я оттачивал свои способности. Некоторые впитывались телом, просто на автомате. Щит, например, стал частью моих рефлексов. Накинуть его за долю секунды, выдержать удар, это уже не вызывало паники или надрыва. А вот с аспектом... всё было сложнее.

Когда я пытался вникнуть в его суть, мир начинал плыть. Не в буквальном смысле, нет. Всё вокруг начинало... звучать и выглядеть иначе. Я слышал собственные мысли громче обычного. Видел, как стены меняют свои формы, то становятся ближе, то наоборот отдаляются с непостижимой скоростью. Казалось, сам воздух начинал колебаться от внутренних волн. И в этих колебаниях пряталась истина, я её чувствовал. Иногда мне почти удавалось её коснуться. Но каждый раз просто не успевал. Пару раз ощущал, что он сбегал от меня сам. Подобно живому существу.

Иногда я даже говорил с ним. Или с собой? Или с той частью себя, которую до этого не замечал. Эти разговоры были абсурдными, и совсем не имели логики. Но всё ж таки, дело не было прям совсем мертвым. Мне удавалось разогреть энергию, либо наоборот её остудить. И на этом пока всё.

Аня всё это время вела себя тихо, и почти не вмешивалась. Стараясь быть максимально полезной. Готовила еду, убиралась, проговаривала в слух то, что мы успевали с ней выучить. Наблюдать за ней было интересно, несмотря на огромное количество её комплексов, и страх ошибиться. Она никогда не пыталась снять с себя ответственность. И встречала такие моменты… гордо что ли. Это радовало. И невольно вызывало уважение.

Где-то на третий день, когда за окном нашего пристанища медленно тлел вечер, а лучи солнца, пробиваясь сквозь заляпанные стекла, вычерчивали узоры на полу, Вейла, как всегда, обрушилась на меня с предложением, которое в такие моменты совсем не ждешь. А она это сделала, так, между делом, как будто обсуждала погоду.

— Алекс. — её голос прозвучал так, словно она стояла напротив меня, и слегка пожевывала губу. — А может, наконец используем пси-камни на Ане?

В тот момент, я очередной раз пытался преобразовать свою энерогию в какую-то иную форму, отличную от привычной, сырой пси. Результатом был хлопок и легкое головокружение с облаком пыли.

— Что? — Я выпрямился, отряхнулся, и быстро заморгал. — Ты серьёзно?

— Абсолютно. — перед глазами тут же всплыл её любимый смайлик — училка с указкой, и как обычно, с неестественно уверенной ухмылкой. Откуда у неё вообще такая любовь к этим мемным рожицам?

— Помнишь, когда ты ел пси-камни? — начала она тоном университетского лектора. — Они усиливали тебя физически. Они насыщали твою структуру, включая энергетическую.

— Ага, помню. Приятного было мало по ощущениям. — проворчал я, но в голосе уже чувствовался интерес. — И что?

— Ты можешь быть медиатором. — она сделала паузу. — По информации, которая, кстати, и у тебя есть – это называется “учитель силы”. Условно: ты – труба. Камень – вода. А Аня – сосуд, который нужно наполнить. Ты будешь наливать эту воду в неё, а она её уже обрабатывать, и перерабатывать. А спустя время, когда появятся навыки, сможешь и точечно направлять усиление.

— Мда. Картинка наглядная. — я почесал затылок. — А можно без всех этих “труб и сосудов”?

— Ага. — у смайлика над головой вспыхнула лампочка. — Говорю по-простому. Ты садишься рядом с ней, держишь камень в ладонях, и направляешь поток в девушку. Главное контролируй, чтобы не перелить больше нужного, и меньше тоже.

— Вот теперь понятно. Спасибо, Великий учитель водопроводчиков. — съязвил на её рассказы, выделяя интонацией щуточное “Великий”.

— Всегда к вашим услугам, Санитар Галактики. — не забыла она уколоть в ответ.

Я на это только усмехнулся, сдерживая свое внутреннее напряжение. Пока мы вели эту пикировку, Аня тихо сопела рядом, свернувшись клубком на покрывале, найденное в этой квартире. Воздух в помещении стоял свежий, местами он был пропитан запахом нагретой пыли, и весенними цветениями. Где-то с верхних этажей всё ещё периодически сыпались мелкие осколки стекла, бьющие по карнизу.

Сел рядом с ней. Её тонкие пальцы сжимали край кофты, переживая что кто-то может вырвать её. Под глазами пролегали тени от усталости, страха, тревоги. Она была тиха, осторожна, как животное, испытавшее слишком много боли за слишком короткий срок. И именно поэтому принимать лицемерное решение мне не хотелось. Надо будет обсудить это с ней.

— Идея, конечно, хорошая, но я хочу обсудить это с ней.

— Согласна, начинать надо с малого. — подтвердила мои мысли Вейла.

Я присел рядом с девушкой, стараясь не делать резких движений, чтобы проснувшись, она не испугалась. Осторожно коснулся плеча Ани и слегка потряс. Она тут же зарылась глубже в капюшон, бурча что-то нечленораздельное себе под нос. Слова были спутаны, как сны на границе реальности.

— Аня, проснись. Нам нужно поговорить. — мягко, но настойчиво произнёс я.

— Мгм… — она перевернулась, и в следующее мгновение села, как если бы её ударили током. — А-Аллекс?.. В-вы… ч-чего т-ту…т? — голос сорвался на шёпот, глаза были широко распахнуты, а дыхание сбивчиво участилось.

Она судорожно протёрла глаза, пытаясь стереть остатки сна и заодно весь прошедший день.

Уселся напротив неё, прямо на уровне взгляда. Убедился, что она постепенно приходит в себя, и начал объяснять, что мы с Вейлой обсуждали до этого. Поделился подробностями про энергию, про камни, и про её возможности, которые она сможет получить.

Пока я говорил, мир вокруг выцветал. Только снаружи, всё так же слышалось редкое покрякивание конструкций. Где-то обрушивался балкон, а вдалеке, возможно на другом конце улице, свистел ветер, загнанный в оставшиеся стеклянные коридоры.

Аня слушала и не перебивала. То и дело прикрывала рот ладонью, словно сдерживая возглас. Глаза были полные испуга, удивления, интереса. Они неотрывно следили за моей рукой, когда я начал демонстрировать энергию: формировал сферу, сжимал её в иглы, раскручивал спираль. Всё это казалось чем-то между магией и технологией, и на её лице это было написано: восторг, страх, надежда.

— В общем. — подвёл я, слегка склонив голову. — Если ты не против, я могу попробовать это сделать. Начнём с малого, это укрепит тебя физически. И не только.

Я проявил энергию, на этот раз медленно закружившуюся между пальцами в виде шаров. Тепло от неё чувствовалось даже на коже. Маленькое солнце, приручённое и послушное. Иногда менял его форму, вплоть до небольших и тонких игл. Один из последних трюков, которым научился.

Аня замерла на месте. Лицо у неё изменяло свое выражение с бешеной скоростью. Сначала было очень напряженным, а потом разом смягчилось. Щёки запылали, а губы дрогнули. И тут резкая вспышка. Восторг, чистый и не сдерживаемый. Она вскинула голову и неожиданно уверенно, без малейшего заикания воскликнула.

— Да, я согласна!

Она даже немного подпрыгнула на месте, словно сама испугалась собственной решимости, и тут же замерла, боясь, что я передумаю.

На это я только и смог ей широко улыбнуться.

— Тогда готовься, ученица. Завтра ты проснёшься… чуть лучше, чем сегодня. Ну или с лёгким зудом в пальцах.

— А-Алекс… — и вот уже снова вернулось её привычное заикание, после того как эмоции отпустили. — Я-я… с-спасибо… ч-что… в-верите…

— Я не верю. Я знаю. — спокойно ответил на её переживания.

— А теперь обнимите её. — лениво встряла Вейла. — Или хотя бы дайте чай. Принято же после такого делать вид, что вы заботливый наставник.

— Спасибо, Вейла. Как всегда… ценный вклад. — мысленно отослал ей как аплодирую.

— Только не забудь, ты теперь "Учитель силы". Надо бы табличку сделать. Может даже с подсветкой.

— Может, сразу трон и фан-клуб?

— Аня будет первой в очереди. Видишь, как смотрит на тебя.

Такие её выпады, по привычке уже игнорировал. Пока что в этом деле был новичком, можно сказать: “профаном”. Пришлось дожидаться, чтобы Аня засопела и снова уснула.

— Ладно, пора. — почувствовал, как дыхание девушки успокоилось, и она где-то уже блуждает по стране снов, решился пробовать. — Что ж, медленно и по шагам.

— Начнём с самого малого. — подтвердила Вейла. — Возьми новый камень, и положи ладонь на её запястье. Помнишь, как формировался резонанс? Вот сейчас тебе надо всё повторить. Только с единственным нюансом, распределяй энергию по её телу равномерно. Поток должен идти сквозь тебя, но не из тебя. Ты мост, а не источник. Не используй собственную силу.

Я взял один из свежих камней, он всё так же отдавал темной дымкой, и мерцанием звезд. Сел так, чтобы быть рядом, но не нависать над ней. Обхватил камень своей рукой, а затем медленно положил ладонь на её запястье.

Сначала ничего не происходило. Лишь звук моего биения сердца раздавался в ушах. Но через несколько секунд пошла волна тепла. Тонкая вибрация, сам воздух между нами начал пульсировать. Камень в ладоне задрожал. И я почувствовал, как из него потянулась энергия. Она шла медленно. Тягучий и нежный поток. Я перенаправлял его осторожно, удерживая хрупкую нить.

Аня во сне задрожала, чуть поворачиваясь на другой бок. На шеи начали проступать тонкие линии, бледные, почти прозрачные. Они светили мягким светом. И я понял, что процесс пошел. Её тело не отторгает энергию.

— Не спеши. Не разрывай поток принудительно. Пусть идёт, пока хватает наполнения резерва самого камня. — Вейла следила за моими действиями, как более опытный наставник. Ощущалось, что она прям стоит за моей спиной. — Только не забывай, что она ещё слабая, и не перегружай её. Если вдруг увидишь, что свет становится жёлтым – сразу прекращай. Это перебор.

— Понял. — прошептал я, с трудом отрываясь от ощущения, что держу нечто живое и светящееся у себя в ладонях.

Так мы сидели почти полчаса. Камень постепенно становился бесцветным. Когда он стал почти прозрачным, я убрал ладонь. Аня продолжала ровно дышать. Линии на её шее начали затухать, и постепенно начали пропадать.

— Сработало. — выдохнул я.

— Ну конечно, сработало. Я же гениальная. — Вейла с удовольствием щёлкнула смайликом-фейерверком.

На её самовосхваления мои глаза чуть не развернулись на сто восемьдесят градусов.

Но внутри – внутри и сам понимал, что она вполне себе права. Она правда гений.