Земля: Начало (Михаил Ран) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 14

Мерный перестук колёс плавно прокатывался по вагону, будто сердце поезда билось в ритме пролетающей дороги. Многие пассажиры уже устроились по своим местам, свернувшись под пледы, кто-то уже дремал, укачанный этим ритмом, словно детской колыбельной. Но не Рита. Она сидела на одном из мест в купе проводников, вытянув ноги и склонившись над своим телефоном, будто от этого зависела её жизнь.

Впрочем, в каком-то смысле так оно и было.

Пальцы дрожали — то ли от волнения, то ли от того, что поезд чуть вибрировал. Она мучительно пыталась выковырять сим-карту из своего смартфона. Проклятый держатель никак не поддавался. В зубах — напряжённая линия губ, в глазах — тревога, за которой пряталась усталость. Всё было слишком странно, слишком быстро. И слишком страшно.

* * *

— Пожалуйста… ну правда, мне очень нужно, — Рита стояла в полутёмном коридоре у служебного купе. Волосы растрепались, в руках — небольшой рюкзак. В голосе звучала не привычная уверенность, как ранее на досмотре. А настойчивое отчаяние. — Я заплачу. Вот. — Она сунула в ладонь зрелой проводнице сложенные купюры.

Женщина в форме, с суровым лицом и билетами в руках, смерила её оценивающим взглядом.

— До Твери, говоришь?

— Да. Мне срочно туда. Пожалуйста…

Пауза. Потом длительный вздох.

— Ну садись уж, до утра потерпим. Только тише будь, и чтобы без вопросов. Я тебе не касса “РЖД”.

— Спасибо, правда. Спасибо большое, — выдохнула Рита, сжимая рюкзак в руках.

* * *

Теперь она сидела в этом купе — между старой микроволновкой и стопкой журналов по моде за 2017 года. И тишина здесь была куда громче, чем в любом плацкарте. Только ритмичное "тук-тук-тук", да мерцание экрана телефона в её руках.

— Да чёрт возьми, вылазь давай! — пробормотала сквозь зубы, высунув язык в концентрации. И как по волшебству — щёлк! — держатель выскочил с предательским треском.

— Ха! — усмехнулась она, больше себе. — Победа за мной.

Она аккуратно положила свою симку в раскладное зеркальце, словно оно было временным гробиком для умирающей надежды. Затем достала одну из новых, анонимных — те, что ей дал на улице промоутер.

— Ну давай, покажи мне хоть что-то, — прошептала Рита, включая телефон. Экран загорелся. Яркость резанула по глазам.

За окном клубилась ночь — мокрая, густая, и какая-то чужая. Рита машинально провела пальцем по экрану и включила режим ожидания сети. Мгновения тянулись как часы.

Она всматривалась в иконку загрузки на экране так, будто в ней мог отразиться Серёжа. Или Алекс. Или хоть кто-то, кто сказал бы ей, что с ними всё в порядке. Что всё это — просто жуткий сон, и скоро всё закончится.

Но пока на экране только крутилось колесо загрузки.

Внутри у неё всё сжималось.

Она резко тряхнула головой и провела пальцами по лицу, словно смывая страх. Потом зарылась в рюкзак — нашарила бутылку воды и сделала пару глотков. Холодная жидкость на миг вернула ясность в голову. Надо продержаться.

— Есть! — радостно выдохнула Рита, когда экран ожил, мягко осветив её лицо в полумраке купе. Телефон мигнул, обрадовав полосками сигнала, и тут же присоединился к сети оператора.

Однако радость оказалась с подвохом. На балансе — тишина. Ни копейки. Без подключения пакета интернета можно было разве что играть с калькулятором.

— Так, не паникуем. — пробормотала она, резко выпрямившись. — У нас ведь есть Wi-Fi… Или нет?

Она с надеждой потянулась к настройкам сети. Список отобразился быстро — среди прочих сетей бросалась в глаза жирная надпись “WIFI_Free_Train” с приветственным словом “бесплатный”. Даже само слово внушало доверие, словно маленький призрак надежды, появившийся в нужный момент.

— Ага, вот ты где, милый мой.

— Так-так-так… — пальцы с привычной лёгкостью застучали по экрану. — Покажи мне, что там творится в твоей цифровой вселенной.

Секунда — и подключение прошло. Без регистрации, без СМС, без занудных “примите соглашение на использование ваших душ” — просто и по-человечески. И в тот же момент экран мигнул, и браузер бодро открылся.

Рита открыла новостные ресурсы, перелистывая заголовки с такой скоростью, будто проверяла расписание конца света. Но… ничего про их фирму. Ни намёка. Ни на загадочные фирмы-прокладки, через которые проходила вся мутная деятельность.

— Ну и славно… — облегчённо прошептала она. Но это облегчение длилось всего пару секунд — пока один из заголовков не выдернул её внимание:

“В дата-центре “Око”, в районе шести часов вечера начался пожар. По предварительной версии — короткое замыкание. Как сообщали нам очевидцы, перед возгоранием был слышен гулкий хлопок. Но доблестная служба пожарной охраны быстро справилась с огнем. В рамках заявлений сотрудников “Око”, сообщается, что были утеряны терабайты данных. Больше всех пострадали серверы “Капа-Банка” “

— Ха, короткое замыкание. Как же! — усмехнулась Рита, прищурившись. — Алекс, ты просто огонь. В прямом и переносном смысле.

Она вспомнила, как ещё утром она провожала его взглядом, когда он собирался провернуть какую-то идею. Кажется, теперь она поняла, что он задумал.

На губах расплылась тёплая, настоящая улыбка. Почти забытая. Где-то глубоко внутри стало чуть спокойнее. С Алексом всё в порядке. И он действует. Он не сдался.

— Чёрт, надеюсь ты там не поджарился сам, герой ты мой… — неловко задумалась она об их взаимоотношениях, и слегка покраснела. Чего, конечно, сама не видела.

Ощущение, будто на сердце наложили мягкий компресс — не решило всех проблем, но дышать стало легче.

Переключившись, Рита открыла почтовый клиент — старенький ящик, куда она порой пересылала важные сообщения. Быстрые пальцы ввели логин и пароль, и снова: анимация, полоска загрузки, кружок… этот бесконечный цифровой барабан ожидания.

— Ну давай, не томи. Ты ж не сцена из сериала, — подбодрила она телефон и на этот раз действительно почувствовала, как уголки губ вновь поднимаются. Настоящая Рита возвращалась — с ехидством, решимостью и лёгкой, почти щенячьей радостью.

На экране наконец отобразился список писем. Несколько реклам от служб доставки, пара уведомлений об акциях и одно сообщение с пометкой "важное" от старого, и редко используемого ящика Алекса.

* * *

Небольшое двухэтажное здание, затерянное в заросшем бурьяном квартале, выглядело так, будто реальность забыла о нём. Стены облезли и покрылись серо-зелёной плесенью, окна были заколочены изнутри — как у дома, пережившего не один конец света. В воздухе стоял стойкий запах сырости, ржавчины и чего-то… мертвого. Словно само время здесь споткнулось и лежало, истекая забвением.

К нему приближалась троица. Издалека их силуэты выглядели вялыми, даже немного сонными — как будто те плелись без цели. Но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: скорость их передвижения нарушала возможности человеческого тела. Они не шли — они скользили, уверенно и точно, будто пространство само сокращалось между ними и целью. Не подчиняясь законам гравитации, а под ногами у них был не асфальт, а управляемая поверхность, которая сама тянулась к ним.

— Ирис, вы не могли выбрать что-то более… приемлемое и менее убогое? — голос раздался с ленивым презрением, как будто каждое слово ему было в тягость. — Почему я должен вдыхать этот отвратительный, отталкивающий, разложившийся воздух?

— Мирок, заткнись, — прошипела Ирис, не оборачиваясь. Раздражение в её голосе было тонким, но режущим. — Если бы ты тратил меньше кислорода на жалобы, а больше — на выполнение задач, мы бы уже всё закончили.

Ирис двигалась впереди. Её походка — прямая, уверенная, с выверенным ритмом. Даже в этой форме — человеческой, с нелепой физикой и органами — она умела выглядеть так, будто командует миром.

— Серьезно, почему мы не могли встретиться на нашей базе? Зачем надо было спускаться, и маскироваться под этих примитивных макак? — Мирок выплюнул слово с омерзением, словно оно обжигало язык.

— Был приказ, — резко оборвала Ирис. — Снизить орбитальную активность, минимизировать шум, действовать скрытно. Это указание сверху. Или ты решил, что твои желания теперь важнее стратегии всей операции? Не забывай, что за свою работу ты получаешь плату.

— Малую, за такую грязную работу, — пробормотал Мирок в тишине, и фыркнув, решил заткнуться. Его глаза — небольшие, с темным фиолетовым отливом — метнули в сторону Ирис холодный взгляд. Он не боялся её. Никогда не боялся. Но знал — когда она вот такая — лучше не тянуть за жилы.

Позади шагал Хирм. Самый молчаливый из троицы. Высокий, как башня, молчаливый как ночь. Он не вмешивался. Он наблюдал. Его движения были тихими, но точными, будто каждое из них вымеряли заранее. Если Мирок — ярость и презрение, то Хирм — тишина, в которой эта ярость умирает.

— Ирис, что делаем дальше? — отозвался он, с глубоким голосом, глухими оттенками. Сродни пробуждающемуся вулкану.

— Контейнеры размещены. Осталось провести активацию и инициировать протоколы смещения. — Ирис остановилась у входа в здание и прищурилась, будто пыталась разглядеть что-то сквозь бетон и ржавчину.

Затем она резко повернулась к Мироку.

— Если бы кто-то не просрал коды доступа вместе с прототипом, — каждое слово резало, как стекло, — мы бы уже собирали добычу, грузились и готовились к вылету.

— Это был сбой системы! — отрезал Мирок. — Устройства низкопробные, адаптированы под эту… примитивную архитектуру. Порой я думаю, что проще сжечь эту планету, чем иметь с ней дело.

— Порой я думаю, что проще заменить тебя, чем объяснять очевидные вещи, — парировала Ирис. — Ты забыл, зачем мы здесь?

— Как я могу забыть? — усмехнулся Мирок. — Харп всё отлично разложил по полочкам, перед отбытием.

— А теперь тебе разложу я. — Ирис резко развернулась к собеседнику, и уткнула указательный палец ему в грудную клетку.

— Если Харп узнает, как ты облажался, то лететь тебе с придыханием, прямо в зону гравитационного колодца какой-нибудь звезды. Поэтому выполняй свою работу молча, иначе ты пробудишь во мне желание поделиться произошедшем с капитаном. — хлопнув его по груди — не дружелюбно, а как бы напоминая, кому здесь отдают приказы, — она снова двинулась вперёд. Мирок остался на мгновение, испепеляя её спину взглядом.

— Хирм? — остановилась девушка, и бросила мимолетный взгляд на большую фигуру.

Хирм кивнул. Он уже вытащил из-за пазухи тонкий, плоский прибор, напоминающий планшет, на котором вспыхнули синие сигналы. Контейнеры были на месте. Один из них — над большим мегаполисом был нестабилен. — Ирис, смотри. — показал на точку здоровяк. — Данные плавают.

— Прототип там.

Как только обнаружился экстремум, вся троица развернулась от дома в противоположную сторону, и сорвалась в стремительном ускорении.

* * *

Стоило Рите провалиться в письмо, её взору предстал набор бессвязных символов, очень похожих на номера каких-то счетов, но содержащие буквенные обозначения.

Вероятно, это связано с криптой… — промелькнула мысль, и тут же в голове вспыхнуло озарение.

— Точно! — чуть слышно прошептала Рита, будто боялась спугнуть хрупкую догадку. — Алекс вывел всё в крипту… Это и есть доступ к счетам. Кошельки.

На лице появилась улыбка — первая за весь день. Та, которую дарят только воспоминания. Уютные, родные.

Тепло разлилось по телу, когда она на мгновение прикрыла глаза. Перед ней сразу всплыл образ: высокий, светловолосый парень с внимательным, чуть ироничным взглядом. Даже просто его присутствие делало всё безопасным. Будто он всегда знал, что делать. Будто он мог всё починить. Даже мир, если понадобится.

Она быстро открыла вкладку с одним из криптокошельков. И — да, там были средства. Не отслеживаемые. Практически анонимные. Конечно, если за дело брался Алекс — то всё было сделано на совесть. Никаких следов. Только цифровая тень.

— Алекс… — тихо выдохнула Рита, чуть склонив голову. — Ты действительно всё предусмотрел.

Серёжа, надо узнать, что случилось с братом. Девушка торопливо открыла окно авторизации одной из социальных сетей, где ей мог бы оставить сообщение брат, и быстро ввела свои данные.

Но следом в её сердце скребущим комом врезалась мысль:

Серёжа.

Она резко открыла новую вкладку и вбила логин от старой социальной сети. Вдруг он там? Вдруг оставил сообщение?

Стук колёс под ней стал вдруг раздражающе громким. Поезд покачивался, как будто специально, мешая ей печатать. Но спустя несколько секунд — загрузка завершилась. Она вошла на страницу.

Ноль сообщений. Пусто. Словно никто и не вспоминал о ней

— Чёрт! — глухо выругалась Рита, сжав кулаки. Грудь сжала боль, почти паника. Она отвернулась к окну, где за стеклом в сгущающейся темноте проносились рваные силуэты деревьев, покосившиеся дома, мелькающие огни редких станций. Всё казалось бесконечно далёким. И чуждым.

Дверь в купе отъехала с лёгким скрипом. Привлекая внимание единственного его обитателя.

— Девушка… — раздался спокойный, чуть насмешливый голос. — Не стоит так кричать.

В проёме стояла та самая проводница — невысокая, с собранными в тугой пучок волосами и натренированным лицом человека, повидавшего слишком много.

— У нас, знаете ли, в поезде есть наряд транспортной полиции. Один неосторожный тон — и они к вам заглянут не спросить, как дела, — её тон был сух, но в голосе промелькнули искры чего-то… может, сочувствия. — К тому же, половина вагона — это служивые, с полигона едут. Я бы не советовала будить их раньше времени.

Она быстро придвинула к себе рюкзак, почти машинально. Стараясь выглядеть собранной. Холодной. Но внутри всё кипело. Горело.

— Простите… — тихо произнесла Рита, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Больше не повторится.

Проводница задержалась у двери ещё на пару секунд, бросила взгляд на её дрожащие пальцы, зажимающие телефон.

— Ты от кого-то очень ждёшь вестей, да?

Рита подняла глаза. В них — растерянность. Страх. Надежда.

— Да…

Проводница кивнула, и вдруг сказала уже мягко, почти по-матерински:

— Ладно. Сиди тихо. Связь тут плохая — но иногда ловит между станциями. И бесплатный вай-фай, тоже, не всегда хорошо работает. Надеюсь ты получишь новости. И… попробуй немного поспать. Всё кажется страшнее, когда ты не выспалась.

Больше ничего не сказав, она вышла, прикрывая за собой дверь.

В купе вновь стало тихо. Только поезд — глухо постукивал, будто отбивая такт её тревожным мыслям.

За окном проплывали ночные огни. Где-то вдалеке мелькнул старый указатель станции, на котором не было видно ни одной буквы. Всё стиралось. Всё становилось неузнаваемым.

Рита медленно вернулась к экрану. Попробовала другой мессенджер — тот, которым пользовался Серёжа чаще.

Двухфакторная защита… Конечно. Рита прикрыла глаза и стиснула зубы. Вот почему всё должно быть таким сложным, именно когда это так важно?

Сим-карта — её настоящая — всё ещё хранилась в зеркальце. Там же, где отражалась она сама: уставшая, взъерошенная, с потускневшими глазами и дыханием, которое всё чаще сбивалось на полпути. Она устала. Слишком. Но сдаваться сейчас? Даже мысль об этом казалась предательством.

Если Серёжа написал… Или родители… А если Алекс?

Сама мысль о близких кольнула где-то под сердцем.

Она резко вскрыла лоток сим-карты. Те самые движения, с которыми тридцать минут назад она мучилась, сейчас были быстрыми, отточенными — как у хирурга на пределе. Всё лишнее — прочь.

Временную симку она достала, и не раздумывая, переломила пополам. Щелчок, короткий, сухой, почти символичный.

Сделав резкий вдох, Рита чуть приоткрыла окно и выбросила остатки наружу. Свежий воздух ворвался в купе, наполнив его прохладой, запахом леса, пыли и проносящейся ночи.

— Пусть найдут теперь… — тихо прошептала она, как будто это был вызов. Или молитва.

Затем, аккуратно, будто к талисману, она дотронулась до зеркальца. Старый номер. Старый мир. Старые связи, которые вдруг стали важнее всего.

Установив сим-карту в телефон, Рита затаила дыхание. Сердце билось, как барабан в комнате с эхом. Большим пальцем нажала кнопку включения и… застыла. Экран загорелся. Заставка. Логотип.

Пальцы дрожали. Она чувствовала, как потеют ладони. Как в горле всё пересохло.

Давай, давай же…

Когда телефон наконец включился, её пальцы сами собой рванулись к приложению. Авторизация. Ввод логина. Пароля. Секундное зависание. И — поле для кода.

— Ну давай же, железяка ты бездушная! — выдохнула она полушёпотом, скорее себе, чем телефону, но голос сорвался — в нём слышался и страх, и надежда, и что-то ещё, что жгло внутри.

Звонок уведомления. Тот самый.

— О… мой… бог… — прошептала Рита, не веря глазам.

СМС. Код. Четыре цифры, такие простые — и такие важные. Она вбила их почти на автомате, стиснув зубы, будто это могло ускорить процесс.

И вот он — её аккаунт. Родной интерфейс, как забытый уголок дома. Ничего лишнего. Но среди десятков ненужных чатов — он.

“Братик”

Рядом — маленькая цифра: 3. Три непрочитанных сообщения.

Рита замерла. Буквально.

Всё купе исчезло — стены, полка, стук колёс, вагоны за окном, леса и деревни… Всё стерлось. Остался только этот чат. Этот шрифт. Эта дата.

Вчера. Полпервого ночи.

Грудь резко наполнилась воздухом. Она не дышала — будто боялась испортить момент. Как будто любое движение разрушит хрупкую реальность.

Три сообщения…

В голове скакали тысячи мыслей.