— Ты что задумал, Селихов? — Проговорил Рюмшин, тяжело дыша.
Я быстро открутил запал с моей гранаты, вернул ее в подсумок, а с запала снял чеку, выкину его куда-то в кусты.
— Вова, оставь фонарь. Мне нужен свет, — сказал я и шагнул на тропу.
Вова так и сделал.
Шарипов и остальные внимательно наблюдали за каждым моим действием. Я понимал, что серьезно рисковал сегодня, показывая свои знания перед особистами. Однако между «понадеяться на авось» и тем, чтобы использовать свой опыт, чтобы оградить людей от смерти, я выбрал второе. Иначе мне не позволяет совесть.
— Там, скорее всего, граната, — ответил я на всеобщий немой вопрос, повисший в воздухе.
— Ты откуда все это знаешь? — Спросил Шарипов.
— В журнале юный техник вычитал, — пошутил я кисловато и потом ступил на тропу.
— Граната? — Сглотнул Рюмниш, — с чего ты взял?
— Стойте смирно и не двигайтесь, — проигнорировал я его вопрос и опустился к ноге особиста, — сейчас и проверим.
— Так, если там граната, может, успею отпрыгнуть? — Капитан Рюмшин облизал пересохшие от волнения губы.
— Может, и успеете. Но пока не стоит.
Я аккуратно раскопал песок вокруг гранаты. Наткнулся на донце ее рубашки, показавшееся из-под песка. Там лежала Ф-1.
Рюмшин наступил аккурат на верхнюю часть гранаты. Тогда я продолжил:
— Нет, точно не стоит. Вы прямо на запал встали.
Рюмшин выматерился.
— Может, все же успею? — Сказал он изменившимся, низким голосом.
— Мы не знаем, какой запал там вкручен. Вдруг духи подшаманили? Логично было бы, что б граната сработала мгновенно, не так ли?
Рюмшин ничего не ответил мне. Только сглотнул густую слюну.
— Остальным лучше отойти подальше, — сказал я, — вдруг бабахнет.
Потом обратился к Рюмшину:
— Стойте смирно. Не знаю, как вам, а мне уж точно пожить еще охота.
— Да и мне… — поморищлся Рюмшин.
Пограничники, Шарипов и Амина с полным мужчиной, тем временем, послушались. Переместились под сопку и стали там что-то обсуждать. Потом капитан Шарипов заставил всех залечь и занять какие-нибудь укрытия.
— Так что? Не расскажешь, где саперному делу обучался? — Спросил зачем-то Рюмшин.
Даже в такой момент особист не мог молчать. Это меня немного раздражало, но что поделать? Видимо, от волнения у него просто не закрывался рот. Тогда я ему не ответил.
— Чего молчишь, Селихов?..
— Я бы посоветовал вам, капитан, не болтать мне под руку, — холодно проговорил я.
— Ну лады… лады… Молчу.
Я собирался подкопать гранату так, чтобы суметь прижать ее скобу пальцем и потом уже извлечь. Предохранительная скоба при этом, естественно, должна была остаться на месте.
Сказать, что это непростая задача — значит ничего не сказать.
Пусть мне и светил следовой фонарь, но тень от моих собственных рук падала очень неудачно и ухудшала мне обзор. Работать приходилось почти на ощупь.
Наконец, я смог очень медленно и аккуратно выбрать песок под гранатой, одновременно подлезая под скобу пальцами. Потом сунул чеку в губы, накрыл свободной рукой открытую мною бок гранаты, которым она лежала сверху.
— Все, — проговорил я, коверкая слова чекой, зажатой в губах, — уходите.
Рюмшин отскочил с тропы таким прыжком, что ему позавидовала бы и молоденькая лань.
— Все нормально⁈ — Крикнул Шарипов и поднялся на локтях.
— С-селихов говорит, нормально, — заикнулся Рюмшин.
Я тем временем поднялся, держа пыльную гранату, пыльными же руками. Взял чеку.
— Капитан, посветите.
Особист тут же взял фонарь, посветил мне на руки, и я аккуратно вернул чеку на место, загнув усики. Потом открутил запал от греха подальше.
— Так, и где ты научился саперным работам? — Мрачно спросил у меня Рюмшин, когда я вернулся на бровку тропы.
— Это у вас профессиональное, да? — Хмыкнул я, вместо ответа.
Рюмшин внимательно посмотрел мне в глаза. Потом его каменное, безэмоциональное лицо вдруг ожило. Он растянулся в улыбке, а в следующий момент рассмеялся.
— Прости, Селихов. Это у меня и правда профессиональная деформация!
Потом особист вздохнул и снова посерьезнел.
Внезапно даже для меня, проговорил:
— Спасибо, Саша. Уж от кого, от кого, а от тебя я такой помощи ну ожидал. Если кому расскажу, кто меня с гранаты снял, так не поверят.
— Так может, и рассказывать не стоит? — Улыбнулся я. — А то вдруг, засмеют, что вас простой сержантик вытащил, а?
Рюмшин хмыкнул.
— Засмеяли бы. Совершенно точно, засмеяли бы. Ну или вообще не поверили. Но если скажу, что это ты был — поверят. Кто надо, уже знают о твоих заслугах, — Особист вдруг вздохнул и поджал губы. Взгляд его, будто бы даже смущенно, скользнул вниз. — Короче, спасибо, что обе мои ноги при мне оставил.
— Обращайтесь, — улыбнулся я.
Однако обольщаться я не стал. Особисты точно запомнят мой сегодняшний фортель. И возможно, в будущем у них будут ко мне вопросы.
Мою догадку подтвердил взгляд Рюмшина, который внезапно как-то похолодел.
«Ну ничего, спрашивайте, если надо, — промелькнуло у меня в уме, — найду уж, что ответить».
— Селихов! Таран вызывает! Надо возвращаться на заставу! — Позвал меня старшина Черепанов.
— Есть! — Отозвался я.
Я глянул на Шарипова. Тот о чем-то тихо разговаривал с Аминой и ее спутником. Вместе они встали чуть-чуть в сторонке. А потом особист позвал Рюмшина, и группа, не прощаясь, быстро ушла по бровке тропы туда, откуда и явились. Лишь Хаким Шарипов напоследок наградил меня внимательным и пронизывающим взглядом.
Когда мы достигли Шамабада, бой немного утих. Зато разыгрался страшный ливень.
Злой афганский ветер бушевал над заставой. Заставлял бойцов кутаться в плащ-палатки на своих позициях.
Ливень лупил так, что видимость стала практически нулевой. Редкие хлопки выстрелов терялись в монотонном реве дождевого потока.
Ну, что можно сказать? Душманье все же решилось нападать. И хотя, в этот раз враг растерял всякие преимущества, что были у него в прошлой моей жизни, духи не сдавались.
Казалось, какая-то чужая злая воля гнала афганских смутьянов вперед, под пули. Не давала отступить, что бы ни случилось.
А между там, Шамабад стоял, а не горел.
Шишига подвезла нас к укрепу, в котором уже находились немногочисленные бойцы. В основном это были танкисты, покинувшие свои танки ради какой-нибудь служебной надобности. Но было тут и несколько погранцов-стрелков из отделения резервной заставы отряда.
Большинство наших все еще держали оборону среди строений самой заставы.
Мы все выгрузились из Шишиги, рядом с окопами укрепрайона. Хмелев погнал машину с выключенными фарами к дороге, что бежала от Шамабада к Дастиджумскому ущелью и дальше, к Отряду.
— Как обстановка⁈ — Крикнул Черепанов, стараясь переорать дождь, заливавший так, что в окопы уже устремились первые потоки воды и грязи.
Внезапно тяжелый КПВТ бронетранспортера дал несколько коротких очередей куда-то в сторону реки. Мы обернулись к посаженной в капонир бронемашине.
Ее пули, словно огненные капли промелькнули в мутной от дождя темноте и исчезли где-то на берегу Пянджа.
— Душманье нападало, — сказал Черепанову Нарыв, который организовывал эвакуированных с заставы собак в старинном бетонном ДОТе укрепа, а теперь, оставив Белоуса за главного над четвероногими пограничниками, шел с остальными «Хвостами» к заставе, чтобы вступить в бой. — Первую волну мы отбили! Помощь идет, но запаздывает! Сукины сыны попрятались в темноте, да только не видать их ни черта. Пока что они затихли!
Черепанов приказал парням с Шамабада выдвигаться к заставе. Бойцам из резервного, что были с нами, надлежало остаться в укрепе, чтобы прикрыть бронетехнику, выполнявшую сейчас роль трех пулеметных точек.
Только офицерский танк, убранный с поля вблизи заставы, был скрыт где-то в темноте, над Шамабадом и укрепом. Он отвечал редкими залпами на минометный огонь противника.
Пока мы добирались до заставы, по нам попытались открыть огонь из пулемета. Должно быть, то работал ПКМ. Кое-что из оружия «потяжелее» духи все же умудрились переправить через реку. Наверное, несли с собой.
Раздался треск очереди. Трассеры замерцали над головой. Стрелок бил, наводясь по нашим едва видимым теням.
Мы вшестером, во главе с Черепановым, залегли на полпути к заставе. Нарыв с частью отделения собачников следовал немного позади, и они тоже, все как один, припали к земле.
К счастью, один из танков быстро подавил пулеметную точку противника, расположенную слишком низко, чтобы обстреливать всю заставу с господствующей высоты.
Таран озаботился тем, чтобы на высотах, с которых Шамабад обстреляли в прошлый раз из пулеметов и минометов, невозможно было устроиться вражеским пулеметчикам и артиллеристам.
Еще позавчера, на тропах к обоим возвышенностям установили МЗП, а подходы к таким удачным стрелковым позициям заминировали.
Конечно, расположение заставы сейчас играло против нее самой. Все потому, что Шамабад стоял в низине, почти у самого берега Пянджа. С одной стороны, так застава являлась непосредственным опорным пунктом при обороне Государственной границы, а с другой, противник мог занять господствующую высоту и атаковать ее. Потому приходилось за такими вещами следить.
В прошлый раз внезапность врага не позволила Тарану предусмотреть такую необходимость. А вот в этот… В этот он озаботился.
Первым, что нам бросилось в глаза, когда мы вошли во двор Шамабада, была большая воронка от мины, раскинувшаяся прямо посреди двора.
Осколками посекло близлежащие постройки, а курилку-беседку и вовсе будто ветром сдуло.
Однако грустить о всеми любимой курилке, где вечерами велись задушевные разговоры, было некогда.
Черепанов повел нас дальше, к широкому дувалу, что ограждало заставу спереди. Там собрались бойцы.
Несколько групп стрелков заняли позиции за не очень высокой, но широкой и толстой стеной дувала, в которой, тут и там, зияли отверстия бойниц.
Другие погранцы сидели за зданием самой заставы, прятались за складом и конюшней, прикрывая фланги. С конюшни, к слову, всех лошадей увели в ближайший кишлак еще вчера. Оставили на доверенных людей.
Черепанов повел нас к Тарану, что сидел вместе с Пуганьковым у стены дувала, и опасливо вглядывался в темноту сквозь узкое и грубо сделанное окошко бойницы.
— Товарищ старший лейтенант! — Подскочил к нему Черепанов и присел рядом, у стены.
Мы все рассредоточились вокруг старшины и двух офицеров.
— Девчонку забрали офицеры особого отдела!
— Значит, пришла? — Отвлекаясь от наблюдения за врагом, сказал Таран.
— Так точно. Пришла. Вернее, привели.
— Кто? — Удивился Таран, но тут же махнул рукой. — Ладно. Не до того сейчас.
Таран повел по нам суровым взглядом, остановился на мне и продолжил:
— А у нас тут не очень. Бармалеи попытались провести артподготовку. Неудачно. Мы им ответили из танка. Потом пошла первая волна врага, за ней вторая. Вместе — человек сорок. Обе атаки захлебнулись. Теперь они притихли.
— Скоро пойдут, — сказал я.
— Ага, — Таран кивнул, — ждем вот. Нужно постараться удержаться прямо на Шамабаде. Отступать только в крайнем случае. Оставим Шамабад — духи его сожгут.
— Есть раненные? Погибшие? — Я перебрался поближе к начзаставы, мельком глянул в темноту сквозь бойницу, чтобы убедиться, что их наступление еще не идет.
— Пару бойцов. Легкие осколочные. Все пока в строю, — сказал Таран.
После, начзаставы приказал всем рассредоточится по позициям. Меня, Стаса и Мартынова послали прикрывать левую сторону. Потому, перебравшись туда, мы засели у левого края дувала.
— Что-то они медлят, — сказал Мартынов, аккуратно всматриваясь в узенькую бойницу, почти у самой земли, выглядящую так, будто ее проковыряли ломом. Возможно, так и было. Потом стал устраивать возле нее свой пулемет. Таран не зря прислал нас сюда. Это была неплохая пулеметная точка для Вити, которого мы должны были защищать, если духи подойдут слишком близко.
— А по мне, пускай сидят хоть до усрачки, — утирая капли дождя с подбородка, сказал Стас, — хай сидят до самого утра, пока наши не подойдут. Я б был не против.
Сильный ливень, казалось, пошел еще сильнее. Мы все сидели, промокшие до нитки.
— Зараза… У меня в сапогах уже воды по колено… — Сетовал Стас.
— Кончай жаловаться уже. Заколебал… — Зло бросил Стасу Витя Мартынов и лег прямо на сырую землю. — Терпи давай.
— Тоже мне, терпи, — надул Алейников ноздри от недовольства и прислонился спиной к дувалу, — если уж воевать, то хотелось бы хотя б в сухости…
— Не нуди… — Бросил Мартынов, прижавшись к прикладу пулемета щекой.
— Тихо… — Сказал я, и оба бойца замолчали.
Тоже прислушались. Из гула дождя мой слух выцепил один неестественный, неприродный звук.
— Миномет!— Крикнул я и залег.
Мартынов приподнялся на локтях и вовсе горло заорал назад, остальным нашим:
— Миномет!
Мы со Стасом разом упали под дувало.
В следующее мгновение, свист мины стал отчетливее. А потом бабахнуло так, что я всем телом почувствовал дрожь взрыва, предавшуюся мне сквозь землю.
— Сука! — Заорал Стас и грязно выматерился.
— Еще летит! — Закричал я.
Я не видел, куда пришлось попадание первой мины. Знал только, что упала она где-то в стенах Шамабада. А потом прилетела вторая. Бабахнуло так, что заложило уши.
Я закрыл голову руками. Почувствовал, как мелкие шматки грязи сырой земли сыплятся на спину.
— Где рвануло⁈ — Поднял голову Стас, — где-то рядом!
Я обернулся. Нахмурившись, стиснул зубы так, что скрипнуло. Проговорил:
— Где-то справа, прямо у дувала.
— Мля… Там же сидел Таран… — тоже обернувшись, сквозь сжатые зубы протянул Витя Мартынов.