Ядовитый Чертополох

– Обычно дар проявляется лет в шестнадцать и раскрывается сразу. У тебя ауры мага еще не видно. Значит, вспышка не была полноценным раскрытием, а только его предвестником.

– Но я стану магом и смогу уехать отсюда, да? – В глазах Майло загорелась надежда.

– Да.

– И что я за маг?

– Пока сложно сказать, – пожала плечами. – Сто процентов – темный. И судя по тому, что случилось с Пушинкой – скорее всего некромант.

– Я превратил ее в нежить? – тут же поник парень, глянув на кошку.

– Не думаю, – медленно ответила я. – Она мало похожа на нежить. Но твоя вспышка определенно что-то изменила в ней.

Никогда о таком не слышала, если честно. Вот только Пушинка спокойно сидела на руках у хозяина, мурлыча, не собираясь ни превращаться в жадного до крови монстра, ни умирать окончательно. Наверное, в этом и правда виновата вспышка. Поток чистой неоформленной энергии зацепил только что погибшую кошку и будто бы удержал ее в каком-то подобии промежуточного состояния. Будто она зависла между жизнью и смертью. Но насколько долго это продлится – вот в чем вопрос.

Видимо, Вард думал о том же, потому что осторожно предложил Майло:

– Может, нам лучше забрать ее с собой? На время, только чтобы убедиться, что с Пушинкой все в порядке.

– Забирайте, – не стал спорить парень. – Иначе Гвидо точно убьет ее, уже окончательно.

Он погладил кошку по спинке и бережно передал мне. Я тихонько вздохнула. Пушинка не стала упираться или вырываться, а прижалась ко мне так доверчиво, что внутри поднялась новая волна ярости. Кем нужно быть, чтобы ударить такое маленькое и безобидное существо?

Боги, а ведь Майло останется здесь, вместе с Гвидо, который наверняка затаил злобу. В крепость его не увезешь. И в Солистир не отправишь. Тринадцатилетнему парню, который никогда не был дальше местных деревень, да еще и с нестабильным даром, точно понадобится присмотр. А ни я, ни Вард не можем отлучиться из крепости так надолго. Надо хотя бы амулет ему дать.

– Где там наши лошади? – я поднялась.

Понимая, что с кошкой на руках перелезть через забор не так легко, Вард не стал беречь имущество Ферранта и просто распилил секцию забора заклинанием. А когда сдвинул ее в сторону, нам открылась странная картина. Возле моей лошади стоял какой-то тщедушный мужчина и держался за ее зад.

– А вот и воришка, – нехорошо усмехнулся Нор.

– Я не воришка, – возмутился незнакомец, голос которого слегка походил на блеяние. – Я так, мимо шел.

– Правда? Ну тогда продолжай. Идти мимо.

Мужчина дернулся, пытаясь отойти, но не смог. Его ладони лежали на лошадиной шкуре, как приклеенные. Кобыла недовольно всхрапнула, и он замер, испуганно вжав голову в плечи.

– Ай, как нехорошо получилось, – хмыкнула я, понимая, что произошло. Вард набросил на наших коней охранные чары перед тем, как лезть через забор. – Пойман на месте преступления. Но мне не помешает новое умертвие.

– У-умертвие? – икнул мужчина.

– У каждого уважающего себя некроманта должно быть личное умертвие, – протянула я, добавив в голос побольше предвкушения.

Наша жертва посерела и попыталась удрать, забыв про лошадь. Та повернула голову, словно ее шея вдруг стала раза в два длиннее, и угрожающе клацнула зубами рядом с ухом незадачливого воришки. Он обреченно застыл.

– Да, умертвие вышло бы неплохое, – сказала я. – Жаль только, что мы спешим.

– Отпустите меня, – взмолился мужчина. – Больше никогда не буду воровать.

– Точно не будешь? – прищурился Вард.

– Точно-точно. И работу найду. Вон меня в мастерскую шорника звали.

– Ну смотри. Потому что в следующий раз тебе попадется кто-то не столь милосердный, как мы.

Вард щелкнул пальцами, снимая чары. Воришка подскочил на месте, будто вспугнутый заяц, и припустил бегом по переулку. Пара секунд – и его плащ скрылся за углом.

– Вряд ли его обещаний хватит надолго, но кто знает, – хмыкнул маг.

Я повернулась к Майло. На губах парнишки наконец-то появилась слабая улыбка.

– Гельма, я тоже так смогу? – спросил он тихо.

– Ты многое сможешь, когда как следует выучишься. А пока…

Перехватив кошку поудобнее, я сунула руку в притороченную к седлу сумку и достала оттуда амулет на шнурке.

– Возьми. И если что-то пойдет не так: Гвидо снова начнет терроризировать или сила станет бушевать – просто сожми его и позови меня на помощь. Договорились?

– Хорошо.

– Точно? – немного недоверчиво переспросила я. За почти два месяца, что мы знакомы, успела понять, что Майло не любитель жаловаться. – Позовешь?

– Я ведь не дурак, – вздохнул он. – И хорошо понимаю, что могу стать опасным для всех.

– Ты молодец, – Вард похлопал его по плечу. – Из тебя получится отличный маг.

– Только… – Парень бросил взгляд на кошку. – Только… Если Пушинка… Если ее все-таки придется… Вы не станете от меня это скрывать, да?

Я почесала кошку за ухом и улыбнулась.

– Скрывать не станем. Но мне очень хочется надеяться, что все будет хорошо.

– Спасибо вам, – склонил голову Майло. – За все спасибо.

– Сможешь найти что-нибудь поесть, не попадаясь на глаза Гвидо? Тебе нужно восстановить силы.

– Да, смогу, – кивнул парень. – Дядька Хин, наш повар, всегда меня жалеет и кормит тайком от Гвидо.

– Тогда беги. И не забывай про амулет.