Выжить дважды (часть 3)

Глава 9

Летательный аппарат был уже совсем близко, когда ожидавшие самого худшего люди, дружно вздохнули с облегчением. В подлетевшем, и осторожно приземлившемся объекте, они узнали родной и любимый челнок! Входной люк с шипением отъехал в сторону, и из него вышел пилот, за ним, ещё один.

Оба мужчины внимательно оглядели всю честную компанию, и удивлённо присвистнули. Роджер, Брут, Кельвин, Джим, и несколько бывших Носителей, радостно вышли навстречу вновь прибывшим, и пригласили их к своему костру. Те, приняли приглашение, но поначалу, растерянно и с любопытством озирались по сторонам, рассматривая аборигенов, тропов и Глота. Траатонцев они уже знали, поэтому просто кивнули им как старым знакомым.

Ужин из жареных мышаров, подоспел. Поэтому все разговоры, решили оставить на потом. Копатель, гостеприимно носился между женщинами, траатонцами и вновь прибывшими, угощая жаренными мышарами. Новички, с удовольствием разделили со всеми скромную трапезу. За своё пребывание на Земле, они уже успели стать не столь привередливыми в еде. Поэтому с благодарностью приняли угощение.

Ночь была тёплой и лунной. Хотя, в той стороне, откуда прибыл челнок, небо затянуло тучами, и время от времени, что-то сверкало.

- Там ужас что творится! - сказал один из пилотов, проследив взглядом за тем, куда все смотрят. Ливень, а ещё ледяные камни с неба падают! Думали, всё, конец нам, но увидели чистый участок неба в стороне, рванули туда, и, о чудо, вылетели из этого ада! А тут смотрим, в темноте, мигает огонёк костра, подлетели ближе, а тут ещё несколько почти прогоревших кострищ! Ну, думаем, нашли Тореса! А это вы, оказались!

- Тореса?! - тихо, как эхо, отозвалась Марта, - он, что, где-то рядом?

- Да ведь до транспортников несколько дней пути! - удивился Роджерс, - мы к ним и идём!

- Тогда хорошо, что мы вас встретили, - закивал второй пилот, - уже много чего изменилось! - И пилот, рассказал о том, что случилось за последнее время:

- Торес с командой, покинули транспортники, и полетели на челноках и скутерах, для того, чтобы присоединиться к колонии переселенцев с Марса, - к нам, то есть. Но, как он передал в последнем сообщении Совету, в пути они попали в ураган. Причём, угодили в самую воронку! Транспорт всмятку! Сами уцелели, только благодаря силовым полям, и антиперегрузочным креслам. Так вот, после этого, они продолжили путь, но только пешком. Вот Высочайший, и послал нас им на встречу! А благодаря непогоде, мы встретили вас! - закончил свой рассказ пилот.

- Я скоро увижу отца! - радостно вскрикнула Марта, - но задорно заблестевшие в свете костра глаза, выдавали ещё одну радость девушки, о которой, впрочем, она предпочла промолчать.

***

Светало. Тем временем, пилоты успели поведать о том, что также смогли наладить контакт с траатонцами, и что у них проживает несколько из них. Рассказали о том, что смогли поймать одного живого шадорца, и что кормят его сейчас, с помощью крови свинбара. А самое главное, этот уродец, умудрился в плену родить малыша!

На самом деле, новостей было ещё больше, но их решили оставить на потом. Все рвались выдвинуться в путь, чтобы как можно скорее, воссоединиться с колонией переселенцев. Пилоты показали направление, и дали некоторые ориентиры флагманского корабля. А сами, они должны были отправиться выполнять своё задание, а именно, искать Тореса с командой. Сердечно попрощавшись, пилоты зашли в челнок, и несколько секунд спустя, он поднялся вверх, и вскоре скрылся за горизонтом. Марта с тоской проводила его взглядом.

Отдохнувшие и воодушевлённые люди, траатонцы и аборигены, двинулись в путь. По расчётам пилотов, до колонии было не больше трёх часов пешего хода, поэтому, все надеялись успеть на обед, состоящий не только из жареных мышар.

Но, не успели они отойти от своего места ночёвки, как над ними зависло восемь «шаров». Всё произошло так быстро, что люди, скорее не испугались, а почувствовали горькое разочарование, что в самом конце их трудного пути, чужаки возьмут их в плен. Неприятельский флот, плавно приземлился. Узкие, высокие люки одновременно открылись, и из них вышли … траатонцы!

Путешественники неподвижно замерли, словно в оцепенении, в любой момент, ожидая подвоха, или появления следом за траатонцами маленьких уродцев. Вновь прибывшие, обменялись с прилетевшими сородичами приветственными жестами, и некоторое время, стояли молча.

- Чего это они? - толкнул Шестиног Варма в бок.

- А я, откуда знаю? Хотя, они, кажется, могут мыслями обмениваться.

- Всё верно, мой друг, - заговорил вдруг Куул, повернувшись к приятелям. - Обмениваться мыслеформами, целесообразней. Это значительно экономит время. Кстати, есть очень хорошие новости! Лаос и Куул, переглянувшись, улыбнулись.

Некоторое время спустя, значительно увеличившаяся числом, компания, сидела тесным кругом, и с радостью в сердце, делилась новостями. Особо хорошие новости, привезли, конечно, недавно прилетевшие траатонцы. Новости были настолько обнадёживающие, что люди и аборигены, ощущали небывалый подъём. Оказывается, в колонии переселенцев, тоже жили траатонцы, и именно они, пользуясь своей способностью говорить мыслеформами, смогли во время одного из облётов «шаров», передать находящимся на их борту сородичам, информацию о том, что их планета, Траатон, недавно погибла. А обещавшие её спасти шадорцы, их обманули, и ничего не сделали, для того, чтобы не дать случиться ужасной катастрофе! Поэтому, к сожалению, их добровольное рабство, оказалось напрасным!

Узнав эту новость, на кораблях траатонцев, где хозяйничали маленькие уродливые захватчики, стали вспыхивать бунт за бунтом. Благодаря тому обстоятельству, что шадорцы не могли влиять на траатонцев с помощью мозгового воздействия, сопротивление маленьких агрессоров было непродолжительным, и заранее обречено на поражение. Пленных не брали, бывших Хозяев, один за другим, сбрасывали с летящих кораблей, и те разбивались насмерть. Таким образом, почти все корабли траатонцев, вернулись к своим создателям. Последние слова траатонца, были встречены криками радости.

- Небо практически безопасно, - продолжил, выдержав небольшую паузу, Куул, - как только, в радиусе действия сенсорного восприятия траатонцев, появляется корабль, на котором, истинные его хозяева, ещё не знали всей правды, им немедленно передаются мыслеформы, благодаря которым, те узнают о коварстве и обмане шадорцев. И на корабле, немедленно вспыхивает бунт. - Куул замолчал на мгновение, и посмотрел на одного из своих соплеменников. Затем произнёс: - Сейчас, скажет Маар.

Тот, кого представили Мааром, встал, и с достоинством, поклонился. Причём у наблюдавших, сердце ёкнуло от беспокойства. Настолько хрупкими, точнее, ломкими, казались фигуры их новых друзей, что их каждое движение, воспринималось, чуть ли не попыткой самоубийства.

Возможно от волнения, или от сознания важности момента, глаза нового оратора, засверкали искристым сиреневым цветом, а нарост в основании черепа вздулся, образовывая некое подобие капюшона, и на нём проступил яркий, красочный орнамент.

- Мои новые друзья! Благодаря вам, мы получили не только поддержку и помощь, в свержении ненавистных рабовладельцев, но и новую Родину! - его слова, были встречены криками восторга. Маар поднял руку, и мгновенно наступила тишина. Он продолжил:

- Но за нашу, теперь, общую Родину, нам предстоит ещё сразиться! Дело в том, что, не смотря на то, что небо, и корабли, теперь в нашем распоряжении, битва ещё не выиграна.

Люди зароптали, и стали недоумённо переглядываться.

- Мы не понимаем, - сказал, выйдя вперёд, Варм, - ведь вы и маленькие уродцы, прилетели сюда вместе, на этих именно кораблях. И ты же сам сказал, что почти все чужаки уничтожены! Так почему же битва ещё не выиграна?

Траатонец, терпеливо выслушал мощного аборигена, и, кивнув, терпеливо принялся объяснять:

- Дело в том, друзья мои, - задумчиво начал Маар, - что на наших кораблях, прилетело очень много этих маленьких коварных захватчиков. Но, по прибытию на Вашу прекрасную планету, большинство из них, покинуло корабли.

Меж слушателями пронёсся разочарованный ропот.

- Ну, и куда ж они, подевались? - поинтересовался Копатель.

- Мы можем показать несколько мест, где происходили особо массовые высадки шадорцев. Туда же, - добавил Маар тише, и опустил глаза, доставлялись ваши соплеменники. Шадорцы, с помощью захваченных рабов, построили подземные жилища, многие из них, находятся глубоко под землёй, и в скалах. Все входы надёжно замаскированы, и проникнуть туда, практически не возможно! - он сделал паузу, но никто не проронил, ни слова. После бурной радости, пришло понимание того, что они ещё в самом начале пути, и все испытания только начались.

- Но и это, ещё не всё, - сказал траатонец, - шадорцы интенсивно размножаются. Они умны, коварны, и разум людей, для них, совершенно открыт, и беспомощен. - Траатонец закончил говорить, но все молчали. Да, и было о чём поразмыслить. Наконец, с земли поднялся Варм, и заговорил:

- Как говорили наши предки: «Предупреждён, - значит, вооружён».

- Да мы и сейчас так говорим, - сказал кто-то из космолётчиков, - но тут же, смущённо замолчал.

Варм продолжил:

- Мы находимся на родной планете, где всё знаем и можем использовать эти знания, в борьбе с чужаками. У нас есть умные и надёжные союзники, а значит, их знания и способности! Неужели, мы все вместе не сможем победить этих мелких паразитов?!

В ответ на пламенную речь отважного охотника, воодушевлённые слушатели разразились одобрительными криками, а громче всех, кричал Шестиног, держа на руках, своего чудом спасённого сынишку.

- Смотрите! - сквозь гомон, с трудом пробился слабый голосок Марты. Девушка рукой указывала в небо.

- Начинается! - тихо прошептала Людмила, и побледнела.

- А вдруг, это те, что ещё не знают? - спросил Кельвин, а незаметно приблизившийся Брут, добавил:

- Вот сейчас и узнают! И начнётся тотчас, уродцепадение на землю! Только голову береги!

- Не юродствуй! - одёрнул его Роджерс, - смотрите, что творится!

На огромной скорости, к ним приближался шаровидный корабль траатонцев. Петляя, и совершая немыслимые кульбиты, он старался увернуться от парализующих лучей четырёх преследующих его «шаров».

- Вот вам, и небо наше! - прошептала Надежда.

Вдруг, совсем рядом, послышался слабый женский вскрик. За царившим кругом переполохом, этого никто не заметил. Вельма, упав на землю, судорожно выгнулась, и её губы шёпотом произнесли: «Агайя».