Выжить дважды (часть 3)

Глава 71

Низкие свинцовые тучи, затянули небо до самого горизонта. Тяжелые холодные капли дождя, методично превращали землю в липкое месиво. Но среди этого природного ненастья, ярким неуместным узором, выделялась желтая пластиковая дорожка. По ней, накрывшись от холодных капель шкурой Голого Глота, шел человек. Дорожка изгибалась по кругу, вдоль однотипных добротных домов из бревен, между которыми, виднелись клочки утеплителя из мха. Пройдя мимо шести домов, человек остановился у крыльца седьмого. Тщательно вытер ноги о травяной половик у двери, и, громко постучавшись, сразу вошел.

В лицо повеяло теплом натопленного дома и ароматом, свежезаваренного травяного чая.

- Ну, наконец! А то мы уж думали без тебя начинать! – послышался бас из дальнего угла.

Алекс окинул взглядом сидевших за столом мужчин и кивнул им, здороваясь. Он отряхнул от воды тяжелую шкуру зверя и повесил у входа на деревянный штырь и огляделся еще раз.

В доме Высочайшего, мужчина оказался впервые. Это был единственный случай, когда в доме, проживал всего один человек. Так, дома строились в расчете на семью, или в качестве общежития для четырех жильцов, женского или мужского пола. Раньше, в жилых блоках, теснилось по шесть человек, но теперь, возводя уже основательные дома из цельных бревен, с погребами и обязательной печью, заботились и о комфорте людей.

Каждый дом состоял из двух комнат. Одна, была спальней, другая, использовалась в качестве кухни и гостиной, там же, имелся отгороженный закуток для умывальника и ночного туалетного ведра.

Изнутри, дом старейшины мало отличался от любого другого. Разница заключалась лишь в том, что межкомнатная перегородка, делила помещение на две очень неравномерные части. Спальня была совсем маленькой, тогда как гостиная, занимала большую его часть. И здесь, как только зарядили холодные осенние дожди, приспособилась встречаться вся активная часть поселения.

На стенах гостиной дома Высочайшего, было развешено множество различных и, судя по всему полезных для хозяина, вещей. Были там и недавно нарисованные карты новой местности. Алекс в одном из приборов, узнал барометр и удивился, откуда этот архаичный механизм у старейшины. Мужчина бросил взгляд на стоящую у противоположной от входа стены, русскую печь, от которой шло приятное тепло. Машинально он уже было дернулся, подойти и приложить к ее горячему боку озябшие руки, но вовремя вспомнил, что не дома.

Алекс перешагнул через длинную дубовую лавку и уселся за такой же массивный стол. Тут же, кто-то услужливо, пододвинул ему большую кружку исходящего горячий паром, чая. Мужчина благодарно кивнул и поду на него, сделал громкий глоток. Затем, обвел взглядом, внимательно на него смотрящих, мужчин и улыбнулся. – Успел!

Тут же, все одновременно загомонили. Алекс явно ощутил всеобщее облегчение и радость. На душе, сразу стало теплее, но тут же, в душу змеей прокралось беспокойство. Он глотнул еще чая и, перекрывая гул голосов сказал:

- И, всё же, с этим надо что-то делать!

В доме, немедленно стало тихо, и двенадцать пар, глаз, посмотрели на биолога.

- У нас на данный момент, уже двадцать четыре беременные женщины! Из них, шестерым скоро рожать! А что будет, если мы не успеем привезти шадорца? – добавил он.

- Да… уж, - пробурчал Высочайший, потирая задумчиво подбородок. – Как же нам не хватает медицинских капсул! Но, без электричества мы их не можем использовать!

- А как же, «диагност»? – он же работает на солнечной батарее, почему бы так и с капсулами не сделать? – высунул из-за широкого плеча Шестинога, свой белобрысый вихор, Кельвин.

- Мальчик, мой, - с грустной улыбкой ответил Высочайший, - а если тучка на солнце найдёт надолго? Или резко погода испортится!? Как ты заметил, здесь такое часто бывает. А у нас в капсуле человек на операции!?

У Кельвина вытянулось лицо.

- Вот то-то и оно! – пожал плечами старейшина.

- Высочайший! – прорезал задумчивую тишину, звонкий мальчишеский голос. – А если ветряк поставить!? Мне о таком Копатель рассказывал!

- А если, ветер стихнет? – уже, улыбаясь, ответил старейшина.

Все мужчины, добродушно засмеялись.

- Хуже будет, если не стихнет, - заговорил, до этого молчавший, Варм. – Хуже, когда его ветром сломает! Вы уже знаете, какие здесь ветра в непогоду. – Охотник обвел всех взглядом, задержавшись им, на тонких летных куртках и нахмурившись, сказал: - Я, вот что пришел сказать. Уже середина осени, холодает, дожди вот, зарядили. Скоро будет совсем холодно, а вы все без теплой одежды! Да и многие из местных, тоже. Убегали от вулкана в чем есть, не до зимних вещей было. – Варм еще раз обвел взглядом всех присутствующих. Почти на всех лицах, за исключением Шестинога и Копателя, читалось недоумение.

- Варм, а насколько ещё будет холоднее? – осторожно спросила Лара. Приобняв своей могучей рукой Копателя за плечи, она буквально удерживала его от падения с небольшого табурета, на котором они оба примостились.

Высочайший усмехнулся в белую бороду, и попросил мужчин подвинуться на лавке. Варм молча, поднялся и поменялся местами с Ларой и Копателем. Сладкая парочка, немного пошуршав, уселась на лавку.

- Варм, - снова заговорила женщина, так что там с холодом? Как это бывает? Когда очень холодно.

Мужчина растерянно обвел взглядом всех присутствующих. В доме в основном, находились люди из марсианской колонии. Множество лиц, с любопытством в глазах, смотрели на Варма, ожидая ответа.

- Ну, как объяснить слепому, как выглядит солнце? – пробормотал он. И все же, одна мысль пришла ему в голову. Охотник улыбнулся. – Вы узнаете, что такое холод, когда вам захочется одеть на себя много одежды! А теперь, об этой одежде нужно поговорить…

***

Сильный дождь сменился мелкой изморосью, пожухлая трава противно чавкала под ногами. Варм перешел с нее на песок и продолжил путь куда более быстрым шагом. От реки доносился плеск крупной рыбы. Инстинкт охотника взял верх, и мужчина сбежал вниз по песчаному склону. С минуту, он зорким взглядом оглядывал поверхность воды. Слева, у камышей, снова сильно плеснуло. Варм насторожился и мягкой, крадущейся походкой, подошел к глинистому берегу.

Вода была уже довольно холодной, но охотник был уже рядом с жилищем молодой отшельницы, поэтому, решив, что вскоре согреется у печи, решился. Тем более что идти с просьбой о помощи с пустыми руками, было не принято.

Мужчина быстро сбросил кожаные мягкие сапоги и разделся. Еще раз внимательно осмотрел воду у самого берега, и, заметив легкую рябь в одном месте, медленно вошел в реку.

Присев на корточки, а затем и встав на колени, он принялся медленно ощупывать под водой, кромку берега. Холодно. Тело мгновенно покрылось мурашками. Руки то и дело натыкались на пологое дно, норы не попадались. Он спустился глубже и вода уже доставала до подбородка. Варм сомкнул плотно губы, чтобы случайно не глотнуть речной воды и снова пошарил. Довольно быстро, рука наткнулась на большую нору. Мужчина даже было засомневался, стоит ли связываться с такой огромной рыбиной? Но азарт уже бурлил в крови, заставив забыть об осторожности. Несколько секунд таинственных манипуляций руками под водой и резкий всплеск, а затем и бурление воды, возвестили об удачной охоте. Варм с усилием встал на ноги и вытащил из воды огромного сома.

Продев одну левую руку сквозь жаберную щель и рот, он вышел на берег. Оглядев, оставленную на песке одежду и перевязь с ножами, перевел задумчивый взгляд, на тяжелую рыбину. Мысленно махнув рукой на условности, перехватил удобнее второй левой рукой, сома, поднял с песка одной правой рукой свои вещи, а второй, - оружие, и как был, голышом, продолжил свой путь. Идти было совсем близко, но мокрое тело на холодном ветру, быстро покрылось мурашками, охотник ускорил шаг.

Совсем скоро, он свернул от реки резко вправо, заходя в молодой подлесок. Ещё немного углубившись в лес, он, наконец, увидел среди деревьев, струйку грязно-белого дыма. Он плавно поднимался к вершинам вековых сосен. Даже зная, что ищет, Варм не сразу разглядел среди стволов, небольшой деревянный дом. Охотник ухмыльнулся, предвкушая реакцию Агайи на свое эффектное появление.

Морщась, от колющих стопы елочных иголок, Варм подошел к двери, и, толкнув ее ногой, ввалился внутрь. Представшая его глазам, картина, стерла ехидную улыбку с его лица.

Посередине избы, в деревянном корыте, стояла голая девушка и, зачерпывая воду из лохани, поливала себя горячей водой. Услышав стук двери, Агайя обернулась.

Варм с грохотом уронил рыбину и оружие на пол. Громко сглотнув, он прохрипел:

- А, можно меня тоже, полить? Я очень зззамерз…