Выжить дважды (часть 3)

Глава 2

Идти пришлось недолго, но странным маршрутом. Буквально через несколько метров, коридор дугообразно изгибался, и создавалось впечатление, что повернув, Агайя повела их в обратном направлении. Вдоль темного коридора в толще скалы, тянулась светящаяся призрачным зеленым светом, тонкая нить.

Все шли молча, только Ра, по своему обыкновению, что-то бурчал себе под нос, спотыкаясь чуть ли не на каждом шагу, и, по видимому, готовя обвинительную речь, строителям этого подземного туннеля.

- Знаете, что?! - начал штурман-навигатор.

Но никто так и не узнал, о чём он хотел всем поведать, так как в это мгновение, Агайя резко остановилась, так что вся цепочка из людей, немедленно сбилась в дружную, кучу-малу.

- Мы пришли, - тихо произнесла девушка, - молчите, и ни о чём не спрашивайте! Я позже вам всё объясню. Когда придут Хозяева, изо всех сил думайте о том, что вы новенькие прислужницы, и вы очень стараетесь научиться хорошо ухаживать за малышами! Вы всё поняли?!

«Новые прислужницы» дружно закивали в ответ. Но сообразив, что в коридоре темно, вразнобой зашептали:

- Да.

- Конечно!

- Сделаем так, как скажешь.

И только неугомонный Ра, ответил вопросом на вопрос:

- А когда ты нам всё объяснишь?

- Когда мы выберемся отсюда. Надеюсь, вы найдёте дорогу назад?!

На мгновение, воцарилась смущенная тишина. Но Алекс, взглянув на светящуюся в темноте зелёным нить, улыбнулся, и ответил:

- Не беспокойся! Дорогу назад я найду!

- Ну, тогда всё хорошо! - с облегчением вздохнув, сказала девушка. - Главное, не забудьте о чём вам нужно думать! - С этими словами, она повернулась, и … исчезла.

- Оппа! - ошарашено сказал Ра.

- Шагай вперёд! Наверняка там есть дверной проем, только он тёмный! - сказал Томас.

- Но, там же темно! - возмутился Ра.

- Я тоже чёрный, но ведь это не означает, что меня нет!

Ребята сделали пару осторожных шагов, и, действительно, оказались напротив входа в ещё одну пещеру, и осторожно вошли в неё. Стены этого каменного помещения, имели совершенно ровные очертания, напоминая обыкновенную комнату жилых помещений Куполов на Марсе. Эта прямоугольная пещера, освещалась тем же способом, что и скальные коридоры. Но светящиеся зелёные нити, шли не только вдоль стен по полу, но и вертикально, в углах комнаты, соединяя пол с потолком, а также, по периметру самого потолка. Эта чётко очерченная прямоугольная комната, довольно странно смотрелась в подобном месте. Света вполне хватало, чтобы отчётливо видеть всё, что там находится.

Вдоль стен, ровными рядами, висели овальные капсулы, имеющие выпуклую крышку из прозрачного материала, похожего на стекло. Капсулы, изнутри, были также подсвечены нежно салатовым светом. И свет, шёл, как раз из этих прозрачных крышек. Внутри них, имелись мельчайшие, светящиеся зелёным вкрапления, от них то, и исходил свет.

Ребята осмелели, и разошлись по сторонам, рассматривая гладко отшлифованные стены и загадочные капсулы с их содержимым.

- Ой! - это же яйца! - вскрикнула Тамара, - я таких огромных, никогда не видела! Они больше моего кулака!

- Ого! - а вот это шатается! - отшатнулся Виктор от одной из капсул.

- И это тоже! Ой! Оно лопнуло! - с придыханием сообщила Тамара.

- А я вижу одно, всё в трещинах! - добавил Томас.

- Ой! - пискнула Тамара, - сейчас птенчики появятся.

Неожиданно, в пещере раздался раскатистый смех Алекса. Товарищи вздрогнули, и ошарашено уставились на биолога. Тот смотрел на них, сочувствующе, и одновременно лукаво.

- О каких птенчиках вы тут говорите?! Уж не об этих, случайно?! - все еще веселясь, сказал он, и кивнул на капсулу, около которой стоял.

Ребята бросились к загадочному контейнеру, на который указал Алекс. Спустя секунду, пещера огласилась звуками, обозначающими крайнюю степень омерзения.

- Что это за гадость? - дрожа от брезгливости, спросила Тамара.

- Ты что, не узнаешь? - продолжал веселиться Алекс, - это же наш маленький Хозяин. Или ты его никогда не видела?

- Я видела! Но те, большие, хотя бы не просвечиваются! А у этого маленького, все внутренности видно!

- Да это и внутренностями трудно назвать! - фыркнул Виктор, и почесал затылок. - Несколько толстых сосудов, и что-то пульсирующее, напоминающее наше сердце.

- Вот и ответ на вопрос, - почему они пьют кровь Носителей! Своей пищеварительной системы, у них просто нет! - резюмировал Томас.

- Не думаю, что они пьют кровь, - возразил Алекс, - скорее всего, они прокачивают её через себя, добывая из нее готовые питательные вещества.

В это время, объект обсуждения, лежа в обломках скорлупок яйца, беспомощно шевелил своими сероватыми щупальцами.

В комнату быстро вошло несколько фигур, одетых в такие же длинные одеяния с капюшоном, как и у ребят. Последние напряглись, и принялись лихорадочно думать о том, как сильно они хотят научиться ухаживать за маленькими Хозяевами.

- Свои! - голосом Агайи, сказала одна из только что вошедших фигур, - Хозяев пока нет поблизости.

Ребята, увлеченые разглядыванием необычного помещения и его содержимого, даже не заметили, как Агайя вышла. Но вернувшись назад, она привела вовсе не Хозяев. Три таинственные фигуры, стояли молча, и явно разглядывали ребят из-под своих капюшонов. Внезапно, одеяние одной из них зашевелилось, а из-под него, показались две изящные женские ручки, и потянулись к Виктору. Не успели все толком удивиться, как из-под того же плаща, показалась ещё одна пара женских рук, и тоже потянулась к Виктору.

- Кассандра! - немедленно вскрикнул бортмеханик, и бросился к своей возлюбленной.

Агайя мелодично рассмеялась. А другие две фигуры, в свою очередь, скинув капюшоны, оказались Евой и Терезой.

Бедный Алекс, побелел как полотно, и бросился к Еве, буквально пожирая её пламенным взглядом, и забрасывая вопросами:

- С тобой всё в порядке? Они тебя не обидели? Они не … - парень не знал, как задать главный вопрос, и стушевался.

Ева улыбнулась, и, повернувшись к парню спиной, приподняла свои довольно сильно отросшие волосы с шеи. Этих ужасных точек-дырочек, не было.

Алекс, вздохнул с облегчением, взяв девушку за плечи, он повернул её к себе лицом, и крепко обнял. Лицо Евы вспыхнуло от смущения и счастья. Её четыре ручки, обняли в ответ парня, и белокурые волосы этой пары, смешались между собой.

Вечный скептик и шутник, - Ра, - расплылся в умильной улыбке, но быстро опомнился, и прокомментировал в своей обычной манере:

- Ну, всё, хватит миловаться! Вот выберемся отсюда …

- Он прав, - подхватила Агайя, у нас мало времени, идите за мной! - С этими словами девушка повернулась, и скрылась в неразличимом с первого взгляда темном проходе. Виктор, Алекс, Томас, Тамара и Ра, двинулись за ней. А Кассандра, Ева и Тереза, принялись деловито обходить капсулу за капсулой. Виктор и Алекс, в нерешительности остановились, и оглянулись на своих подруг.

- Идите за мной, - окликнула их Агайя, - девушки сейчас к нам присоединятся.

То, что друзья увидели в соседнем помещении, превосходило все их возможные кошмары! Вдоль стен, прямо на каменном полу, сидели изможденные люди, а на их плечах, устроилось по два-три крохотных, недавно вылупившихся из яйца, существа. Маленькие Хозяева, погрузив в шеи своих кормильцев щупальце, ритмично втягивали и выпячивали животы, работая ими как насосами.

Тамара, не готовая к подобному зрелищу, расплакалась.

- Не плачь! - постаралась успокоить девушку Агайя, - пока их хорошо кормят, можно надеяться, что они выживут. Вот только быстрее бы их отсюда забрать! Этим ещё повезло! Другие, до них, умирали от истощения. Хозяева почему-то решили, что мы едим сырых крыс!

Услышав это, Тамара передернулась от отвращения.

- Но потом, Хозяева поняли, что это не так. А находить и ловить новых Носителей, становилось всё сложнее. Поэтому, им был нужен человек, который будет кормить своих соплеменников, привычной для них едой. Наконец, они нашли такого! И теперь, Носители живут и не умирают. Во всяком случае, - большинство. Лиин Чи, - очень хорошо готовит! - с улыбкой добавила Агайя.

Услышав имя своего возлюбленного, в том месте, где и ожидать этого было не возможно, - Тамара упала в обморок.

Ребята немедленно бросились к девушке, приводить её в чувство.

- Что это с ней? - удивлённо спросила Агайя.

- Это она от счастья! - ответил Алекс, слегка похлопывая девушку по щекам.

- А разве от счастья умирают? - удивлённо спросила Кассандра, возвратившись из помещения с капсулами, и неся в руках несколько маленьких Хозяев. Она передала малышей Агайе, а сама присела на корточки рядом с потерявшей сознание девушкой.

- Нет, конечно, нет! - ответил Виктор, - просто она …, как бы это сказать, ну, как бы временно уснула.

Агайя скептически хмыкнула, и вопросительно посмотрела на Кассандру. Женщина в ответ только пожала плечами, и принялась совершать какие-то таинственные манипуляции, нажимая пальцами на точки на ушных раковинах Тамары. Буквально через несколько секунд, девушка открыла глаза, и сразу спросила:

- Так он жив? Где он?

- О ком она говорит? - нахмурила свои очаровательные бровки Агайя.

- Так о Лиин Чи и говорит! - ответил Томас, и сверкнул в полутемном помещении, своей белозубой улыбкой. - Лиин Чи, - ее жених, ну, по-вашему, - возлюбленный что ли. Его захватили Хозяева, и она уже думала, что он мёртв. А тут вдруг оказывается, что он жив! Да ещё и находится совсем рядом!

- Это всё осложняет! - нахмурилась Агайя.

- Ты о чём? - спросил Алекс.

-Ну, возьмём ещё одного! И сбежим все вместе! - поддакнул Виктор.

- Да женщины, вечно проблемы ищут! - фыркнул Ра, - и нет разницы, - аборигенки они или нет.

- Замолчи! - грозно сказал Томас, - не смей оскорблять женщин! Если она так говорит, значит, у неё есть на то основания. Умей выслушать! Возможно именно поэтому, капитаном «Разведчика», был назначен не ты.

Услышав эти слова, Ра весь будто ощетинился, напрягся, а потом, - сник.

- Одно из важнейших качеств капитана, - это умение слушать и слышать! Если тебе всё ещё не понятно, то вернемся к этому разговору позже.

- Не надо, - тихо пробурчал Ра.

Вошедшие вслед за Кассандрой, Ева и Тереза, тоже держали в руках по несколько, только что вылупившихся из яиц малышей.

- Фу-у-у! Как вы их держите?! - немедленно сморщился Ра.

- Тут я с тобой согласен, - кивнул Томас, - мерзкие на вид, и живут жизнью паразитов! Только вот с другой стороны, они же в этом не виноваты, ну, что именно такими родились!

-Это точно! - кивнул Алекс, - но это ничего не меняет! Вырастут, и будут, как и их родители захватывать планеты, и питаться за счёт местных жителей!

- Тихо! - прошептала Агайя, и насторожилась. - Хозяева приближаются с проверкой! Так, вы, - новенькие …

Ребята с лихорадочной поспешностью, принялись думать о своём горячем желании, научиться ухаживать за маленькими гадё …, то есть Хозяевами. Агайя, Кассандра и Ева, посадили на плечи сидевших в ожидании у противоположной стены Носителей, новорождённых малышей. Затем, подошли к тем, которые явно наелись. Маленькие Хозяева, вытащив щупальце из шеи Носителя, сидели сыто покачиваясь, и явно собираясь уснуть. Агайя с девушками, собрали насытившихся малышей, в висящую в воздухе пустую капсулу довольно большого размера, и, толкая её перед собой, направились в соседнее помещение. Переодетые в прислужниц парни и Тамара, последовали за ними.

В соседней пещере, всё с тем же освещением, стояли все те же капсулы, как и в помещении с яйцами, только дно их было застелено, каким-то мягким белым материалом. Агайя с помощницами, быстро разложили малышей по кроваткам.

- Надо же! Совсем как наши дети, только питаются отнюдь не молоком, - прошептала Тамара на ухо стоящему рядом Томасу. Тот кивнул, и еле слышно предупредил:

- Тихо! Они здесь.

В проеме входа в пещеру, верхом на странных многоногих собаках, сидели четверо Хозяев.

К счастью, всё обошлось. Хозяева, остались очень довольны, увиденным. Из всех яиц, вылупились здоровые малыши, они были накормлены, и уложены в отдельные капсулы. На новеньких прислужниц, Хозяева не обратили ни малейшего внимания. Исчезла эта странная процессия, так же неожиданно, как и появилась.

- Фу, пронесло, - выдохнул Ра, и вытер вспотевший лоб рукавом плаща, - как я не старался думать о том, что я новая прислужница, а свои мысли всё равно вылезают, как их не сдерживай!

- Это точно, - кивнул Томас, и также вытер блестевшее от пота лицо.

Тамара, лишь обессилено села на пол.

- Тебе плохо? - тут же присела рядом с ней заботливая Кассандра, не забыв при этом, бросить кокетливый взгляд на Виктора. Но внимание парня, уже было приковано к трём грудям, упрямо выпирающим из тесного выреза плаща.

- По моему, я начинаю тебя понимать, - многозначительно хмыкнул Ра, проследив за взглядом механика.

Тот, заметив это, нахмурился, и, подойдя к Кассандре, поддерживая под руку, помог ей встать. Затем, подал руку хлюпающей носом Тамаре.

- Где Лиин Чи? Агайя, мы ведь не оставим его здесь?! - спросила девушка, и умоляюще посмотрела на своих спутников.

- Конечно, не оставим! - Успокоила медика Агайя, - но тогда, боюсь, нас скоро хватятся. - Сюда, в детское отделение, Хозяева уже наведались, теперь придут только завтра, а может, и ещё позже, а вот Лиин Чи, должен кормить Носителей, два раза в день, так как у них очень большая нагрузка, и им нужно много есть, чтобы не умереть от истощения.

- А как же малыши? - спросил, Алекс, - и ободряюще подмигнул Еве, которую в данный момент обнимал за талию. На лице девушки было написано волнение, она активно жестикулировала, пытаясь донести до Алекса, что-то очень важное для неё. Ева, услышав слова Алекса, закивала, и принялась показывать пантомиму. Все внимательно смотрели за её действиями, пока не поняли, что именно, она пыталась им донести.

- Ева права, вздохнула Агайя, - мы не сможем уйти незаметно! - Если бы малыши из яиц ещё не вылупились, тогда, конечно! Но теперь … Их нужно также кормить два раза в день, а не то, они своими голодными криками, привлекут внимание Хозяев, и за нами сразу пошлют погоню!

- Что же, тогда делать? - охнула Тамара, округлив глаза.

- Я остаюсь, - спокойно ответила Агайя.

Бурные потоки возражений, немедленно посыпались со всех сторон.

- Замолчите! - твёрдо сказала девушка, - у нас совсем нет времени для споров! Тем более, нас могут услышать! И тогда уже никому не удастся сбежать! Я остаюсь, а вы все уйдете, и Лиин Чи тоже. Я буду готовить за него! Надеюсь, вы скоро сможете нас спасти!

Снова, слова девушки, вызвали шквал возражений и встречных предложений. Самое рациональное, оказалось у Томаса:

- Мы не знаем, как быстро у нас получится добраться до транспортников, да и вообще, сможем ли?! Конечно же, мы должны надеяться на лучший исход, но, при любом раскладе, нам понадобится несколько дней, а ты, Агайя, вряд ли сможешь так долго одна, выполнять работу за всех прислужниц, ухаживая за всеми этими маленькими кровопийцами, да ещё и готовя за Лиин Чи. Хозяева быстро обо всём догадаются, и тогда нас поймают, и помощи ждать будет уже не откуда! Лиин Чи, придётся пока остаться!

Тамара охнула, и закрыла лицо руками.

- Насколько я понимаю, ему ничего не угрожает? - спросил Томас, глядя на Агайю, Еву и Кассандру.

Те отрицательно замотали головами.

- Пока он поддерживает жизнь в Носителях, Лиин Чи, очень ценен для Хозяев, - за всех ответила Кассандра.

- Тогда, я тоже остаюсь! - твёрдо сказала Тамара. И прежде чем последовали, какие либо возражения, пояснила:

- Мы с Лиин Чи хотели пожениться. А потом, долгое время я считала, что он погиб. Поэтому, я хочу сейчас быть рядом с ним. Позже, спасете нас вместе! Да и Агайе, одной будет тяжело. Я остаюсь.

На том и порешили! Когда необходимые инструкции и наставления были сказаны, Агайя добавила:

- У меня будет одна просьба. Вы возьмёте с собой двух малышей!

- Что? - немедленно взвился Ра, - я не понесу этих кровопийц! И вообще, зачем они нам нужны? Для опытов?

- Возможно, в чём-то ты и права, - задумчиво произнёс Томас, - но ставить опыты на малышах … - это как-то не по-человечески!

Виктор с Алексом закивали в знак согласия.

Агайя улыбнулась.

- Они не такие как все! И вам не придётся поить их своей кровью, - и тихо добавила: - Я уверена, - в них разгадка! - С этими словами, девушка скрылась небольшой нише, и вышла оттуда с двумя маленькими уродцами. Что-то ласково им сказав, она протянула малышей Кассандре. Женщина спокойно поместила малюток в вырез своего рабочего халата. Мужчины дружно хмыкнули, выражая не то возмущение, не то немного завидуя. Виктор просто отвернулся, скрыв свои мысли от любопытствующих.

Пожелав всем счастливого пути, Агайя и Тамара, проводили ребят до того места, где они впервые встретили Хозяина на многоногой собаке, но к счастью, им на пути никто не попался. Дальше, светящиеся линии обрывались, и ребята должны были надеяться лишь на свою память. Буквально несколько шагов, и беглецы оказались в полной темноте.