Выжить дважды (часть 3)

Глава 67

Утро началось с радостной суеты. Мужчины, относившие питательные коктейли шадорцам, вернулись с хорошей новостью! Наконец-то, идущие пешком в новое поселение пешком, были уже совсем близко!

Высочайший раздал всем поручения и работа в лагере закипела. В первую очередь, готовили большое угощение. Туши убитых накануне тропов, жарились на кострах. Местные женщины, под охраной мужчин, сходили в лес за грибами, ягодами и съедобными кореньями. И, принесли так много всего, что Лиин-Чи с Тамарой, были вынуждены взять несколько аборигенок, себе в помощь. Женщины нарезали для сушки коренья и грибы, а затем, нанизав на бечевку, развешивали для просушки. А повар с женой, готовили наваристый грибной суп и компот из ягод.

Вторым важным делом, было обеспечение новоприбывших, жильем, поэтому спешно разбирались набитые всяческим скарбом, жилые блоки. Они освобождались и приобретали жилой вид, благодаря заново установленной в них мебели.

По совету Варма, жилые блоки установили по кругу, дверями внутрь. Их разместили максимально близко друг к другу, соединив между собой, углами и оставили лишь одно место для входа внутрь защищенного периметра. Из перегородок разобранного транспортика, сделали довольно толстую и высокую дверь, она возвышалась над землей, на два роста взрослого мужчины.

Диаметр внутреннего жилого пространства этого круга, составлял порядка трехсот метров. Не много, если учитывать предполагаемое количество новых поселенцев, приближающихся к временному лагерю. Но больше разборных блоков не было, поэтому, в самое ближайшее время планировалось большое строительство добротных деревянных домов.

Кроме жилых блоков, несколько были отданы под кухню и лазарет, рядом с которым, соорудили навес для столовой. А середину круга, оставили в качестве места для общих сборов.

Конечно же, предполагалась большая стройка поселения, в котором хватит места для всех людей, прибывших на тридцати девяти кораблях, а также, траатонцев и для всех аборигенов, желающих примкнуть к ним. Но пока, наученные, горьким опытом нападения на лагерь диких тропов, в первую очередь решили озаботиться защитой поселения.

Внешний слой, находящийся за жилым кругом, представлял собой открытое пространство. Он являлся, своеобразной буферной зоной, позволяющей своевременно отслеживать приближение к поселению, какой-либо опасности.

Временный лагерь, располагался между скалами и рекой, но, так как выход из горного ущелья, планировалось в ближайшие дни закрыть высокой дверью, то с этой стороны, в будущем, внезапное нападение исключалось. Со стороны реки, также нападения не ждали. А вот на оставшиеся две стороны, установили по два жилых блока, поставленные друг на друга. Их, в последнюю очередь забрали от выхода из ущелья, именно они перекрывали оттуда выход, в ночь нападения диких тропов.

Теперь же, установленные по два, друг на друга, блоки являлись своеобразным передовым сторожевым постом. В нижнем, располагалась «комната отдыха» для постовых, а в верхнем, смотровая площадка с крышей от непогоды.

Подготовившись, таким образом, Высочайший, то и дело гонял ребятню в поселение шадорцев, чтобы узнать, скоро ли их ждать приближающуюся колонну из людей.

По данным головоногих, команды всех тридцати девяти кораблей, успели догнать друг друга и объединились. Так что старейшина не зря волновался, их маленькое поселение, ожидало довольно серьезное пополнение! Тем более что по сведениям шадорцев, в пути к колонне переселенцев, прибилось еще несколько десятков аборигенов, оставшихся без домов, после недавнего извержения.

Наконец, с наблюдательного поста, расположившегося на небольшом каменном уступе у выхода из ущелья, раздалось радостное:

- Идут! Идут!

Тотчас, все, кто не был занят на срочных работах, начали стягиваться к месту встречи. Люди волновались и все норовили заглянуть в ущелье, толкались, и даже чуть не подрались. Но Варм и Шестиног быстро навели порядок. И вот, кто-то тихо сказал:

- Пришли…

Встречающие, готовые радостными криками встречать долгожданных товарищей, увидев их, почувствовали ужасную неловкость. Большинство вновь прибывших, имели до крайности измождённый вид. Их грязные лица и запылившаяся и пропитанная потом одежда, разительно контрастировала с внешним видом встречающих.

- Пить! – хрипло выдохнул возглавлявший колонну, Владимир, капитан пятого транспортника.

Кто-то быстро сбегал, принес ведро воды и кружки. Дальше, измученных людей, встречали робкими улыбками и … холодной родниковой водой!

- Сейчас бы в баньку всех! – сокрушенно качая головой, произнес Шестиног, следя глазами за выходящими из ущелья людьми.

- Ты глянь, сколько их! Им пришлось бы несколько дней ждать своей очереди! – возразил Варм. – Смотри! Копатель! – радостно крикнул он, и, сделав несколько шагов вперед, крепко обнял приятеля. Немедленно, к ним присоединился и Шестиног, стиснув обоих друзей в своих медвежьих объятиях.

- Тихо – тихо! Копатель еле выжил, а ты решил его по-дружески добить!? – со смехом остановил приятеля, Варм.

- Как ты? – Взяв Копателя за плечи, охотник прошелся по нему взглядом. Озадачено нахмурил брови, затем, осмотрел еще раз. – Чего-то я не понимаю, - пробормотал он. А затем, пихнув в бок Шестинога, спросил у того:

- Посмотри внимательно на Копателя! – Или я чего-то не понимаю, или он помолодел!

- Как есть, помолодел! – поддакнул Шестиног. – А я-то думал, мне одному это померещилось!

- А с чего вы вообще решили, что Копатель, - старик? – Глубоким бархатным баритоном, пророкотал чувственный голос справа. И, к мужчинам, томной походкой дикой кошки, подошла Лара. По-хозяйски обняв Копателя за плечи, женщина добавила: - И, вообще, любому космы и бороду отрасти, не чеши их несколько месяцев, тоже за старика сойдет!

- О! И, правда, друг то наш, без бороды совсем! И волосы короткие! – Хохотнул Шестиног. – Тебе так очень хорошо! Стариком еще успеешь походить, побудь молодым!

- А если серьезно, как дошли? Все целы? – обратился Варм к Ларе.

- Да, все хорошо. – Кивнула женщина. – Нам повезло. После того ливня с градом, погода сюрпризов не преподносила! И, даже хищники не беспокоили. На следующий день, после того, как ты ускакал своих искать мы встретились с людьми нескольких транспортников. Да, большая толпа народа получилась, - кивнула женщина, вспоминая. – Да еще и шадорцы на гаргах по периметру ехали, отпугивали хищников. Так что Голые Глоты стороной нас обходили!

- Ну, а у вас тут как дела? – спросила женщина, и деловито осмотрела диковинное сооружение круглой формы.

- Варм, здравствуй! – Сверкая глазами, подошла к ним Марта. На изможденном личике девушки, сияла радостная улыбка и её ямочки на щеках, словно подмигивали. – Ты не знаешь, где папа и Торес?

- Где-то здесь они. Только как в такой толпе что разберешь!? Пожал Варм могучими плечами и вопросительно посмотрел на Шестинога. Тот, ответил таким же растерянным взглядом.

Кругом, невольно толкая друг друга, сновали люди и траатонцы. Вторые, благодаря своей необычной походке, передвигались довольно свободно, так как люди, боясь попасть им под ноги, благоразумно уступали гуманоидам дорогу.

- Внимание! Прошу всеобщего внимания! – неожиданно прогремело над головами людей.

Все удивленно замолчали, и принялись оглядываться по сторонам.

- Смотрите! Он там! – показал кто-то из людей, пальцем.

Сотни голов послушно повернулись в указанном направлении.

Над кольцом, образованным жилыми блоками, возвышалась высокая мачта, на которой, как шляпка гриба на тонкой ножке, возвышался самодельный рупор, откуда доносился голос Васочайшего.

- Просьба обосновавшимся жителям! Прошу помочь вновь прибывшим, осмотреться на новом месте! Вход в жилое «кольцо», со стороны реки. Жилые блоки с закрытыми дверями, - уже заняты! Те же, что открыты, можно занимать! Дома с синими метками, - для мужчин, с красными, - для женщин. Семьи будем заселять вместе, чуть позже. Пока же, занимайте спальные места, оставляйте свои вещи, и идите на реку купаться! Как освежитесь, ждём всех во внутреннем дворе на праздничный обед, плавно переходящий в ужин! Сегодня отдыхаем! Все дела завтра! Добро пожаловать и хорошего отдыха!

После объявления старейшины, из рупора, полились звуки приятной ненавязчивой мелодии.

- Вот это да! Как у вас здорово! – Восторженно прошептала Марта. Затем, обернувшись к Варму и Шестиногу, задорно бросила: - Ну, что, ведите нас, старожилы! Показывайте, что у вас тут и где! И, все же, найдите мне папу!

***

После объявления Высочайшего, люди двинулись в направлении входа в жилой круг, образовав на входе, небольшой затор.

- Странно вы дома расположили! Только вот, зачем? – удивленно спросила Лара у Варма.

- Вчера на лагерь напали дикие тропы, - ответил мужчина, и нахмурился. – Мы еле успели людей в жилых блоках спрятать!

- А как же, - начала, было, Марта, но тут же ойкнула вспомнив. – Да, точно! В том поселении, у нас было защитное поле!

Тем временем, они, наконец, смогли попасть внутрь жилого круга. Варм, Шестиног и Копатель, нашли женщинам еще свободный домик. Но едва они начали раскладывать свои немногочисленные вещи, как Марту кто-то громко позвал. Девушка обернулась, и тут же попала в крепкие объятия ее бывших подчиненных на «Разведчике», а здесь, на Земле, подруг. Тереза и Людмила принялись тискать Марту и, перебивая друг друга, стрекотать, торопясь выложить ей все последние новости.

- Ой, девочки, подождите! - Со смехом, отбивалась она от них. – Посмотрите, на кого я похожа! Я же вся в пыли!

- Подождите! Не раскладывайте вещи! – вдруг опомнилась Людмила, и принялась собирать немногочисленные пожитки Марты, в стопку. – Пойдемте к нам! Мы поселились с Терезой и Надеждой и у нас как раз есть два свободных места. Справа от нас, домик наших беременных дам.

- Ой! Кстати, как они? – опомнилась Марта, и вопросительно посмотрела на Шестинога.

- Вам с Ларой, девушки все расскажут! А мы, пожалуй, пойдем Копателя в реке отмывать! – пророкотал здоровяк, и громко рассмеялся собственной шутке.

Но девушки уже отвернулись, занятые своими женскими разговорами. Мужчины, понимающе хмыкнули и, закинув котомку Копателя в жилой блок Варма и Шестинога, потащили того на речку.

***

Спустя пять минут и девушки направились к реке.

- Ну, нет! Вы как хотите, но мне нужно отца повидать и …

- Тореса?

- В таком виде?

Марта, резко остановилась, взгляд её панически заметался из стороны в сторону.

- Ой, девочки, и то, правда! Ладно, отец. Но я не хочу, чтобы меня Торес такой увидел! От меня, наверное, и пахнет… не цветами, - сморщив носик, сказала Марта и осторожно понюхала свою подмышку.

Людмила и Тереза, прыснули со смеху.

- Что есть, то есть, - хохотнула Тереза и отпрыгнула в сторону, уворачиваясь от разящего кулачка подруги.

- Смотри! Торес идет! – прошептала Людмила, и кивнула в сторону, накрываемых к праздничному обеду, столов.

- Ой! Спрячьте меня! – запричитала Марта, и, пригнувшись, спряталась за девушек. Увидев, проходящего мимо Алекса, она схватила его за руку, и скороговоркой сказала: - Привет! Увидишь старейшину и Тореса, передай, что я сейчас быстро на речку, а потом сама их найду! – И тут же, подхватив подруг под руки, потащила их к выходу из жилой зоны.

***

Примерно час спустя, за столами собрались все поселенцы. Для траатонцев, был сколочен отдельный стол и лавочки. И то и другое, было выше, чтобы двухколенчатым гуманоидам, было удобно сидеть.

Столы ломились, пусть не от разносолов, но от количества еды. Голодным, уставшим и не избалованным деликатесами людям, угощенье показалось поистине, райским! Лиин-Чи, из того не большого ассортимента продуктов, что имелись у него в наличии, приготовил наивкуснейшую уху из нескольких видов рыбы, сделал вкусный салат из местных кореньев и молодых зеленых побегов, приправив своими секретными приправами. Из мяса тропов, повар приготовил несколько мясных блюд, начиная от шашлыка, заканчивая мясом в специях, запеченным в костре и предварительно обмазанным глиной. Запивали все ароматным компотом из диких ягод.

Когда первый голод был утолен, и люди уже могли думать еще о чем-то кроме еды, сверху снова послышался усиленный динамиками голос Высочайшего. Поприветствовав вновь прибывших, он сделал объявление:

- Завтра утром, после завтрака, прошу всех капитанов кораблей, а также траатонцев: Лаоса, Куула и Маара, и наших доблестных помощников: Варма, Шестинога, Копателя, явиться сюда, на собрание! А еще, приветствуются все активные люди, которые готовы взять на себя ответственность за какой-либо фронт работ! Нам нужно очень многое обсудить! Все принятые решения, будут озвучены по громкой связи, сразу после ужина!

Голос Высочайшего затих, и люди тут же загомонили, обсуждая первую новость в общем поселении.

- А что с шадорцами? – выкрикнул кто-то из мужчин. – Что мы будем с ними делать?

- По поводу шадорцев, тоже будет краткое и исчерпывающее пояснение, - прогрохотал голос сверху. – Буквально, перед самым извержением, открылись некоторые обстоятельства, которые коренным образом изменили отношения к этим малышам! Новость будет хорошая! Уверяю вас! Но это все завтра! Сейчас все устали. Отдыхаем! Спасибо за внимание!

Играла приятная музыка, дул свежий ветерок с реки, люди, разморенные едой и покоем, тихонько переговаривались, сидя за столом. Несколько пар, решились выйти потанцевать.

Варм сидел рядом с Шестиногом и грустил. Его друг, заботливо опекал, сидящую справа от него, Вельму, уговаривая жену съесть еще кусочек. Та, недовольно на него ворчала, убеждая, что точно лопнет, если съест еще хоть что-то!

- И, вообще! – Возмущенно пыхтела она. – Мне уже скоро рожать! Если я сейчас ребенка откормлю, то и рожать будет очень трудно!

Варм отвернулся от воркующей парочки, и его взгляд, буквально наткнулся на Надежду. Девушка сидела в конце стола, и печально ковырялась вилкой в тарелке. Сидевшая рядом с ней, Тереза, в чем-то настойчиво ее убеждала. Почувствовав взгляд мужчины, Надя подняла голову, и они встретились глазами. Варм вскочил, и быстро выйдя из-за стола, направился к реке.

Несколько раз, переплыв реку, охотник вышел из воды, отряхиваясь на манер зверя. Его могучая грудь вздымалась от тяжелого дыхания, мужчина откинул назад тяжелые от воды, волосы и присев на пригорок, уставился на заходившее за горизонт, солнце.

- Красиво! – произнес подошедший сзади Алекс. – Можно? Не помешаю?

Варм молча, похлопал рукой рядом с собой. Алекс присел на траву.

- Красиво на земле! Совсем не так, как в космосе! Там, черная не живая пустота, с множеством светящихся точек. Я рад, что мы вернулись! – вздохнул парень. И тут же сменил тему: - Что грустишь? Из-за Надежды? Так и не помирились?

Варм, жуя травинку, молча, покачал головой.

- А собираешься, мириться?

Охотник повернул к другу, лицо, удивленно глядя на того.

- Я с ней и не ссорился. Она сказала мне выбрать! А как я могу оставить детей?

- Она что, и детей сказала выбросить? – воскликнул Алекс и даже привстал от возмущения.

- Нет, что ты! Про детей она не говорила. Но мне, же некогда будет с малышами возиться! Мужской работы предостаточно будет. Мирма с ними будет. А я, должен женщину, обеспечивать, которая за моими детьми следит!

- Но, у них, же мать есть! – спросил Алекс. – Или я ошибаюсь?

-Да, есть. – Кивнул Варм. – Я думаю поехать на Буцефале к ним. Мирма мне рассказывала, где их держат. Если сами захотят остаться, неволить не буду. Но если их не захотят отпустить… Эх, Глота бы с собой взять! – сокрушенно вздохнул охотник.

- Не переживай! – хлопнул его по плечу, Алекс. – Есть у меня одна идея! Пошли еще поплаваем!