Выжить дважды (часть 3)

Глава 31

Гул голосов встречающих, мгновенно смолк, стоило только людям увидеть, кто выходит из вернувшихся кораблей. Точнее сказать не кто, а в каком состоянии. В полном молчании, поселенцы встречали выходящих одного за другим, страшно истощённых, еле держащихся на ногах людей и траатонцев. На их лицах, калейдоскопом менялись эмоции от растерянности и сострадания, до злости и решительности, а кулаки непроизвольно сжимались.

Вновь прибывшие, настороженно озирались, не зная, чего ожидать от окружившей их толпы. Вслед за освобождёнными пленниками, вышли и все те, кто произвёл обмен самки Доо-Ттель на бывших Носителей. Марта и Торес, шли, взявшись за руки и улыбались, три невозмутимых траатонца, - Куул, Лаос и Маар, замыкали шествие.

- А где команда второго корабля? – послышался голос из толпы встречающих.

- На самом деле, где они?

И тут же, ответом на этот вопрос, стало появление в открытом люке второго корабля, траатонца. Одна пара рук гуманоида, была поднята параллельно земле, а под ними, безвольно висело тело Роджерса. Следом за ним, с подобной ношей, но уже с телом Томаса, появился второй сиреневоглазый. И третий траатонец, «нёс» перед собой тело кентавра.

Если при выходе бывших пленников, над встречающими повисла тишина, то сейчас эта тишина стала мёртвой. Люди были просто в ужасе. Оказывается, в этой операции погибли люди!

Стоявшая неподалёку Марта, тихо хихикнула. Мгновенно, на ней скрестились десятки осуждающих и возмущённых глаз.

Но не успел ни один из них упрекнуть девушку в чёрствости к погибшим, как из толпы послышалось:

- Фу! Так от них сивухой несёт! – выкрикнула дородная аборигенка, зажимая нос пальцами.

- Ой, и правда! Да они проспиртованные!

- Мама дорогая, да что ж это делается!

- Тут такое происходит, а эти во время спасательной операции сивухой заливаются!

- Стыд то какой! Мы их жалеем, а они просто мертвецки пьяны!

- Нет, ну вы поглядите на них!

Гул голосов становился всё громче, а выкрики всё злее. Не будь все трое мужчин в отключке, досталось бы всем троим. А так, только бедные траатонцы были вынуждены держать оборону, поднимая руки выше и проталкиваясь сквозь пылающую праведным гневом толпу.

На помощь им подоспели Марта с Торесом, но девушку чуть не затоптали и капитал еле успел вывести её из толпы.

Ошарашенные измождённым видом бывших Носителей и возмущённые неподобающим состоянием команды переговорщиков, люди, расходились всё больше. Со всех сторон неслись гневные крики поселенцев. И вскоре, всё поселение гудело, как растревоженный улей.

- Где же Высочайший? – взволнованно спросила Марта Тореса. – Он не мог не знать, что мы вернулись! Как ты думаешь, стоит пойти его поискать?

- Похоже, искать не придётся, - ответил мужчина. – Он уже здесь.

***

Сквозь толпу, быстрыми шагами приближались четыре капитана транспортников и Высочайший. Люди мгновенно разошлись в стороны, пропуская высокое начальство. Через минуту, вокруг руководства поселением, образовался круг из его жителей. Чуть в стороне, сбившись в кучу, стояли освобождённые Носители. В центре круга, также оказались три траатонца, со своими не трезвыми ношами. С невозмутимыми выражениями на лицах, они молча положили Роджерса, Томаса и Копателя у ног Высочайшего, что со стороны, походило на жертвоприношение.

Старик, сжав губы в тонкую линию, цепким взглядом окинул стоявших на площадке для общих собраний, людей и траатонцев. Тишина повисла над недавно ещё возмущённо гомонящей толпой.

- Приношу извинение за опоздание, но оно было вызвано чрезвычайным событием. Нам только что сообщили, что подверглись нападению поселения тридцать четвёртого и тридцать пятого кораблей, похищены люди!

В толпе послышались ошарашенные выкрики, ропот.

- Всё же, шадорцы нас переиграли! Именно поэтому они так легко пошли на наши требования о возвращении пленников, они посчитали их отработанным материалом. Они довели их до крайней степени истощения, так что те и сами бы вскоре умерли. – Старик глубоко вздохнул и продолжил:

- Шадорцы захватили один из кораблей с нашими послами. Потом, в обмен на самку, они легко согласились отпустить команду и корабль, а также отдать нам бывших Носителей. А сами в это время, готовили нападение с целью похищения людей, чтобы сделать из них новых Носителей. – Высочайший замолчал, и оглядел притихших людей. – Мы недооценили этих злобных карликов. Более того, напрасны были наши надежды на мирное сосуществование. И дело не в том, что у шадорцев по особенному устроена система пищеварения. Это изначально был не эволюционный процесс. Это был их сознательный выбор! – голос старика окреп, в нём появилась сталь. – И мы ни чего не сможем им предложить, кроме самих себя! Они не готовы и не будут меняться! Эти существа не пойдут на компромисс. Они будут юлить и изворачиваться, раз за разом обводя нас вокруг пальца, стараясь выиграть время, чтобы приспособиться к условиям жизни на нашей планете. А потом, сделать нас своим пропитанием! Это галактические паразиты. И, таков их менталитет.

Над поляной повисла оглушительная тишина.

- С настоящего момента, я объявляю военное положение! Мы пытались идти на компромисс, то теперь, настала пора, указать незваным гостям на дверь!

Поляна взорвалась восторженными криками.

Высочайший поднял руку, призывая к молчанию.

- В ближайшие часы, мы скоординируем с остальными кораблями наши дальнейшие действия и сообщим вам всем. Без особого разрешения, выход за пределы купола запрещён. По сигналу тревоги, всем немедленно проследовать на корабль! Учебных сигналов не будет. А пока, всех прошу разойтись.

Тихо переговариваясь, люди возвращались к своим прерванным занятиям.

Высочайший повернулся к сбившимся в кучу бывшим Носителям.

- Друзья, прошу прощения за вынужденную задержку, но вы всё слышали, и как ни кто другой, понимаете всю серьёзность положения. Сейчас вас проводят в жилой отсек. Там вы сможете принять душ и переодеться, затем вас накормят. После этого, вас будут по очереди приглашать в медчасть для обследования и необходимого лечения. Кому срочно нужна медицинская помощь, поднимите руку.

После секундного замешательства, над головами людей, поднялась одна единственная рука.

- Прошу вас, выйдите сюда, - поманил рукой, Высочайший.

Вперёд вышел очень худой абориген с двумя парами рук. Кроме явного истощения, видимых ран на его теле видно не было. Мужчина заговорил:

- Вы здесь главный. Меня просили вам кое-что передать.

Капитаны и Высочайший, взволнованно переглянулись и вопросительно посмотрели на аборигена.

- Варм просил вам передать, – начал мужчина. И, не решительно спросил, - Вы же знаете такого?

- Да-да, знаем! Говори!

- Абориген глубоко вздохнул, на несколько секунд закрыл глаза, словно восстанавливая в памяти разговор с приятелем, и начал говорить:

- Вместе с нами, в соседней клетке, дня два назад, уродцы заперли своих. Много. Несколько рук. И, запускали нас в клетку к своим пленным сородичам, чтобы их накормить. Но те оказались пить нашу кровь. Тогда, им стали бросать в клетку странные узкие сосуды. Те с удовольствием пили то, что в них находилось. – Мужчина замолчал и обвёл слушателей взглядом, словно ища их одобрения.

- Продолжай! – подбодрил говорившего Торес.

- Может быть, я не совсем понял… - Мужчина наморщил лоб, и не так уверенно продолжил:

- Я понял так, что эти в клетке, должны были идти к кораблям. Но соплеменники их не пустили, заперли. А вместо них, послали других. И те, хитростью захватили корабль.

- Всё же нашлись те, кто захотел пойти на контакт и они были готовы к компромиссу! – не выдержав, восторженно воскликнула Лара.

- Получается так, – кивнул Высочайший.

– Но сородичи переиграли и их и нас. Ловко! – Поддакнул Владимир.

Высочайший испытывающее посмотрел на аборигена и спросил:

- А почему Варм не полетел с вами? Где он сейчас?

- Варм сказал, что пойдёт туда, к ним!

- Это к тем, кто сейчас в клетке?

Мужчина кивнул.

- Как тебя зовут? – обратился к несу Высочайший.

- Василь.

- Послушай, Василь. Постарайся вспомнить, Варм был один? Или с ним кто-то был?

Абориген задумался и отрицательно покрутил головой. – Нет, с ним ни кого не было.

- Ну, может, это был ни человек? – осторожно, словно ребёнка, спросила Марта. – Может, с ним было какое-то животное!? Например, Голый Глот? – девушка улыбнулась и захлопала ресничками.

Василь, отзеркалил улыбку, но она больше походила на оскал. Затем он издал нервный смешок, глазами ища поддержку у мужчин и словно бы спрашивая, - Что эта ненормальная вообще у меня спрашивает!?

- Ну, нет, так нет, - поняв его замешательство, сказал Высочайший. – Благодарю тебя, Василь, за очень ценные сведения! А теперь, отправляйтесь в жилой отсек. И, обращаясь к Торесу: - Проводи их пожалуйста! Поручи Тамаре провести полный медосмотр и необходимое лечение. И, через полчаса, возвращайся в кают-компанию, нам ещё нужно много обсудить.

Торес кивнул и пригласил новых поселенцев, следовать за ним.

- Отец, - тихонько сказала Марта. – Последнее время, Варм не расставался с Глотом. Этот зверь признал его своим хозяином. Я почти уверена, что Глот был вместе с охотником, просто не показывался людям. У Агайи, с хищником есть связь. Она может узнать, где тот находится. Тогда мы сможем узнать, где находится Варм, ну, и эти катакомбы шадорцев!

- А ты, дочка, у меня прямо стратег! – С улыбкой произнёс старик и похлопал Марту по руке.

Девушка покраснела от похвалы. И, всё же, переспросила: - Ну, так как? Позвать Агайю?

- Подожди, дочка. Всему своё время. Обязательно спросим и в самое ближайшее время.

- Давай для начала решим, что делать с этим… балластом. – Высочайший кивнул на лежащих на земле горе-переговорщиков.

Впрочем, лежали уже не все. Томас сидел и во все глаза смотрел на Высочайшего с Мартой.

- Агайя? Вы говорили про Агайю?

- Да уж, - ухмыльнулась девушка, - «Слышал звон…»

Также, уже не спал Копатель. Он лежал и во все глаза смотрел на Лару. Женщина также в ответ рассматривала мужчину – кентавра.

- И давно он такой? – подняв красиво очерченную бровь, спросила женщина, своим чарующим бархатным контральто.

- Ты о чём? – спросила Марта, - о четырёх ногах?

- Да нет, о том, как давно он слюни стал пускать?

Мужчины громко засмеялись. Марта тихо фыркнула и ответила:

- Да вот, как тебя увидел, так и начал пускать!

- Дааа? – в голосе Лары появились нотки заинтересованности.

- О! Похоже, наконец, все пришли в себя. – Гладя на севшего и яростно тёршего кулаками глаза Роджерса, - сказал Высочайший. А затем, обратился к Ларе.

- Можно попросить тебя, привести их как можно скорее в чувство!? Нам не необходимо переговорить с этими…героями. Нужно узнать, что же такого там произошло, что сподвигло их на употребление алкоголя во время ответственного задания.

- Будет сделано! Что ж не сделать! – ответила капитан Лара, а потом добавила чуть тише, - а потом вот этого… кентавра, я заберу себе. Люблю, знаете ли, всё … необычное.

Марта лишь улыбнулась, с сочувствием покосившись на Копателя.

- Через полчаса, жду вас всех в кают-компании! И, пожалуйста, Марта, пригласи Агайю, друга Варма… как его там?

- Шестинога.

-Да, его. И всех, с кем Варм больше всего контактировал. Нам необходимо, попробовать предугадать его дальнейшие действия и найти с его помощью, гнездо шадорцев. – Развернувшись, Высочайший направился к флагманскому кораблю.

- Мальчики, помогите доставить «груз» в мед. часть, - указав на сидевших на земле мужчин, промурлыкала Лара. И, развернувшись, походкой от бедра, направилась в сторону обозначенного объекта.

Копатель вскочил на ноги самостоятельно.