Выжить дважды (часть 3)

Глава 1

- Буцефал! Друг мой! — восклицал Варм, тиская скакуна в своих могучих объятиях.

Животное, тихо и счастливо повизгивало. Варм гладил густую спутанную шерсть тропа, и причитал, словно женщина над ребёнком:

- Ну где же ты был?! Я уж и не надеялся тебя снова увидеть! Неужели ты меня по запаху нашёл?! Хороший ты мой! Теперь мы снова вместе! Ой! А это что такое? - Варм немного отстранился от тропа и принялся тщательно ощупывать шерсть на его загривке.

- Да ты же совсем запутался в этих ветках! - Варм оглянулся, и попросил Шестинога, помочь ему распутать Буцефала.

Тот, с опаской подошёл к тропу, и осторожно высказал свое опасение, что за время мытарств, Буцефал вполне мог стать полудиким, и уж если не самому Варму, то уж ему, - Шестиногу, вполне может оттяпать, какую - либо аппетитную часть тела.

- И какую же часть своего тела, ты считаешь самой аппетитной? - посмеиваясь, спросил Варм, старательно распутывая гриву своего скакуна.

- Пожалуй, они все мне одинаково дороги! - с некоторой долей жеманства ответил Шестиног.

Варм запрокинул голову, и громко расхохотался. Давно привыкший к бурному проявлению чувств своего хозяина, Буцефал лишь только дёрнул ухом, но за его спиной послышался шорох, а затем испуганные хрипящие звуки. Охотник изумленно распахнул глаза.

- Ты, что, не один? У тебя семья появилась? - Охотник опять рассмеялся. - Рад за тебя, друг мой! Жаль, что сейчас с ними не могу познакомиться! Темень, хоть глаз выколи. Но как только рассветет …

- Варм! - Прервал бурные словесные излияния своего друга, Шестиног. - Тебе не показалось, что стало как-то холоднее? Я бы сказал, - что на много холоднее. - И с этими словами, он принялся кутаться в своё изрядно потрепанное одеяние.

Охотник, поднял лицо к небу, и словно животное принюхался.

- Ты прав. Похоже, что стороной прошел сильный ветер! А этот, недавно услышанный нами грохот, означает, что он закинул в лес, что-то очень большое. И оно, находится где-то рядом.

Шестиног кивнул. – Нужно посмотреть, как рассветет.

- Да, но сначала, нужно вернуться, забрать наших спутников, и идти вместе с ними. Самых слабых повезут тропы. Надеюсь, Буцефал большое стадо сумел собрать. Да, что же это такое!? - Неожиданно вспылил охотник, - так суметь запутаться! А если бы я не пошел сюда? Так и умер бы в этих силках! - Ладно, давай по-другому, - с этими словами, Варм вынул нож из-за ремешка на щиколотке, и несколькими быстрыми движениями, обрезал особо запутавшиеся пряди шерсти тропа. Затем, осторожно вывел его на свободное место.

- Жди здесь, - приказал охотник, и обернулся к Шестиногу. - Побудь с Буцефалом. - С этими словами, Варм развернулся, и ловко лавируя среди густых ветвей, скрылся в чаще.

Пользуясь представившейся возможностью, Шестиног присел у подножия старого дуба и задремал. Проснулся он от дружеского пинка. Уже было светло. Вокруг толпились испуганные люди и траатонцы. Шестиног встал и огляделся.

Чуть поодаль, стояло небольшое стадо тропов. Среди них, заметно возвышался Буцефал. Самок было много, целых две руки, и ещё три телёнка. К приятелю подошёл довольно улыбающийся Варм.

- Ну, что? Хорошая у моего тропа семья?! Большая! Половину людей точно можем усадить!

- На диких тропов!? – Удивлённо воскликнул Шестиног. - Без Агайи они не послушаются!

- Нет, - широко улыбнулся Варм. – Это домашние тропы. Видимо, недавний «гнев горы», распугал их. А Буцефал собрал из них, себе семью!

- Ну, раз такое дело, - довольно закивал Шестиног, - тогда, давай, рассаживай народ!

Сказано - сделано! Несмотря на слабое сопротивление, и испуганно вытаращенные глаза «людей с неба», Варм с приятелем усадили их на тропов. На оставшихся четырёх, сели четыре траатонца, а на Буцефала, Варм усадил двух, - Куула и Лаоса. Затем, взял за гриву своего скакуна, и процессия пустилась в путь.

Довольно быстро лес закончился, и люди окунулись в жаркий день. Солнце светило прямо в глаза, поэтому всадникам, было проще всего, они их закрыли, опустили головы, и просто ехали на спинах могучих животных. Те же, что шли пешком, несколько раз споткнувшись, а то и упав, вскоре забыли о страхе, и предпочли идти около животных, держась рукой за их мохнатые бока.

- Почему мы идем именно туда? - спросил Шестиног, шагая с другой стороны Буцефала.

- Помнишь сильный удар ночью. Он был в той стороне.

- Ты уверен?

- Да. Да вот мы, кажется уже и пришли, - сказал охотник, смотря вдаль из-под ладони, приложенной ко лбу, в виде козырька.

- Куда пришли? - удивился Шестиног, щурясь от полуденного солнца.

- Видишь? Вон там, что-то большое лежит? - Варм указал направление рукой.

Шестиног некоторое время, молча, вглядывался сквозь солнечное марево.

- Кажется, вижу. И это похоже, на летающий дом, который мы из болота вытаскивали!

- Мне тоже так показалось, - кивнул охотник, и провёл рукой по мокрым от пота волосам.

- Простите, что вмешиваюсь в ваш разговор, - сказал, наклонившись со спины Буцефала, Куул, но этот разбитый аппарат, не принадлежит нашей цивилизации.

- Да, на нём прилетели «Люди с неба», - наши предки.

- Понимаю, - сказал траатонец, и попросил, помочь ему слезть с животного.

Сидящий за его спиной Лоос, тоже пожелал размять затекшие ноги.

- Не могу сказать, что труднее, - идти пешком, или ехать на этом мохнатом животном, - потешно пыхтя, произнёс Лоос, спустившись на землю, и разминая свои гуттаперчевые конечности.

- Это от непривычки! - махнул рукой Варм, - через некоторое время, начинаешь отдыхать во время езды, а иногда, даже спать, - усмехнувшись, добавил охотник, и повернул процессию в сторону упавшего летательного аппарата, чуть потянув Буцефала за гриву вправо.

Чем ближе путники подходили к челноку, тем тише становились разговоры, а лица людей, суровее. Сиреневые глаза траатонцев, наполнились печалью.

- Как ты думаешь, кто нибудь, уцелел? - тихо, словно боясь кого-либо потревожить, спросил Шестиног.

- Я слышу мысли внутри летательного аппарата, - наклонив голову набок, - сказал Куул. Его огромные глаза стали ещё больше, траатонец, не мигая, смотрел на челнок, и казалось, что он видит сквозь его обшивку. - Там много ваших сородичей. Самок тоже много.

- Это женщины, - поправил его Варм.

Не прореагировав, и словно даже не услышав, Куул продолжал:

- Чувствую страх. Они не могут выбраться наружу.

- Там все живы?

- Спросил Шестиног.

- Не могу сказать точно. Я чувствую страх, отчаяние, но не чувствую горечи утраты.

В этот момент, процессия вплотную приблизилась к челноку, и все услышали глухие удары, доносящиеся изнутри аппарата.

- Они пытаются позвать на помощь? Привлечь чьё-то внимание? - спросил Лоос.

Варм пожал плечами, - не думаю, что они надеялись в этой глуши, встретить людей. Скорее, они просто хотят выбраться оттуда.

- А что им мешает? - удивлённо спросил Шестиног, - ведь как-то они туда попали!

- Входной люк могло заклинить от удара, - послышался хриплый голос, и к разговаривающим подошёл один из спасённых «носителей». На мужчине была странного покроя одежда, которая выдавала в нём «человека с неба». Штаны, плавно переходили в куртку с множеством карманов. Не смотря, на то, что одежда была очень грязной, в ней не было ни одной прорехи.

- Да, мне бы такую одежонку, - со вздохом сожаления, сказал Шестиног, и оглядел свой, изрядно подранный наряд.

- Вот вернёмся на транспортники, всем вам такую сошьют! - с улыбкой сказал мужчина. А пока, нужно людей быстрее оттуда выручать! Пойдёмте на ту сторону, там входной люк. - С этими словами, мужчина уверенно направился искать этот самый люк.

- Что тут можно найти? - пожал могучими плечами Варм, - оно гладкое, - как яйцо, и ещё всё в пыли.

В этот момент, вернулся космолётчик. Вид у него был довольно сконфуженный.

- Я не умею управлять челноком, а уж кораблём, тем более. Моя задача строить, ремонтировать, ну, сломать, если что нужно. Ну, а тут … я ничего не смогу сделать. Вообще-то, люк сейчас внизу! Челнок упал на бок. Поэтому, они сами никак и не могут выбраться!

- Тогда, мы поможем! - сказал Куул.

Шестеро траатонцев, пружинящей походкой, окружили челнок. Они протянули руки к его пыльному боку, и, начали плавно поднимать их вверх. Тяжёлый корпус летательного аппарата вздрогнул, толстый слой сухой земли, с шуршанием осыпался вниз, и вскоре челнок завис в воздухе.