Выжить дважды (часть 3)

Глава 37

- Сколько вас можно просить, не шевелить этой противной кожистой складкой, - взвизгнул Видящий. Объясняй мыслеформами! Покажи!

Женщина вздрогнула и, закрыла глаза. Страх мешал сосредоточиться. И, всё же, женщина взяла себя в руки. На секунду расслабившись, она представила, что снова оказалась дома, в лесу, вот она подходит к добротному бревенчатому дому, дверь открывается, и, на вороге её встречают сыновья…

- Ты что нам показываешь!? – ненавистный голос, снова стрелой впился в мозг женщины. – Почему планета дрожит? Почему рушится наше убежище? Это покажи!

Женщина снова зажмурилась, и визуализировала вулкан. Словно наяву она увидела его так чётко и ясно, словно стояла, прям перед ним, в момент начинающегося извержения. Она смотрела, как вулкан начинает дымиться, и как начинает дрожать под ногами земля, в любой момент, грозя разверзнуться ломаной трещиной, уходящей вниз на неимоверную глубину. Женщина смотрела и вспоминала, вырывающиеся из жерла вулкана раскалённые докрасна камни и брызги расплавленной породы. Как они стекают по склонам горы, змеясь среди огромных валунов. Вспоминала, как вспыхивают деревья, когда их ствол начинает лизать раскалённая докрасна горная порода и как в панике бегут люди и животные. Вспомнила она и свой собственный страх, который разрывался между более предпочтительным способом смерти, когда из двух зол, приходится выбирать меньшее. Хотя, что можно считать меньшим злом из того, чтобы сгореть заживо или упасть в бездонную пропасть!? Женщина как наяву вспомнила жуткие, рвущие душу крики своих соплеменников, когда они проваливались в разверзнувшиеся у них под ногами трещины или скрывались под дышащей жаром, расплавленной массой.

Женщина не сразу поняла, что крики в её голове уже не являются плодом её воображения или воспоминаниями. Это кричали шадорцы. Кричали от ужаса, кричали ей, чтобы она прекратила вспоминать. Женщина улыбнулась. Впервые, за всё время жизни в плену, она почувствовала что-то сродни мрачному удовлетворению. Её похитители были не всесильны! Они тоже могли бояться! Женщина моргнула, приходя в себя, и огляделась по сторонам. Шадорцы хаотично метались по пещере. Они больше не казались таинственными страшными монстрами. И, только теперь женщина поняла, что они очень маленькие, такие, что стоит только сжать руку посильнее…

Её голову пронзила вспышка боли. Но женщина восприняла её как-то отстранено, как что-то не очень-то её и касающееся. Боль, так же быстро пропала, как и появилась. Краем сознания, женщина поняла, что её мучитель понял, что она стала почти не восприимчива к боли и что нет смысла на неё давить этим способом.

- То-то же, злорадно подумала она. Вы хотите спастись? Тогда будете всё делать, как я скажу!

- Что ты хочешь? – лаконично прозвучал вопрос в её голове.

- Я не буду помогать спастись вам одним. Приведите сюда всех людей! Хотя, нет. – Женщина нахмурилась. – Нужно собраться ближе к выходу! Здесь, у подземного озера оставаться опасно!

Ответом ей был сильнейший грохот, волной прокатившийся по подземным туннелям. Земля вздрогнула, и на голову посыпались камни.

- Поздно, - мрачно прозвучало в её логове. Несколько наших сородичей были в главном туннеле у самого входа. Теперь я их не слышу.

- Вы хотите сказать, что отсюда был только один выход? – воскликнула женщина.

- Нет, были ещё, но узкие и тесные даже для нас. Если камнями завалило большой, то, скорее всего и маленькие тоже.

Во время всего этого странного диалога, женщина сидела, поджав ноги, на большом гладком валуне, не понятно как, оказавшемся в этой пещере. На полу пещеры, была вода. Холодная. Хотя там, снаружи, днём было довольно жарко и вода в реке, давно была тёплой. Над головой женщины, ярко светилось «оконце» солнечного света. Где-то там высоко, была свобода, но этим путём было точно не выбраться, не чего было даже и думать об этом. Поэтому, она только чуть сдвинулась в сторону солнечного пятна, в тщетной надежде хоть немного согреться. Женщина посмотрела вниз, с тех пор, как она пришла по вызову Видящего, уровень уже довольно заметно поднялся.

- Нужно что-то делать, - сказала она, повернувшись к сидящему рядом с ней шадорцу. – Вода быстро прибывает. Нужно разведать, есть ли ещё свободные выходы отсюда!

В этот момент, земля снова содрогнулась. Шадорец не удержался на камне и полетел вниз. Женщина успела подхватить его у самой воды. Подняла и посадила повыше, на ровный участок большого камня.

- Сспасибо! – тихо прошелестело в голове у женщины.

- Так что на счёт того, чтобы разведать, - повторила женщина свой вопрос.

- И, кто, по-твоему, это будет делать? – тихим растерянным голосом, ответил шадорец. Взгляд его был направлен на мечущихся в панике сородичей.

Они, наполовину находясь в холодной воде, метались от стены к стене, пытаясь своими слабыми, полупрозрачными щупальцами зацепиться за торчащие из стены камни, и забраться как можно выше. Некоторым это удавалось. И всё это, происходило в полнейшей тишине, не считая плеска воды, от бултыхающихся в ней уродцев и падающих с потолка камней.

В пещере, воды набралось по щиколотку. Для человека. У шадорцев, под водой почти полностью скрылись щупальца. Периодически, пещеру потряхивало. Сверху сыпалась пыль и мелкие камни.

- Я вот что думаю, - медленно произнесла женщина. – Мне сейчас должно быть очень страшно. А я сижу вот тут, смотрю, и мне как бы всё равно. Почему так? – Не поворачивая головы, обратилась она к шадорцу.

- Кажется, это я виноват. Я в первый раз за свою жизнь понимаю, что ни чего не могу сделать, что от меня ни чего не зависит. У меня сейчас такое чувство… - шадорец замолчал, словно пытался подобрать слово, понятное человечке. – … безразличия! И, кажется, это я на тебя так влияю. Мы сейчас эмпатически связаны. Я настроил эту связь, чтобы лучше тебя понять, когда спрашивал про сотрясение планеты. А теперь вот ты меня чувствуешь.

- Тогда, убери эту связь, - также медленно и безразлично ответила женщина, - или мы все погибнем.

- Ты думаешь, что мы ещё можем спастись!? – В голосе шадорца послышалось сильное удивление.

- Конечно! Пока есть хоть малейшая надежда, мы, люди, ни когда не сдаёмся!

- Тогда говори, что делать! – бодро и с некоторой доля оптимизма сказал Видящий.

- Тогда, в третий раз говорю, нужно проверить остальные выходы! От вас, я вижу, толку мало. А вот эти ваши, гарги, где они?

- Гарги в своём помещении, - словно удивившись, ответил шадорец.

- Что-то их даже не слышно! Даже не воют! Наши хищники воют, когда чувствуют опасность.

- Гарги, особенные. Они, как… - Видящий замолчал, подыскивая подходящее слово. – Они как механизм космического корабля. Они делают, что им говорят. Но, они не чувствуют… эмоций. Они не радуются еде, не боятся опасности. Вот сейчас, в своей пещере, они наверняка просто лежат.

- Брррр! Какой ужас! Какой смысл в жизни, если ты её даже не ощущаешь!? – удивилась женщина. – Но, ты можешь дать им команду, чтобы они поняли?

- Могу!

- Хорошо! Тогда прикажи, чтобы часть искала выход наружу! А другой части прикажи, чтобы привели сюда всех, кого встретят в туннелях или в пещерах. Всех! И ваших и людей! Они, конечно, испугаются, но что делать!? – задумчиво добавила женщина. – И, вот ещё! Обязательно скажи, чтобы они ни кого не трогали!

- Скажу. Приказы они выполняют в точности! – ответил шадорец, и, его глаза, словно остекленели.

Женщина поняла, что он сейчас не здесь и просто ждала.

Наконец, взгляд Видящего, стал осмысленным, он зашевелился на своей каменной площадке, и, заговорил:

- Всё, разослал. Будем ждать.

И тут же:

- Доо-Ттель! Как мы могли о ней забыть!? Она, - будущее нашей колонии на этой планете! И ещё наши дети! – И шадорец снова ушёл в себя.

Женщина замёрзла. В этих пещерах всегда было свежо и довольно влажно. Но сейчас, сидя на холодном камне, в пещере с разлитой по полу ледяной водой, от холода начали стучать зубы. Ей хотелось встать на ноги и сделать несколько упражнений, чтобы хоть немного согреться. Но не рискнула это сделать, боясь соскользнуть в воду. В голове она опять ощутила присутствие шадорца.

- Гарги собрали всех выживших, ведут сюда.

- А людей, людей много?

- Несколько женщин, которые с тобой ухаживали за детьми.

- А Носители? Где они?

- Все носители находятся на поверхности, в специальном, огороженном месте.

- А где выход туда, к ним?

Видящий задумался. – Выход на поверхность, к Носителям, был из зелёного туннеля, сейчас там не пройти. – Шадорец замер на мгновение. Затем, его слабо светящиеся желтым в чёрных глазах, зрачки, расширились, и он порывисто повернулся к женщине:

- Был контакт с гаргами, посланными, искать выход из пещер. Двух не дозвался, думаю, их нет в живых.

- Камнями завалило?

- Думаю, да. Четверо ответили, что выхода нет, направляются сюда.

Дело принимало серьёзный оборот, все выходы завалило, а вода продолжала прибывать. И, не смотря на то, что ощущавшиеся толчки землетрясения, были слабы, любой из них, мог стать тем самым, который обрушит и без того расшатавшиеся своды туннелей. Если ещё раньше вода не затопит все скальные пустоты.

Послышалось шлёпанье ног по воде, и, пещеру стали заполнять страшные, похожие на гигантских многоножек с пастью стилета, существа. Между гаргами, как послушные свинбары, шли перепуганные женщины, неся в четырёх руках малышей шадорцев. Женщины, затравленно озираясь, столпились посреди пещеры, сбившись в тесную кучу. По всему было видно, что они жутко замёрзли. Идти им пришлось, чуть ли не по колено в ледяной воде.

- Мирма!? – обратилась к женщине на камне одна из вновь пришедших. – Ты что здесь делаешь?

- Идите сюда, - вместо ответа позвала она своих товарок. – Залезайте! Места мало, но хоть не в воде стоять!

Сама Мирма, между тем, взяв на руки не ожидавшего ни чего подобного шадорца, встав с насиженного места, уступила его женщинам. Сама же, взгромоздилась на самый верх камня, словно горная козочка.

Едва пришедший в себя Видящий, потребовал, чтобы она взяла из рук одной из женщин, самку Доо-Ттель. Как только Мирма это сделала, то поняла, что шадорцы общаются. Длилось это совсем не долго. Женщина сама заметила, насколько удобней и быстрей, общаться образами.

Шадорцы словно отмерли и, повернувшись к женщине, подключились к ней. Дальше начался трёхсторонний диалог:

- Доо-Ттель сказала, что совсем недавно общалась с …, не могу воспроизвести её имя. Эта человечка умеет, как и мы, общаться мыслеформами. Только что они снова говорили. Доо-Ттель передала человечке, что все выходы из пещеры засыпало камнями, а мы, находимся в пещере с озером. Не знаю, откуда, но она знает про эту пещеру. И что очень радостно, отсюда, оказывается, есть выход на поверхность! Как раз на площадку для содержания Носителей!

Мирма поморщилась, её коробило слово «носители», как шадорцы называли людей. Но, сейчас было не до выяснения отношений, всё потом. Сначала нужно выжить.

- А как туда дойти, ей объяснили?

- Показали!

- Ну, тогда что, идём? А как пойдут твои сородичи? – Женщина обвела взглядом стены пещеры. На каждом, мало-мальски заметном уступе, сидел или, цепляясь щупальцами, висел шадорец. – Мы их не донесём! Их… слишком много!

- Это не понадобится! – в голосе Видящего послышалось довольство. – Для этого есть гарги!

На минуту, глаза шадорца приобрели вид застывших блюдец, затем он отмер, и сказал:

- Смотри!

А посмотреть, было на что! Тотчас, стены пещеры словно ожили. По ним пробежала светло серая рябь и шадорцы принялись медленно спускаться вниз, осторожно цепляясь щупальцами за любую неровность стены. Правда, некоторые всё же срывались и с громким «бултых», падали в воду, оттуда быстро вскарабкиваясь на спину ближайшего гарга.

- Да, удобненько! – Задумчиво проговорила Мирма. – Если не видеть их пасти, то очень подходящие спины для катания на них, похожи на удобные плоские лавочки.

Между тем, шадорцы карабкаясь на спины своих ездовых животных, компактно усаживались друг за другом. Мирма, загибая пальцы на руках, насчитала, что на спину одного гарга, помещается две руки шадорцев, иногда даже больше. Вскоре, все шадорцы расселись по местам. Гарги замерли, видимо, в ожидании команды.

- Ты должна пойти впереди, - подсказал Видящий женщине. – Доо-Ттель будет подсказывать дорогу. Гарги пойдут за нами.

Мирма сказала женщинам спускаться с камня. Те, в ответ застонали, не желая вновь погружать ноги в ледяную воду. Но, делать нечего, пещеру продолжало время от времени сотрясать.

Ещё не хватало, чтобы из-за промедления, засыпало последний выход на поверхность! Поэтому женщины поспешили спуститься с камня, за ними последовала Мирма.

Следуя подсказкам Доо-Ттель, женщина направилась в дальний, самый тёмный угол пещеры, внутренне удивляясь, откуда там, в тупике, выход!? Но оказывается, повернув направо, за кажущейся глухой стеной, начинался тёмный узкий тоннель. Идти по нему приходилось очень осторожно, из-за риска споткнуться или наступить на острый камень. Туннель этот явно не был рукотворным, обыкновенная трещина в скале, появившаяся вследствие землетрясения. Продвижение вперёд, ещё больше осложнялось тем, что дорога вела круто вверх, больше походя на карабканье в гору. Вскоре, женщины тяжело дышали от усталости, но никто не жаловался. Тем более что с подъёмом вверх, под ногами пропала вода! Уже от этого ногам стало куда теплее, что несказанно радовало женщин. Время играло против них, нужно было спешить. Тем более что сзади, буквально дыша в спину, шли гарги, что тоже не мало нервировало бедных женщин. Гарги же, с упорством автоматов, молча, штурмовали каменистый подъём.

Время понятие субъективное, в зависимости от ситуации, оно, то растягивается, то пролетает в одно мгновение. Но, к счастью, всё плохое тоже имеет свойство заканчиваться! И вот, наконец, Доо-Ттель сообщила Мирме, что они пришли. Правда, куда именно, женщина пока не понимала. Впереди, было так же темно, как и сзади. Не было видно ни какого проблеска света в конце туннеля. Сердце женщины ёкнуло и пропустило удар, когда вдруг мелькнула предательская мысль, что этот выход тоже оказался засыпанным камнями. Но в голосе Доо-Ттель, звучавшем в голове у женщины, не было и тени беспокойства. А то, что шадорцы также могут передавать эмоции интонациями, Мирма уже знала.

- Протяни руку вперёд. – Услышала женщина. И, без вопросов сделала то, о чём её просили.

- Теперь подними её выше. Ещё выше. Что нащупала?

- Что-то твёрдое, шершавое, но, оно прогибается под моими пальцами.

- У тебя есть нож? Достань!

- ??? Кто бы мне его дал! Я ухаживала за малышами!

Между Доо-Ттель и Видящим, установился осязаемый мостик связи. По-видимому, они решали эту проблему.

- Люди просили тебе передать, чтобы ты нащупала разрез пальцами. Они его немного прикрыли, нож не понадобится.

Мирма ещё раз нащупала вверху странную, грубую поверхность, упруго прогибающуюся при нажатии, и надавила на неё сильнее. Послышался треск рвущейся ткани и в разрыв хлынул свет. Женщины зажмурились, а секунду спустя, радостно загомонили, торопя Мирму скорее вылезать.

Так как лаз оказался над головой, женщинам потребовалось значительное усилие, чтобы помочь женщине вылезть наружу. Доо-Ттель и Видящего, взяла на руки одна из женщин. Оказавшись на поверхности, Мирма сощурилась от яркого света, глаза слезились. Но, как она поняла, не только от света, но и дыма с сернистым запахом. Вулкан был совсем рядом, и он просыпался. Опустив руки вниз, женщина вытащила на поверхность Доо-Ттель и Видящего. Потом пришла очередь четырёх малышей, затем, она помогла вылезти из туннеля второй женщине, а дальше, дело пошло веселей!

Вскоре все женщины с малышами, были наверху. Но радоваться ещё было рано, земля сотрясалась, дым затруднял дыхание. А ещё не вылезли гарги с шадорцами. И это, оказалось проблемой! Женщины, ни в какую, не желали дотрагиваться до страшных хищников.

Мирма огляделась. Образовав кольцо, вокруг них стояли и недоумённо пялились, двуногие и двурукие мужчины! У женщин рот открылся от удивления. Они, таких, ещё не видели. И, судя по одежде, они были явно не из этих мест. Женщины поняли, что это Носители. Но то, что те согласятся вытаскивать из-под земли своих мучителей с их страшными зверями, женщины очень сомневались.

Мирма, общаясь с шадорцами, не заметила, чтобы те, как-то пытались на неё влиять. Но здесь, видимо была другая ситуация.

Видящий попросил её достать нескольких шадорцев, что она и сделала. Затем, нужно было подойти к нескольким ближайшим мужчинам и посадить им на плечи по шадорцу. Мирме было страшно. Мужчины стояли ни о чём, не спрашивая, лишь молча, уставившись, на появившихся из-под земли женщин и не казались опасными. Но как они отреагируют на её действия, женщина старалась не думать. И всё же, обошлось. Благополучно рассадив уродцев на ближайших Носителей, женщина отошла в сторону.

В ту же минуту, шесть мужчин, как по команде, подошли к образовавшемуся в земле отверстию, и, нагнувшись, принялись ловко вытаскивать наружу зубастых многоножек, с сидящими на них шадорцами. Вскоре, все они были на поверхности.

Только вот, что делать дальше!? Женщины огляделись по сторонам, и, забрезжившая было надежда, стала таять как туман под солнцем. Они находились, в природной каменной «чаше», со всех сторон окруженной высокими скалами. А кроме этого, по периметру этого природного котла, шло какое-то ограждение из поблёскивавших на солнце нитей. Вокруг них, тут и там, валялись мелкие мёртвые звери и птицы, что уже наводило на определённые мысли. Женщины приуныли. Да, похоже, что отсюда, можно только улететь и ни как иначе. Но видимо, не смотря на опасность, грозящую им всем, сегодня был их удачный день, и небо их услышало, явив приближающийся гул. Люди подняли вверх головы, над ними кружили странные летающие объекты.

***

Челнок завис над каменной, чашеобразной впадиной, образовавшейся между несколькими горными пиками.

- Успели! – выдохнул Алексей.

- И, Доо-Ттель, молодец! Успела вывести людей на поверхность! – открывая запорный механизм входного люка, и выглядывая наружу, выдохнул Виктор.

- Ну, что садимся? – повернувшись к товарищу, спросил Алекс. – Эй! Что с тобой? Ты что завис? На что ты смотришь?

Виктор, громко сглотнув, посмотрел на товарища.

- Вик! Ты меня пугаешь! Ты словно приведение увидел! Не томи!

- Там… - голос подвёл бортмеханика.

Раздался резкий сигнал зуммера. Челнок1 вызывал Челнок2.

- Да, Роджерс, слушаю, - не отрывая взволнованного взгляда от напарника, произнёс Алекс. – Что ты сказал? Кто!? – голос биолога дал петуха. Хлопнув рукой по кнопке автопилота, Алекс, вскочив с кресла, выглянул наружу.

Внизу, вместе с найденными людьми из тридцать четвёртого и тридцать пятого кораблей, и девяти женщинами, помощи ждали гарги. Около двадцати жутких шадорских многоножек, на которых восседали сами хозяева, с надеждой смотрели вверх. У людей вытянулись лица.

- Ну, и что мы будем делать? – хором произнесли мужчины.