Выжить дважды (часть 3)

Глава 22

Ночь прошла в тревожном ожидании подвоха. Члены команд двух кораблей, каждые полчаса, связывались друг с другом и докладывали обстановку. Не смотря на то, что на кораблях были включены все осветительные приборы, которые залили ярким светом всю прилегающую территорию, небольшие, не освещённые участки, казались чернильно-чёрными! А что стоит маленьким человечкам, проскользнуть по этим не освещённым островкам, и осуществить любую диверсию?!

Дежурящие и спящие, сменяли друг друга, каждые два часа, но и во время редких часов отдыха, нервы у отдыхающих, были натянуты до придела!

- Хорошо, что скоро всё решится, - потягиваясь в кресле пилота, сказал Торес, - хуже всего ждать!

- Ты прав! Для меня тоже, неизвестность и ожидание, - хуже всего! - зевнув, сказала Марта.

- Мы с тобой, так и не успели побыть наедине, - тихо сказал Торес, и, взяв девушку за руку, нежно на неё посмотрел.

Та открыла рот, закрыла, и, нервно засмеявшись, сказала:

- Капитан, ты уж поосторожней на поворотах!

- Мне дали от ворот поворот? Или от недосыпу, мне это мерещится?

Ответить Марта не успела, в рубку управления, вошли траатонцы.

- Как спалось? - незаметно подмигнув девушке, спросил Торес у вошедших.

- Сон нам только снился, - сказал Куул, и удивлённо заморгал глазами, поняв, что выдал какую-то несуразицу.

- Не удивляйся, мой друг, как говорилось в старинной русской пословице: «С кем поведёшься, от того и наберёшься!» А, проще говоря, то, что ты сейчас сказал, называется тавтология, то есть, повтор! И вообще, что за чушь я несу? - Торес смущённо пожал плечами. - Как у нас со временем?

- Ещё шесть земных часов осталось до оглашения принятого решения шадорцами, - ответил Лаос, и принялся выделывать какие-то совершенно сумасшедшие «па», руками и ногами.

Торес и Марта, некоторое время, смотрели на траатонца, округлившимися от удивления глазами. К Лаосу, присоединился и Куул, а затем, и Маар. Причём, сначала их движения имели совершенно произвольный порядок, а затем, Лаос и Куул, внимательно наблюдая за телодвижениями Маара, пытались в точности их повторить.

- Тебе это ничего не напоминает? - шёпотом спросила Марта.

- Напоминает. Танец дикарей, или буйно помешанных, - также шёпотом ответил мужчина.

Марта фыркнула.

- Какие же вы мужчины не внимательные! Да это же, обыкновенная зарядка! - сказала Марта, и тихо засмеялась.

Несмотря на это, траатонцы всё же услышали смех, и расценили его по-своему.

- Мы вызываем у вас смех? - с ноткой обиды в голосе, произнёс Маар.

- Нет, ну что вы! - поспешила замять неловкость девушка, - просто я сказала Торесу, что ваши и наши утренние упражнения, несколько различаются.

- Да? - надув свой капюшон, сказал Куул, что видимо, должно было обозначать крайнюю степень удивления, - вы тоже совершаете после пробуждения движения, способствующие улучшению работы конечностей?

- Конечно! - кивнула Марта, вот, посмотрите! С этими словами, девушка встала, и вышла на середину рубки управления. Траатонцы немедленно расступились. Марта принялась махать руками, ногами, совершать наклоны, и в довершении всего, она сделала «мостик» и села на «шпагат».

- Все ваши движения просты, и понятны, но вот два последних, боюсь, для нас могут стать смертельно опасными.

- Да и у нас их не все могут делать, - сказала Марта, и, стрельнув в сторону Тореса кокетливым взглядом, пригладила растрепавшиеся волосы.

- А я, например, считаю, - потягиваясь, протянул Торес, - что лучше утренней чашки горячего кофе, ничего и быть не может!

Траатонцы удивлённо надули капюшоны.

- Это такой напиток, - поспешил объяснить мужчина, - он варится из молотых кофейных зёрен, и придаёт мыслям ясность, а телу бодрость! Кстати, - сказал он, обращаясь к Марте, - случайно, среди съестных припасов, не найдётся немного кофе?

- Вряд ли! - усмехнулась девушка, и потрепала своего капитана по «ёжику» тёмных волос.

Торес серьёзно посмотрел на Марту, и важным голосом сказал:

- Что ж, придётся, видимо, самому проверить предложенный нам ассортимент! Да и подкрепиться уже не помешало бы! А то скоро, наступит час «Х», и нам потребуются все наши физические и умственные способности! Ты со мной согласна?! - спросил мужчина, и многозначительно «заиграл» бровями.

Марта прыснула со смеху, и, качая головой, ответила:

- Что-то я в последнее время не узнаю, своего сурового и всегда серьёзного капитана! Может, его подменили?

- Нет, нет! - поспешил ответить Торес. - Он тот же самый, только значительно более счастливый, рядом со своей любимой, - тихо ответил мужчина срывающимся голосом, глядя на девушку, глубокими, как омуты, серыми глазами.

Молодые люди замерли, и некоторое время, пристально смотрели друг другу в глаза. Сзади послышался шорох, и, смущённый голос траатонца, сказал:

- Просим прощения, но мы голодны, и хотели бы отойти поесть, - сказал Куул, - посмотрите, пожалуйста, за экранами, а потом, мы вас сменим, и вы сможете поспать.

- Конечно! Не волнуйтесь! Идите, ешьте, а потом мы подкрепимся, и поспим пару часиков. – Смутившись ответил капитан.

***

На рассвете, Глот подошёл к Варму, и, ткнув его мокрым носом в руку, рявкнул, просясь на улицу. Варм проснулся, и заморгал глазами, не понимая, где находится. Ему только что снился сон из его далёкого прошлого. Снился построенный его руками добротный дом из вековых сосен, его братья, все четыре рабочие жены, и, три маленьких сына, которых он возможно, уже никогда не увидит!

Мужчина тряхнул головой, отгоняя наваждение, и, огляделся. Мгновенно вспомнив, где он, и что в его обязанности входило охранять предутренний сон остальных членов команды. Варм покрылся холодным потом, осознав, что умудрился уснуть на посту. Воровато оглядевшись, мужчина понял, что к счастью, его преступной оплошности никто не заметил. А всё потому, что позволил себе присесть на минуту! Да так, что и сам не заметил, как отключился.

Он встал, и, сделав первый шаг, тут же споткнулся обо что-то мягкое. Это был спящий прямо на полу Копатель, собственной персоной! Старик недовольно заворчал, и через секунду, уже снова крепко спал.

- Предрассветный сон самый крепкий, - подумал Варм, и мысленно позвал Глота, на цыпочках направляясь к выходу.

В трёх креслах, спали вытянувшись, словно богомолы, - траатонцы. Варм осторожно, как на охоте, прошёл мимо, не разбудив их. Глот, словно тень, следовал за своим хозяином. Дверь тихо отъехала в сторону, и зверь, понюхав воздух, выскочил наружу.

- Всё спокойно, - автоматически, про себя, отметил Варм. Он внимательно посмотрел по сторонам, и еле освещённый восходящим солнцем пейзаж, показался ему смутно знакомым. Охотник встал на пороге корабля, всматриваясь во всё, что его окружало.Его внимание привлёк, похожий на голову тропа холм, и темневший сзади него лес. Внезапно, он понял, что это, именно его холм, и его родной лес! Сон оказался явью! К счастью, лес, по-видимому, не пострадал от природных катаклизмов, произошедших за последнее время, а значит, его родные, скорее всего, живы! Варму очень захотелось, забыв обо всём, вскочить на Буцефала, и в сопровождении верного Глота, помчаться к своему дому, к детям!

От этих мыслей, его отвлёкло глухое угрожающее рычание Глота. И тут же, Варм услышал характерный шорох приподнимающихся костяных пластин. А это означало, что к кораблю приближается или кто-то очень враждебный, или заведомо более сильный, чем сам Глот. Варм, не теряя времени даром, мысленно позвал зверя, собираясь закрыть дверь. Но было поздно. Окружив мужчину плотным полукольцом, прямо у входного люка, стояло несколько десятков маленьких шадорцев.

Лоб охотника покрылся испариной, а по спине, первую мокрую дорожку, проложила холодная капля пота. Варм стоял у самого входа на корабль. Он быстро протянул руку, дотронувшись до выступа, закрывающего люк. И только тут, в его мозгу вспыхнула ослепляющая в своей пронзительности мысль:

- Ведь часть уродцев, уже вполне могла проникнуть внутрь! А там, его спящие товарищи! Да и как открыть этот самый люк, они тоже знают, сами летали на этих кораблях! Вот только убьют меня, так и откроют!

- Мысли твои верны! - неожиданно раздалось в голове у Варма, и мужчина, едва справился с подступившей паникой.

- Но, у нас нет, намерений причинить тебе зло, - продолжал вещать голос, - мы пришли с миром, и принимаем ваше предложение!

Варму показалось, что он ослышался. На несколько мгновений, мужчина впал в некое подобие ступора. Затем, охотник почувствовал такое облегчение, что ощутил дрожь в коленях, и поспешил присесть. Почти на уровне его глаз, оказалось маленькое личико одного из шадорцев. Тот, внимательно посмотрел Варму в глаза, и у мужчины, на мгновение зазвенело в ушах, а перед глазами, замельтешили серебристые «мушки». Охотник потряс головой, отгоняя подступившую дурноту, и ещё раз посмотрел на шадорца. Мутно желтые зрачки в глубине больших чёрных глаз, тускло светились, внимательно наблюдая за человеком.

- Нам понравился ваш заменитель крови. И мы хотим жить в мире на этой планете. Мы хотим, чтобы нас никто не трогал, и мы, никого не тронем, - мысленно сказало существо.

Варм уже сталкивался с подобным телепатическим общением, но тогда страх, заглушал все остальные чувства. Теперь, мужчина с трудом улавливал смысл сказанного, так как его сознание, не хотело воспринимать информацию, подобным образом, минуя слуховые центры.

- Что ты, сказал? - тяжело дыша, прошептал Варм, - и подумал: - Повтори.

Существо, слово в слово повторило сказанное секунду назад, а затем, добавило:

- Сюда пришли все, кто хочет изменить жизнь, и способ питания. Заберите нас с собой!

Варм, уже пришёл в себя, и несколько адаптировался к подобному способу общения. Он задал вопрос:

- Почему, вы пришли сюда? Ведь был уговор, что мы прилетим на место, где оставили вам питательный коктейль.

- Мы боимся, - последовал ответ, а затем, существо пояснило:

- Большинство наших сородичей, против таких существенных перемен. Многие поколения до нас, питались с помощью крови, и их, конечно же, можно понять. Меняться готовы, только самые молодые. Но, остальные, посчитали нас предателями, и не хотели отпускать к вам. Нас хотели изолировать! Мы сбежали. Вам не стоит лететь к тому месту, там на вас могут напасть!

От всех этих невероятных известий, у Варма закружилась голова, да и Глот мешал думать, своим непрекращающимся рычанием. Оно, конечно понятно, эти странные существа, не располагают к себе только лишь одним своим видом, но ведь Глот видит, что хозяину ничто не угрожает! - Может, он что-то чувствует? - подумал Варм, но тут, в его голову, снова ворвалась чужая мысль:

- У вас не осталось немного того напитка? Мы голодны.

- Что? А, да, конечно! Только вы должны подождать здесь! - сказал Варм.

- Конечно, мы подождём! - Ответило существо, и, видимо догадавшись об опасениях человека, начало пятиться назад, вместе с ним, все шадорцы, пятясь, отошли на довольно приличное расстояние от корабля, и остановились в ожидании.

Едва Глот серой молнией впрыгнул внутрь корабля, Варм дотронулся до выемки в корпусе, закрывая вход. Из соображений безопасности, он приказал зверю не отходить от люка и охранять его.

Мужчина быстро прошёл по узкому длинному коридору, и вошёл в рубку управления. Никто уже не спал. Все немедленно обернулись, и от такого количества укоризненных взглядов, Варму стало не по себе. Предвосхищая возможные вопросы, мужчина рукой откинул назад длинные волосы, и, сверкнув зелёными глазами, сказал:

- У меня хорошие новости, - затем, он по порядку рассказал о встрече с шадорцами, об их разговоре, и об их просьбе поесть, а также, взять с собой. Единственное о чём Варм умолчал, так это о легкомысленно оставленной открытой двери.

На некоторое время, в рубке повисло напряжённое молчание. Все размышляли.

- Да, - потёр переносицу Роджерс, - как-то это всё неожиданно!

- Более, чем неожиданно! - поддакнул Томас.

- Напомните мне, если я забыл, - сказал Роджерс, - во время переговоров с шадорцами, разве была речь о том, что мы возьмём с собой тех, кто согласится поменять кровь на коктейль?

- Такого не было! - авторитетно кивнул Копатель, и, покряхтывая, встал с пола. - Мне бы, по малой нужде выйти, - смущённо пробормотал он. Томас что-то прошептал пилоту корабля, и, траатонец, встав, понятным всем жестом, поманил старика за собой. Тот, поспешно засеменил своими четырьмя ногами.

- Варм, извини, если вопрос покажется обидным, но что лучше иметь, много рук, или ног? Как ты думаешь? - спросил Роджерс.

- Кто без думающей головы, тот и с парой конечностей не знает, что делать! А если тому, ещё добавить … - сказал, и многозначительно хмыкнул охотник.

Томас громко засмеялся, - молодец, хорошо сказал! Ну, а теперь, снова к делу! - Посерьёзнев, добавил он, - так что мы решим с этими шадорцами?