Второй раз по моим правилам

Глава восьмая Подземелье

Глава восьмая. Подземелье

— Привал! — скомандовал Тис.

Его голос едва прорвался в мое сознание. Я рухнула на пол прямо там, где стояла. Фух! По спине тек пот, хотелось закрыть глаза и немного поспать.

— Думаю, тебе надо подтянуть физическую подготовку, — произнес бывший раб, аккуратно присаживаясь рядом и доставая флягу.

Я в ответ лишь пробормотала что-то вроде: «Угу». Он прав: тренировки нужны, не так уж много мы шли и бежали, а мне даже двигаться больно. С трудом приняв сидячее положение, я немного отпила из фляги, прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза.

Знала ведь, что Рыжий задумал какую-то пакость, но ничего сделать не могла. Возможности отказаться нам не дали. Со слов смотрящего задание, которое он попросил в качестве услуги, выглядело довольно просто: разобраться с каким-то странным артефактом, что перекрыл проход в старых стоках.

Причем, сделать это надо было срочно, ведь по огромным трубам, проходила тропа для провоза контрабанды. Срывались сроки поставки, уважаемые люди выражали недовольство, а искать обходной путь сложно и накладно.

Мне пообещали бесплатно сделать два заказа, и дали бессрочную скидку на следующие. Конечно, такая щедрость сразу показалась подозрительной. Если б была возможность, я бы отказалась помогать, но другого варианта не предусматривалось.

Зато у меня получилось выбить магический контракт. Если нам как-то удастся благополучно завершить миссию, отвертеться от выполнения своих обязательств у смотрящего Серых Крыс не выйдет.

На проблемное место нас отвели под конвоем сразу после встречи с Рыжим, по пути рассказав историю возникновения препятствия.

Однажды Крысы, как обычно, переносили по пересохшим стокам очередную партию контрабанды и уперлись в завал. Проход не был засыпан полностью, поэтому товар кое-как пронесли, а о досадном происшествии сообщили смотрящему. Тот отправил несколько человек с лопатами и тачкой, чтобы ребятки освободили дорогу, и, если надо, укрепили своды.

Прибывшие на место рабочие внезапно откопали пролом в какое-то странное место. Два молодых парня, посланные на разведку, вернулись и поведали удивительную историю о том, что попали в отлично сохранившийся старинный замок. Там на стенах кое-где осветительные артефакты еще работали, и сокровища буквально валялись под ногами.

В качестве доказательства парни и притащили то ли золотую, то ли позолоченную пластинку с непонятной надписью. Конечно, о ремонтных работах все позабыли и отправились за сокровищами. О безопасности и о том, откуда в канализации очутился целый замок, никто не задумался.

В результате этих приключений, из бригады рабочих вернулся только один. Он-то и принес шарики, что показывал мне Рыжий. Приятели этого осторожного человека пошли искать дальше. Как только мужчина выбрался из пролома, где-то в замке раздался взрыв, а потом ход перегородил магический барьер.

По словам сопровождающего нас Шурша, отключить эту погань пробовали несколько раз, но все без толку. Преграда, хоть и выглядела полупрозрачной, оказалась непроходимой. Мало того, наказывала разрядами молний тех, кто пытался ее проломить.

На мой резонный вопрос, почему проблемами контрабанды занимаются Серые Крысы (которые ответственны за информацию, на минуточку). Шурш ответил, что такие сложные задачи достаются самой умной фракции.

Увидев барьер, я присвистнула. Выглядел он действительно мощно. Полагаю, что неосторожные искатели сокровищ своим взрывом активировали программу защиты, поэтому вокруг замка возникло силовое поле. И его часть изогнулась и перегородила проход.

В таком случае была единственная возможность убрать эту штуку: найти панель управления в самом замке и отключить магическую преграду. Правда, тогда придется как-то пройти сквозь барьер.

Я знала, как с помощью рунной магии можно сделать дыру в такой стене, но ненадолго. Буквально на десяток секунд. Потом защитное поле восстановится, затянув прореху. Этого времени вполне достаточно, чтобы проникнуть внутрь замка.

План сработал. И вскоре мы с Тисом оказались в странном месте. Складывалось такое впечатление, что здание каким-то образом перенесло под землю со всем, что в нем находилось. Возможно, это так и было. Тис предположил, что это из-за аномалии сместились межмировые слои. Такое нечасто, но все же случалось.

Рабочие не соврали, замок прекрасно сохранился. Мы обнаружили несколько больших залов и восемь комнат с четырьмя кроватями в каждой. Тис нашел металлическую табличку и даже сумел перевести с какого-то древнего наречия надпись: «Учебные пособия. Не прикасаться!».

То тут, то там нам постоянно попадался знак: меч лезвием вниз, заключенный в огненное кольцо. Некоторое время Тис, хмурясь, рассматривал изображение, а потом воскликнул:

— Вспомнил! Это герб ордена Пламенных Клинков. Он существовал еще до основания Ирставена. Его адептов учили сражаться с порождениями других миров.

— То есть этот замок что-то вроде военной академии?

— Да, но не только. Вывалившихся из подпространства монстров убивали и сразу разбирали на ингредиенты. Тут же варили зелья, создавали артефакты и проводили исследования. Одним из мастеров ордена был известный артефактор Мальдар.

Кстати, знакомое имя. Во многих разделах артефаторики использовались принципы Мальдара, что-то вроде законов Ньютона, но для магической науки.

Теперь мы лучше понимали предназначение помещений. Кроме учебных классов, нашли столовую и кухню, прачечную, кладовки и даже колодец, правда, совершено сухой.

Но были и менее приятные находки.

Первый труп обнаружился в оружейной…

Ну как труп? Тела как такового не было. Правильнее сказать останки, которые мы издалека почувствовали по запаху. Серые Крысы не слишком спешили проникнуть за барьер. Или, возможно, долго искали специалиста и прикидывали, что дешевле: заплатить профессионалу, или проложить новый путь для контрабанды.

В любом случае времени прошло немало, поэтому погибший начал разлагаться. Нам с Тисом пришлось заткнуть нос и рот, но все равно долго находиться в развороченной комнате мы не смогли. В принципе, и так понятно, что тут произошло.

Видимо, раньше здесь находился арсенал, в котором хранились взрывоопасные артефакты. Полагаю, пресловутые серебряные шарики. Искатель сокровищ понабрал и рассовал их по карманам, или приспособил какую-то свою одежду в качестве сумки. Не исключено, что и другие артефакты туда сложил.

Вот шарики и активировались либо от старости, либо от соприкосновения с одновекторным полем, генерируемым другими опасными поделками из оружейной. Возможно, и сам искатель сокровищ воздействовал на них магией. В результате взрыв — и гейм овер.

Я не уверена, что родственники смогли бы идентифицировать то, что осталось от бедолаги.

За оружейной находилась лестница, которую, похоже, завалило после взрыва. Мало того, мы обнаружили, что кто-то уже разобрал часть осыпавшихся камней. Значит, наверху еще один искатель сокровищ. Нам удалось за полчаса окончательно разгрести проход и подняться на второй этаж.

Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как включилось защитное поле, заперев тут несчастного, но, может быть, его можно спасти.

Второго искателя сокровищ мы нашли в апартаментах, состоящих из трех комнат. Судя по вычурной мебели, лепнине на потолке и прочим проявлениям богатства, раньше здесь жил магистр ордена, или даже сам настоятель.

Удивительно, но искатель сокровищ был жив. То есть сначала мне так показалось. Спиной к нам на полу сидел мужчина. А перед ним в ряд были расставлены предметы: статуэтка, часовой артефакт, табличка с куском стены, еще какой-то хлам.

— Эй! Вы что… — спросила я, замирая в дверном проеме.

— Назад! — скомандовал Тис, прикрывая меня собой.

Искатель сокровищ медленно обернулся. Глаза его побелели и были совершенно безжизненны. Я грязно выругалась.

Мой двоюродный брат на Земле очень любил фильмы про зомби. Иногда я составляла ему компанию, и насмотрелась на подобных уродцев. Порой грим для оживших мертвецов делали очень натуралистичный. Наверное, именно поэтому я не упала в обморок. Хотя встречаться с немертвыми мне до этого не доводилось.

— Как он поднялся? — нервно спросила я, пятясь назад.

Зомби медленно шагал, покачиваясь и подволакивая ноги. Надо же, даже походку актеры из фильмов ужасов смогли изобразить близкой к оригиналу. Где только увидели?

— Некромагия разлита в воздухе. Я еще в оружейной почувствовал, но там ее в разы меньше.

— Неудивительно. Там же взорвались артефакты из серебра.

— У тебя есть что-нибудь, чтобы упокоить зомби?

— Откуда⁈ — воскликнула я.

В моем голосе отчетливо слышалась паника.

— Спокойно! Нечего бояться, — Тис произнес это без малейшего волнения. — Концентрация некрочастиц невысока, зомби встал самопроизвольно и не может быть слишком сильным. Заманим его в какую-нибудь кладовку и запрем там. Найдем старую мебель, или камни с лестницы перетащим и забаррикадируем проход.

Его деловой тон немного успокоил меня. Действительно, ничего страшного. Выглядел зомбированный мужик не очень, пах точно так же, но особой опасности не представлял. К тому же он всего один.

— Не надо камни, — тихо сказала я. — Есть руны, которые запирают нежить.

Спускаться вниз и приманивать зомби к кладовкам не пришлось. Мы замуровали его в соседнем помещении. Сначала мужик бился о невидимую стену, но, потеряв нас из виду, успокоился и просто стоял, слегка покачиваясь.

В комнате в конце коридора нашелся еще один рабочий. Тоже восставший в виде зомби. Большую часть дверного проема перегораживал тяжелый шкаф. Дополнительно кто-то заклинил его сломанными пиками или чем-то таким.

Второго зомби при жизни убили точным ударом в сердце.

— Значит, получается следующее, — рассуждал Тис, прогуливаясь по коридору туда-сюда, пока я чертила запирающие нежить руны. — В замок влезли, как минимум четверо уголовников. Один вовремя смог уйти, второй залез в арсенал и активировал артефакт, убив себя, третий и четвертый остались на втором этаже запертые завалом, образовавшимся после взрыва.

— Без еды и воды, — напомнила я, поднимаясь с пола.

Руны поблескивали свежей краской. Даже если зомби сломает шкаф, он не выберется в коридор.

— Да. Они разбирали завал, но после выяснилось… Хотя нет! — прервал сам себя Тис. — Удар ножом в грудь нанес сильный человек. Значит, на тот момент он еще не ослаб от жажды и голода.

— Что ты хочешь этим сказать? Они сразу поссорились, и один убил другого? Но почему? Вдвоем завал разгрести легче.

— Это Крысы! Бандиты и убийцы. У них могла быть фляга с водой, и они передрались за эту ценность. Или могли повздорить до взрыва. Один нашел что-то дорогое и ценное, а второй захотел отобрать.

— Отобрать… — эхом откликнулась я. — А ведь верно! Те предметы на полу, которые вроде как рассматривал первый зомби. А что если из-за них случилась драка?

— Пойдем, поглядим, что там обнаружили эти бандиты.

Честно сказать, сокровища не впечатлили.

Самым дорогим оказался часовой механический артефакт, проще говоря, обычные часы. Однако их явно делал мастер своего дела. Не слишком большие, примерно с ладонь, изящные, инструктированные полудрагоценными камнями они однозначно привлекали внимание. Немного почистить, починить и продать как антиквариат.

Так же получить деньги можно было за детально выполненную статуэтку пафосного мужика в доспехах. Тис прочел надпись на постаменте. Оказалось, это был настоятель ордена Пламенных Клинков с каким-то непроизносимым именем. Диль-тиль или что-то вроде. А вот с табличкой вышел забавный казус.

Сначала мне показалось, что пластина с надписями «Столовая, жилые комнаты», «Арсенал» и соответствующими стрелочками, выполнена из золота. Однако, присмотревшись, я засомневалась.

Тис как-то очень ловко оторвал указатель от куска стены и тем самым обнажил неприглядную правду. На обратной стороне пластины кто-то выцарапал две строчки рун. Приглядевшись к ним, я хмыкнула и с разочарованием произнесла:

— Ничему нельзя верить. Это обычная медь.

— А почему выглядит, как золото?

— Для рунных артефактов частенько используются пластины из меди, но поменьше размером. А тут кто-то специально придумал связку рун, чтобы медь блестела и выглядела, как золото. Видимо, эту уловку использовали, чтобы пустить пыль в глаза. Смотрите какой богатый орден, даже таблички из золота!

— И что же любую медь можно так обработать? — вертя пластину в руках, спросил Тис.

— Нет, конечно. Связка ляжет только на ровную поверхность, максимум с выдавленным рисунком или текстом — в общем, чем-то таким. Да и строчки довольно длинные, совсем узкие пластинки не подойдут.

— Понятно. А перстень?

Да, нашелся еще и перстень. Крупный, широкий, явно рассчитанный на мужскую руку. Серебряный обод и овальный растрескавшийся полудрагоценный камень коричневого цвета. На внутренней стороне кольца — связка мелких рун, которые должны были концентрировать внимание владельца и увеличивать силу камня.

Иногда случалось такое, что в местах, насыщенных магией, некоторые вещи приобретали особые свойства: увеличивали удачу, силу, выносливость, плодовитость и так далее. Но обычно эффект был не особенно выраженным. Тем не менее камни из таких месторождений ценились в разы выше, чем обычные.

— Перстень не представляет особой ценности. Наверное, принадлежал ученику, — ответила я и поделилась соображениями относительно камня. — В общем, не такое уж богатство собрал зомби.

— Ну не скажи. Если починить и продать только часовой артефакт можно прожить целый год!

— Ну нет, — не согласилась я. — Вряд ли бандиту кто-то даст за него хорошую цену, да и починить его не так просто. Тут должен работать специалист. Статуэтку попробуй еще донести и не разбить по дороге, перстень слишком простой, а пластина оказалась не золотой. Тут, если все продашь, можно скромно прожить полгода, не покупая зимних вещей и обуви.

— И все же пластину и перстень ты взяла, — улыбнулся Тис, глядя, как я укладываю табличку в сумку.

— Не пропадать же добру! Да и связка на указателе интересная, я такую не знаю. А с кольцом мне интересно покопаться. Ты вон тоже, если хочешь, часы возьми. Помнишь, Рыжий обещал, что мы можем взять все, что можно унести на себе.

В итоге мы забрали все сокровища зомби, кроме статуэтки.

Еще раз обследовав комнату, Тис обратил внимание на сквозняк в комнате, что когда-то была кабинетом. Тайный ход прятался за книжным шкафом. Отодвинув его, мы обнаружили узкую лестницу, уходившую вниз.

— Ты считаешь, что надо спускаться? — поинтересовалась я, подсвечивая артефактом слегка обсыпавшиеся, но пока крепкие ступени.

— Нам нужна панель управления. Второй и первый этаж мы обыскали, но ничего похожего не обнаружили. Значит, надо обследовать подвал. Можно вернуться и воспользоваться лестницей возле оружейной, или спуститься здесь.

— Есть еще один вариант: возвратиться обратно и признать поражение. Мол, старались, пытались, но не смогли. Как-то не хочется иметь дело с зомби. Неизвестно, сколько здесь обретается восставших мертвецов из ремонтной бригады.

— Скорее всего, всех мы уже нашли. Либо остался один.

— Почему ты так решил?

— Труба, по которой таскали контрабанду, довольно узкая, четверо или максимум пятеро мужчин смогут там работать, не мешая друг другу, а больше — уже нет. Кроме того, ты ведь поняла, что эти апартаменты принадлежат настоятелю?

— Похоже на то.

— Значит, он должен иметь постоянный доступ к управлению защитой замка. Как мы выяснили, панель управления находится в подвале. И тайный ход из покоев настоятеля ведет вниз.

— Ты считаешь, что отсюда мы сразу попадем к сердцу замка?

— Верно!

Сердцем замка считалась комната, заполненная магическими кристаллами или одним огромным кристаллом: что-то вроде питания для всего замка. Управление должно быть где-то там.

— Ладно, уговорил. Пойдем вниз, но, если сразу не найдем панель, вернемся обратно.

На том и порешили.

Тайный ход был чрезвычайно узким. Тис шел впереди, спускаясь боком, потому что иначе терся бы плечами о стены. Я ступала за ним. Бывший раб держал в руке фонарик, то бишь местный осветительный артефакт, и двигался очень осторожно. И неудивительно. Упадешь с такой лестницы, костей не соберешь, ступеньки высокие и края у них осыпаются.

Никаких развилок и ответвлений от основного хода здесь не было. Только темные ступени, ведущие вниз, высокие стены, как будто сдавливающие с боков, безжизненные отсветы на каменной кладке, холод, шорох наших шагов и какой-то тихий звук на краю сознания, словно песок сыплется.

— Я кое-что вспомнил, — голос Тиса разогнал сгущающуюся жуть. — Удильтель — последний настоятель ордена Пламенных Клинков.

— Уди… А! Это его пафосную статуэтку мы видели наверху? — уточнила я, Тис кивнул. — Думаешь, это был его кабинет?

— Да. Возможно, это его кольцо и часы. Знаешь, из-за предательства одного из магистров Клинки перестали существовать. Не помню, как звали этого предателя, но он обратил оружие против своих собратьев по ордену, тем самым нарушив клятву.

— А что за клятва?

— Видишь ли, Клинков тренировали очень серьезно. Это были профессиональные убийцы монстров. Они долгое время принимали разные зелья для увеличения физических и магических способностей. Конечно, понадобился сдерживающий фактор, ведь таких воинов могли перекупить, шантажировать или еще как-то использовать против других людей, поэтому адепты, что вступали в орден, давали клятву. Тот, кто ее нарушал, лишался магии, получал проклятье и умирал в муках.

— Серьезное наказание, — я зябко поежилась.

Тис замер, а потом медленно произнес:

— Кажется, что, чем ниже мы спускаемся, тем гуще становится некромагическая энергия.

— Это странно. Знаешь, ведь некротика быстрее разрушает все вокруг: и камень, и артефакты, и металлы. А замок неплохо сохранился. Тебе не кажется, что это ненормально?

— А ведь верно, — задумался Тис. — Получается, что сначала некроэнергию что-то экранировало, а потом…

— Так, хватит! Идем наверх! — решила я.

Но было поздно. Звук осыпающего песка вдруг усилился, ступени под нами задрожали, и лестница рухнула.

Я полетела вперед, безобразно визжа и с ужасом думая, что теперь точно сломаю шею. Тис же не растерялся, обхватил меня и крепко прижал к себе. Нас понесло вниз, потом был недолгий полет и удар о землю.

Сверху посыпались мелкие обломки кирпичей, штукатурки и прочий мусор. Каменная взвесь забила нос и горло, не давая нормально дышать.

— Тис? — просипела я, ощупывая тело рядом со мной.

Бывший раб так и не выпустил меня из кольца рук. На миг показалось, что он не дышит. Резко накатили отчаянье и страх. Я в панике продолжила ощупывать лежащего рядом мужчину.

— Тис⁈ Тис! Ну же!

Вроде бы все нормально, пульс есть, ран вроде нет. Почему он не приходит в себя? Мои дрожащие пальцы наткнулись на влагу на голове бывшего раба. Кровь! Он разбил голову. Неужели сейчас погибнет⁈

— Тис! — закричала я в отчаянии.

В ответ мужчина застонал, заворочался, и тихо пробормотал:

— Зачем же так орать?

— Живой! Ты живой!

— Тише…

— Да, понимаю, голова болит. Сейчас постараюсь помочь, — пообещала я, вставая на колени.

Тело откликнулось болью.

— Моя сумка уцелела, там есть амулеты и…

— Все нормально, — откашлявшись, заверил Тис.

Вверх взлетел небольшой светлячок. Бывший раб классический маг, для колдовства ему не нужны руны и артефакты.

Теперь было видно, что мы упали на кучу обломков, оставшихся от лестницы и части стены. Пыль еще не осела, поэтому видимость оставляла желать лучшего. Я открыла сумку и на ощупь старалась найти целительский амулет.

— Со мной все в порядке, не надо так нервничать, — заявил Тис, садясь и ощупывая голову.

— Надо обязательно проверить…

Где же амулет? Неужели я его забыла?

Внезапно Тис встал на колени и рывком прижал меня к себе.

— Алекс, милая, успокойся. Все в порядке, — ровным голосом произнес он.

Сначала хотелось оттолкнуть мужчину. Зачем он лезет с обнимашками? Не время! Но потом я вдруг осознала, что трясусь всем телом, а по лицу текут слезы. Руки бывшего раба аккуратно гладили меня по спине, и сам он был сосредоточием тепла. Я уткнулась носом в основание шеи Тиса и вдыхала запах его тела. Чуть резкий, немного кисловатый запах пота.

Мужчина говорил что-то успокаивающее, я обняла его в ответ и почувствовала, как узел внутри распутывается, а страх отступает.

Мы остались живы и почти здоровы. Синяки и ссадины не в счет. Тис не погиб, а лишь разбил голову. Это не похоже на сильное сотрясение мозга, значит, мои целительские амулеты должны помочь.

Есть, как минимум, еще одна лестница, ведущая в подвал. Она цела, и мы обязательно выберемся. Нет смысла волноваться, надо взять себя в руки.

Но отпустить Тиса было сложно, слишком сильно я испугалась. Только мысль о том, чтобы остаться одной в этих катакомбах, вызывала ужас, поэтому мы продолжали обниматься, стоя на коленях. Тис гладил меня по спине. Он уже ничего не говорил, просто был рядом.

Его губы нежно коснулись моего лба, руки прижали чуть крепче. Я чувствовала, что еще немного, и утешающие объятия превратятся в интимные. А это не то, что мне надо.

Собрав волю в кулак, я отстранилась от мужчины и поблагодарила:

— Спасибо, мне лучше.

Диагностические руны выявили небольшое сотрясение мозга у Тиса. Пришлось потратить целительский амулет и немного воды из фляги, чтобы обмыть рану.

В отличие от артефактов, которые работали, пока был магический заряд или поступало питание, амулеты использовались лишь единожды, зато, как правило, быстро изготавливались и стоили в разы дешевле. Я взяла с собой всего три амулета, сейчас из них осталось два. Можно убрать синяки и ссадины, которые остались после падения, но мало ли… Вдруг нам еще потребуется лечение?

За свой внезапный приступ паники сейчас было стыдно. Мне не девятнадцать лет на самом деле, а тридцать три! Я старше Тиса лет на семь-десять, и должна вести себя соответственно. Не орать, привлекая внимание зомби или еще кого-то подобного, не трястись от ужаса, не обжиматься, давая бывшему рабу надежду на интим или какие-то отношения, а сохранять спокойствие.

В конце концов, я пережила предательство, обман и неоднократно видела «некоторое дерьмо». Должна уже научиться держать себя в руках и не распускать сопли по любому поводу. Нужно собраться и заняться делом.

Как оказалось, упали мы в просторное подвальное помещение: сложно сказать для чего оно использовалось. По ощущениям, этот зал находился глубоко под землей, на минус втором или даже минус третьем этаже. Дверь из помещения выходила в длинный коридор. Посовещавшись, мы решили сначала исследовать левый рукав.

Оба наших осветительных артефакта пришли в негодность после падения, повезло, что один удалось быстро починить. Однако света теперь он давал мало, поэтому время от времени Тис запускал магические огоньки.

Внизу было гораздо холоднее, чем наверху. Куцее пальтишко, что я надела, отправляясь на поиски Крыс, совершенно не грело, да и куртка Тиса тоже не особенно защищала от холода. Надо было срочно выбираться отсюда. Плевать на задание от Рыжего, еще немного и мы околеем.

Коридор оказался довольно широким с высокими потолками. Справа и слева нам попадались небольшие комнатки. Сначала я подумала, что это кладовки, но инвентаря или его остатков тут не наблюдалось, зато кое-где сохранились защитные руны на стенах и потолке. Даже двери остались. Правда, очень странные с небольшим смотровым окошком, как в тюрьмах.

— Может тут держали заключенных? — поковыряв непонятную металлическую штуку на двери, предположила я.

— Или тварей из междумирья.

— Зачем?

— Чтобы узнавать, как лучше убивать.

Пройдя чуть дальше по коридору, мы нашли еще кое-что.

— Для чего это? — спросил Тис, оглядывая арку, испещренную рунами и символами.

— Похоже на концентратор и передатчик с защитными функциями, — немного разобравшись, ответила я. — А еще, похоже, дальше источник.

— Магический источник? Некроэнергии? Разве такие бывают?

— Не знаю. Возможно. Но суть в том, что эта арка концентрирует магическую энергию, поступающую из источника, а потом передает по всему замку. Именно поэтому, несмотря на прошедшие века, тут кое-где сохранились рабочие осветительные артефакты. Однако некротика довольно быстро разрушает любую защиту. Непонятно, как они так долго экранировали источник.

— Получается, что и магический барьер держится на этой энергии?

— Да, в теории, если мы прервем питание, он погаснет, но здесь все сделано основательно. Нужны особые инструменты, чтобы хотя бы поцарапать руны, отвечающие за передачу энергии.

— Понятно. Никогда не видел некроисточника, даже не знал, что такие существуют. Посмотрим, или вернемся?

— Сначала запусти огонек за арку, а то не видно, что там.

Оказалось, что дальше коридор заканчивался тупиком. На небольшом возвышении в полу был заметен огромный круглый люк из черного металла. Его прижимали мощные скобы, в свете огонька поблескивающие крупными рунами.

Видимо, внизу некроисточник.

Справа от арки находилась еще одна комната. В отличие от прочих с нормальной металлической дверью.

— Там табличка, не пойму, что написано, — подал голос Тис.

— Ладно, давай пройдем за арку. Я бы хотела по-быстрому переписать руны, которые так долго экранировали некроэнергию.

Пройдя под аркой, мы словно оказались в другом месте.

— Фу, ну и вонь! — скривился Тис, приглядываясь к надписи на указателе, висевшем на двери. — Корма́!

Я закрыла рот и нос, отчаянно борясь с накатывающей тошнотой.

— Что?

— На табличке написано: «Корма», — пояснил бывший раб. — Видимо, в тех комнатах действительно держали тварей. Даже кормили, надо же. Может быть, надеялись приручить?

Я пожала плечами, доставая блокнот и ручку, надо зарисовать хотя бы часть рун на люке и скобах.

Некроэнергия тут оказалась настолько густой, что ее, наверное, смогли бы почувствовать даже люди без дара. Оставаться здесь долго просто опасно.

Однако переписать руны мне не удалось. Люк вдруг содрогнулся от удара. Удара изнутри, снизу…

От автора: вы дочитали до конца ознакомительного фрагмента. Следующая глава платная, однако 19, 20 и 21 ноября на книгу действует скидка.