Ветер

Глава 8. Тень будущего величия

— Меч- орудие убийства, а не игрушка для спаррингов. Задача меча- убийство с одного удара в любом месте и в любое время. — Вещал Лотар, пока я пыхтел, пытаясь достать его клинком. Магией не пользовался, Лотар сказал, что сначала надо научиться владеть мечом, а потом мешать с магией. — Чётче движения, контролируй свой клинок, управляй им. Ты слишком далеко отводишь меч, экономь силы. Ты быстр и ловок, а твоя магия возводит эти качества в абсолют, однако ты плохо контролируешь движения клинка в скоростном бою. Чем быстрее твои движения, тем хуже становится твоё владение мечом. Контролируй его, ты должен видеть направление своего удара.

Шёл третий час нашего первого занятия и подо мной собралась большая лужа пота. Лотар едва шевелил ладонью, но все мои удары встречали лезвие его клинка. Я же прыгал вокруг, пытаясь следовать указаниям. Со стороны, наверное, смотрелось очень забавно. Но для меня это было первой более-менее серьёзной тренировкой с клинком, так что я старался изо всех сил.

Через какое-то время Лотар сделал знак окончания:

— Достаточно. Завтра будем отрабатывать защиту. — Я опустил свой меч.

— Хорошо.

— Чаю?

— Да, пожалуй.

После, у Лотара на кухне, когда мы с ним играли в шахматы, разговор свернул в неожиданное для меня русло:

— Ты не думал дополнить чем-то свой стиль боя, который планируешь в итоге получить? — Я некоторое время думал, заодно делая свой ход, планируя вполне себе стандартную вилку.

— Думал. У меня даже есть несколько идей.

— Поделишься? Я хотел тебе кое-что предложить.

— Зелья. Думал об обширном арсенале зелий, которые должны покрыть все недостатки. Я пока слабо себе представляю, какие зелья вообще существуют, но у меня есть примерный список того, что хочу иметь: взрывающееся зелье, вызывающее туман, что-нибудь для обездвиживания, огненное зелье, ослепляющее, может быть ещё что-то иллюзорное, для отвлечения внимания.

— Неплохо. Из тебя мог бы получиться идеальный разведчик или диверсант. Быстрый, незаметный и с набором зелий для массового разрушения. Могу тебе сказать, что большая часть перечисленных тобой зелий существует. Я хотел сказать, что тебе нужно добавить метательное оружие в свой арсенал.

— Ножи? Я думал об этом, но сомневаюсь в их полезности.

— Не ножи. Метательные иглы. Против бронированных противников- идеально. У них очень высокая пробивная способность. Если подтянуть точность, и ты научишься ускорять их магией, то будет совсем хорошо.

— Иглы? Я об этом не думал. — А ведь действительно. Как-то забыл, что список метательных орудий не ограничивается ножами.

— Ещё подумай о магическом посохе. Да, ты планируешь ближний бой и мгновенную победу, но тебе могут пригодиться и массовые заклинания, а без усиления их смогут легко заблокировать.

— Спасибо.

Получается своего рода универсальный боец. И ближний бой и дальний, одинаково эффективен против быстрых и бронированных противников. Не верю. Ну не верю я в то, что никто до этого раньше не додумался, ведь идея лежит буквально на поверхности.

Ладно, может маги ветра все слепы и идут по проторенной дороге, но ведь подобное можно сделать и с другими направлениями. Взять самые распространённые- огонь, воду и землю. Мечник, к которому нельзя приблизиться. В броне-слишком жарко, потому что металл раскалился. Без брони- ожоги обеспечены. Водные маги самые гибкие и изворотливые. Покрыть водой тело под одеждой, а затем, при необходимости, менять её форму. Клинок и щит из любой части тела. Маги земли- непробиваемая броня, дающая преимущество перед всеми.

И это даже без особых размышлений. Вот так, самые первые мысли. Если покопаться подольше, то можно придумать очень многое. А другие направления, там же вообще бесконечное количество возможных вариантов. Вот только, чего-то я определённо не вижу. Не один же я такой умный на весь мир. Надо подробнее изучить данный вопрос.

Пока размышлял над этим вопросом, наша партия с Лотаром закончилась моей уверенной победой, и я направился к себе на чердак. Там осталось несколько книг, которые хотелось изучить. Эти книги были о божественных храмах.

Да, боги были ещё одной темой, которая меня волновала. И, картина в этом мире была печальная. Боги были очень слабы. И их было гораздо меньше, чем ожидалось. Я нашёл некоторые упоминания о том, что раньше боги были сильны и каждый день осеняли мир своими дарами. Что случилось дальше, не упоминается нигде, но сейчас их осталось мало. Тех, которым массово поклоняются, и вовсе осталось три. Остальные были почитаемы очень малым количеством людей.

Богиня удачи, богиня смерти и бог войны. Причём у богини смерти и бога войны не было даже имён. Люди не знали, кому они поклоняются. Конечно они слабы, им просто неоткуда взять свою силу. Богиню удачи звали Фортуната и она покровительствовала вообще всем, живущим в этом мире. Считалось, что если ты вор и удачно срезал кошелёк, то это она. Если ты торговец и заключил удачную сделку, то это она. Если ты воин, выживший в страшной битве, то это она. Фортуната, судя по косвенным признакам, была единственной более-менее сильной богиней.

К слову, надо это запомнить. Я задумался, по каким признакам можно определить приближающуюся гибель мира, ведь боги не будут мне в этом помогать, у них своих дел полно. Первым пунктом в списке стало отсутствие активного надзора этих самых богов.

— РРРААА!! — Когда я добрался до поместья, то услышал чьи-то крики с заднего двора. — ГОРИ! — Это полигон. Точно полигон. И, судя по голосу, это Элиза. Вот только, что она там делает, если на нём нет меня. Когда я подошёл к полигону, то увидел отца Элизы, который стоял перед входом в здание, с ошеломлённым выражением лица.

— Как ты это сделал? — Был его первый вопрос, когда я приблизился.

— Сделал что? — Я вроде бы ни в чём не виновен. Может, о чём-то не знаю?

— Она тренируется. Самостоятельно. Она только что меня выставила, чтобы не мешал ей отрабатывать контроль Огненного Хлыста, которым она уничтожает дорогущие движущиеся куклы.

— А откуда куклы? Не помню таких.

— Элиза попросила. Ещё вчера. Я думал, что это твоя идея.

— Нет, впервые об этом слышу.

— ДА УМРИ ТЫ УЖЕ!!! — Прервал наш разговор дикий крик с полигона. Очевидно, попасть по куклам не так уж и просто. Вот только, почему она кричит о смерти? Это же просто куклы.

— Я ничего не делал. Это её самостоятельное желание. Возможно, причиной послужили наши спарринги. Она увидела разницу в наших силах, а я намеренно вызвал стремление к победе и злость. Вот и всё. — Трилон посмотрел на меня очень уважительно.

— Я не ошибся, когда принял решение взять тебя учителем. — В ответ на эти слова я лишь поклонился. Не то, чтобы он этого требовал, но лучше соблюдать этикет.

— Благодарю за такие слова.

— Брось. И кстати, скажи мне своё имя, а то мы так и не познакомились за всё это время.

— Аркант.

— Странное имя. Сам придумал?

— Да.

— Моё имя Тран. Отныне можешь не соблюдать правила этикета в общении со мной и называть меня по имени, я не против. — Сильно видимо его впечатлил этот порыв Элизы. Впрочем, меня он тоже впечатлил. Я ведь совсем не рассчитывал на это. Хотя, буду честен сам с собой, рассчитывал. Но ожидал этого несколько позднее, даже планировал подталкивать в этом направлении. Сама справилась. Это хорошо.

Весь вечер я провёл за чтением, вслушиваясь в крики со двора. Элиза успокоилась лишь ближе к полуночи. Причём, судя по довольным крикам, закончила она разрушением последней куклы. Надеюсь, что их можно чинить, а то, с такой скоростью их уничтожения, Тран разорится.

Информация, почерпнутая из книг, оказалось весьма интересной. Из первой я узнал о местоположении самых крупных храмов. Конечно, храмы стояли в столице каждого королевства и на всех торговых узлах. Но это было не всё. Интереснее для меня оказалось то, что существовал так называемые “Путешествующие” храмы. Они всегда находились на границе с землями монстров и двигались вместе с ней. В них ходили молиться все Охотники перед заданием. Когда окажусь там, надо будет попробовать поговорить с богиней. Вряд-ли получится, но случаются и чудеса в этой жизни.

Вторая книга была сборником легенд. Самые известные храмы, ныне потерянные в веках и затерянные в лесах. Я скрупулёзно запомнил всё, что счёл более-менее правдоподобным. Богов надо убить, чтобы они окончательно исчезли. А боги прошедших эпох были всего лишь забыты. Может быть их можно вернуть. Впрочем, далеко не факт, я долго изучал богов, но это знания другого мира.

Наше сегодняшнее занятие было полностью практическим. Мы ждали новую партию книг от отца Элизы, а пока прорабатывали использование старых.

— Начали. — Мой крик ознаменовал начало нового спарринга. Элиза начала с Огненного Хлыста. Видимо, решила проверить свой вчерашний прогресс. Стоит признать, управлять она стала им лучше, но этого всё равно мало, чтобы заставить меня драться всерьёз. Однако, я решил кое-что проверить, пока была возможность сделать это с более-менее равным противником.

Окутываю меч потоками режущего ветра и без проблем рассекаю Огненный хлыст. Отлично, я хотел именно этого. Пытаюсь создать новое заклинание, которое дополнило бы мой стиль боя. Это был пробный вариант, пока даже без слов. Ускорение, доспехи и меч. В идеале, хотелось бы иметь что-то вроде Огненного Кольца, которое сильно выручало меня в прошлой жизни, но я не уверен, что это технически возможно с магией этого мира. Плетений то нет.

— Как? Что ты сделал? — Элиза явно была ошарашена. Одно дело, когда я противостоял её заклинаниям своими, а другое- обычным клинком.

— Не отвлекайся, продолжаем. Все вопросы после. — Атаки ускорились. Отличная тренировка. К Хлыстам добавились Копья и даже Огненная Длань. Самое сильное заклинание из тех, что были в книгах. Справа от меня появилась огромная ладонь из огня, которая сжалась в кулак. Предполагалось, что цель должна оказаться зажатой внутри, но я сумел, с помощью ветра, допрыгнуть до потолка и оттолкнуться от него, выстрелив собой в сторону Элизы. Ей до Лотара было далеко, так что удар она отразить не смогла, и мой меч остановился в паре сантиметров от её тела.

— Это новое заклинание, которое хочу создать. — Объяснял я Элизе, пока она отдыхала. — Если получится его завершить, то остановить меня будет очень и очень сложно.

— Никогда о подобном не слышала, как ты планируешь сражаться этим? Это же просто глупо.

— Вовсе нет. — Я объяснил ей стиль боя, который должен получиться в конце. Элиза была ошеломлена. Вот она, инерция мышления. Ведь все маги в мире делают так, зачем же делать по-другому? Она явно ни о чём таком не думала. — К слову, тебе бы тоже советовал овладеть каким-то оружием ближнего боя.

— Зачем?

— Я покажу. — Мы разошлись на максимально возможное расстояние. — ОСТАНОВИ МЕНЯ ИЛИ УМРИ. — Неожиданно крикнул я и рванул к Элизе. Даже без магии. Она сразу начала читать заклинание, но успевала лишь простейшую огненную волну, от которой удалось уклониться без особых проблем. Я добрался до Элизы, и вновь лезвие моего меча остановилось в паре сантиметров от её шеи.

— Ты уже мертва. И это без магии. И ты меня видела. А если ночью, из-за угла и без предупреждения? Оцени свои шансы выжить. Я не предлагаю тебе того, что никогда не пригодится. Я даю тебе то, что может реально спасти жизнь.

— Я не смогу махать этими железками. — Она явно не вняла моим словам. Что ж, глупо было бы рассчитывать убедить её с первого раза.

— Тебе “железки” никто и не предлагал. Это будет посох.

— Неудобная и длинная деревяшка, которую и оружием то не назвать?

— Именно так. Вот только, посох весьма грозное оружие, не стоит его недооценивать. Да и я не предлагал тебе деревяшку. Нужно лишь заклинание, которое придаст твоему огню устойчивую форму посоха.

— Глупости. — Фыркнула Элиза. — Я не буду этому учиться.

— Хорошо. — Элиза такого ответа точно не ожидала и готовилась к долгому спору. Сейчас её будет трудно переубедить, но я сделаю это в будущем. Пока же упорствовать смысла особого нет. — Тогда начнём нашу тренировку по контролю. Задача максимально проста: создай стабильную фигуру из огня. Тот же посох, раз уж речь зашла. Можешь сделать это заклинанием, можешь “сырой” силой, без разницы. Выдержит один удар моего клинка- проведём ещё один спарринг и закончим на сегодня.

Я сидел в дальнем углу и наблюдал за Элизой, которая пыталась сконцентрировать свою силу. Я хотел, чтобы она создала заклинание, но она, пожалуй, справится и так. С одной стороны это плохо, потому что заклинание она бы обязательно запомнила и потом, вольно или невольно, тренировалась во владении посохом именно с ним. А с другой- она меня просто поразила. Такая сила и контроль в столь юном возрасте это удивительно.

Элиза издала радостный возглас, но, когда она взмахнула получившимся творением, оно просто распалось на части и исчезло. Буду честен, она справилась, но меня это не устроило, и пришлось помешать её успеху. Тогда Элиза стала творить заклинание.

Я смотрел на неё и был поражён. На мгновение увидел тень будущего величия моей ученицы. Она создавала заклинание с нуля, не умея практически ничего, и это не вызывало у девушки никаких трудностей. При должной дальнейшей подготовке, она станет лучшей из лучших.

— Достаточно, ты справилась. — Окликнул я Элизу. Она создала заклинание, но не поняла этого и пыталась его чем-то дополнить. — Это может считаться заклинанием. — Это оно и есть, но лучше не перехваливать. — Этот спарринг мы проведём на атакующих и защитных заклинаниях. Я не буду использовать ничего, кроме них.

— А почему?

— Хочу увидеть, на что ты способна, если дать тебе время на подготовку. — Мы снова разошлись, и я скомандовал начало.

Я специально ограничил свою подвижность отсутствием ускоряющих заклинаний. Хотел видеть, что её ждёт…

Элиза начала с Огненного Веретена. Это Огненное Копьё, оплетённое огненными нитями, которые вращаются с большой скоростью. Неплохо, высокая убойная сила, но она слишком долго читала заклинание, так что я успел подготовить ответ: её Веретено столкнулось с моей Стеной Ветра, которую пришлось ставить под углом, чтобы увести её удар. За Веретеном последовал поток Копий, Элиза неплохо натренировала это заклинание, так что читала его весьма быстро. Но каждое Копьё всё равно столкнулось с моим Лезвием. Этого всё ещё мало. Ну же, покажи мне…

— Уничтожь моего врага и обрати в пепел всё на своём пути, реви неукротимой яростью и обрушь её на голову противостоящих тебе, Огненный Поток. — Такого заклинания я ещё не слышал, но ответил молниеносно:

— Разорви в клочья всех, кто мешает тебе пройти, неси разрушение повсюду, где бы ты ни был, Поток Ветра.

Посреди полигона столкнулись два заклинания. Пламя столкнулось с ветром и фонтаном забило в разные стороны. Песок становился стеклом, а воздух начал раскаляться. Я с трудом держал давление заклинания Элизы. Но держал. Всё ещё мало.

Вокруг меня начала смыкаться Огненная Длань. Я не понял, как она это сделала, ведь Поток всё ещё бушевал в центре полигона. Впрочем, Элиза могла не держать его самостоятельно, а завязать на самоподдержание силой. Но это требовало колоссальных затрат магической силы, да и откуда она смогла бы это почерпнуть, ведь в книгах такой метод упоминался лишь мельком, но не было подробных пояснений. Впрочем, это именно то, что мне хотелось увидеть.

Длань сомкнулась вокруг Купола, который я успел поставить. Когда пламя вокруг меня опало, стало возможно увидеть Элизу, которая уже подготовила следующий удар. Огненный Молот, который она всё это время готовила, вышел очень сильным, но Купол удержал, хотя и исчез. Затем последовали Хлысты, которые стали ощутимо быстрее. Впрочем, это я выдохся. Десяток Шаров и Копий почти меня добил. Моя ученица остановилась. Я подумал, что у неё закончились силы и ждал окончания поединка, но увидел лишь Веретено. Она очень сильна. Это лишь тень того, чего она достигнет, но уже сейчас её сила поражает моё воображение. Это именно то, что я хотел видеть.

Веретено столкнулось с моим Доспехом, который я призвал ещё в начале боя, и меня вбило в стену.

— На этом закончим, ты молодец. — Сказал я Элизе, когда она добежала до меня. Видимо, волновалась о том, что могу этого и не пережить.

— Но я не смогу вас победить, если вы будете использовать всё что умеете.

— Это только пока.

Этот спарринг меня ощутимо вымотал, а затем моему телу досталось ещё и от Лотара. Ведь защитные стойки он проверял сам, а они не всегда были правильными. Ближе к вечеру я превратился в бледную тень самого себя.

Но мысли мои были заняты той тенью, которая на миг мелькнула перед глазами. Так что своей усталости я даже не заметил.