Ветер

Глава 11. Все талантливые люди немного не в порядке

Проснувшись утром, я вспомнил о том, что не внёс вчера в свой список дел. Совсем забыл про метательные иглы. У Лотара таковых не было вовсе, да и он говорил, что они редко встречаются, но можно было надеяться, что в этом городе найдутся хотя бы низкого качества.

Спустившись вниз, я заказал себе нехитрый завтрак и стал слушать то, что говорят люди, сидящие за соседними столами. Похоже этот трактир был местечком популярным, так как тут круглые сутки кто-то сидит. Из интересных новостей я выделил для себя лишь то, что в город прибыл какой-то серьёзный мечник, которому пророчили победу в турнире. Сама по себе новость интереса не вызывала, но мечник славился тем, что бросал вызов любому, кого увидит с оружием. И останавливался в этом месте, которое ему нравилось своей простотой. Поскольку особого желания сражаться я не испытывал, то покинул заведение и отправился по своим делам.

В этом городе было много кузниц. Поэтому я отправился в Звенящий квартал, искать лучшего кузнеца в городе. Можно было походить по Оружейным рядам, но там были торговцы, а мне был нужен кузнец. Немного поспрашивав прохожих, я узнал, что был один кузнец, который сам продавал свои творения, и кузница, и лавка были в одном здании. Считался лучшим в городе, но за работу драл безбожно.

Найти нужный дом было трудно. Он ничем не отличался от остальных на улице и не выглядел богаче. Даже вывески не было. Считалось, что тот, кто приходит сюда, сам знает, куда он пришёл.

Дверь была открыта, приглашая меня войти внутрь. Войдя, я увидел оружие. Много оружия. Оно было везде, буквально заполнив собой каждый метр комнаты. Однако, никаких доспехов. Это будет интересно.

— Добрый день! — Тишина. — Эй, кто-нибудь есть? — Тишина. Похоже, хозяина дома нет. Однако почему тогда открыта дверь? Это походит на какую-то глупую шутку. — Если я не вовремя, то я приношу вам свои извинения и зайду позже. — Я развернулся и направился к выходу, решив зайти в библиотеку.

— Постойте молодой человек. — Раздался голос у меня из-за спины, а следом раздался грохот. Повернувшись, я увидел упавший стеллаж с оружием и очень широкого человека с длинной бородой, ругающегося на незнакомом мне языке. Нос у него отсутствовал, а глаза были слишком широки. — Ну вот опять. Надо здесь прибраться. Простите мне этот спектакль, просто я люблю устраивать своим клиентам проверки на честность. Не всегда столь прямолинейно, но сегодня у меня не было времени подготовиться. Чего вы хотели? — Я посмотрел на разлетевшееся оружие и на широко улыбающегося хозяина лавки, и произнёс:

— Может вам помочь прибраться?

— Это весьма любезно с вашей стороны, но не стоит.

— Мне нужно оружие.

— Это понятно, раз вы пришли в мою лавку, что конкретно вам требуется?

— Мне нужен длинный, прямой, одноручный и однолезвийный меч без гарды.

— Без гарды?

— Да, без гарды. Она мешает моим движениям, а защитить руки я смогу и без неё. — Хозяин лавки на некоторое время задумался, затем просветлел в лице, а затем снова нахмурился, глядя на меня:

— Это удивительное совпадение. Однажды, в порыве вдохновения, я создал клинок, который подходит под ваше описание, прекрасный металл, идеальный баланс и, кажется, хорошо подойдёт под вашу руку. Но его никто не желал покупать. У меня есть много таких творений, и все они просто пылятся в углу, потому что не только никому не нужны, но ещё и дороги. У каждого из таких клинков есть небольшой недостаток, который всё портит. А продать их по дешёвке мне не позволяет совесть, каждый меч я ощущаю частичкой себя и слышу его желания. — У него точно что-то не в порядке. Впрочем, мне это даже нравится. — И каждый хочет принадлежать достойному воину, каждый не желает быть дешёвкой. Если вы купите этот меч, то очень выручите меня.

— Сколько?

— Пятнадцать золотых и это с чудовищной скидкой. — Интересно, какова же полная цена данного творения? Или он пытался меня обмануть? Впрочем, не думаю. Я же уже решил не экономить:

— Без проблем, несите ваше чудо. — Мастер просветлел, даже немного подпрыгнул от радости и куда-то убежал. Вернулся он, сверкая от радости и протирая от пыли клинок, который нёс в руках. Слишком длинный для одноручного. При отсутствии гарды понятно, почему его никто не желал купить. Но мне меч сразу понравился, он идеально подходил мне. Металл отливал синевой, а навершие было сделано в форме цветка.

— Вот. Лучший металл в королевстве, четыре дня беспрерывной работы.

— Благодарю вас. — Мастер обменял меч на деньги, пересчитал их и вдруг засуетился:

— Ножны. Я совсем забыл про ножны.

— Да мне можно самые простые, к чему мне…

— Молчите, если не понимаете. Это не для вас, а для клинка. Меч должен быть красив и в бою и на балу. Сейчас, секунду… — Мастер что-то бормотал себе под нос, роясь в одном из стеллажей. Затем он радостно вскрикнул и вернулся, неся чёрные деревянные ножны, украшенные чудесной резьбой в виде лиан. Смотрелось просто волшебно. — Вот. Достойно этого клинка. Ножны отдаю бесплатно, можете оценить мою щедрость.

— Благодарю. — Я слегка поклонился. — Надеюсь, ваше творение оказалось в достойных руках.

— Я тоже. Что-то ещё?

— Пожалуй, да. — Мастер удивился. По его мнению наши совместные дела были закончены, но мне требовалось узнать… — У вас нет метательных игл?

— Игл? — Мастер опешил. — Есть ножи, но…

— Нет нет, мне нужны именно иглы.

— Простите, но я никогда не слышал о таком оружии.

— Да? Очень жаль, тогда действительно всё…

— Постойте. Расскажите мне пожалуйста об этом виде оружия. Я такого никогда не видел, но мне нужно знать. Это вопрос профессиональной гордости. — Мастер стал выглядеть заинтересованно.

— Хорошо. Я и сам знаю довольно немного, могу только сказать, как они должны выглядеть и для чего они нужны. Примерно 230 мм в длину, а ширина должна составлять около 8 мм в самой толстой части, сужаясь к острию. Вес около 50 грамм, в совокупности всё это даёт весьма высокую скорость полёта.

— Но таким оружием нельзя убить.

— Можно, но проблематично. Например, если попасть в глаз или сонную артерию, но они предназначены и не для этого. У острия очень маленькая площадь, что увеличивает пробивную способность. Тот же принцип, что и у рапиры. Впрочем, вы и сами знаете. Если выковать иглы из хорошего металла, то они смогут пробить броню, что значительно увеличивает область применения. Попадание в кисть, локоть, плечо, сухожилия на ногах. Ограничить подвижность, вызвать кровотечение и шок. А если взять лучший металл, например тот, из которого изготовлен мой меч, то можно пробить и тяжёлую броню. Печень, сердце, тогда иглы и становятся смертельным оружием.

— И вы таким владеете?

— На самом деле нет. Мы с моим учителем так и не смогли их найти, так что я тренировался на самых узких ножах, которые только были. Я очень хорош в обращении с ними, так что переучиться труда не составит. Но мой заказ был бы иным. Иглы слишком лёгкие, из-за этого их глупо метать на дистанции более пяти метров, поэтому надо утяжелить и заодно удлинить. Я смогу такие метать. — С помощью магии ветра- легко. Мы с Лотаром это отдельно проверяли. — Но, видимо, если в ближайшее время таких не найду, буду переходить на ножи. — Мастер на некоторое время задумался, а затем спросил:

— Сколько вы пробудете в городе?

— Я планировал около двух дней, но во времени не ограничен и никуда не тороплюсь.

— На этом континенте такого оружия нет. Может и есть, но оно очень не распространено, ведь я о нём не слышал, хотя интересовался всеми существующими видами оружия. Если вы согласны немного подождать, то могу попробовать выполнить ваш заказ. Сначала на плохом металле, чтобы немного представлять о чём речь, а затем уже боевые. Если хотите, то приходите завтра, я как раз приготовлю пробный вариант. Однако, предупреждаю, если вы откажетесь, то лучше действительно перейти на ножи, потому что вы таких игл не найдёте.

— Я приду завтра. — Всё равно мне ещё плащ с маской забирать. Так что, почему бы и нет.

Приобретя пояс и повесив меч с правой стороны, я направился к алхимику за зельями. Место его обитания находилось на окраине города, а вокруг его дома образовался пустырь. Никто не хотел селиться рядом с Безумным Алхимиком, как его прозвали соседи. Наверное, все талантливые люди немного не в порядке. Ну или это мне так везёт. Босоногий Мар, исполняющий желания металла кузнец и теперь вот алхимик.

Когда я подходил к дому, в северной его части что-то громко хлопнуло, а из окон повалил зелёный дым. Сразу же после этого на улицу выскочил растрёпанный юноша, в рваной одежде с горящей спиной и очками, левое стекло в которых было разбито. Юноша сбросил с себя пылающей халат и стал топтаться по нему. Когда пламя потухло, он спокойно его поднял и надел. Видимо уже привык к такому, совершенно обыденная ситуация.

Тут он заметил меня:

— О, ты ко мне? Туда лучше некоторое время не заходить, так что не могли бы вы мне здесь изложить дело, которое вас ко мне привело.

— Да я уже сомневаюсь, что мне нужно именно сюда. — Несколько ошарашенно сообщил я своему собеседнику. Он в ответ лишь улыбнулся:

— О, все сомневаются. Но вы не понимаете, алхимия- наука практическая и требует множество тестов и экспериментов, без этого не будет никакого движения вперёд. — Глаза юноши загорелись, и он начал говорить с такой скоростью, что я с трудом разбирал слова. — Я на грани прорыва, этот состав изменит мир. Представь себе зелье, способное облегчить вес чего угодно в десять раз, а то и больше. И при этом оно будет очень мало стоить, Ведь из ингредиентов для его изготовления требуется лишь…

— Извините, что я вас перебиваю, но вы, кажется, хотели узнать зачем я здесь.

— А, да, конечно. Вы останавливайте, когда меня уводит в сторону. Такое часто случается, очень уж я люблю алхимию. — Это заметно. Впрочем, раз ему это нравится, то всё к лучшему. — Так зачем ты здесь?

— Мне нужен набор зелий весьма определённых свойств, но я не уверен в существовании таковых. — Я перечислил то, что хотел бы получить. Юноша всё не переставал улыбаться:

— Без проблем. Я полагаю, что могу вам помочь. Морозный Взрыв и Путы Акалита для обездвиживания противников. Путы Акалита это очень липкий и быстро твердеющий состав. Когда склянка с ним разбивается, то наружу вырывается поток этой вонючей дряни, обездвиживая всё вокруг. С Морозным Взрывом, я думаю, всё понятно. — Я кивнул. — Хорошо. Зелье Непроницаемого Тумана и Перечень Иллюзий для отвлечения внимания. Ещё можете взять Вспышку. К слову, иллюзии совершенно случайные, там может быть даже дракон, зависит от состава и алхимика, учтите это. Но опасности зелье не несёт. Жидкий Огонь и зелье с простым названием Взрыв. Советую приобрести ещё пару исцеляющих зелий. К слову, лучше сразу брать Мгновенное Восстановление. Можно и слабодействующие составы взять, но я смысла в этом не вижу. Впрочем, смотрите сами.

— Благодарю.

— И ещё кое-что. Вы берёте весьма гибкий набор зелий, который можно приспособить для любых целей, но мыслите слишком прямолинейно. Поинтересуйтесь необычными зельями, не нашедшими применения и не особо популярными, но лёгкими в приготовлении. Есть множество хороших зелий, которыми банально не пользуются. Для примера, лично от себя, посоветую попробовать Латирацию. Впрочем, так её называют только алхимики, по названию растения, которое является основным ингредиентом. В основном, зелье называют просто Каток. Убирает силу трения на поверхности, на которой разлилось. Может показаться непрактичным из-за маленького количества в обычной склянке, но в некоторых случаях наносятся специальные руны, увеличивающие объём, не меняя при этом размер.

— Обещаю вам поинтересоваться чем-то подобным. Латирацию тоже возьму, лишним не будет.

— Вот и хорошо. — В этот момент дым наконец-то иссяк и юный алхимик принюхался. — О, уже можно входить. Хотя, знаешь, подожди-ка ты тут. На всякий случай.

— Без проблем. — Я и сам входить туда не хотел. Вернулся он через десять минут, неся с собой ящик.

— Всё заказанное в двойном экземпляре, а зелий Мгновенного Восстановления четыре штуки. Итого двадцать зелий. Итоговая сумма пять золотых. Подойдёт?

— Да, благодарю. — Забавный парень. Он так и не заметил, что скакал с ты на вы весь разговор. Алхимик принял монеты и ушёл обратно в дом, а я направился в трактир скинуть ящик. Пока не будет плаща, носить всё это с собой не буду. К слову, надо будет думать о том, как я собираюсь разместить всё это на себе. Иглы не сильно массивные, как и зелья, особых затруднений не вызовут, но в совокупности с мечом и посохом выходит уже весомо. Надо об этом подумать.

Подойдя к таверне, я услышал крики и звон стали на заднем дворе. Оставив зелья в снятой комнате, я вышел поинтересоваться, что происходит. И увидел поединок того самого известного мечника. Высок и красив, одежда подходит больше для бала, чем для поединка. Серьга в левом ухе, цепочка на шее и кольцо придавали ему вид случайно здесь оказавшегося франта. Клинок был похож на бастард, но лезвие значительно шире. Владел он им виртуозно, но выглядел нелепо.

Но его оппонент так, судя по всему, не считал. Он истекал потом и кровью, а франт даже не запыхался. Это больше походило на избиение, чем на поединок, ещё и этот нарочито идеальный внешний вид… Впрочем, публика была в восторге. Судя по крикам, это был уже пятый поединок за день и ещё два уже назначены через десять минут. Закончив поединок под одобрительный рёв толпы, этот позёр отсалютовал клинком и надменным взглядом оглядел толпу.

— Ну где же мой следующий оппонент. Неужели он струсил и сбежал? — Толпа расступилась и в круг вошёл юноша с копьём. — Нет? Это хорошо. Тогда приступим. — Воскликнул франт и ринулся в атаку. Юноша с копьём держался достойно и простоял дольше, чем его предшественник, но тоже был побеждён, даже не коснувшись своего противника.

Несмотря на некоторое отвращение к манерам мечника, я не мог не оценить его высокий уровень владения клинком. Он действительно был хорош, лучше Лотара и лучше меня, но он остановился. Это было заметно даже по двум поединкам. Определённый набор движений и ударов, который он использует в разных комбинациях, дезориентируя противника. Стиль хорош и идеально ему подходит, но мечник не пытается его развить. И внешний вид, и поведение, и стиль боя- всё говорит об одном: он перестал идти вперёд, считая, что достиг всего. Впрочем, это не моё дело. Да и для меня он совершенно не опасен. Он лучше владеет клином, но с магией я смогу одновременно сражаться с тремя такими как он.

Посмотрев ещё два поединка, я окончательно утвердился в своём мнении и ретировался, направившись в библиотеку. Это явно будет гораздо полезнее наблюдения за однообразными поединками. Серьёзных вызовов сейчас явно не будет, а если захочу, то на турнире потом посмотрю.

К слову, в городе было много людей в масках различных размеров и форм. Несколько удивляло, что меня не считают подозрительным из-за того, что я прячу своё лицо, но таких здесь было очень много, и я совершенно не выделялся. Маска здесь была повседневным предметом одежды, которую может носить каждый, совершенно не объясняя причин.

Библиотека была значительно больше и оживлённее, чем та, к которой я привык за шесть лет. Я умел работать с информацией, поэтому быстро нашёл то, что хотел. В округе этого города тоже творилось много интересного и необъяснимого, но большинство старинных легенд уже кто-то проверил и развенчал. Оставалась лишь одна, интересная для меня, но не нужная больше никому. Храм Десяти Богов. Древнее и заброшенное место, скрытое в болотах, в которых утонула часть леса. Однако, точного места указано не было. Маловероятно, что я сам его найду, но надо поинтересоваться у местных, может были какие-то слухи об этом месте в последнее время.

Остаток дня я и провёл в библиотеке, вернувшись в таверну около полуночи. Надо завтра разузнать о Храме…