Вампирский дедушка

Глава 6. Вы приговариваетесь к…

Я сделал шагов двадцать и оглянулся — вещей не было.

— Спасибо тебе, хозяин кладбища! — крикнул я. Ну а что такого? Непонятное существо поделилось информацией, случайно накормило меня, да ещё и вещички спрятало. От одного «спасибо» с меня не убудет, а ему может быть приятно. Хотя кто знает местные нравы? Вдруг обычная благодарность здесь всегда звучит как насмешка? Такое ведь тоже отрицать не следует. Но ежели так, то и черт с ним.

Прошел через калитку, которая всё также болталась на ветру. У забора каким-то чудом зацепился за торчащий штырь — заостренный металл распорол мою руку.

Получен урон — 105.

Резервуар «ж»: 1895 / 2000.

Было неожиданно больно. По запястью потекла кровь, но тело почти мгновенно восстановилось. В ушах послышался знакомый смех. Я обернулся, погрозил кочергой и с улыбкой покинул гостеприимный погост. Будем считать, что плату за своё пребывание на этом месте я внес. Но зато теперь знаю, где смогу прятаться хотя бы по ночам. А это очень многого стоит!

Теперь передо мной стоял вопрос: что будет днем? Вдруг солнце всё также продолжит жарить меня? Сарайчик-то мой всё — сгорел. И придется искать другое укрытие.

Обратный путь не принёс никаких неожиданностей. На темным улицах всё также курсировали патрули (от которых я успешно скрывался), у костров сидели люди (и чего им не спится в этом время?), а гонцы мчали лошадей (куда и зачем — без понятия). Так что за час я спокойно дошагал до места появления в новом для меня мире.

— Это ещё что такое? — задал я вопрос вслух. С возрастом появилась у меня такая привычка. Ничего уж тут не поделаешь.

Над местом пожарища слабо чадил дым. Ветер поднимал пепельную взвесь, которая серыми хлопьями падала на плечи людей. Рядом в воздухе мерцало несколько сфер, освещающие замершую толпу. Но самые большие шары располагались над импровизированной сценой, сложенной из камней и ровных длинных досок. И что это получается? Они не только вампира одолели, но и театральную постановку успели организовать? Вот уж ушлые тут ребятки! А ведь никто и никогда не устраивал спектакль, где главным персонажем (хоть и гнусным злодеем) был бы я. Признаюсь: порадовали на старости лет. Губы непроизвольно растянулись в улыбке. Вот уж никогда бы не подумал, что к девятому десятку во мне пробудится тщеславие. Эх, век живи — век учись.

Я подошел поближе, чтобы воочию лицезреть сие представление. А вот и главный актер: высокий, бледный, смотрящий на всех с пренебрежением. Его черное одеяние контрастировало с белоснежным воротником. На груди болтался массивный медальон, выполненный под серебро. Примерно так я и представлял благородных. Хорошо играет! Рядом стоял ещё один такой же, а за их спинами находились двое широкоплечих болванчиков. Последние явно из корма.

Перед небольшой лестницей, приставленной к сцене, выстроились люди. Один человек поднялся, сел на каменный (и как его только поднять умудрились?) постамент и подставил горло лицедею-дворянину. Аристократ манерным жестом достал платок и протер кожу жертвы. Затем изысканно перебросил гриву своих черных волос за плечо и неспешно наклонился. Вот ведь ещё один петух на мою седую голову!

Зубы благородного слегка удлинились, а следом они вонзились в оголенную шею человека. Из перекушенной артерии брызнула ярко-красная кровь. Она выпрыскивалась ритмичным фонтаном и попадала в склянку, которую приставил второй дворянин.

Какого хера?! Я оглянулся на стоящих людей. В их глазах не было ни страха, ни отвращения, ни удивления — ничего. Они, будто бараны, смотрели, как убивают их товарища.

Активирован гнев праведника.

Я видел, как благородный приставил к жертве предмет, из которого исходили электрические разряды. Видел, как один аристократ придерживал заваливающегося человека, а второй — наполнял сосуд кровью. Видел, как тело истончалось, глаза закатывались, а кожа иссыхала.

Через мгновение всё было кончено. Два болванчика, стоящих позади дворян, подошли к трупу. Они схватили его за руки и ноги и зашвырнули за сцену. Благородный — теперь у меня не оставалось сомнений, что это настоящий игрок — неспешно прошествовал к краю сцены и поставил багряную емкость. Рядом с ней уже находились несколько десятков склянок. А тем временем по ступеням поднимался очередной человек. Не было никаких криков, сопротивлений или оправданий. Жертва добровольно поднималась на убой.

В висках пульсировало. Кулаки сжимались от нахлынувшей ярости. Скулы ходили ходуном. Попытался успокоиться — не помогло. Представил, как разрываю этих игроков голыми руками. И откуда у меня такие мысли?

Я искал кого-нибудь, кто мог бы объяснить мне, что тут происходит. Мужчины и женщины, старики и дети — в их взглядах не было и намека на какую-либо осознанность. Я продвигался только в те моменты, когда благородные не смотрели в сторону тупой толпы. Через полминуты я наконец-то увидел чужую злость. Щуплый мужик сжимал побелевшими пальцами лопату, но ничего не предпринимал.

— Я только подошел, — прошептал я ему на ухо. — Что здесь творится?

— Наказание, — односложно ответит незнакомец.

— За что?

— За убийство благородного, — донесся до меня тихий голос. — Теперь всех, кто тушил пожар, иссушат. И ещё у стольких же человек заберут почти всю кровь. Выживет, в лучшем случае, каждый десятый.

— И вы просто так будете наблюдать за этим? — не понял я. За сцену тем временем выкидывали очередного покойника.

— Это благородные. Нас убьют, если мы что-то сделаем.

— Так вас же в любом случае убьют!

— Мы ничего не сможем сделать, — обреченно проговорил мужик.

Дальнейшие попытки что-либо вызнать ни к чему не привели. Незнакомец больше не отвечал ни на какие вопросы. Ну и хрен с тобой!

Не скажу, что мне было дело до этих людей, но внутри что-то говорило о неправильности происходящего. Безнаказанность этих… аристократов вызывало чувство омерзения. Они ведь даже не думают, что кто-то что-то может им сделать. Вот только они не знают, что не все люди, которые находятся на этом спектакле, тупой и послушный корм.

Я схватился за лопату — мужик безропотно отдал её. Ну сейчас проверим, действительно ли эти дворянчики бессмертны. Неспешно продвинулся к лестнице, отпихивая попадающихся людей, и встал первым в очередь. Пришлось выждать, пока благородные завершат очередную экзекуцию: нельзя было спешить. У них всё-таки шпаги. И неизвестно, на каком уровне они ими владеют. К тому же не стоит исключать, что у них есть какие-то силы, которая даруется игрой. Действовать нужно быстро, неожиданно и неотвратимо. Без ненужной жалости и глупого сострадания.

За сценой заметил около тридцати людей, которые валялись в довольно глубокой яме. И как только умудрились выкопать такую за столь короткое время? Неужели магия постаралась? То есть эта масса мало того, что идет на убой, так ещё и подготовила всё для этого? Так можно ведь было прикопать этих дворянчиков со словами: «Никто ничего не видел. Куда делись — не знаю». Тьфу, шельма! Всему учить их надо!

Я прошествовал на эшафот. При этом никто и слова не сказал про мою лопату. Ну что, непогрешимые дворянчики, сейчас увидите, что не всё так гладко в датском королевстве.

Я сделал шаг и перехватил оружие поудобней. Выждал момент, когда игрок отвернется, а затем с размахом ударил по волосатой аристократической головке. Ну хоть кровь у вас не голубая, а то я уже начал сомневаться. Уж думал, что она у вас будет под стать внешности. Хе-хе.

Минус один. Затем, пока второе чудо-юдо не опомнилось, влетел с прямой ноги в его живот. Тварь отбросило на пару метров. Я рванул в его сторону, взял пустую склянку, а после опустил её на дворянскую рожу. Звук разбившейся тары огласил округу. В моих руках оказалась розочка, которую я и воткнул в шею палача. Он захрипел и забулькал. Возле его тела показалась светимость. Я тут же начал впитывать её. Мимолетно увидел в глазах благородного ужас — это было для меня высшей наградой. Энергия входила в меня сплошным потоком. Благородный на глазах начал иссыхать. Его щеки впали, подбородок заострился, а кожа истончилась. А через несколько секунд он рассыпался в труху.

Игрок уничтожен. Резервуар «м» увеличен на 50 единиц. Текущее значение — 50.

Вы поглотили 100 единиц маны. Текущее значение — 50 / 50.

Всё это время я не забывал поглядывать по сторонам: вдруг кто-то нападет? Но нет. Всё было тихо и спокойно.

Ко мне подошел один из болванчиков. Он нагнулся, взял осколок, а после резанул себя по вене. С поврежденной рукой он доковылял до дворянина, который валялся с лопатой в голове, а после подставил кисть. Кровь полилась в раскрытый благородный рот. Рана на затылки аристократа начала затягиваться.

— Ты дебил что ли? — крикнул я, пинком сшибая человека. — Совсем мозгов нет?

Меня переполняла энергия. Её было слишком много. Намного больше, чем мог бы удержать мой организм. И она требовала выхода. Не знаю как, но я смог сконцентрировать её в руке и направить на лежащее тело аристократа. Уж не знаю, с глазами у меня что-то не то, или сознание чудит, но из моих пальцев вырвался электрический разряд, который угодил прямо в гейскую дворянскую рожу. А нет, не показалось. Резервуар «м» опустошился, а игрок просто рассыпался в прах. А через секунду ветер начал разносить зловонную пыль.

И что же это получается: энергия из людей идет на восстановления меня любимого, а из благородных — на магию? Я теперь маг? Хе-хе. Скажи это кому в моем мире, так сразу бы смирительную рубашку надели. Да в комнату с мягкими стенами поместили бы. Хотя стены не помогли бы. Уж кто-кто, а я знаю, как можно покончить с собой. Нас ведь и к этому готовили. А то вдруг попали бы мы в лапы ЦРУшникам? Но что-то я отвлекся. Эх, старость… Сейчас о другом надо думать.

Я поднял голову на безмолвную толпу. И если раньше в их глазах ничего не было, то сейчас безразличие и покорное смирение сменилось страхом. И это прекрасно! Хотя бы какие-то чувства появились — уже прогресс.

— Т-т-т, — заикаясь, попытался что-то из себя выдавить человек, у которого я забрал лопату.

— Ну говори! Всё хорошо, — подбодрил я мужика. — Ты молодец. Благодаря тебе спасены десятки твоих родных и товарищей. Давай! Ты сможешь! Сделай глубокий вдох, замет выдох, снова вдох и говори.

— Т-ты убил благородного, — пустил петуха бывший владелец лопаты.

— Какого благородного? — я оглянулся. — Здесь никого нет.

— А эт-то тогда к-кто? — он указал на валяющий фрак дворянина.

Я поднял костюмчик и стряхнул остатки праха. А ткань-то ничего такая! Мягкая и прочная. И материал интересный: грязь к ней не липнет, хотя воротник запачкался. При этом на предмете появилось описание:

Камзол (броня). Ранг — обычный. Изношенность — 9 / 10.

Рядом лежал медальон, шпага и кошель синего цвета. А их сразу же приберу себе. Нечего им без дела лежать. Признаюсь, фехтовать я особо не умею, но лучше иметь такое оружие, чем кочергу или лопату.

Я мимолетно осмотрел подобранные вещи. Мошна принесла мне ещё семьдесят литров, а вот оружие порадовала всплывшим пояснением:

Шпага (оружие). Ранг — обычный. Изношенность — 3 / 10.

Обычный так обычный. Я не знаток и не ценитель, но вижу, что сталь-то дрянная. Дешевка, а не сталь. Я нелепо взмахнул добытым трофеем — клинок со свистом рассек воздух. Да… Смотрюсь с этой штукой похуже, чем корова с седлом. Да даже тот смешной петух с мамкой-наседкой, если бы надел боксерские перчатки, выглядел бы менее потешно. Мне бы ножичек какой. Желательно из Ворсмы или Златоуста — есть такие городки в России. Они и в руке хорошо сидят, и обращаться я с ними умею. А это… Я сплюнул.

На вопрос мужика отвечать не торопился. Подошел к останкам другого аристократа. Ну здесь вообще всё печально. И кошелек фиолетовый, и шпага ещё более изношенная, и ткань на одежде никудышная. Но вот амулет выглядит покачественнее. И для чего он, интересно, нужен? Или это цацка обычная? Никакого описания нет. Я, погляжу, тут любят вешать на себя всякое, как девки на выданье.

— Ты спросил, кто это такие? — поинтересовался я, шаркая ногами по пыли. — Никто. И звать их никак. Да и не было тут никого. Ты вот видишь сейчас кого-нибудь?

— Нет, — непонимающе сказал мужик.

— Вот и я нет.

— Из-за тебя мы все умрем! — раздался женский визг со стороны лестницы.

— Все — это кто? Назови хотя бы одного человека.

— Я! — пискнула баба.

Вот интересно: это у меня с мозгами что-то не то, или они действительно ничего не понимают?

— И почему ты умрешь? — спросил я. Ситуация доходила до полнейшего абсурда.

— Потому что ты убил благородного. А благородного невозможно убить.

— И как же я его убил, если его невозможно убить?

Повисла долгая пауза. Рука стоящего рядом со мной болванчика засветилась. Вспоротая вена затянулась прям на глазах. И как это обычные люди подчиняются дворянам-недотепам? Да если такой потенциал направить в нужную сторону, то можно горы свернуть. В прям смысле этого слова.

— Эй, ты, — обратился я к переносчику трупов. — Когда рану затягиваешь, то всегда появляется сияние?

— Ыыы, — многозначительно ответил болванчик.

— Всегда, — крикнул хозяин лопаты. Его голос звучал более уверенно. — Только у благородных повреждения заживляются без магии. И почему ты об этом не знаешь?

— А вот почему! — я демонстративно задрал кисть.

Эх, как не хочется этого делать, но, видимо, придется. Раз появился шанс, его нельзя упускать. Вот только передо мной стоял выбор: использовать шпагу или розочку. Лучше, наверно, второе. Стоит ведь учитывать, что оружие может быть не самым простым. Вдруг на нем яд или что-нибудь в этом роде? Теперь главное не показывать, что мне больно. Ведь игроки — это небожители. Они не могут испытывать боль.

Я вогнал стекляшку в тыльную сторону руки и провел вниз. Выскочило оповещение о полученном уроне. К локтю устремилась струйка крови. А ведь у меня она какая-то необычная. В ней будто золотые прожилки есть. Интересно, конечно. Но об этом буду думать позже. Сейчас нужно убедить этих баранов в своей исключительности.

Кожа затянулась, а по толпе пронеслись шепотки:

— Благородный. Это благородный.

— Молчать! — рявкнул я. Народ тут же утих. А неплохо, но теперь надо закрепить. — На колени! — человеческая масса без слов и возражений плюхнулась на конечности. — Встать! — народ поднялся. Вот и прекрасно. Одной проблемой меньше. — Ты! — я указал на бывшего владельца лопаты. — И ты, — палец ткнул в женщину, стоящую около лестницы. — Оба ко мне.

Два человека, не задавая вопросов, забрались на эшафот. Наконец-то у меня появилась возможность нормально поговорить с обычными людьми. А раз эти двое осмелились подать голос, значит и в личном общении с них будет какой-то прок.

Остальным я приказал сгрузить склянки с кровью на землю, разобрать сцену и засыпать яму.

— Значит так, — начал я, обращаясь к своим новым информаторам, — я сейчас задаю вопросы. Вы — отвечаете. Если вопрос покажется странным, необычным или таким, про что все знают, всё равно отвечаете. Понятно?

— Да, благородный, — ответили хором осведомители. Они низко склонили головы и не решали поднимать на меня взгляд.

— Если всем прикажу, — я обвел рукой толпу, — не рассказывать о том, что тут произошло, все будут молчать?

— Да, — ответил мужик. Его тело тряслось, а зубы стучали.

— А если другой аристократ прикажет рассказать? — спросил я, уловив несоответствие.

— Это право первого, — пропищала женщина.

А… Право первого. Как же я сразу не догадался.? Это ведь всё объясняет! Чувствую себя прямо как в тот момент, когда правнуки пытались мне объяснить, что они делают за компьютером. Они мне что-то говорили про танков (да-да, именно так — танков, а не танки), агро-зоны, мобов. И ещё называли десятки терминов. Я тогда усиленно кивал, делая вид, что что-то понимаю. Не хотелось обижать их. А вот на этих трясущихся людей мне, откровенно говоря, плевать. Или я себя успокоить пытаюсь? Я ведь вижу три десятка трупов за сценой.

И всё-таки стоит выяснить, чего уж это их так колбасит. Отходняк что ли начался? Бывает и такое. Иногда во время боя мозги работают как часы: ты всё видишь и подмечаешь, слышишь команды и отдаешь их, реагируешь на все движения. И даже мыслить начинаешь намного быстрее и четче. А потом, когда сражение заканчивается, ты лежишь и тебя трясти начинает. Тело само по себе колотится, и ничего с этим нельзя поделать. Такое особенно у желторотиков часто бывает. Но все со временем привыкают. И эти в скором будущем привыкнут. Или сдохнут. Но всё-таки стоит узнать, что с ними творится. Ведь не похоже, что они смерти боятся. Так что я задал этот вопрос, но ответ меня удивил:

— Мы впервые лично общаемся с благородным.

Эва как! Да дворянчики-то, я погляжу, всю округу запугали. И даже говорить с ними страшно. Но это ненадолго. Это исправимо.

— А как же вы тогда их позвали? — спросил я. — Откуда-то они узнали, что вы благородного убили?

— Так через смотрящего, — сказал владелец лопаты.

— Через Альфача Косого, — пояснила женщина. — Только у него есть право говорить с ними.

И снова этот Альфач. Да ещё и мазаный с ног до головы. И что-то мне чудится, что он наплел всякого нехорошего игрокам, вот те и вздумали людей проучить. Но ничего. Это тоже исправимо.

Я сделал несколько вдохов, пытаясь бороться с активировавшимся праведным гневом.