В подземелье я пойду, там свой level подниму XI

Глава 34

Смерть Директора стала шоком для всех. Не просто событием — концом эпохи.

Новостные каналы сутками крутили его последние слова. Репортажи, мемориальные речи, хэштеги, свечи на улицах, слёзы. Люди не понимали, что произошло, но понимали главное — их герой погиб, сражаясь с воплощением зла. И это зло теперь имеет имя: Вик Греяр.

На похоронах были все. Старейшины гильдий, лидеры корпораций, Охотники Небесного Уровня, послы всех стран, даже несколько монстров в человеческом обличье, которые когда-то воевали с ним бок о бок. Всё выглядело, как кадр из старого фильма — тот редкий случай, когда весь мир на миг действительно объединяется. Только не ради мира. Ради ненависти.

Блум стояла в дверях. Без стука, без приветствия — просто вошла и остановилась. В глазах — тревога, боль и то самое чувство, когда человек хочет что-то сказать, но не знает, с чего начать.

Она, наверное, не ожидала меня найти у себя дома. С другой стороны — оно и понятно, ведь это место уже давно проверили.

Я сидел у окна. Рядом — чашка, холодный чай и слишком спокойное выражение лица.

— Вик… — её голос дрожал. — Скажи… как всё это понимать?

Я не ответил. Только медленно поднял взгляд.

— Ты ведь не мог… — сказала она. — Это всё неправда. Я знаю тебя. Ты не такой.

— Неужели? — спросил я. Голос прозвучал хрипло, будто говорил не я.

Блум шагнула ближе.

— Я не верю, что это ты виноват во вражде между людьми и монстрами. Не верю! — она тряхнула головой. — Не верю.

— Значит, ты не веришь последним словам Директора, сказанным в предсмертной агонии? — спросил я спокойно.

Блум замерла. Плечи опустились. Она не смогла ответить.

Она знала его. Знала, каким он был. Честным, добрым, готовым умереть за идеалы.

Он не мог лгать. Ну, по крайней мере в представлении маленькой наивной девчонки.

Но и в то, что я — зло, она не могла поверить.

— Вик… скажи, что это не правда, — прошептала она. — Скажи, что всё это ложь.

Я закрыл глаза и усмехнулся.

— Нет, Блум. Это правда. — я медленно сделал глоток чая, наблюдая за разбитым лицом девушки. — Хотя, называть себя злом, наверное, слишком по-детски. Просто у меня есть цель, и ради нее я готов на все.

— Не говори так…

— А как? — я поднялся, и воздух дрогнул. — Я стану сильнее во что бы то ни стало. Даже если придётся уничтожить людей и монстров.

Она отшатнулась.

— Нет… ты не можешь… ты не такой.

— Такой, — ответил я. — И всегда был.

Блум всхлипнула, шагнула ко мне, руки дрожали.

— Забери свои слова, пожалуйста. Скажи, что ты просто шутишь.

Я молчал. В руке вспыхнул свет. Лезвие Руби Роуз появилось будто из воздуха — холодное, ровное, прозрачное, как лёд.

Я поднял меч.

[Вик… не делай.]

Но я не слушал.

Лезвие опустилось — и застыло в нескольких сантиметрах от её груди.

Мир дернулся. Воздух уплотнился, будто кто-то схватил время за горло.

Меч дрожал. Я не мог пошевелиться.

— Довольно, — произнёс холодный женский голос.

Из тени вышла Стелла. Холодная, как лед. Взгляд прямой, лицо без эмоций.

— Стелла… — прошептала Блум, всхлипывая.

— Он собирался тебя убить, — сказала Стелла. — Если бы я не вмешалась, он бы сделал это.

— Нет… — Блум покачала головой. — Он не мог…

— Мог, — ответила Стелла. — И хотел. Я точно знаю это, потому что именно моя сила остановила меч.

Я медленно выдохнул, не сводя с них взгляда.

— Верно, — сказал я. — Я хотел. И всё равно сделаю.

Блум всхлипнула, закрывая рот ладонью.

— Почему?..

— Потому что ты можешь возглавить монстров и объединить их и людей, — сказал я тихо. — Если ты останешься жива, они смогут сосуществовать. А я не могу этого допустить.

— Ты сам говорил, что хочешь мира! Что хочешь сплотить их! — закричала она, почти сорвав голос.

Я рассмеялся. Громко, глухо, зло.

— Ты и правда поверила? — усмехнулся я. — Я сблизился с тобой ради этого, Блум! Чтобы убить тебя!

Слёзы потекли по её щекам. Руки задрожали. Воздух вокруг задрожал вместе с ней.

[Вик, ты перегибаешь!]

Знаю, но по-другому никак.

Я почувствовал, как давление резко выросло. В груди сжалось, а в следующий миг — удар. Энергия прорвалась, как плотина.

Я не успел ни защититься, ни уклониться. Взрыв выбил стекла, стены прогнулись, воздух загудел. Меня отбросило через комнату.

Пыль. Вкус крови на губах.

Блум стояла посреди комнаты. Её глаза светились голубым. Печать, сдерживавшая её силу, рассыпалась.

Я сделал шаг назад, тень под ногами дрогнула, закручиваясь спиралью.

— Вы обе будете следующими. А потом — все остальные. Люди. Монстры. Весь этот мир. — я усмехнулся. — Я ведь предупреждал, что это всего лишь вопрос времени.

Тень взорвалась светом. Мир исказился, и я исчез.

Последнее, что они услышали, был мой голос, растянутый эхом:

— Я убью вас всех. Всех без исключения. Все, что вы можете сделать — смириться, или убить меня первым.

Пыль осела. Блум стояла на коленях, дрожа, прижимая руки к лицу.

Стелла молча смотрела в пустоту, где секунду назад был человек, которого она полюбила.

— Он… — прошептала Блум. — Он правда хотел…

— Да, — ответила Стелла. — И всё равно не смог.

Она подняла взгляд к потолку, где воздух ещё дрожал от остаточной энергии.

— Потому что, как бы он ни лгал, часть его всё ещё человек. И это — его слабость.

Блум закрыла глаза и заплакала сильнее. Снаружи завыл ветер. Замок содрогнулся.

А где-то далеко, в тени, юноша шагал сквозь Лимбо, чувствуя, как кровь стекает по руке, оставляя за собой следы. Сила Блум оказалась куда больше, чем он предполагал. Но довольная улыбка не покидала его лица.

Прошло всего несколько недель. На южном полюсе, где раньше царил только лёд и ветер, появился замок.

Не просто замок — крепость, что колола небо, как игла. Несколько километров в высоту. Стены из чёрного металла, отражающего даже свет луны. Площадь — с небольшую страну. И десятки тысяч рыцарей в угольно-чёрных доспехах. Без лица, без голоса. Живые тени.

Конечно же, это моё творение.

[Ну да, классика. Злодей, замок, апокалипсис. Осталось добавить кота на подоконник.]

— Я думал об этом, — признался я, глядя на панораму через окно тронного зала. — Только котенка жалко — тут все-таки слишком холодно для него.

[Он тут апокалипсис грозится учудить, а котенка жалко?]

— Конечно! Я злой злодей, а не аморальное зло. Это разное, ты не понимаешь.

На самом деле всё это выглядело слишком карикатурно. Финальный злодей в замке на ледяной пустоши, в который теперь весь мир мечтает прорваться. Но, как говорится, если клише работает — значит, оно гениально.

Попытки, конечно, были. Люди. Монстры. Некоторые по одиночке, другие группами. И все возвращались одинаково — никак.

Ну, то есть, официально они погибали.

Неофициально я просто менял им внешность, обнулял силу, накладывал печати молчания и телепортировал куда-нибудь в человеческий город. Живые, целые, слегка дезориентированные.

Но никто, кроме них, об этом не знал. А значит, легенда о «чудовище, которое стирает жизни» только крепла.

Парадоксально, но именно страх передо мной стал тем клеем, который начал связывать человечество и монстров. Враги заговорили. Начали договариваться. Совместные патрули, временные пакты, «коалиция против зла». Всё шло по плану. Медленно, но верно.

А я ждал.

Не всех. Конкретных людей. Двоих.

Только вот первыми пришли другие.

Я почувствовал их приближение заранее. Пространство дрогнуло, словно кто-то прошёл сквозь шторы реальности, не спросив разрешения. В следующую секунду на пороге моей комнаты стояла Белла Арк.

Она была прежней — гордая, сдержанная, глаза горят, руки — в лёгких перчатках, будто даже в гости пришла драться.

— Ты умеешь выбирать момент, — сказал я. — Хотя удивляюсь, как ты вообще сюда пробралась.

— Создала путь, — просто ответила она. — Безопасный.

А ведь точно, у нее концепция созидания. Она может не только байки да корабли создавать. Если правильно использовать эту силу, то даже такие вещи как «Безопасный Путь» или «План Победы» можно создать.

[Она создала путь сквозь твои пространственные замки. Ты хотя бы сделай вид, что впечатлён.]

— Я впечатлён, — кивнул я. — Правда. Даже немного страшно.

Белла подошла ближе, села прямо на диван. Улыбка — холодная, но уверенная.

— Зачем ты пришла? — спросил я.

Не забываем отыгрывать роль злодея.

— Потому что обещала, — отрезала она. — Я сказала, что буду с тобой в одной команде. И точка.

— Вообще-то там было немного не так… — начал я, но не успел закончить.

— Замолчи, — фыркнула она. — Не собираюсь слушать твои уточнения. Скажу просто — отсюда вынесут только мой труп.

Я вздохнул.

[Звучит, будто у неё уже прописан план декораций.]

— Идиотка, — сказал я мягко. — Хочешь умереть — я мог бы упростить.

— А ты попробуй.

Я собирался ответить, но в этот момент рядом послышался новый голос — женский, ленивый, с лёгкой хрипотцой.

— Девочка сильна духом, — произнесла Лоис Лейн. — И говорит правильные вещи.

Она буквально вышла из воздуха. Воротник рубашки расстёгнут, волосы небрежно собраны, на лице — та самая улыбка, от которой у многих мужчин начинаются глупые решения.

— А ты тут что забыла? — спросил я у сильнейшего Американского Охотника.

— Я же твоя соседка, — невинно ответила она. — Пришла навестить соседа.

— Соседа? В замке на Антарктиде? — с небольшим скепсисом спросил я.

— Ага. Ну а как пробралась — большой секрет.

Я устало потер переносицу.

— Значит, ты пришла сразиться. — с надеждой спросил я, хотя и понимал, что все далеко не так.

— Не-а. Почему мне сражаться с тобой? Хотя, если ты говоришь за игры в стиле изнасилования — я только за! Мне нравится, когда жёстко!

Белла скосила на неё взгляд, но даже не встала.

Я устало потер лоб.

— Вообще-то я должен быть врагом человечества. И монстров. А вы — представительницы обеих рас. И сейчас вы стоите у меня в комнате. Вас ничего не смущает?

Девушки переглянулись и одинаково ухмыльнулись.

— Я знала, что ты не злой, — сказала Белла. — Ты ведь не можешь убивать просто так.

— Я не была уверена, — добавила Лоис. — Но всё равно рискнула. Знаешь, я такая женщина — если уж влюбилась, то хоть в демона, хоть в катастрофу.

Я вздохнул.

— Вы обе ненормальные.

— И что? — одновременно спросили они.

— Да ничего, — сказал я. — Просто констатирую.

Белла улыбнулась впервые за весь разговор.

— Мы все странные, Вик.

Лоис кивнула.

— Конечно. Мы ведь влюбились в самого странного мужчину на свете.

Я посмотрел на них. На двух безумных женщин, которые каким-то чудом не испугались даже Вечности.

— И как я вообще оказался в этом положении? — пробормотал я.

[Полагаю, это называется «карма».]

— Понятно, — сказал я. — Раз уж вы обе пришли — оставайтесь. Только не трогайте рыцарей, они пугаются от громких звуков.

— Тогда я просто сяду рядом, — сказала Белла.

— А я рядом с Беллой, — добавила Лоис. — Если, конечно, ты не против.

Я усмехнулся.

— Мне вообще кажется, что у меня никто уже ничего не спрашивает.

— Привыкай, — сказала Лоис. — Ты теперь у нас злодей мирового масштаба. Надо, чтобы хоть кто-то нормальный был рядом.

Белла хмыкнула.

— Тогда мы точно подходим.

Я закатил глаза и откинулся в кресло.

— Странные вы, — повторил я.

— А мы и не спорим, — улыбнулась Белла. — Странные, но живые.

— И влюблённые, — добавила Лоис. — Так что, если собираешься умереть — подожди, пока мы закончим чай.

Я не удержался и рассмеялся. Тихо. По-настоящему.

Замок молчал. Снаружи бушевали бури, а внутри горел мягкий свет. Где-то глубоко под Антарктидой сидел мужчина, которого мир назвал воплощением зла, и две женщины, которые почему-то решили, что рядом с ним безопасно.

Всё стало на свои места.

И, может быть, впервые за долгое время — мир действительно был близок к покою.