В подземелье я пойду, там свой level подниму XI

Глава 23

Вирус прекрасно понимал: раз мне что-то пришло в голову, я это сделаю. Обязан по праву Трикстера — хоть я им уже и не являюсь.

[Подтверждаю. Эта твоя черта была попа-болью ещё когда ты шкетом по Греции бегал и подвиги Геракла повторял. Зевс иногда на тебя так бомбил, что мне приходилось отговаривать его пускать в тебя молнии.]

Я закатил глаза. Вирус всё ещё не оставил привычку называть лже-богов их ложными именами. Впрочем, я уже смирился.

— Так попробовали бы. Я бы ему эту молнию в его Тартар засунул и взорвал силой Вечности.

[Да-да. Ты был крут, как варёные яйца. В любом случае, твоя эта особенность может нас сгубить, поэтому я собираюсь отвлечь тебя чем-то более интересным.]

— Попробуй, — фыркнул я. — Только без лекций.

[Без лекций. С развлечениями. Хочешь игру? Разнесём «Пантеон».]

— Имя громкое, — признал я. — Может, для начала объяснишь, что это?

[Сам же сказал — без лекций.]

— Я щас обижусь и Трикстера пойду искать.

[Понял-понял. Пантеон — это организация тех, кто служит Ковчегу Душ. Состоит из двенадцати могущественных магов — заметь, не охотников, а именно магов. Они называют себя двенадцать столпов.

Директор и Сераф — тоже были там. Даже если Ковчег Душ падёт, эти двенадцать останутся большой занозой для человечества.

Если я правильно оценил твой план, то, когда всё закончится, ты покинешь это место. Так что, пока есть время, предлагаю заняться ими.]

— Продано, — сказал я. — Начнём со «входа без билета».

Я набрал Директора и быстро объяснил, что от него требуется. С эффектом, который я на него наложил, он не может меня ослушаться. Хотя я не промывал ему мозги: он всё тот же человек — даже цели у него те же.

Что это за эффект такой? Очень простой: «Отмеченный клеймом станет самым обожаемым человеком в мире, и всё, что он делает, способствует тому».

Как это связано с тем, что он мне подчиняется? Да всё просто. Я не прошу у него полного подчинения — прошу помощи в том, что увеличит и без того огромную популярность. Именно поэтому он не может не подчиниться мне.

Я потребовал, чтобы Директор выполнил указания немедленно. Он попытался говорить о протоколах — протоколы закончились на «прото».

От Директора я также разузнал про орден.

Достаточно давно в Пантеоне было двенадцать человек. Но недавно один очень обаятельный человек убил двенадцатый столп — Серафа из Индии. А также кто-то — возможно, даже тот же самый человек — разобрался с главным претендентом на это место, Хейденом.

Не будем показывать на этого красавчика пальцем, но, в любом случае, из-за его действий теперь освободилось одно место. И теперь там осталось одиннадцать столпов.

«Это будет весело».

Я улыбнулся и поменял лицо. Волосы взъерошил, на лоб — молнию, на нос — круглые очки. Снизу вверх — самый невинный взгляд, на который я способен.

Через десять минут у меня в комнате открылось кольцо связи. Меня перенесло в виртуальное пространство, где вокруг круглого стола было выставлено двенадцать стульев, один из которых пустовал.

Все остальные были на месте. В том числе и Директор.

— Представляю, — сказал Директор, — кандидата, которого я выдвигаю на роль почившего Двенадцатого Столпа, — показал он на меня. А потом начал перечислять своих товарищей. — Перед тобой одиннадцатый столп — Никола Тесла, — указал он на парня, который сидел на стуле с соответствующим номером.

Это был мужчина — самый молодой среди стариков. Имя знакомое: мало кто из жителей моего мира хотя бы не слышал о нём. Человек, который внёс наибольший вклад в научный бум, приведший к появлению высоких технологий. Самый великий учёный древности — «отец электричества».

Так значит, в этом мире он был магом? Занятно.

— Десятый столп — Робин Гуд, — представил он и его.

Кто вообще не знает Зелёного Лучника, который крал у богатых и раздавал бедным? И, честно признаюсь, его аура впечатляла.

— Девятый столп — Баба Яга.

Вот тут меня пробрало. И Вирус подтвердил, что она, может, и не сильнейший из здесь присутствующих, но точно самый опасный. Проклятия, порча, алхимия, призыв тёмной армии — это лишь малая часть её способностей. Баба Яга — древняя ведьма-людоед. Её точно нельзя недооценивать.

— Восьмой столп — Фауст.

Тот самый любитель договоров. Не «продал душу», а научился обменивать будущее на настоящее, чтобы потом с процентами забирать обратно. Артефактор и лексикон-маг. У него достаточно страшная сила — материализовывать слова в реальность.

— Седьмой столп — Нострадамус, — Директор представился сам, не дрогнув.

Я знал Директора как Брендона Хита. Тем не менее, он, похоже, гораздо старше, чем я думал. Когда-то писал стишки о конце света. Но он так и не наступил. Или вернее — человечество его предотвратило. Вот и собирается он сам воплотить пророчество в реальность.

— Шестой столп — Сюй Фу.

О нём я тоже слышал немного. Но Вирус любезно рассказал побольше. Даос, которого послали за эликсиром бессмертия, — он нашёл способ жить дольше, чем ему положено. Его сила, как и подобает даосу, очень сложная, а главное — чертовски эффективная. Если и пытаться его убить, то быстро и наверняка. А то бой может затянуться, как с Хейденом.

— Пятый столп — Миямото Мусаси.

Величайший мечник Страны восходящего солнца. Его имя чаще всех остальных попадает в десятку сильнейших людей истории. Может, потому что его распиарили аниме и другие японские произведения. Но одно могу сказать точно: за свою жизнь я сражался со многими мечниками. Да что уж там — я сам немного мечник. Но он — сильнейший мечник из тех, кого я встречал.

— Четвёртый столп — Артур Пендрагон.

Король бриттов. Тот, кто наравне с Гераклом олицетворяет собой современное представление о Героях. Величайший правитель с легендарным мечом. Именно ему приписывают начало рыцарской эры, которая была мейнстримной вплоть до XVIII века.

И как же низко он пал, раз уж теперь прислуживает Ковчегу Душ. А может, не «теперь»? Может, он таким и был всегда? Глядя на его меч, я уверенно могу сказать, что это артефакт выше Ех-ранга. А такие игрушки ты не вытащишь из камня, и никакая водяная фея тебе такое не подарит.

Возможно, Артур всегда и был рабом Ковчега Душ, который обманул его? Думаю, я не так далеко от правды.

— Третий столп — Кецалькоатль.

Настолько сильный маг, что её начали называть верховным богом в Мезоамерике. Таких я как раз не люблю. Но вот её подвиги сложно не отметить. Вирус утверждает, что это именно она ударом пятки разделила единый материк Америки на две части. То есть её точно нельзя недооценивать.

— Второй столп, — Директор немного скривился, представляя второго из сильнейших собравшихся существ, — Сунь Укун.

Просветлённый Царь Обезьян. Древний монстр, учивший своих обезьян ходить на двух ногах и дерзить звёздам. Это, наверное, самый известный азиатский персонаж. Первый известный трикстер. Тот, кто играет важную роль в поэме «Путешествие на Запад».

«Если его силы хотя бы наполовину совпадают с тем, что написано в поэмах, — он в числе сильнейших Ех-ранговых».

Однако все они меркли перед последним не представленным человеком. Директор даже не осмелился указать на него рукой.

— Первый столп, — прозвучало сухо и немного напряжённо. — Гильгамеш.

Я аж присвистнул от этого. Царь Урука. Главный герой «Эпоса о Гильгамеше».

Говорят, ни один литератор или поэт не придумал ничего нового со времён написания «Эпоса о Гильгамеше». Все последующие произведения так или иначе повторяют эту историю, просто немного изменяют её.

Он — Король Героев. Почему «Король»? Потому что первый Герой. По сути — единственный настоящий, потому что все остальные — лишь пародия на него.

Внутри ёкнуло на имени «Гильгамеш». Когда-то я тоже играл в «Героя», а потом утомился и снёс весь «пантеон» лже-богов, как пыльные полки. Юношеский максимализм лечится временем и войнами.

В глубине души я представлял себе Гильгамеша как красноглазого блондина с зачёсанными назад волосами — весь такой в золотой броне, в пафосной позе. Однако передо мной предстал смуглый мужчина с чёрными волосами.

Мои мечты разбиты. Хнык-хнык.

— Двенадцатый столп — вакантно, — сухо резюмировал Директор.

Я снова оглядел собравшуюся компашку. Учитывая мой возросший уровень и силу, без навыков я смогу одолеть разве что одиннадцатый, десятый и седьмой столпы. При этом в бою с девятым и восьмым — шансы 50 на 50. А остальным я, скорее всего, проиграю.

Если войду в режим «Драконорожденный», то ситуация кардинально меняется: всех до Кецалькоатль я пройду без проблем, с ней — шансы также 50 на 50, а первые двое просто размажут меня по стенке.

При условии, что я буду ещё и «Лимбо» использовать, думаю, Сунь Укуня я также одолею.

А вот Гильгамеша одолеть без всей моей силы — шансов нет вовсе.

[Впечатлён?]

«Немного», — честно ответил я.

При этом сам Гильгамеш обратил на меня пристальное внимание.

— Заявитель, — первым заговорил Гильгамеш, — назови себя.

Я поправил очки и взглянул на них изумрудными глазами.

— Меня зовут Гэри. Гэри Паттер. Мальчик, который не погиб, — представился я. — Да, тот самый, о ком в вашем мире написали книгу, а потом сняли фильм.

Все замолчали. Уверен, они поняли отсылку.

А что я мог поделать? Они тут все — главные герои каких-нибудь книжек. Как я мог прийти и представиться Васей Пупкиным? И даже он, наверное, вписался бы в эту компанию больше, чем Вик Греяр!

— Хех, правда тот самый? — с сомнением спросил Артур Пендрагон. Его взгляд был прищурен.

— Да, — солгал я. — Я попал в ваш мир из другого. Тем не менее, уверяю, я тот самый Гэри Паттер, — добавил я уже частичку правды.

Все снова замолчали. В первый раз это можно было воспринять как шутку — хотя какие шутки в такой серьёзной компании. Но если я продолжаю настаивать — это уже куда серьёзнее.

— Он забавный! Мне нравится! — засмеялся Сунь Укун.

— А я вижу мальчика, который устал быть собой, — произнесла Баба Яга. — Решил спрятаться за сказкой — и принёс нам зеркало. Удобно.

Я знал, что они мне не поверят.

— Да говорю же! Я — Гэри Паттер! В бою с Валенд-а-Мортэ я использовал смертельное заклинание. Он ответил своим. Мощь наших ударов разорвала пространство и время, и меня закинуло в этот мир. А тут у вас, оказывается, сняли про меня кино! — продолжал я настаивать на своём.

— Значит, в этом мире где-то разгуливает и Волан-де-Морт? — с интересом спросила Кецалькоатль.

— Валенд-а-Мортэ. Может быть. А может, и нет. Я не знаю, закинуло ли его в этот же мир.

Учитывая, что я продолжаю настаивать на своём, кое-кто даже начал сомневаться. Всё-таки и они не единожды становились главными героями фильмов и книг.

— И зачем тебе к нам присоединяться? — спросил Гильгамеш.

Он более остальных готов был поверить, что я — тот самый «мальчик, который не сдох».

— Я хочу одолеть Валенд-а-Мортэ. С вашей помощью это будет легче сделать. Остальное меня не волнует.

Артур Пендрагон смотрел молча, как человек, которого не раз предавали. Он заговорил позже всех:

— Кем бы ты ни был, «Гэри Паттер», — произнёс он, не улыбаясь, — круг не любит шуток. Если ты пришёл договориться — говори условия. Если пришёл воевать — подними меч.

Жуткий тип. Недаром такой сильный.

— Я же говорю: мне нужна помощь в охоте за Валенд-а-Мортэ. Взамен я готов предоставить вам всё, что захотите. Зелья. Магию моего мира. И, конечно же, мою помощь в ваших деяниях.

— Разве ты не должен воевать за правое дело? — изогнула бровь Баба Яга. — В фильме ты такой добрый и правильный…

— Вам ли стоит рассказывать, что книги и фильмы далеко не всегда правильно отображают человека, — пожал я плечами. — Я действительно желаю мира и добра. Однако для меня Великим Злом является Валенд-а-Мортэ. Обрекая этот мир, я спасаю свой. Только так я могу отомстить за родителей и спасти друзей, — добавил я. — А Валенд-а-Мортэ — точно не тот противник, которого можно убить, ударив его змейку мечиком. Так что ваши фильмы о многом врут.

Тесла наклонился вперёд — любопытство светилось вокруг него, как корона из неоновых линий.

— Ты можешь использовать магию, которая совершенно неизвестна в нашем мире? — спросил он.

— Могу, — уверил я его.

— Придётся показать, — сказала Баба Яга.

— Если никто не против, я готов приготовить зелья. Сразу несколько видов. Баба Яга, вы ведь мастер зельеварения — сразу сможете определить, созданы они вашей магией или нет.

Мои слова заинтересовали всех.

— Ждём не дождёмся, — сказал Гильгамеш. — Если всё подтвердится, мы примем тебя в Пантеон, на роль двенадцатого столпа.

Я кивнул и показал палочку.

— Благодарю. Тогда мне надо идти. Зельеварение требует времени. Завтра утром я принесу несколько зелий. Сами их проверите.

С их разрешения я покинул виртуальный мир. Связь погасла.

[Ты их удивил.

Да что уж их — ты и меня удивил! Как тебе такое вообще в голову пришло⁈]

— Да ладно. Ты ведь сам предложил мне развлечься.

[Но Гарри Поттер… Гарри Поттер…!]

— Гэри Паттер, — поправил я и стёр молнию со лба. — Авторское право соблюдаю.

[Иногда я тебя ненавижу.]

— А я тебя иногда люблю. И остальное время ненавижу. Мы разные.

[Иди встреться с Трикстером и сдохни.]

— Уже поздно. Теперь мне не скучно, а значит, рано умирать! Вместо этого… — я достал телефон и начал исполнять свой новый безумный план.

[Ч-что… что ты делаешь? Это безумие! Самоубийство!]

— Не плачь. Я знаю Виктора Громова лучше, чем кто-либо другой. Это будет весело. Хе-хе.