В подземелье я пойду, там свой level подниму XI (Shin_Stark) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 12

Я собрал команду, чтобы порешать проблему. Едем обижаться, едем нагибать систему.

Начал с простого: написал на доске крупными буквами «Отбор в отряд». Под буквами — короткое описание, чтобы не было лишних вопросов: «Особое задание от Директора».

В зале моментально стало тише, как будто кто-то выкрутил громкость до нуля. Приятно, что меня готовы слушать. Хотя, если честно, это в их же интересах. Если бы меня не слушали, то я выкрутил бы громкость своего голоса в ×10 000 раз. Но, похоже, сегодня обойдется без фокусов.

Я и так знаю, кого возьму, но мне нужен не только результат, мне нужен процесс. На то есть две причины: первая — так я смогу узнать насколько они сильны, и вторая — на случай если в школе будут какие-нибудь скрытые таланты.

— Условия элементарные, — сказал я. — Я придумываю вам тест, и вы его проходите. Как-только кто-то проходит один тест, я его сразу меняю. О своей жизни можете не беспокоиться — пока мы в стенах академии я не буду вас убивать. Но синяки и ущемленную гордость — я вам гарантирую. Записываемся здесь, подходите по очереди, никаких «я после друга». Директор дал мне карт-бланш. Сдаём — идём дальше. Проваливаем — на сегодня свободны. Вопросы?

Вопросов не было. А если и были, я не стал их слушать, и сразу пригласил первого бедолагу из толпы. Я, конечно, сказал, что участие сугубо по желанию. Но не уточнил, что желание — мое.

Удачи им.

Первый вылетел сразу же. Ну а после сразу вперед шагнула Белла. После «дня хэ» её в коридорах узнают даже старшекурсники. Я видел, как ребята отступают на полшага, просто освобождая ей путь. И это не из-за страха. Они все просто без ума от нее. Ее силы, красоты и пошловатого характера. И видно, что ей это нравится.

Впрочем, помимо меня и Блум она никого не знает в лицо. Ее плохая память на имена и лица — это серьезная проблема.

— Испытание, — сказала она вместо приветствия, взглянув на меня снизу вверх.

На полголовы ниже, но как будто выше. Ее взгляд буквально кричал, — «сделай мне больно, чтобы было интересно».

Усилием воли я создал двенадцать турелей, и сделал их реальными.

— Двенадцать турелей, — ответил я. — Сверхскорость, распределённый ИИ, лазерные пучки с переменной фазировкой, отсечка на манёврах. — кратко перечислил я особенности скопированных у директора турелей. — Испытание будет проходить на арене — это будет купол пятьдесят на пятьдесят, и двадцать метров в высоту.

Я специально заранее рассказал обо всем этом, чтобы у нее было время подумать. Все-таки, на такой маленькой арене она не сможет призвать ни Дворец, ни Корабль. Мне интересно, может ли она эффективно сражаться в условиях ограниченного пространства.

Белла хищно улыбнулась. Запрет на армады её, конечно, слегка расстроил, но, похоже, менее уверенной в своих силах она не стала.

Даже интересно стало, что она покажет.

На ладони вспыхнуло крошечное созвездие, будто кто-то высыпал на чёрное стекло горсть льдинок. Свет сложился в контур, контур — в материю, и рядом с ней завис байк. Космический, безусловно.

Когда она села, шлем довернулся сам, шарнирно обнимая череп. Взгляд её стал узким, прицельным. В зрачках проявилась холодный расчет.

— Готова? — спросил я.

— Родилась готовой! — ответила она и сорвалась.

Турели начали двигаться одновременно. Первые три лазера ударили в воздух там, где она была мгновение назад.

Байк нырнул вниз, траектория изломалась змейкой, и на вираже Белла полетела в ближайший узел. В мгновение, пока турель переводила стрельбу, бластерный залп из мотоцикла прошил бок турели. Турель дернулась и погасла, разрезанная как консервная банка.

Слева две попытались взять её в ножницы. Белла ушла на свечу, но не вертикально — под углом, чтобы они перехлестнули трассами. Всплеск фотонной горячки ослепил датчики обоих блоков. Она провела по ним дугой, бортанула их жалом байка, и те захрипели, теряя устойчивость. Падение, дым, взрыв. Осталось девять.

Дальше она не «стреляла», она резала само пространство. Сдвиг фаз — основная способность этого байка — и Белла ею отлично пользовалась.

На втором круге Белла уже вела. Турели лязгнули, пытаясь уйти в вертикальный рассыпной порядок, но она «связала» их серией коротких залпов по рамам, вынудив блоки выровняться, и тут же пересела на чистую кинематику. Три импульса, между ними — разворот, микроскачок, и снова в атаку. Седьмая турель взорвалась тихо. Восьмую она разрезала пополам, как свадебный торт, уже не удосуживаясь смотреть, падает ли нижняя часть.

На одиннадцатой она в последний момент отказалась от прямого бортового выстрела и «перерезала» ведущий кабель, сняв блок не силой, а логикой. Двенадцатую оставила себе «на десерт»: прошла рядом, срывая лазер в пустоту, и, не оглядываясь, отдала байку короткую команду. Хвостовой блок выстрелил назад, как стилет, и турель словно выключили. Пятый раз за минуту в зале стало тихо. Я хлопнул ладонью по панели, фиксируя время.

Меньше чем за минуту разобралась с двенадцатью турелями. Даже лучше, чем я ожидал.

— Сойдёт, — сказал я ровно. — В команду.

— Я и не сомневалась, — отозвалась Белла, на ходу гася байк.

Тот сложился обратно в созвездие и погас, будто его и не было. Несколько ребят в зале сглотнули. Они много отдали бы за такой транспорт.

Ну а я поменял задание.

Когда тишина после очередного провала стала вязкой, кто-то кашлянул. Осторожный, но видимый шаг вперёд сделала… Стелла Никос.

Гул прошёл по залу.

— Эй, это ведь учитель Никос? Разве это задание не для учеников? Почему и она участвует?

— Похоже, задание даже интереснее, чем мы думали.

У нас тут студенты живут слухами, как птицы ветром, и у каждого найдётся собственная легенда. Где-то Стелла спасла весь южный периметр от прорыва третьего уровня. Где-то вытащила группу новичков из старых руин через туннель, который даже на картах значится крестом. У некоторых — запись с полигона, где она четыре минуты держала против себя трёх стрелков и двоих щитовиков, в итоге «выключив» всех и не сбив дыхание.

В целом я не удивлен. Она S-ранговая.

— Твое испытание будет иным, — сказал я и переключил зал на следующий сценарий.

Купол площадки ушёл вверх, пол «поехал», как будто весь мир оказался на конвейере. Перед Стеллой выстроилась полоса препятствий. Ничего невозможного: беговые секции с внезапным изменением гравитации, подвесные платформы, которые монотонно кажутся безопасными, турели-«мухи» с тупыми импульсами — проверка реакции, сегменты с нулевой видимостью, обманные опоры и обязательные тайм-ворота, закрывающиеся с мерзким щелчком на двадцатой секунде.

— Условия? — спросила она.

— Единственное условие — впечатли меня за отведенное время. — потребовал я.

— Поняла, — так же ровно сказала Стелла.

Она пошла.

Я не скажу, что это было красиво. Красиво — это про Беллу, её взмах, её байк, её жадную улыбку. Здесь было — правильно.

Стелла идеально входила в темп. Первый сектор — гравитация падает на треть. Кто-то обычно пытается «всплыть». Она нет — просто перестроила длину шага и угол приземления, сохранив экономию движения.

Сектор с «мухами» — не отбила ни одной, позволила им ударять в щит по касательной, чтобы не тратить импульс на ответ.

Платформа ушла из-под ног — она не прыгнула вперёд, как делает большинство, — она шагнула вниз на невидимую опору, которую можно нащупать, если ты уже делал это десятки раз.

Видимость ноль — дыхание не сбилось, плечи не поднялись. Простой, почти скучный ритм.

На третьем тайм-вороте зал хором вдохнул — успеет/не успеет. Успела. Не «влетела», не «урвала», просто вошла в проём, как нож в ножны.

На последнем сегменте я подкинул ей неприятность: перелом траектории и «ложный» мост, который ломает привычку доверять собственным ногам. Она поняла и ушла вниз через противоход, потратив на это ровно две секунды.

Выход — и пустой лай таймера. Стелла грациозно прошла через последние закрывающиеся врата.

Я кивнул. Это должно было стать для нее сложным испытанием. По моим расчетам — 60/40, что она справится. Но она сделала это слишком легко. И не столько из-за силы — я оценил ее силу правильно. Просто она — очень опытный Охотник.

Если с Беллой все прошло, как я ожидал. То вот Стелла меня приятно удивила.

— В команду, — сказал я. — И заранее: иногда придётся быть плохим полицейским.

— Умею, — слабо улыбнулась она, и куда-то ушла.

Пока я фиксировал протокол, из второго ряда осторожно поднялась рука. Блум.

«Ну как же без нее», — улыбнулся я.

Она волнуется — это видно. Волнуется — и всё равно идёт. Хорошо.

Если кто-то притворяется храбрым, и делает то, чего боится. Он и есть храбрец.

— Я хочу попробовать, — сказала она тихо, но без писка. — Если можно.

— Не можно, а нужно, — ухмыльнулся я. — И не стоит беспокоиться. Ты справишься. Если не веришь в себя, то поверь в меня. Поверь в мою веру в тебя.

Где-то на периферии сознания я услышал: — «Братан!», но проигнорировал это.

Для Блум — третий тест. Я щёлкнул и закрыл зал безмолвным куполом Лимбо. Я сделал нас с ней не более чем просто иллюзией. Впрочем, раз мы теперь в мире иллюзий, то я могу делать что угодно.

Для начала я создал арену. Песок, пустота, горизонт, где нет ни одной детали, чтобы за неё уцепиться.

Блум стояла в центре арены. А перед ней — тень, материализовавшаяся из моих воспоминаний.

— Что это? — спросила Блум.

— Это твой противник, — ответил я. — И не стоит его недооценивать. Он сильный. — гарантировал я. — Готова?

Блум не ответила сразу. Вместо этого она достала дневник, и начала что-то искать. Опять опирается на написанное в дневнике?

— Тут не сказано, что делать… — тихо произнесла она.

— Я дам подсказку. Сражайся так, будто от этого зависит твоя жизнь. — сказал я.

Блум несколько секунд смотрела на меня, после чего кивнула и убрала дневник. В ее руке появился клинок.

— Тогда, нападай! — крикнула она.

Тень шагнула первой. И на второй шаг распалась тысячами частиц света. Тень появилась напротив и взмахнула когтистой лапой.

Блум отпрянула. Она не успела осознать атаку, но увернулась благодаря инстинктам.

Только вот, одних инстинктов ей не хватит.

— Агх!

Тень оказалась перед ней и ударом ноги отбросил в сторону. И это было только начало.

Тень взмахнула рукой, и десятки орудий света полетели в нее.

Блум не растерялась. Она схватила меч двумя руками, и отбила один меч. Затем второй. И третий. Ее движения были грациозны. У нее не было большого опыта мечника, но она компенсировала это физическими характеристиками.

Отбив последний меч, она бросилась вперед, напролом. Еще больше мечей появились вокруг. Но они разбивались о ее прочное тело. Пока наконец она не добралась до Тени, и единственным взмахом меча не отсекла голову.

Бой длился недолго. Около трех с половиной минут. Но по ощущениям — вечность и ещё одно утро сверху. Тем не менее, Блум победила. И победила совсем не простого противника.

Я хотел узнать ее уровень, поэтому воссоздал тень со способностями Короля Монстров. Корал, мой старый друг и первый сильный противник. Он был одним из самых сильных S-ранговых, с которыми мне довелось сразиться.

И Блум победила его. Она действительно — нечто.

Вокруг нас по-прежнему был песок и горизонт. Я вернул нас в реальный мир. Зал вернулся — люди, дыхание, шум крови в ушах. Блум стояла, держась за меч, и выглядела… счастливой. По-настоящему счастливой, ведь она доказала — прежде всего себе — что сильная.

— Справилась, — сказал я просто.

— Правда? — спросила она, и голос дрогнул.

— Правда. В команду, — ответил я. — И да, — добавил чуть тише, — Я вовсе тебя не жалел. Ты молодец.

Я не пояснил, почему. Не сказал, чей силуэт лёг в основу тени. Корал бы засмеялся, если бы узнал, как я использую воспоминания о нем. Засмеялся бы — и одобрил.

Я поймал себя на этом и ощутил лёгкое неприятное щекотание где-то под рёбрами.

— Итак, — я оглядел зал. — Три места заняты: Белла, Стелла, Блум. Остальные ещё могут попытаться. Но стандарты вы видели. За красивую историю здесь не берут. Здесь берут тех, сможет пройти испытание. И раз уж тень победили, теперь следующее испытание.

Я дал им минуту подумать. Кто-то, конечно, продолжил записываться — азарт штука липкая. Но ядро было собрано. Ровно так, как я и рассчитывал, и одновременно — иначе. Потому что есть разница между «я знаю, что ты можешь» и «я видел, как ты это делаешь».

А вот Стелла меня удивила. Но это даже к лучшему. Я уверен, что она одна из первых кандидатов на то, чтобы получить кристалл звездной пыли.

— Перерыв десять минут, — сказал я. — Потом второй блок. У кого есть мозги, используйте их сейчас, пока они ещё охлаждаются.

Они начали расходиться, каждый в свою сторону. Возможно, я действительно чуть перегнул со сложностью испытания. Но слабаки не выдержат того, что нас ждет. Беллу я взял потому, что она Ех-ранговая. Такие там и нужны. Блум потенциально очень сильна, и при необходимости я уже придумал, как снять с нее печать. Тогда она наверняка станет не слабее Беллы. А на Стеллу у меня другие планы. Она тоже мне пригодится в грядущем испытании.

Пока я думал об этом, зазвонил телефон. Это был Директор.

— «Вик. Мировая Ассоциация только что разрешила вход в то самое подземелье». — сообщил он.

Как раз вовремя. Развернувшись, я посмотрел на трех девушек и широко ухмыльнулся.

— И так, красавицы. Нас ждет непростое испытание. Мы должны собраться у входа в Подземелье.

— Когда? — спросила Белла.

— Вчера! И мы уже опаздываем!

Щелкнув пальцами, я телепортировал нас всех прямо к Вратам.

[Первый Черт. Ех-ранг]

[Ряженный Черт. Ех-ранг]

[Красивый Черт, наверное, Суккуб. Ех-ранг]

[Старая Карга. Ех-ранг]

………