Ты даешь мне крылья

Глава 49. Финальный аккорд

Посередине огромного круга друг напротив друга, тяжело дыша и сверкая глазами, стояли два волка. Один из них был поистине страшен — черный как уголь, более двух метров в загривке. С клыков его стекала пена. Второй волк был более компактным, бурого цвета, с прижатыми ушами.

Волки медленно ступали по кругу, не сводя глаз друг с друга, оценивая противника.

За пределами круга, обнявшись и поддерживая друг друга, стояли две женщины. Старшая из них, рыжая с седыми прядями была коротко, под мальчика, стрижена, а у молодой блондинки в тунике до колен были белые крылья. Еще одна женщина, белокожая, с черными волосами и раскосыми как у цыганки глазами, в алом платье, стояла, опираясь на руку бледного мужчины высокого роста. У мужчины были красные глаза и длинные клыки — он был вампиром. Еще двое мужчин стояли чуть поодаль, изредка переговариваясь на гортанном языке. Между ними был связанный и избитый человек.

На прибывших столь эффектным образом Корта и Эрхана почти не обратили внимания. Все напряженно наблюдали за ареной. Тем более, что Эрхан при падении ударился головой и потерял сознание, а Корт тоже сильно расшибся.

Только обнявшиеся женщины в отчаянии вскрикнули, но с места не сдвинулись и снова устремили взоры на арену.

И в этот миг волки сцепились с жутким воем. Видно было, что более крупный волк побеждает, но и бурый не сдавался. Рычание, клочья шерсти, брызги крови и — закушенные губы и слезы на лицах некоторых зрителей.

Вот уже черный волк с победным рычанием стоит над поверженным противником… Казалось, все кончено, но в тот миг, когда черный, клацнул зубами, примеряясь к горлу бурого, в кругу один за другим возникли новые звери. Еще один волк, чуть светлее прежних, с рыжеватым оттенком. Белый горный кот. Медведь, черный с белой полосой на груди. Бескрылый дракон с длинной пастью — крокодил, водящийся где-то в стране Руху.

Черный волк поднял угрюмые глаза на новых противников, сжался. Как бы ни был он велик, с четырьмя огромными животными он не справится. Прищурившись, он мотнул головой и наклонил голову к неподвижно лежащему на земле не бурому волку — человеческому телу в окровавленных лохмотьях, всем своим видом показывая, что лишь они тронутся — и он перегрызет человека напополам. И в этот миг золотой молнией на его голову с клекотом обрушилось небольшое — в два раза меньше волка — существо с головой и крыльями орла и телом льва…

Отвлекшись на мгновение от человека, волк сшиб лапой храброго грифона, но этого мгновения хватило белому коту. Одним прыжком он закрыл собой человека, а коричневый волк прыгнул на спину черному. Приблизились и крокодил с медведем. Черный волк через несколько мгновений оказался погребенным под тяжестью противников.

Настала тишина.

Беловолосый вампир медленно и очень изящно приблизился к контуру круга. Склонив голову, он осмотрел застывших зверей и констатировал:

— Юлия, дорогая, нам здесь больше делать нечего. Наша карта бита.

Вампирша пожала плечами:

— Надо бы убедиться, что все закончилось.

— Сама справишься? — осведомился Князь Тьмы. — Я пока отведу наших друзей в безопасное место.

Юлия кивнула, а Марциус широким шагом приблизился к напряженным сторонникам черной волчицы, взмахнул плащом и исчез вместе с ними в облаке черного дыма. Их пленник, оказавшись без поддержки, упал на землю.

— Твою мать! — закричал волшебник Корт.

Прихрамывая, он приблизился к женщинам, связанным заклятьем неподвижности и покачал головой. Разомкнуть заклинание он не мог.

— Опоздали! — раздался сокрушенный голос из стены, и в пещере появился блистательный Борей, а за ним еще один т'ига.

Быстрым движением руки разорвав чары, удерживающие женщин (как просто!), он и его спутник приблизились к зверям.

— Так и будем доживать в таком облике? — ядовито поинтересовался Громовержец.

— Она слишком сильна, — пробормотал медведь смущенно.

— Вы что, её не грохнули? — изумился спутник Борея.

— Сам грохни, — огрызнулся медведь. — Если ты такой умный.

— А в чем проблема? — спросил нервно Корт. — Серебряная пуля нужна или что?

— А ведь точно, — почесал голову Варан (именно он был спутником Борея). — В принципе, убить т'игу может только немаг. Или маг, но сил он лишится навсегда, и он, и его род. Ну плюс проклятье крови на всех его нерожденных детей. Кто желает, господа? Да во имя богини, перевернитесь уже, уж вчетвером-то мы её удержим!

— Впятером, — поправил его Борей.

— Тем более.

Женщина была прекрасна. Белая кожа, девичий румянец, огромные глаза с черными ресницами, растрепанная коса до пят. Платье на ней было порвано и открывало точеное плечо, ссадины на ребрах, синяки на шее.

Мужчины вокруг отводили глаза. Пятеро мужчин, молодых и сильных, и еще двое раненых, и один бездыханный. И три женщины, хоть и красивые, но рядом с этой богиней казавшиеся простолюдинками. Блондинка, брюнетка и рыжая.

- Бор-а-три-онн. Шерх-а-рен-элль. Гор-а-прат-атт. Вар-а-норд-анн, — четко произнесла женщина, с насмешкой оглядев своих пленителей. — Черт возьми! Выжившие! Слюнявый поэт, жирный любитель серебра, бешеный пес и двуличный змий. Прекрасная компания! И кто из вас осмелится поднять на меня руку?

— Возможно, я, — скромно ответил Борей.

— Ты? — изумленно спросила Тироль. — Человечек?

— Не совсем, — любезно ответил Громовержец. — Неиницированный т'ига будет куда вернее.

— А! Один из двух! — понятливо кивнул тот, который Шерхар. — Давно знал?

— Да уж прилично, — пожал плечами Борей. — Тому три дня.

— А внешность обманчива! — ухмыльнулась Тироль. — Такой хорошенький, такой молоденький… И на всю жизнь без магии… На всю длинную, длинную жизнь…

— А если её разрубить на кусочки и закопать в разных местах? — нервно спросила Коранна, прикоснувшись к пустому ноющему животу. — Ну в крайнем случае, отрубить ей голову. Или они живут и без головы?

— Ну если жизнь не дорога, то можно, — пожал плечами Шерхар. — Она с собой всех нас захватит.

— Как?

— Проклятье крови, — вздохнул светловолосый Гор. — Долгая и мучительная смерть и проклятье на детей, внуков и правнуков. Мне-то в общем-то не жалко, мои давно мертвы, а вот у остальных…

— А как таких раньше убивали? — лязгнула зубами Коранна.

— Раньше? А их не убивали. Они либо своей смертью умирали, что, впрочем, бывало не часто, либо… У людей было заклятье.

— Мы не нашли, — тоскливо вздохнул Шерхар.

— Поэтому убью я, — спокойно сказал Борей. — У меня нет детей.

— Можно взорвать пещеру к чертовой матери, — предложил Эрхан. — Никто не выберется.

— Глупо, — вздохнула Лиэль. — Мне все равно жить осталось немного, давайте уж я.

— Браво, — засмеялась Тироль. — Кто следующий? Какое прекраснодушие!

Волшебник Корт аккуратно полировал ногти о жилетку.

— Все высказались? — спросил он. — А как насчет этого?

Он извлек из кармана смятый пергаментный свиток и кинул его Шерхару, так похожему на Тариэля.

— Вообще-то это подарок для моего друга, — вздохнул он. — Ты его брат? Он рассказывал о тебе.

Шерхар развернул пергамент, пробежал его глазами и выразительно зачитал первую строку:

— Хоррой-амга-домеро…

Его перебил нечеловеческий визг.

Не сразу поняли, что визжала Тироль.

— Ты! Человечишка! — извивалась она. — Как ты нашел? Где?

Из её прекрасных уст изрыгались потоки проклятий.

— Заткните ей рот, — попросил Шерхар. — И в самом деле, откуда?

— Места знать надо, — довольно ответил Корт. — Я уже несколько лет из библиотеки копии себе снимаю.

— Позвольте мне, — мягко произнес Харриан, дотрагиваясь до подбитого глаза.

— В каком смысле? — подозрительно спросил Шерхар, пряча пергамент за спину.

— Я не маг, — улыбнулся муж королевы. — Совсем не маг. Ни чуточки не маг. И детей у меня, наверное, больше не будет. Старый я.

Все посмотрели на него недоверчиво и взорвались дружным хохотом.

Харриан взял пергамент и начал читать:

— Хоррой-амга-домеро…

Полный мук вопль, столб дыма. И на месте черноволосой красавицы осталась горстка пепла.

— И это все? — разочаровано спросила Коранна. — Триста лет копала, вынашивала планы захвата мира, подсаживала демона девочке, похищала меня, и вот так все кончилось? Горсткой пепла?

— Тебе мало, женщина? — горько спросила Юлия, склоняясь над бездыханным Тариэлем. — Она убила его. Она погубила его дочь. Она сломала жизнь тебе и твоему мужу. Поставила на уши университет…

— Ну положим, жизнь ни мне, ни Коранне она не сломала, — мягко пожал плечами Корт. — Неужели вы думали, что я брошу свою жену, мать своих сыновей из-за глупых подозрений? Мне нужен был предлог, чтобы сбежать на остров, не вызвав подозрений, и я сбежал. Если бы она заподозрила, что тот свиток у меня, она бы попыталась меня остановить.

— Как она могла это заподозрить? — нервно спросила Коранна.

— Юлия несколько лет составляла каталоги книг, бумаг и свитков, — ответил Корт. — Уж она-то, с её отличной памятью, знала, что я забирал, а что нет. Знала?

— Знала, — нехотя ответила Юлия. — Я так и думала, что все они ищут не там. Только я решила…

— Что я хочу убить Тариэля?

— Сначала да. Но потом она (Юлия указала на Лиэль, стоящую на коленях возле Тариэля) меня убедила в обратном. Она была так в тебе уверена…

— Спасибо, — серьезно ответил Корт. — Спасибо, дочка.

Коранна закусила губу.

— Корт, — тихо сказала она. — У меня никогда больше не будет детей. Эта… змея… она все испортила. Даже тебе не поправить.

— Не беда, — улыбнулся Корт. — Добро бы ты бездетная была, а у нас четверо сыновей. Разве этого мало?

— Но ты хотел дочку?

— Глупенькая, — улыбнулся Корт. — Какая дочка? У нас скоро внуки появятся!

— Техномагия опять же, — задумчиво сказал Эрхан. — Новый виток в развитии университета… Да и университету встряска на пользу. И мне на пользу. И Лиэль с демоном справилась. И летать научилась.

— Забавно, — сказал Гор. — Получается, впервые в жизни Тироль никому не навредила, а даже принесла пользу? И зачем мы её прикончили. Если б она это узнала, сама бы умерла от злости!

— Да как вы можете! — зло воскликнула Лиэль. — Как вы можете! Тариэль… он…

— Ну-ну, девочка, — присел рядом с ней на корточки Шерхар. — Не убивайся так. Т'ига народ крепкий, не так-то просто его убить. Да и Тироль о проклятье крови знала. Не думаю, что он помер, во всяком случае не навсегда.

— Что значит, не навсегда? — быстро спросила Юлия.

— Он не мертв, — сообщил внимательно осмотревший Тариэля Борей. — Он словно спит. И почти полное отсутствие магического фона.

— Надо отнести его к Эрин, — тихо сказал Эрхан.

— Я, пожалуй, пойду, — хмыкнул Гор. — Я не хочу слышать, что скажет девочка.

— И я, — кивнул Варан. — У меня дел… по горло.

— И меня дома заждались, — закивал Борат.

Шерхар тяжко вздохнул.

— Это мой долг, — сказал он. — Он мой брат. Я смогу переместится с ним, пожалуй.

— В это место нужно прислать исследовательскую экспедицию, — задумчиво сказал Эрхан. — Возможно, тут немало ценного.

— Механизмы уж точно, — с восторгом ответил Корт. — Я с радостью останусь.

— Только не я, — зябко обхватила себя руками Коранна. — Я хочу домой, к детям. А ты оставайся, конечно.

Шерхар поднял на руки тело брата и растворился в воздухе. Лиэль и грифон синхронно взмахнули крыльями. Остальные, прихрамывая, медленно двинулись к выходу…

— Эрхан, постой, — тихо сказала Юлия. — Ты всегда был добр ко мне.

— Юлия, — устало сказал Эрхан. — Я не держу на тебя зла. Пока. Иди куда хочешь, только не возвращайся больше в университет.

— Не в этом дело, — прищурилась Юлия. — Я-то уйду, только…

— Что будет война с темными силами, это и так понятно. Марциус не просто так забрал тех двух.

— Черт с ней, с войной, — упрямо топнула ногой Юлия. — Заткнись, да? Коранна ждала ребенка. От Тариэля. Сына.

— Надеюсь, ты не скажешь об этом Корту, — поморщился Эрхан. — Коранне и так пришлось несладко. Корт сам болван. Чего ты от меня хочешь?

— Я хочу… скажи ей… если будет нужно… что её сын в безопасном месте.

— Нерожденный младенец? — удивился Эрхан. — Где?

Юлия недобро улыбнулась и погладила себя по животу.

Конец