Ты даешь мне крылья

Глава 21. Не то, что ты думаешь

По иронии судьбы, первый студент появился именно на кафедре черной магии. Старик Эрл, временно исполняющий обязанности секретаря первого советника, сообщил Эрхану, что вечером к нему придет на аудиенцию некая особа, желающая обсудить вопрос обучения в университете. Эрхан поспешил сообщить эту новость племяннице, которая утверждала, что в первый год студентов придется заманивать на учебу пряниками. Распахнув дверь малой гостиной, он оторопел. Юная королева поспешно выскользнула из объятий смущенного Харриана Белонского и отчаянно покраснела. Платье девушки было в беспорядке, а рубашка мужчины наполовину расстегнута.

— Это не то, что ты думаешь, — поспешно сказала Эрин, приглаживая волосы.

— Это именно то, что я думаю, — резко ответил Эрхан. — Не забывай, что я отлично читаю эмоции. Впрочем, всё, чем вы тут занимались, меня вовсе не касается… ваше величество.

— Действительно! — вспыхнула девушка. — Я же не вмешиваюсь в твои отношения с Вэндой, хотя они давно вышли за пределы невинных поцелуев!

— Это другое дело! Я мужчина!

— И что? На тебя не распространяются нормы морали?

— Я девица и не королева, — отрезал Эрхан. — Мне нет дела до людских толков. Вы же, госпожа, ставите под удар свою репутацию.

— Можно подумать, кому-то есть дело до моей репутации!

— Можно. Подумать, знаете ли, никогда не поздно!

Кипя праведным гневом, Эрхан хлопнул дверью и направился на очередное заседание магов.

В приемных покоях первого советника ждала молодая высокая девушка в черном мужском костюме. Раскосые глаза выдавали в ней уроженку страны Руху. Иссиня-черные волосы, бледное лицо, алые губы, большие пальцы рук засунуты за широкий кожаный ремень, брюки узкие до неприличия — словом, вид у девицы был весьма вызывающим. Более всего она походила на разбойницу.

— Простите за опоздание, присаживайтесь, — выдохнул Эрхан, плюхнувшись в кресло. Очередное собрание преподавательского состава как обычно затянулось, и он едва успел к назначенному времени. — Чем могу служить?

— Вы так молоды, — удивленно протянула девушка с легким акцентом.

— Это имеет какое-то значение? — удивился Эрхан.

— Нет, прошу прощения, — смутилась девушка. — Меня зовут Юлия. Видите ли, я обращалась к господину Ярлу, но он направил меня к вам. Я хочу учиться в университете.

— Но университет начнет работу только в начале лета, — сказал Эрхан. — Еще даже не объявляли о наборе студентов. Откуда вы вообще узнали?

— В школах магии только и разговоры об этом. Ходят слухи, что в первый год студентам будут сделаны скидки.

— Госпожа Юлия, я бы посоветовал вам дождаться конца зимы и записаться на вступительные экзамены. Именно там вы получите рекомендации по выбору факультета.

— Ну… дело в том, что я уже выбрала факультет. И мне сказали, что именно на этот факультет будет жесткая квота. Я хочу поступать на черную магию.

— Но почему? — изумился Эрхан. — Женщина — черный маг? Вы уверены?

— В нашей стране черная магия под запретом. Мне было весьма сложно найти достойного учителя. Именно он счел, что мои способности достойны куда большего, чем он может мне дать, и в вашем университете я получу достойное образование.

Эрхан внимательно изучал девушку. Она явно что-то недоговаривала.

— Боюсь, что вас ввели в заблуждение, — протянул он. — Черные маги в нашем университете связаны очень жесткими обязательствами.

— Какими?

— Во-первых, я должен быть уверен, что вы не планируете кому-либо мстить. Во-вторых, после окончания университета вы не сможете покинуть страну без особого разрешения. И всю жизнь будете работать под государственным надзором. При любом варианте вы даете клятву на крови, что не будете использовать свои знания и умения против страны.

— Клятва на крови — это ведь самая что ни на есть запрещенная черная магия? — уточнила Юлия.

— Именно.

— А с боевых магов вы тоже возьмете подобную клятву? — поинтересовалась она.

— Каждый гражданин империи по закону может быть призван на воинскую службу. Каждый студент-иностранец даст клятву.

— В таком случае я ничего не имею против, — склонила голову Юлия. — А что насчет первого условия?

— Вы знаете, что я буду вести в университете курс под названием «Психология истины»? Я один из немногих, имеющих способности к магии разума. Если вы хотите стать черным магом, придется раскрыться.

— Как это? — девушка насторожилась, но особой паники Эрхан не увидел.

— Вы готовы мне довериться?

— Это непременное условие? — колебалась Юлия.

— Да.

— И вы увидите всё то, что я хотела бы скрыть?

— Да.

— И обещаете держать всё в тайне?

— Да.

— В таком случае я готова.

Эрхан взял ее за руки.

— Закройте глаза, — попросил он. — Постарайтесь успокоиться. Мне нет дела до ваших любовников, тайных пристрастий и пороков.

Девушка хмыкнула, и это явное проявление эмоций позволило Эрхану заглянуть в её на миг озаренное подсознание. Да, проблем у Юлии хватало. Она была потомком известного рода черных магов, тщательно истребляемого веками. Род её был особым, можно было понять, почему Юлия желала заниматься именно семейным делом.

— Вампир. Суккуб. Человек. Черный эльф, — удивленно произнес Эрхан. — Интересное сочетание.

Юлия улыбнулась, хищно сверкнув удлинившимися зубами.

— Если вздумаете соблазнять преподавателей, вылетите сразу же, — предупредил её Эрхан. — Студентов не кусать, не привораживать без их согласия, порчу наводить только в присутствии преподавателя. Вы приняты.

— Без экзаменов? — удивилась Юлия.

— Боюсь, наши некроманты не в состоянии придумать достойного испытания ваших талантов.

— А оплата?

— Ах, оплата… Обучение стоит сто империалов в первый год. В дальнейшем каждый курс оплачивается отдельно в зависимости от количества выбранных дисциплин. Если вы согласны подождать начала лета, я включу вас в список претендентов на стипендию.

— Спасибо, не надо, — вежливо отказалась Юлия. — Конечно, обучение очень дорогое и пока я смогу позволить себе только один курс, но я хочу быть уверена, что поступила и не окажусь на улице в начале учебного года.

— Отлично. У вас есть, где жить до начала обучения? Должен предупредить, что университет находится в пригороде и студентам придется жить в общежитии.

— Я согласна на общежитие, — быстро сказала Юлия.

— Вот как? — приподнял брови Эрхан. — Представительница вашего рода готова делить крышу с простолюдинами?

— Не стоит острить, господин советник, — спокойно ответила девушка. — Мои финансовые дела в крайнем расстройстве. Деньги на обучение, признаюсь, я частично заработала, частично украла, да еще продала остатки фамильных драгоценностей. Если вы предложите мне какую-нибудь работу на оставшееся до учебного года время, чтобы я смогла прожить, не дрожа над каждой оставшейся монетой, я буду вам очень признательна. Жилье в столице очень дорого.

— Полагаю, в храм богини или больницу для нищих вы не пойдете? — поинтересовался Эрхан.

— Как вы считаете, повлияет ли на репутацию университета моя возможная работа в публичном доме? — в тон ему ответила Юлия.

— В столице нет публичного дома, — пожал плечами Эрхан.

— Пока нет, — согласилась Юлия.

— Если вы так печетесь о репутации университета, — улыбнулся Эрхан. — То как насчет работы в архиве? Главный библиотекарь волком воет, приводя в порядок все летописи.

— Благодарю вас, с радостью, — искренне ответила девушка.

— Кстати, пока библиотека не открыта для посетителей, она вполне пригодна для жилья. Если, конечно, вас это устроит.

— Устроит, — повеселела девушка.

— Отправляйтесь к Ингвару Доброму, он сейчас в архивах. Здание старого университета вы найдете легко. Там сейчас разруха — сносят стену, приводят в порядок парк и крышу. Скажете Ингвару, что я прислал вас в помощь. Если он согласен, договоритесь об оплате.

— Благодарю вас, господин первый советник, — вскочила Юлия. — Я навеки ваша должница.

Сверкая радостью, она умчалась, а Эрхан впервые подумал, что затея с университетом может принести немалые проблемы. Вампирша-аристократка, готовая работать, кто бы мог подумать!

Вопреки опасениям, студентов, желающих обучаться в университете, было предостаточно. Со всех сторон в столицу съезжались одаренные молодые люди и просто любопытствующие.

Маги, в свою очередь, рьяно взялись за устроение своего будущего. Оказалось, в их объединении было столько новых возможностей, сколько они и предположить не могли. Стихийщики, боевые маги и иллюзионисты быстро перекроили большой дом бывшего первого советника, создав и отработав попутно новые заклинания укрепления и декорирования стен. Бывший университет, а ныне департамент магии и публичная библиотека стала поистине украшением города. Корт и Медвежье Ухо сделали из парка чудесное место. Весной, когда распустятся листья, здесь будут тенистые аллеи, белые беседки, фонтаны и пруды с золотыми рыбками. По лужайкам будут скакать кролики и гулять белые маленькие овечки, и стаи разноцветных птиц будут петь сладкие песни. Вместо мрачной кирпичной стены сад был теперь обнесен ажурным металлическим забором. Сейчас птицы, кролики и овцы жили в большом крытом павильоне, в котором летом планировалось устраивать цирковые представления и массовые катания на коньках, любимую зимнюю забаву жителей столицы. Зимой в парке стихийщики установят ледяную крепость и много горок, и из парка не вылезет ребятня.

Эрин взялась за государственные дела с пугающим энтузиазмом. Она заставила Эрхана провезти её по всем городам и крупным деревням. В ее планах было разделить империю на десяток крупных округов и поставить в каждом проверенного наместника. Одну из областей она отдала в полную автономию матери и отчима. Харриан Белонский был поставлен во главу Фрайского округа. Фактически ему подчинялась вся столица и окрестные поместья и деревни, весьма зажиточные. На остальные должности Эрин поставила рекомендованных Эрханом людей из его «сокровищницы». Королева лично посетила каждую школу в стране, совершенно измучив магов-портальщиков и мастеров перемещения. Когда она решила совершить экскурсию по всем больницам, Эрхан взмолился о пощаде. Целителей было пятеро, а он один. Он безропотно выдал Эрин список всех своих самоцветов с адресами и углубился в документооборот. Пока Эрин наводила порядок на местах, он, как первый советник, углубился в высшие государственные дела. Под сукном у Эрайны давно хранились несколько проектов законов, в том числе о создании совета государства. Еще со времен императора Эрлиха, когда дворянское собрание было распущено, каждый голова города отчитывался об успехах лично императору, а за неимением времени — первому советнику. Эрхан же был согласен с Эрайной, что королева должна быть не только мудрой правительницей, но и женой и матерью, что занимает куда больше времени, чем быть отцом. А Эрин, если будет продолжать в том же духе, просто сломается. Поэтому он, пользуясь отсутствием юной королевы, совместно с генералом Эрлом, Эрайной, Харрианом и еще несколькими достойными людьми занялся подготовкой проекта парламента.