Ты даешь мне крылья

Глава 27. Жизненные радости

Тариэль бесшумно поднялся по винтовой лестнице. Ему не хотелось тревожить Юлию. Уж очень она была на него зла. Да и вообще, тревожить людей среди ночи — дурной тон. И вампиров тоже. И суккубов. Тариэль никак не мог знать, что девушка мечтала о том, чтобы ее кто-нибудь потревожил.

Вампирше было очень-очень плохо. Уже вторую неделю благодаря одному старому засранцу в её постели не было мужчины. Суккуб, более сильная её сущность, была как никогда слаба. Давно следовало утолить жажду, но защитный купол над университетом был ей неподвластен. Увы, студенты опасались появляться в башне, а ночевать в чужом гнезде она не могла. Слишком опасно. Здесь, в полумраке её спальни, было достаточно сдерживающих заклятий. Мучительная жажда чрезвычайно обострила её слух. Старик! Он вернулся! Если бы можно было вкусить его жизни! Но нет, только здесь, в университете на неё не смотрели как на чудовище. Испортить все? Ни за что! Оставался, конечно, еще зверинец, но трогать его опасно. Не опасней и не противней, впрочем, чем студентов или преподавателей. О, с каким бы наслаждением она познала жизнь этой жалкой зеркальщицы, опозорившей её! Может, все-таки куснуть старика? Вдруг подумают, что он умер от старости?

Пить!

Жажда была невыносимой, боли в желудке сводили с ума. Мучительно застонав, Юлия бросилась на крышу. Улететь! Полет немного охладит её! Старик был на крыше. Как он туда попал?

— Очень плохо? — сочувственно спросил он. — На тебе лица нет.

Юлия зашипела. Он крепко сжал её плечи и усадил рядом с собой на лавку.

— Почему ты не просишь помощи? — настойчиво спросил он. — Почему ты предпочитаешь сходить с ума от боли, но молчать?

— Кто мне сможет помочь, ты что ли? — хрипло ответила она. — Староват ты, дядя, не осилишь.

— Маленькая дурочка! Обратись к черным магам! Обратись к Корту! Уж крови-то они тебе найдут!

— Что ты знаешь обо мне, старик?

— Частью суккуб, частью вампир, частью ночной эльф, частью человек, — ровно ответил Тариэль. — И не называй меня стариком, ребенок.

Юлия взвыла и попыталась было его укусить, но тут же получила звонкую оплеуху.

— Ты! Ударил меня! Смертный! — ахнула она и взмахнула эфирными крыльями.

— Я защищался, — с достоинством ответил Тариэль. — Укусы вампиров, знаешь ли, частенько бывают смертельными.

Вампирша зашипела и набросилась на него, выставив алые ногти и клацая зубами. Тариэль ловко отскочил в сторону, но Юлия разгадала этот маневр и снова атаковала его, на этот раз взлетев. Некоторое время они метались по небольшой крыше, пока Тариэль мощным ударом не вытолкнул её с площадки. Несколько секунд он наблюдал, как беспомощно кувыркаясь, Юлия восстанавливает равновесие в воздухе, а потом прыгнул без разбега и повис на ней. Не в силах выдержать двойного веса, Юлия рухнула вниз, пытаясь крыльями замедлить падение. И все же грохнулись они тяжело и пыльно, и на несколько мгновений вампирша была оглушена. Тариэль сразу воспользовался этим, чтобы заломать ей руки и разорвать платье. Женщина рычала и извивалась, но он только смеялся торжествующе. Обычного человека вампирша одолела бы без труда, но этот старик был словно из стали. Впрочем, он уже был далеко не старик. Юлия затихла, внимательно рассматривая его. Борода была коротко подстрижена, и не седая, а черная. Волосы, завязанные когда-то в хвост, а сейчас растрепанные, были седы только на висках, морщины исчезли, а глаза сверкали молодо и ярко. Как звезды. Увидев, что она замерла, мужчина чуть отстранился, но хватки не ослабил. Одной рукой он с легкостью удерживал её руки, а другой гладил обнаженные плечи. Её охватила лихорадочная дрожь, губы сами потянулись к его лицу. Некоторое время они жадно целовались, а потом Юлия прошептала:

— У меня в спальне… Там защитные заклинания.

— Я справлюсь, — коротко пообещал Тариэль.

— Верю… Но мне так спокойней.

Тариэль кивнул и поднял её на руки. Несколько тактов мелодии — и они уже у заваленной кружевными подушками кроватью со старинным пологом. Тариэль оглянулся с удивлением. Комната была абсолютно девичьей: пышные шторы, цветы, розовый коврик, белая резная мебель.

— Неожиданно, — пробормотал он.

— Ну я же еще и человек, — хищно улыбнулась Юлия. — А ты не боишься?

— Еще как боюсь, — ухмыльнулся Тариэль. — Но в этом и весь кайф!

Тариэль озадаченно рассматривал спящую Юлию. Черные полукружья ресниц отбрасывали тень на детские белые щеки, припухшие губы чуть приоткрыты. Она была похожа на маленькую девочку, беззащитную и невинную. Что на него нашло? Для чего он пытается решить проблемы всего мира? Общение с Эммой-Ли и Эрин совсем размягчило его. Эмма-Ли… Странно после бурной ночи с одной женщиной вдруг вспомнить о другой, тем более давно забытой.

Эмма-Ли была очень похожа на Арру. Да. Именно это внутреннее (не внешнее) сходство в свое время и привлекло его. Арра была долговязой худой девчонкой, чернявой и не слишком красивой. Все, что в ней было — это огромные глаза, неистребимая жажда жизни и удивительная женская мудрость. Его единственная ночь с Тиралиэль случилась только благодаря советам Арры. За это он её и отпустил, более того, трансформировал её тело и лицо так, как она пожелала. Эмма-Ли её потомок. Куда более красивая, гладкая, холеная, нежная принцесса была вовсе не похожа на босячку и танцовщицу в храме гетер. Но жажда жизни! В королевском дворце она сверкала как звезда. Её любили все. Он только немного помог ей раскрыться.

Когда ему пришлось спешно убраться из дворца, он особо не переживал — Эмма-Ли не пропадет. Сейчас он часто её видел, будучи желанным гостем во дворце. К зрелости она пополнела, чуть поседела, но глаза её по-прежнему сияли радостью. Сколько ей уже? За сорок. Для человеческой женщины это почти старость. Тариэль втайне гордился, что вложил в Эмму-Ли что-то свое. Она была совершенной, настоящей женщиной. Милость… Она учила его быть милостивым. Ее муж тоже был необычным человеком. Очень спокойный крупный мужчина, он мог бы показаться угрюмым и нелюдимым. Такими станут к старости хранители леса. Большими, молчаливыми и очень-очень надежными. Полной противоположностью ему, Тариэлю. Он ненадежный, неугомонный, порывистый. Недаром он взял себе имя Северный Ветер.

Юлия пошевелилась, открыла черные глаза, сонно улыбнулась.

— Иди ко мне, — хрипло прошептала она, протянув руки.

Он нырнул в постель.

— Ну что, я справился? — улыбнулся он женщине.

— О да! Утомить суккуба — это что-то невероятное! Ты ведь не человек, верно? Человек бы после такой ночи умер.

— Я т’ига.

— Т’ига? Забавно! Мы всегда вас уважали.

— Да и мы вампиров обходили стороной, — усмехнулся Тариэль. — Предпочитали делать вид, что вас нет.

— Разве это не высшая мера уважения? — рассеялась Юлия.

— А ты кто? Из какой семьи? — поинтересовался Тариэль, и, заметив, что она нахмурилась, поспешно добавил. — Если не секрет, конечно.

— А то, что ты т’ига — это секрет? — спросила вампирша.

— Ага, — кивнул Тариэль. — Я не кричу об этом направо и налево. Об этом знают только близкие люди.

— А кто твои близкие люди?

— Эрхан. И Корт и Коранна. Но уж они-то будут молчать, потому что подобные темы в сообществе магов — табу.

— А я?

— Может ли кто быть ближе женщины, делящей с тобой постель? — улыбнулся Тариэль.

— Представляю, сколько женщин побывало в твоей постели за сотни лет, — усмехнулась Юлия.

— Гораздо меньше, чем мне бы хотелось, — уверил её Тариэль. — И уж совсем не много тех, с кем я засыпал, чтобы проснуться. Я не люблю просыпаться с женщинами, знаешь ли. Если на то пошло, засыпать тоже.

— Ммм… Так я избранная? — потянулась, словно кошка, вампирша. — Это приятно. Чем же я заслужила подобную честь?

— Ты красивая, — серьезно ответил Тариэль. — И настоящая. Таких очень немного.

— Я Тор-Вааль, — немного помолчав, сказала Юлия.

— Неплохо, — улыбнулся мужчина.

— Как? Никаких восторгов? Ты даже не удивлен? — дернула его за ухо вампирша.

— Я ждал чего-то подобного, — признался Тариэль. — По тебе видно, что ты из древних. Что ты делаешь здесь, в этом царстве людей?

— Живу, — просто ответила женщина.

— Сумасшедшая… Для чего мучить, ломать себя, день за днем бороться с инстинктами, с вечной жаждой, с болью?

— Потому что это и есть жизнь, — ответила Юлия. — Жить как высшее существо. У меня был выбор — или жить в пещерах, как животное, питаясь кровью, или бордель. Здесь я могу жить как человек. Выбирать сама.

— А могла бы стать королевой Теней. Сколько тебе лет?

— Тридцать восемь. Я уже старая.

— Старая? Ты? Да по вампирским меркам ты еще ребенок! Вампиры живут по пятьсот-шестьсот лет. Ты проживешь лет вполовину меньше из-за человеческой крови, а может, и столько же.

Юлия расхохоталась.

— Подумать только… — сквозь слезы говорила она. — Я готовилась к старости… Жалела себя! Триста лет!

Неожиданно она остановилась и вздохнула.

— Знаешь… я три недели тебя проклинала. Этот голод… Ух!

— Ты все еще голодна?

— Ну… да, — покраснела Юлия. — А ты можешь?

— Ни за что! — усмехнулся Тариэль. — Где у тебя вино?

Он встал, нашел в шкафу бутыль вина и налил в стакан.

— Пей, — сказал он, протянув вампирше. — Тебе поможет.

Юлия с подозрением понюхала стакан.

— Это не вино.

— Никакого сравнения, — согласился Тариэль.

Юлия осторожно пригубила, лицо её просияло. Она залпом выпила стакан. Бледная кожа её сразу порозовела, глаза заблестели, по волосам словно пробежались искры.

Кровь, - выдохнула она, облизнув покрасневшие губы, и тут же встревожено спросила. – Это было мерзко, да? Не для меня, - успокоил её Тариэль. – Со мной можно не притворяться.

Юлия порывисто обняла его.

— Ты слышала про Кольцо Смерти? — поинтересовался мужчина.

— Что это? Какой-то артефакт? Не помню, — покачала головой вампирша.

- Нет, это долина в горах. В кольце гор. Туда смертному попасть очень сложно, а выбраться вообще не возможно. Я только одного человека и знаю, который там побывал и вернулся, но он с важным посланием ездил по просьбе самого князя Теней. И то, думаю, в самой долине Теней не был, только в горы зашел. Там твои живут.

— Мои?

— Суккубы, вампиры, черные маги, те, что не полностью люди… Не Тор-Ваали, конечно. Тор-Вааль совсем другой род. Но все же тебя бы там приняли с распростертыми объятиями.

— А ты сам там был?

— Был. Я-то свой. Кстати! У них скоро бал. Я вообще-то хотел дочь взять… Знаешь, принято с женщинами приходить. Хочешь со мной?

— Хочу, — быстро согласилась Юлия. — А у тебя дочь есть?

— Есть. Крылатая.

— Эта… — вспыхнула вампирша. — Твоя дочь?

— Ну она не совсем моя, волшебника Корта. Но воспитывал я. Там долгая история… А что не так?

— Что не так? — задумалась Юлия. — Я не знаю. Но я её ненавижу. В ней что-то… с одной стороны, очень яркое, как солнце, искра жизни. Мне больно на неё смотреть, как вампиру. Но это мои проблемы, это бы я пережила. Кроме этой искры в ней еще тьма… Тьма извне. Тень черной злобы и ненависти.

— Демон. Внутри неё демон, — пояснил Тариэль.

— Демон? Какой же надо обладать сущностью, чтобы над собой такое сотворить? — ужаснулась Юлия. — Даже в нашем роду не многие решались на такую мерзость! Демон! Липкая и скользкая одновременно грязь, постепенно засасывающая все светлое и доброе! Конечно, силы становится немеряно… Если ты хочешь захватить мир, все средства хороши. Только почему-то подобные союзы до мирового трона никого не довели, а до безумия — очень часто…

— В том-то и дело, что она не сама…

— Сама, не сама! Такой ритуал только по доброй воле проводится!

— Точно?

— Я же черный маг! Уж я-то знаю!

— А есть способ демона изгнать?

— Нет. Только смерть. Такова цена. Демон забирает человеческую душу с собой.

— А заключить? У Лиэль он был словно в капсуле. Силы её сосал, магию впитывал, но своих не отдавал и вообще себя никак не проявлял.

— Удивительно! — покачала головой Юлия. — Впервые о таком слышу. Уверена, что магистры наши тоже ничем не помогут. Я книг куда больше них прочитала, причем не только айдаррских. А почему ты говоришь «был»?

— Она его освободить исхитрилась. Хотела изгнать с помощью зеркал.

— Однако! Какая талантливая девочка!

— Хотелось бы мне знать, кто за всем этим стоит, — протянул Тариэль. — Сама она не стала бы такое делать. Не совсем же дурочка.

— Я не сталкивалась с таким колдовством, — призналась вампирша. — Но думаю, князь Теней что-то знает.

— Я тоже так думаю, — кивнул Тариэль. — Поэтому бал обязательно посещу.

— Точно не хочешь взять Тиру? — поинтересовалась Юлия. — Я не обижусь, честно.

— Думаю, лучше будет сначала переговорить со знающими людьми. Ты тоже будешь там к месту, да еще отвлечешь основное внимание на себя.

— А! Отвлекающий маневр? Здорово! — одобрила Юлия. — А что одевать? Насколько я помню старые сказки — ничего?

— Ну, дорогая моя, это же не гулянки низших чинов, — поморщился Тариэль. — Это бал. Форма одежды — парадная. Мужчины во фраках, женщины в вечерних платьях — черных или красных. Оригинальность приветствуется. Хотя если ты придешь голой, тебя, может быть, и пропустят…