Тень Долгой зимы

Интерлюдия. "Республика"

Выйдя во двор, Мелисса огляделась по сторонам… Погода на дворе стояла теплой и солнечной, так что настроение у женщины было хорошее. По улице с гулом мотора проскочил автомобиль — новенький, советского производства, как успела заметить Мелисса. Впрочем, другие нынче увидеть было сложно — старой американской техники давно практически не осталось, а немецкая — она была слишком дорогой для жителей их республики. Даже такой вот 'Москвич' мало кто мог себе позволить. Их небольшая страна похвастаться особыми богатствами никогда не могла. Впрочем…

Мелисса всегда считала, что хорошая жена никогда не станет устраивать скандалов и истерик, требуя, чтобы все было по-ее… Как и не будет стараться показать мужу, что он чего-то не знает или не понимает. Мужики — существа обидчивые, кому очень не нравится выглядеть глупее женщины. Так говорила ей ее мать. Так потом она сама учила своих дочерей. Вместо всего этого жена постарается незаметно подвести мужа к нужной мысли. Пусть он считает, что это было его собственным желанием и его собственной идеей! Именно так она всегда и поступала…

То, что Василий звезд с неба не хватает, она поняла давным-давно, еще молоденькой девушкой. Как бы обидно это не было. Но она всю свою жизнь любила его — и он был хорошим мужем… Более того, ему она обязана буквально всем: своей жизнью, своей свободой, тем, что он вернул ей волю к жизни. Для Мелиссы он стал буквально всем в ее жизни — без Василия она просто не мыслила своего существования. Потому на этот вопрос она откровенно махнула рукой. Жалко было лишь то, что во многих вопросах она тоже бессильна была помочь… В конце концов, многое ли возьмешь с той, кто из-за Катастрофы и краха страны не смогла даже закончить школу? Да, потом она читала книги, занималась самообразованием… Но это все равно не совсем то!

В том, что 'советские русские' преследуют свои цели, Мелисса не сомневалась ни минуту. Достаточно было взглянуть на их деятельность… Потому вряд ли стоило сильно рассчитывать на особую бескорыстную помощь с их стороны. Они будут давать и делать лишь то, что им выгодно. Но раз так — значит, надо сделать так, чтобы они были нужны им! Только как это сделать? На этот счет, увы, Мелисса ничего сказать не могла бы… И, по сути, так оно и осталось. Да, советские использовали их городок для разведывательных вылазок, даже отбили наступление сектантов и построили аэродром, куда могли приземляться тяжелые транспортные самолеты, которыми вывозили то, что привезли рейдовые группы советских. Но то было лишь первые годы… Пока на территории 'мертвых земель' еще можно было найти что-то полезное…

Через пять лет советские ушли, и с тех пор они стали фактически сами по себе. Однако за эти годы, не без помощи СССР, они смогли наладить более-менее нормальную жизнь, найти или выучить наиболее важных специалистов и запустить наиболее важные производства. А также существенно расширить контролируемую территорию. К настоящему времени Республика занимала территорию площадью с достаточно крупный штат бывших США и, по сути, уступала в размере лишь двум оставшимся южным 'правительствам'. Правда, населения на этой территории было мизер — чуть меньше миллиона по данным трехлетней давности, что хоть и делало их крупнейшим государством бывшего Среднего Запада, но в абсолютных значениях было очень скромно…

Впрочем, ни Мелисса, ни умерший почти год назад ее муж особых иллюзий на счет будущего не строили… На юге самым сильным нынче было союзное СССР Колумбийское правительство, что даже подмяло под себя одного из бывших конкурентов и установило контроль над значительной частью юга бывших США и Восточного побережья. Пару лет назад они даже перенесли столицу из города Колумбия Южной Каролины в Вашингтон, где официально объявили о создании Североамериканской Народной Социалистической республики. На западе давно была Североамериканская ССР в составе Советского Союза… Где-то на юге, у границы с бывшей Мексикой, еще оставалось Техасское правительство — и больше крупных образований и не было. Все остальное было либо небольшими государствами, а то и вовсе городами-государства, либо и вовсе 'вольными общинами' реднеков. Севернее же, на территории бывшей Канады, нынче и вовсе были вымершие земли, где встретить живого человека было очень непростой задачей…

Усевшись на скамейку, женщина устало вздохнула… Старость, как говорится, не радость — их время явно подходит к концу. Хотя, помня, сколько испытаний выпало на их судьбы, удивительно было уже то, что смогли дожить до своих лет. Что она, что Василий… Обидно было лишь осознавать, что особых перспектив будущее так и не сулило. Да, по местным меркам их можно было считать сильными и богатыми. Но… Как-то довелось ей побывать в Североамериканской ССР — и хоть она и была по меркам Союза далекой окраиной, но разница была ощутимой! Как ни крути, даже совместными усилиями их республики и соседних малых стран достичь такого было невозможно. Не удивительно, что и особого интереса для Союза они не представляли. Хотя кое-какая торговля все-таки велась… Вроде той самой автотехники, что привозили из самого Союза. Хотя это был скорее предмет роскоши.

Сами они с большим трудом смогли организовать производство нефтяных двигателей, которые устанавливали на старые, произведенные еще до Великой Зимы, трактора и грузовики — и это было практически вершиной достижений промышленности республики и предметом экспорта. В настоящий момент их моторостроительный завод выпускал по полтысячи двигателей в год, чего было вполне достаточно не только им, но и всем соседям.

Но что это такое по меркам СССР или той же ГДР? Которым, тем более, нафиг не нужны подобные примитивные по их меркам технологии. Так что… Да, сейчас большинство людей гордятся успехами своей страны — тем, что смогли выбраться из разрухи Великой Зимы. Но что дальше? На этот счет не могли дать ответ ни она, ни Василий, ни его бывшие помощники, что нынче в большинстве своем тоже лежали на городском кладбище. Все они жили сегодняшним-завтрашним днем и не задумывались о стратегических целях… Впрочем… А многое ли они реально могли сделать?