Свет над Грозовым Створом (Алиса Миро) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Оладьи для Лорда

Солнце встало, осветив мой "обновленный" интерьер.

Я проснулась бодрой. Тело болело меньше. Магия регенерации, запущенная "взрывом" на кухне, работала в фоновом режиме, латая микротравмы.

План на день был прост:

• Официальный визит в кладовые. (С книгой учета и Эльзой в качестве писаря/помощника).

• Поиск скрытых ресурсов. (Тот самый "забытый" перец или ткань).

• Магия быта. (Нужно попробовать очистить что-то глобальное. Например, одежду Виктора или гобелены в зале).

Я оделась. Бордовое платье сидело уже привычно.

Вышла в коридор.

Слуги кланялись ниже. Слухи про "магический омлет" и изгнание Лизы сделали свое дело. Теперь я была не просто "Хозяйкой", я была "Хозяйкой, которая может".

Я спустилась на кухню.

Мерца была там. Она выглядела притихшей.

— Доброе утро, миледи, — буркнула она, не глядя мне в глаза. — Завтрак для Лорда готовить будете?

— Буду, — кивнула я. — Но сначала... Эльза, бери корзину. И свечу. Мы идем в Главную Кладовую.

Мерца дернулась.

— У меня нет ключей, Алан забрал...

— Ключи у меня, — я звякнула связкой. — И я хочу посмотреть, что на самом деле лежит за той железной дверью, которую не открывали при мне ни разу.

Мы подошли к массивной двери в подвале, рядом с винным погребом.

Я вставила ключ. Повернула.

Замок щелкнул.

Мы вошли.

И я поняла, почему Бруно и Мерца так боялись меня пускать.

Это была не просто кладовая с зерном.

Это был склад "неликвида".

Горы сломанной мебели. Сундуки с одеждой (возможно, умерших родственников?). Старое оружие.

Но мой взгляд упал на полки в глубине.

Там стояли ряды банок.

Я подошла, стерла пыль с этикетки.

«Вишня в меду. 1240 год».

«Соленые грузди».

«Варенье из шишек».

Это были стратегические запасы. Консервация, про которую все забыли. Или которую Мерца "берегла" для себя (или для черного рынка).

Сотни банок. Калории. Сахар. Витамины.

— Мерца, — сказала я тихо, не оборачиваясь.

Экономка стояла в дверях, бледная как смерть.

— Объясни мне. Почему мы едим пустую капусту, когда здесь гниют запасы на целый полк?

— Так это ж... старое все, миледи! Боялись, отравитесь!

— Открывай, — приказала я Эльзе. — Вишню.

Эльза с трудом откупорила банку.

Запах поплыл божественный. Сладкий, пьяный аромат вишни.

Я попробовала на кончике пальца.

Мед засахарился, но ягоды были целыми. Это было не просто съедобно. Это было деликатесом.

— В меню на завтрак, — скомандовала я. — Оладьи с вишневым вареньем. Для Лорда. И для гарнизона — кашу с вареньем. Пусть солдаты знают, что Хозяйка нашла клад.

Это была первая находка.

Но я знала, что здесь есть что-то еще.

Я чувствовала тягу. Магическую тягу.

Где-то здесь, среди хлама, лежал предмет, который фонил энергией.

Я пошла вглубь, между рядами старой мебели.

Эльза светила мне.

В самом углу, накрытое рваной рогожей, стояло...

Зеркало? Нет. Портрет?

Я сдернула рогожу.

Это была картина.

Но не просто портрет предка.

На холсте была изображена женщина. Красивая, статная, с рыжими волосами (как у Лизы, но благороднее) и зелеными глазами.

Она держала в руках... светящийся шар.

И от этой картины шло тепло.

— Кто это? — спросила я.

Эльза ахнула.

— Это же Леди Ровена! Прабабка Лорда. Она... говорят, она была сильной ведуньей. Этот портрет спрятали, когда старый Лорд запретил магию в замке.

Я коснулась холста.

Пальцы закололо.

Это был не просто портрет. Это был учебник. Или накопитель.

Взгляд женщины на картине был живым. Она словно говорила: "Ну наконец-то. Пришла".

— Эльза, — сказала я. — Варенье неси на кухню. А вот это... это мы отнесем ко мне в башню. И никому ни слова. Даже Лорду. Пока что.

Мы вернулись на кухню с трофеями. Эльза сгибалась под тяжестью корзины с банками «Вишни в меду» (1240 года, винтаж!), а я несла свою решимость и связку ключей.

— Ганс! — скомандовала я с порога. — Каша для гарнизона готова?

— Так точно, миледи. Овсянка. Пустая, правда...

— Уже не пустая.

Я указала на корзину.

— Открывай эти банки. В каждый котел — по три банки вишни с медом. Перемешать. И выдавать солдатам с улыбкой. Скажешь, что это личный подарок от Леди Матильды в честь... — я на секунду задумалась, — ...в честь начала новой эры снабжения.

Глаза пекаря загорелись. Сладкая каша для солдат — это праздник. Это поднимет боевой дух лучше, чем лишний час сна.

— А теперь — завтрак для Лорда. И для меня.

Я подошла к столу.

Молока нет. Кефира нет. Сметаны нет.

Для классических оладий ситуация патовая. Но у меня было пять волшебных яиц, мука (я заставила Ганса просеять её дважды, чтобы убрать жучков и мусор) и... магия.

— Вода, — сказала я. — Теплая.

Я разбила три яйца в миску. Желтки были ярко-оранжевыми, плотными.

Добавила щепотку соли. Ложку меда из банки с вишней (сахара-то нет).

Влила теплую воду.

Всыпала муку.

Тесто получилось густым, сероватым и скучным. Без молочной кислоты оно будет плоским, как подошва сапога.

— Ну уж нет, — прошептала я. — Нам нужен объем. Нам нужна аэрация.

Я выгнала всех от стола взглядом.

Положила ладони на края миски.

В химии разрыхлитель выделяет углекислый газ, создавая пузырьки. Мне нужно сделать то же самое, но силой воли.

— Дыши, — приказала я тесту.

Я представила, как внутри клейкой массы надуваются миллионы крошечных воздушных шариков. Легкость. Пористость. Облако.

Блум-блум.

Тесто отозвалось. По поверхности пошли пузыри. Оно начало расти, светлеть, становиться "пуховым". Я чувствовала, как магия щекочет пальцы — это было веселое, легкое заклинание, совсем не затратное.

Оно пахло дрожжами и теплым хлебом, хотя дрожжей я не клала.

— Сковороду! — рявкнула я, не отнимая рук, чтобы не сбить "настройку".

Эльза плюхнула на раскаленный чугун ложку того самого драгоценного масла (сливочного, из заначки, смешанного с растительным).

Я зачерпнула ложкой воздушное тесто и выложила его на сковороду.

Оладьи вздулись мгновенно. Они стали высокими, пышными, золотистыми.

Я перевернула их. Румяная корочка.

Запах жареного теста, меда и масла поплыл по кухне, заставляя желудки поварят скручиваться в узлы.

Я испекла целую гору.

Сверху щедро полила их медом из банки и выложила ягоды вишни, которые сияли как рубины.

— Эльза, неси Лорду. Быстро, пока не осело!

— А вы, миледи?

Я взяла с блюда один оладушек. Горячий, обжигающий пальцы.

Откусила.

Хрустящий край. Внутри — нежнейший мякиш, полный воздуха. Вишня лопнула на языке сладким соком.

— Ммм... — простонала я. — Я гений.

Я съела три штуки подряд, запивая теплой водой. Энергия вернулась. Теперь я была готова командовать не только кухней, но и миром.

Я вышла во двор, где уже кипела жизнь. Солдаты у костров с удивлением наворачивали сладкую кашу, переглядываясь и кивая в сторону замка. Рейтинг "Ведьмы" рос на глазах.

Я нашла Томаса у поленницы. Рядом с ним крутился молодой паренек-конюх (кажется, Питер).

— Томас! — окликнула я.

Истопник выпрямился, держась за поясницу (которая, судя по его довольному лицу, болела меньше).

— Доброго утречка, миледи! Мазь-то — огонь! Жжет, как крапива, но спина гнется!

— Рада слышать. Отрабатывать будешь сейчас. Бери Питера и идите в галерею второго этажа. Там, в углу, лежат ковры и шкуры. Всё перетащить ко мне в башню. Ковры выбить на снегу (хорошенько!), шкуры проветрить. Потом найдите лестницу и повесьте мне шторы и гобелены на стены.

— Понял, миледи. Сделаем.

— Стой. Это не все.

Я повернулась к курятнику.

— Курятник. Там щели в палец толщиной. Птица мерзнет, энергия уходит на обогрев, а не на яйца. Законопатить. Натаскать сухой соломы. И...

Я нарисовала носком чуня на снегу прямоугольник.

— Мне нужны ящики. Плоские, неглубокие. Штук десять. И стеллаж к окну на кухне.

— Зачем, миледи?

— Будем выращивать еду для еды.

Томас почесал затылок, но спорить не стал. Яйца на завтрак он тоже ел и понимал связь причин и следствий.

— Теперь вы, — я повернулась к Эльзе, которая тенью следовала за мной. — Идем к коровам. Я хочу видеть, почему у нас нет молока.

Коровник был каменным, темным и сырым.

Здесь стояли три коровы.

Они были худыми. Шерсть висела клочьями, в навозе.

Они жевали какую-то серую, пыльную солому, делая это с видом обреченных философов.

В углу лежала телка, которая тяжело дышала. Беременная.

— Господи, — выдохнула я. — Девочки... Как же вас запустили.

Я подошла к беременной корове.

Она посмотрела на меня огромным, влажным, фиолетовым глазом. В нем была такая тоска, что у меня сжалось сердце.

Я провела рукой по её боку. Ребра. Кожа холодная.

Она дрожала.

— Мерца говорила, корма нет, — пискнула Эльза. — Сено сгнило, новое дорого...

— Сено сгнило, потому что крыша течет, — я подняла голову и увидела прорехи в кровле. — А новое дорого, потому что Алан украл деньги.

Я положила обе руки на шею коровы.

Она была грязной, но под шерстью билась жизнь. Две жизни.

— Vis Vitalis, — прошептала я.

Не для того, чтобы вырастить траву. А чтобы просто согреть. Передать немного своей уверенности.

«Держись, мамаша. Мы тебя вытянем».

Корова шумно выдохнула теплый воздух мне в лицо и лизнула мою руку шершавым языком.

Я резко выпрямилась.

Жалость — плохое чувство. Нужно действие.

— Питер! — крикнула я конюху, который тащил ковер. — Оставь ковер! Сюда!

Парень прибежал.

— Слушай приказ.

• Чистка. Вычистить тут всё до камня. Постелить свежую, сухую солому. Много соломы. Чтобы они утопали в ней.

• Вода. Они пьют ледяную воду? Ты с ума сошел? Греть! Таскать с кухни теплую воду. Три раза в день.

• Гигиена. Взять щетки. Отмыть коров. Расчесать. Массаж — это кровообращение.

— А кормить чем? — спросил Питер. — Солома пустая...

— А вот для этого мне и нужны ящики, — я хищно улыбнулась.

Я повернулась к Эльзе.

— Мы запускаем конвейер. Берем зерно (то, что не украли, и то, что я "размножу"). Замачиваем. Раскладываем в ящики. Ставим на кухне, там тепло. Через три дня у нас будет гидропонный зеленый корм. Сочная трава посреди зимы. Коровы за такое молоко дадут, хоть масло взбивай.

— И еще, — я посмотрела на беременную корову. — Ей — отдельный паек. Я лично буду приходить и... работать с ней.

Я вышла из коровника.

Запах навоза въелся в платье, но мне было все равно.

Я чувствовала себя генералом, который разворачивает фронт.

— Миледи!

Ко мне бежал тот самый молодой лейтенант, что звал меня утром.

— Миледи! Лорд Виктор... он просит вас зайти в Оружейную. Сейчас.

Оружейная?

Это уже интересно.

Я оправила платье, вытерла руки (пахнущие коровой и оладьями) платком.

— Веди, лейтенант.

Надеюсь, Лорд не собирается меня арестовывать за то, что я раскормила гарнизон вишней.