Свет и тьма

Глава 6/2

Когда я вылез из тетрахода, неожиданно осознал, что мне стало намного легче. Ни озноба, ни жара, ни тряски. Я чувствовал, такой прилив силы, что едва мог усидеть на месте. Впрочем, так действовал и обычный «подъём», он даровал не только чародейскую силу, но и физическую, а достигнув пика действия ещё и поднимал эмоции до предела. Именно поэтому он был так хорош на войне, боевой дух солдат поднимался в десятки раз.

Григанские приветствовали нас с такой снисходительностью, да и надменные, слишком довольные улыбки не сходили с их лиц, что это невольно вызывало подозрения — уж слишком самодовольными они были.

Помимо Родомира, приехал и Борислав. Ещё с ними была тощая немолодая женщина с тусклыми пушистыми волосами. Я сначала решил, что это мать Борислава и жена Родомира, но оказалось, что это ведьма, которую они привезли для проверки чистоты дуэли. Секунданта Родомира я не увидел и пришёл к выводу, что им будет Борислав. Как я и рассчитывал, Родомир решил всё сделать тихо и без лишней помпы. Конечно, он не стал созывать зрителей и лишних свидетелей на эту дуэль. Его единственной целью было только одно — победить, уделать нас и вернуть сына в Варгановскую школу.

Мать, бабушка и Свят остались в стороне с охраной, мы же направились к Григанским, которые выбирали место для дуэли, топчась на поляне у кромки леса.

— А вы, я смотрю, всей семьёй приехали, — насмешливо улыбаясь, спросил нас Родомир, когда я и Олег подошли, и не дождавшись ответа, добавил: — Не стоило этого делать, незачем расстраивать лишний раз пожилую бабушку и мать на сносях.

— Может перейдём к делу? — не обратил я внимания на его попытки нас задеть, но Родомир, кажется, не собирался униматься:

— Конечно конечно, давайте к делу. Правда… — Родомир сделал паузу, окинув меня насмешливым взглядом, — теперь даже не знаю, что это будет. Я и так с трудом согласился на дуэль с тобой из-за возраста, а теперь, учитывая, что вы остались без родовой силы…

Григанский-старший сделал многозначительную паузу и ликующе оскалился, стоявший сзади Борислав тоже надменно ухмыльнулся.

— Откуда вы об этом узнали? — спокойно поинтересовался я, хотя внутри всё кипело от злости.

— Как же? — наигранно удивился и развёл руками Родомир. — Ольга Вулпес расторгла помолвку, это сейчас главная новость в высших кругах. Скоро, наверное, и в газетах появится.

Я рассчитывал на то, что Родомир не узнает об иссякшей силе. По крайней мере, это не дало бы им повода ликовать заранее. Но с другой стороны, если зелье Кассея подействует как надо, они будут очень неприятно удивлены.

Мы с Олегом молчали, а Родомир продолжал:

— И вот я думаю, князь, что сражаться с вами, это как сражаться с котёнком, который даже и цапнуть в ответ не сможет. Это слишком бесчестно, не достойно такого высокородного имени и положения, как у меня.

Всё это был пустой трёп. Родомир это говорил исключительно ради того, чтобы унизить нас. Но он привёз сюда сына и ведьму, а это ясно давало понять — от дуэли он не откажется.

— Хватит тебе уже корчить из себя невесть что, — зло прекратил эту тираду Олег. — Тоже нашёлся мне — образец добродетели. Вы договорились и запечатали договор родовыми клятвами. Так что прекращай болтать и давай начинать.

— Вы, наверное, и «подъёмом» уже накачались, да? Вот только насколько он поможет? — Родомир широко улыбнулся мне, я оскалился в ответ.

Что ж, если зелье Кассея подействует с той же силой, что и в тетраходе, моей основной задачей будет не прикончить Григанского с первого удара. Как бы мне ни была неприятна эта семейка, всё же я не желал оставить Борислава без отца. Моя цель — отстоять честь рода и папы. Родомир должен выпить зелье правды и признаться в преступлении, которое повесил на Глеба Быстрицкого. Я даже кровную месть от них требовать не собирался, достаточно и того, что репутация Быстрицкого будет восстановлена, а мы ещё раз сдерём с них кругленькую сумму.

И если всё так, как сказал Кассей, а улучшенный «подъём» работает на силе хаоса, о которой мне даже слышать не приходилось, по логике мне нужно сбросить немного силы, чтобы не прикончить Родомира. Но не успел я об этом подумать, как Кассей сказал:

«Не советую».

«Почему?» — обратился я Кассею.

«Ты можешь сделать только хуже, сила от зелья не бесконечна».

«Это я уже слышал. Но мне столько не нужно. Как мне умерить силу? Я чувствую, что у неё природа другая, не как у родовой. Я не смогу её контролировать».

«Конечно не сможешь. Это стихия тьмы, Ярослав. В тебе чистый хаос. Разве возможно контролировать хаос?»

Я мысленно выругался, перестраивая тактику ведения боя. Значит, боевые заклинания, которые могут убить Григанского, нужно убирать. Борислава я одолел с помощью воздушного лассо, но теперь, боюсь, я ему этим лассо и ноги оторву Родомиру. Выходит, что даже простой воздушный кулак может оказаться смертельным. И ни о какой тактике, в общем-то, и речи быть не может, пока я не пойму, как работает новая сила. А значит, мне придётся действовать по обстоятельствам.

Покончив с расшаркиваниями и «любезностями», мы преступили делу. Сначала нас осмотрели секунданты. До меня доносились едкие фразы, которыми обменивались Олег и Родомир. Борислав же осматривал меня молча и с крайне серьёзным выражением лица.

После секундантов был досмотр ведьмами. Бабка охотно вызвалась осматривать Родомира, она, как и обещал Кассей, вела себя спокойно и нисколько не удивлялась тому, что в качестве дуэлянта выступаю я, а не Олег. А вот Свята это очень изумило, он с мамой хоть и стоял довольно далеко от нас, но я даже здесь слышал его возмущённые возгласы и тихий голос мамы, которая пыталась его успокоить.

С помощью ведьм проверка на наличие магических артефактов прошла быстро. Бабушка, прежде чем уйти к остальным, подошла ко мне и шепнула:

— Он чист, но «подъёма» в нём очень много. Тебе его не победить, но ты должен держаться, Ярик, — она улыбнулась и невидящим взором посмотрела не на меня, а куда-то через меня, похлопала по плечу и засеменила прочь.

— Пора начинать, — сказал Олег, в ответ я только кивнул.

— Расходимся! Десять шагов! — выкрикнул дядя.

Я отсчитал десять шагов и повернулся к противнику. Григанский-старший одарил меня надменной улыбкой, демонстрируя всем своим видом, что он готов к атаке и нисколько не опасается. Мне бы было лучше, если бы Григанский атаковал первым, но как зачинщику дуэли, атаковать предстояло мне.

— Приготовиться! — воскликнул Олег.

Для первой атаки я решил использовать ледяную мантию. Был риск, что, если Родомир её не сумеет отразить, его непросто заморозит, а разорвёт на куски и никакой щит не поможет. Но если атака окажется не слишком сильна, я смогу победить его с первого же удара. Также я держал в голове, что если Борислав владел заклинанием отражения, то им наверняка в совершенстве владел и его отец. А это значит, каким бы сильным ни был мой удар, я всегда рисковал, что он обернётся против меня.

Сегодня было не так уж и холодно, чтобы использовать силу льда, но и не настолько тепло, чтобы применять силу тепла. Да и у последней не так уж и много безобидных заклинаний.

Нарисовав руну льда, ветра и воды, я запитал атаку заклинанием, и добавив силы, бросил мантию в Родомира.

Григанский, усмехнувшись, выставил перед собой воздушный щит. Но моё заклинание оказалось таким слабым, что до щита даже не долетело.

Григанский в наигранном недоумении развеял щит, насмешливо оскалился, затем перевёл взгляд на Олега:

— Это самая нелепая дуэль, которую мне доводилось видеть! — крикнул он ему, нарочно выказывая пренебрежение ко мне.

Олег сдержался от ответа, и вместо этого хладнокровно произнёс:

— Приготовиться!

Чем ударит меня Григанский, щиту, если заклинание выйдет таким же слабым, как ледяная мантия.

Заклинание отражения едва ли было простым. Времени на его создание требовалось немало — много рун и сложная последовательность заклинаний. Произнесёшь неправильно слово и щита отражения не будет. Мне редко приходилось его использовать, на войне привыкаешь к тому, что тебя защищает боевой панцирь, напичканный защитными артефактами, а в бою эффективны только боевые заклинания и оружие.

Родомир атаковал стремительно.

Григанский-старший был артефактором, причём создавал он бытовые артефакты для стирки, уборки, готовки. Но стоит отдать ему должное, боевыми заклинаниями он владел в совершенстве, хотя боевым чародеем и не являлся.

Из рук Григанского вырвались тугие молнии, послышался характерный треск. Я к тому времени уже начал создавать заклинание отражения. За секунду до того, как меня бы пронзило мощным разрядом, я выставил щит.

К счастью, в этот раз сила не дала сбой. Щит оказался средней силы, сработал как надо, и ударившаяся о него, молния лишь заставила меня слегка качнуться назад. А после, потеряв часть силы, полетела обратно в создателя.

Родомир выставил воздушный щит, явно позабыв, что он не спасает от громовых атак.

Молния прошила щит насквозь. Родомира несколько раз тряхнуло, он не смог устоять и упал на землю.

— Отец! — испуганно вскрикнул Борислав, и только было бросился к нему, но вовремя спохватился и остановился, очевидно вспомнив, где находится.

Олег не успел даже начать отчёт, как Григанский-старший уже был на ногах. Он нервно пригладил вздыбившиеся от удара белёсые волосы, метнул в мою сторону злой взгляд, потом посмотрел на ведьму.

— Ты точно хорошо его проверила, Эстер?

— Конечно, князь, — в недоумении округлила глаза ведьма.

Родомир стиснул от злости зубы и крикнул:

— Продолжаем!

Борислав скользнул по мне нерешительным взглядом и так же неуверенно выкрикнул:

— Приготовиться!

В этот раз я решил атаковать воздушным кулаком. Если Родомир успеет отразить удар, я тоже сумею успеть выставить воздушный щит. К тому же это заклинание при правильном попадании и силе может отправить противника в отключку. Но также им можно и кости переломать, а то и вовсе убить. Но в моём случае всё равно придётся рисковать, лучше уж он, чем я.

Я соорудил воздушный кулак и швырнул его в Григанского, целясь в грудь. Когда заклинание было выпущено, я уже понял по свисту, с которым оно улетело, что в этот раз сила удара была куда сильнее, чем надо бы.

Защищался Григанский отражением, и пока ещё атака не достигла цели, я уже начал создавать воздушны щит. Но он мне не понадобился.

Воздушный кулак оказался настолько мощным, что пробил защиту противника. Водяную зеркальную гладь щита буквально вывернуло наизнанку и прошило насквозь, как кусок тонкого картона.

Атака пришлась Родомиру в грудь. Он вскрикнул, упал на спину и ещё несколько метров прокатился спиной по сырой земле.

Несколько секунд над полем висело замешательство и слышались только стоны Родомира. Я покосился на Олега, который почему-то мешкал и не начинал отсчёт.

— Начинаю отсчёт, противник на земле, — воскликнул наконец Олег. — Раз! Два!

Тихо бранясь и держась за грудь, Родомир начал вставать. Видимо, моя атака переломала ему несколько рёбер. Он поднялся, но выпрямиться так и не смог. Из скрюченного положения он метнул сердитый взгляд на меня и выкрикнул:

— Какого чёрта, Гарваны? Дуэль должна быть честной! — он перевёл взгляд на Олега: — Ваш щенок явно использует что-то запрещённое кодексом дуэли. Требую повторный досмотр!

Здесь Родмир был в своём праве. Если кто-то из дуэлянтов уличал противника в нечестной игре, мог затребовать повторный осмотр. Отказать мы не могли.

Ведьма Григанских, явно недовольная тем, что её первый осмотр вызвал сомнения, направилась ко мне и раздражённо велела:

— Раздевайтесь, князь.

Я снова начал стягивать одежду. Оба Григанских не сводили с меня пристальных, злых взглядов. А от моего внимания не ускользнуло, что Родомир из кармана достал пузырёк и выпил, затем немного помешкав, достал ещё один и осушил его. Наверняка в одном была живица, этим он собирался унять боль от атаки воздушного кулака, а во втором, судя по цвету, была ещё порция «подъёма». Григанский этим повторным осмотром попросту оттягивал время для того, чтобы восстановиться.

— Тебе живица не нужна? — бабка тоже это заметила и оказалась тут как ту, протягивая мне маленькую запечатанную колбу с прозрачной жидкостью.

Я отрицательно качнул головой:

— Со мной всё в порядке.

Ведьма Григанских осматривала меня в этот раз с показательной тщательностью, заставив раздеться догола и проверив заклинанием каждую часть тела и каждый предмет одежды.

— Он чист! — раздражённо крикнула она Григанскому. — Я увидела только действие подъёмного зелья и больше ничего.

— Что ж, — поджав губы, недовольно произнёс Григанский, — значит, продолжаем.

Я оделся, и мы снова вернулись на исходные позиции. Живица Родомиру явно помогла и теперь он не морщился от боли и не хватался за грудь. Это бы можно было счесть за нечестную игру, но в условиях нашей дуэли мы обсуждали только запрет артефактов, о зельях, да ещё и восстанавливающих, речи не было.

Последняя атака явно разозлила Григанского, как и то, что и при повторном досмотре ведьма ничего не нашла. Теперь в его глазах не было ни насмешки, ни надменности. Если раньше он не слишком-то старался и явно бил вполсилы, считая, что победить меня будет проще простого, то сейчас он наверняка поменял своё мнение. Теперь я не сомневался, атаки пойдут куда серьёзнее. Значит, и защищаться нужно основательнее.

Щитов существует немало. Самые простые, которые не требуют высокой подготовки и времени на создание — это щиты воздуха и льда. Но вот только они не слишком эффективны. Водяной щит отражения уже куда серьёзнее, есть ещё щит огненный, его редко используют, так как он эффективен только против ледяных атак, а при воздушных, например, и вовсе опасен, так как проходящая через огненный щит воздушная атака, может ударить в разы сильнее и ещё и обожжёт. Самый эффективный щит, это щит стихии земли — но он требует колоссальной подготовки и силы, да и в одиночку его сотворить непросто: поднять глыбы камней и земли, чтобы выстроить стену — такие мы применяли в качестве баррикад во время атак. Тренированные бойцы действовали слаженно, и три боевых чародея создавали земляной щит за пять минут. Держался такой щит несколько дней, и не пропускал ни одну из стихийных атак, а также защищал от пуль и даже при взрыве движущих гранат не разлетался на части. Но сейчас такая защита мне не подходила.

Существовали также светоносные щиты, они гасили тёмные атаки и могли ослепить противника. Но существовал ещё один щит — щит Сварога. На последнем курсе боевой академии мы сдавали его на экзамене. Выплести сетку из молний не так-то просто, а времени на его создание давалось три минуты. Он был не эффективен только против водных атак. Но при атаках молниями он превращался в мощное, причём ещё и управляемое оружие. Он накапливал энергию несколько секунд и, усиливая, выстреливал туда, куда направлял защищающийся. То же самое и с огненными атаками — сварожий щит служил как ловушка для удара, которая, усиливая удар, выпускала его бумерангом обратно.

На экзамене я создал такой щит за две минуты тринадцать секунд. Сейчас у меня было не больше минуты на его создание, пока Григанский готовился к атаке. Но я видел, что он снова собирается атаковать молнией, так как он вывел руну сварога.

До того, как на его кончиках пальце начали плясать искры, я уже создал основу щита и начал её выплетать. Пока Родомир накапливал энергию удара из воздуха, что не слишком быстро, я уже заканчивал выплетать щит.

В отличие от воздушных щитов, сварожий был слишком заметен, чтобы его не увидеть. Я видел, как Родомир занервничал, когда понял, что я делаю. Но обратить заклинание он уже не мог, молнии искрились в его ладонях, желая скорее вырваться наружу — единственный вариант для него, это выстрелить в сторону и нарочно промазать.

Григанский-старший не стал рисковать, как я и полагал. Послышался треск и несколько тугих молний шарахнули в землю в нескольких метрах от меня. Мне пришлось развеять щит, перед лицом затрещало и разлетелось искрами.

— А ты хорошо подготовился, Ярослав, — бросил мне Родомир, уж чего-чего, а похвалы я от него точно не ожидал, но тут же я понял, к чему это было.

— Не желаешь сойтись на мире? — спросил Родомир.

Понял, слизень, что рискует проиграть и придётся исполнять условия и пить зелье правды, вот и пошёл на попятную. Я покосился на маму, она сузила глаза и вскинула подбородок, едва заметно мотнув головой— конечно, она тоже видела, что сила на нашей стороне и не хотела, чтобы я отступал.

— Ничья нас не устраивает, — крикнул я ему.

— Как знаешь, — неодобрительно закачал головой Родомир. — Главное, чтобы ты об этом потом не пожалел. Продолжаем! — велел он Бориславу.

Григанский-младший нерешительно шагнул вперёд и крикнул:

— Приготовиться! — голос его дрогнул.

Я использовал снова воздушный кулак, на этот раз целясь в ноги. Григаский выставил воздушный щит. Мой удар снова оказался слабым. Григаский-старший довольно заулыбался.

Я увидел, как он создаёт руну огня. В ход пошли серьёзные атаки. Огненный шар ударился о мой воздушный щит. Но он оказался настолько слабым, что лишь слегка сдержал удар. Обжигающая, жгучая боль пронзила живот. Я упал на спину, чувствуя, как на мне горит одежда. Где-то вскрикнула в ужасе мама и заорала взволнованно бабка:

— Ярослав, используй воду.

Я впопыхах создал заклинание волны. Снова сильная атака, меня окатило словно из ведра, вода попала в нос и в рот, заставила кашлять. Но ожог лишь на несколько секунд перестал болеть, а после стал печь ещё сильнее.

— Начинаю отсчёт! — услышал я торопливый крик Борислава.

Я начал подниматься. Давалось с трудом, но я всё же встал. Попутно достав из кармана живицу, выпил её. Исцеляющее зелье начало действовать молниеносно, мягко приглушая боль.

Когда Борислав произнёс «восемнадцать» я уже был на ногах. На лице Родомира снова появилась ликующая надменная ухмылка.

Я опасался, что сила действия зелья Кассея начала ослабевать. Поэтому решил тоже больше не церемониться с противником. Теперь я атаковал ледяными иглами — и снова сила дала сбой. Несколько тонких игл летели так медленно, что не долетели и до середины, упали в грязь и тут же растаяли.

Григанский начал создавать воздушное заклинание. Я не понял, что именно он создаёт, это может быть как лассо, так и воздушный клинок, способный разрубить меня пополам. Я создал щит отражения. Даже если он не отразит так, чтобы ударить противника, по крайней мере, хоть частично прикроет меня.

Выпущенный Родомиром удар со свистом рассёк воздух и врезался с силой в щит — в этот миг я понял, что Родомир использовал клинок. Я не успел даже понять, что этот клинок был нацелен мне в горло — Григанский всерьёз вознамерился меня убить, как отражённое заклинание полетело обратно в создателя.

Григанский поспешил выставить воздушный щит, но не успел его наполнить силой как следует. Клинок прошил насквозь защиту и ударил его в лицо.

По полю пронёсся дикий крик боли. Родомир схватился обеими руками за левую половину лица, кровь сочилась сквозь пальцы, а тот продолжал всё больше орать.

Он целился мне в горло, и так как Григанский был ниже, отбитый удар пришёлся ему в бровь.

— Мой глаз! Мой глаз! — заорал Родомир.

Значит, не только в бровь.

Из-за того, что Родомир стоял на ногах, Олег не мог начать отсчёт, но и судя по истошным крикам, продолжать дуэль он не в состоянии.

К нему поспешил Борислав, вытягивая попутно платок из кармана и протягивая отцу. Родомир отнял окровавленные руки от лица, рана от брови через щеку рассекала его лицо. Глаз, кажется, остался на месте, хоть и веко опухло. Жить точно будет.

Когда его крики сменились стонами, Олег спросил:

— Ты сдаёшься, Родомир?

— Идете к чёрту, Гарваны! Я не собираюсь сдаваться! Мы продолжаем!

Олег покосился на меня, взгляд его был напряжён и полон непонимания. Конечно, моя сила не могла не вызывать подозрений. Но меня беспокоило другое — безрассудно рвение Григанского победить во что бы то ни стало. Другой бы на его месте давно прекратил дуэль. Такие раны, как у него, нужно лечить немедленно, иначе он рискует остаться калекой.

— Приготовиться! — голос Борислава снова дрогнул, теперь он смотрел на меня буквально с мольбой, взглядом прося, чтобы я пощадил его отца. Но Родомир сам не пожелал себя щадить, а значит, и я не стану.

Я создал лассо. Если силы не подведут, это будет решающая атака и Григанский уже не поднимется на ноги.

Атака улетела в противника. Мне показалось, что на этот раз сила чар не слишком велика. Я даже решил, что действие зелья иссякло и теперь я атакую со своей настоящей низшей-девятой. Но внезапно почувствовал напряжение и довольно мощное натяжение.

Я слишком поздно понял, что лассо превратилось в хлыст.

И, как назло, Григанский не успел нарисовать руну, не успел произнести заклинание и выставить щит.

Я потянул лассо обратно, отзывая заклинание. Звонкий удар хлестнул по земле, разбрызгивая грязь, оставляя глубокую борозду на сырой земле. Я почувствовал лишь на короткий миг, как конец хлыста наткнулся на преграду.

Григанский-старший рухнул на землю. Лассо задело Григанского, и я было решил, что вообще убил его. Но к моему облегчению, Григанский снова заорал.

— Начинаю отсчёт, — Олег в замешательстве покосился на меня.

Мне не было видно, что произошло, Григанский был весь в грязи и крови, визжал, корчился на земле, хватаясь за ногу. И только потом я увидел и саму ногу, неестественно вывернутую, перебитую, как сломанный не до конца карандаш.

— Папа! — Борислав бросился к нему, рухнул на колени рядом, ошарашенно вытаращился на отца, явно не зная, что делать.

Олег продолжал отсчитывать, всё не сводя с меня растерянного взгляда.

— Врача вызывайте, — крикнул я бабке. Она поджала недовольно губы и всё же кивнула и поспешила достать зеркало связи.

Исход дуэли был ясен. Победа за мной. Но сейчас куда важнее было спасти Родомира. Я поспешил к Григанским, по пути мысленно сказав Кассею:

«Уведи отсюда мать и Святослава».

Вурд мне не ответил, но краем глаза я заметил, что он выполняет мою просьбу.

Я не слышал, как Олег закончил считать, только где-то отдалённым фоном отметил, что он объявил меня победителем.

Родомир потерял сознание, а я теперь стоял над противником, осматривая его ногу. Открытый перелом, страшный перелом, кость над коленом раздробило, и осколок сломанной кости, кажется, задел бедренную артерию. Слишком много крови, а значит, я прав. Счёт шёл на секунды. Если не перетянуть ногу, Родомир умрёт от потери крови через минуту.

Подоспели бабка и Олег. Бабушка попыталась наложить несколько исцеляющих заклинаний, но ее силы не хватило даже на то, чтобы замедлить кровотечение. Пока Борислав что-то мямлил и причитал, не в силах отойти от шока, я вытащил ремень из штанов и сильно стянул бедро Родомира.

— Ты убил моего отца, ты убил моего отца… — то и дело доносился до меня отрешённый голос Борислава.

— Мы спасаем его, идиот! — не выдержав, рявкнул на него Олег.

Но Григанский-старший и впрямь больше походил сейчас на труп: бледный, с ужасной раной на лице и разодранным веком. Его грудь едва вздымалась и, если бы я периодически не прощупывал пульс, можно бы было решить, что он отправился к праотцам.

Помощь ехала слишком долго. И нам и впрямь начало казаться, что до приезда врачей Родомир не доживёт. Никого из нас такой исход не устраивал. От живого Григанского нам пользы будет в разы больше, чем от мёртвого.

Родомира увезли в местную больницу, Борислав поехал с ним на медицинском тетраходе, а мы последовали за ними. Конечно, мы могли не ехать с Григанскими, но я должен был убедиться, что он выживет.

Мать, бабушку и Святослава я отправил с Кассеем домой. Странно, но не несмотря на то, что древний вурд бесчеловечный убийца, мне почему-то было спокойнее, когда я знал, что мама под его присмотром.

Несколько часов мы провели в приёмных покоях больницы. Борислав был с нами, хотя и старался делать вид, что ни меня, ни Олега не замечает. Смелости заговорить с нами или даже спросить, какого чёрта мы здесь делаем, у него тоже не хватило. Поэтому Борислав жался на самой дальней скамейке, нервно дёргался, то и дело порывался грызть ногти, а опомнившись, убирал руки в карманы. Когда он ловил на себе мой взгляд, тут же испуганно отворачивался или в который раз доставал зеркало связи и звонил матери, докладывая, что от врачей новостей до сих пор нет.

Я не выдержал и решил подойти к нему. Сел рядом, Борислав тут же отодвинулся подальше, хотя казалось дальше уже некуда.

— Твой отец не умрёт, — сказал я.

Борислав покосился и нерешительно спросил:

— Откуда тебе знать, Гарван?

Я пожал плечами, но всё же объяснил:

— Врач приехал вовремя, ещё бы десять минут, и тогда бы он отправился к праотцам. А так — нет. Рана на ноге серьёзная, скорее всего, ногу не получится сберечь. Но в наше время медицинская артефакторика весьма развита. Закажете протез и будет бегать твой отец, быстрее, чем ты.

— Намекаешь, что если бы вы не вызвали врачей, отец бы умер, — ненавистно скривился Борислав. — По-твоему, я должен теперь благодарить тебя?

— Я не намекаю, это факт. Ты ведь сопли жевал, пока Родомир истекал кровью.

Борислав хотел было сказать что-то сердитое, но внезапно заткнулся и отвернулся. Какое-то время мы молчали, затем он сказал:

— Ты его чуть не убил, — то ли обида, то ли констатация факта прозвучала в его тоне, я так и не смог понять.

— Это была честная дуэль. На дуэлях такое случается часто, тебе ли не знать?

Борислав промолчал, потом повернул на меня затравленный взгляд:

— Ты же знаешь, что отец скажет под зельем правды?

Я спокойно кивнул.

— И что? Ты… как вы… — слова Бориславу давались с трудом, он всё никак не мог решиться спросить то, что его беспокоило, а только боязливо таращился на меня.

— Интересно, потребую ли я кровную месть? — догадался я.

Григанский-младший судорожно сглотнул и кивнул.

— Нет, — мотнул я головой. — Никакой пользы оттого, что тебя ранят не будет. Выплатите ещё одну компенсацию, теперь куда большую. И я собираюсь половину этой компенсации отдать семье Быстрицких.

— Это благородно, — недовольно поджал губы Борислав и снова отвернулся.

Местный врач к нам вышел уже тогда, когда в мутных давно не мытых окнах приёмных покоев почернело. Как я и предполагал, крови Родомир потерял немало, и кость была слишком раздроблена, поэтому ногу пришлось ампутировать. Зато глаз остался на месте, только веко рассекло.

Дожидаться, когда он придёт в себя, мы не стали. Я передал через Борислав, что мы ждём Родомира в Варгановском следственном отделе, как только он встанет на ноги.

День выдался не простой, но и всё же я чувствовал удовлетворение. Я отстоял честь отца и теперь восстановил справедливость, которой так жаждал папа.

Почти всю дорогу обратно мы молчали с Олегом. Наконец я не выдержал и решил, что пора поговорить:

— Ты злишься на меня, Олег?

— Нет, — холодно отчеканил он.

— И почему мне кажется, что ты лжёшь? Ты избегаешь меня…

Олег долго не отвечал. Потом наконец сказал:

— Я боюсь, что всё происходящее большая ошибка.

— О чём ты?

Олег нехорошо усмехнулся:

— Это ты мне скажи. Что происходит, Ярослав? Как ты сумел поднять силу?

— Выпил «подъём».

— «Подъём» на такое неспособен, — саркастично ответил он, — даже если бы ты его бочку выпил, он бы так не сработал. И побочных действий я у тебя не вижу. Так зачем ты мне лжёшь, племянник?

— Я не лгу, — спокойно ответил я. — Это действительно «подъём», правда, необычный. Я купил его на чёрном рынке.

Олег повернулся. И злая улыбка, и едкий взгляд — всё указывало на то, что он мне не верит.

— Ты не должен злиться на меня, — решил я сменить тему, — предки выбрали меня не потому, что я этого хотел, это был их выбор.

— Знаешь, — протянул Олег, — а я уже и в этом не уверен. Я уже вообще не знаю, во что верить. Может, предки и вовсе не выбирали тебя, Андрей мне рассказывал, как на помолвке Ольги и Свята ты развлекал детей иллюзиями. Может, и это всё было иллюзией?

Олег вперил в меня ехидный взгляд.

— Это была не иллюзия, — категорично возразил я, — ты выдаёшь желаемое за действительность, дядя.

— Конечно, очень удобно, — продолжал едким тоном говорить он. — Теперь ведь древо ослабло и даже не проверить, ты глава рода или у нас до сих пор его нет. Наверное, ты и разрыву помолвки Ольги и Святослава поспособствовал, чтобы скрыть свой обман.

— Прекрати, всё было не так. Лучше бы тебе успокоиться и смириться с происходящим. Сейчас наша семья должна быть крепкой, как никогда. Раздор ни в коем случае нельзя допускать.

Олег закивал и отвернулся. Долгое время мы молчали. Олег внимательно следил за дорогой, но я видел, что он продолжает злиться, видел, как напряжённо его лицо, и как жесток его взгляд.

Внезапно он сказал ни с того ни с сего:

— Отец бы гордился тобой, Ярослав.

Но мне эта фраза не показалась похвалой. Напротив, Олег это сказал с какой-то отстранённостью и явно имел в виду только отца, но никак не себя. Наш разговор был ещё не окончен, но я решил не лезть к нему сегодня. Придёт время, он успокоится, и мы наконец-то это обсудим.