Смертельные волны Подземья

20. Четыре силы 1/2.

Если бы это была игра, то была бы она весьма паршивой. Монстры давно обошли выставленный в описании данжа максимум в четыре сотни уровней, а происходящее сейчас вообще не вписывалось ни в какие рамки.

Впрочем, конкретно этот данж явно сломан и работает абы как.

Сейчас на это, кажется, совсем нет времени. Но тем не менее, нужно остановиться и подумать.

Я активировал «болото времени». На сей раз просто, чтобы выиграть несколько дополнительных секунд и обдумать сложившуюся ситуацию. Допустим, мы все выложимся на полную, и эта волна порождений хаоса тоже будет отбита. Что дальше?

Потратив все силы, слив козыри и лишившись маны, мы встретим новую волну. Никто ведь не говорил, что это последняя, верно? Если есть малый лангольер, то где-то по ту сторону портала ждёт своего часа и большой. А может, и чего ещё похуже.

Или Маэ всё же откроет портал, и тогда принцы безумия вернутся, чтобы прорваться в него. В таком случае после изнурительного боя, двух высших пустотников нам уже не потянуть…

— Вопрос в том, что случится после этой волны… — ощутил я мысль Ласки.

Девушка тоже активировала болото времени и слышала все мои мысли. Я ощутил её согласие с моими домыслами, но ответа не находилось. Или.. в самом вопросе и кроется ответ на него?

— Вопрос в том, что случится, когда появится портал, если Надежда действительно собирается его открывать в последний момент… — дополнил я мысль подруги.

Портал представлял собой светящуюся прямоугольную арку перехода, горящую холодной белизной. Во всяком случае, таким он был в тот раз, когда мы с Терми оказались здесь впервые. Так подсказывает мне вернувшаяся память Сиона. Что-то подобное должны ожидать и пустотники, чтобы начать действовать.

А у нас, так уж вышло, в рейде есть кое-кто, способный создать нечто подобное. Жаль только, что передать образ портала напрямую через синхронизацию я могу только тому, у кого есть печать пустоты. Иначе этим заклинанием я могу сильно навредить, заразив проклятием.

Я собрал большую часть маны, оставшейся после предыдущих волн, и начал с её помощью призывать туман. Как можно больше тумана, на этот раз по прямому назначению этого заклинания — для сокрытия.

Лангольеры начали стремительный путь к нам. Твари оказались достаточно быстрыми даже после активации болот времени.

— Барьер! Терми, Селена! Ставьте барьер! — приказал я, чтобы выиграть для нас ещё несколько секунд.

Ласка перешла теневым шагом к Сайрису и положила руку ему на плечо. Вернее, мы вместе положили, поскольку действовали как единое целое в двух телах.

Короткая вспышка синхронизации. Я передаю воспоминание о внешнем виде портала. Ласка оборачивается к Цианее:

— Нужно создать иллюзию, пока действует туман и барьеры. Образ у Сайриса.

— Я только недавно получила класс иллюзиониста… — начала была девушка, но тут же поправилась. Отговорки в текущей ситуации никого не спасут. Циана кивнула. — Сделаю что смогу.

Тем временем, первое порождение хаоса с разгона напрямик полетело к нам, оставляя за собой шлейф изорванного пространства. После него оставались чёрные дыры в воздухе, и всё, чего касалось его тела, мгновенно исчезало, будто и не было.

По телу пробежала дрожь, и забегали ледяные мурашки. Сердце неистово забилось внутри, когда я понял, с чем именно нам предстоит столкнуться. Пожирание пространства — вот что говорило «подвальное око». Это не метафора, не просто красивое название для способности, а конкретный факт — существа поглощали саму ткань мироздания. Совсем, как порождения фрактальной магии.

Если чудовище таким образом поглотит кого-то из нас, смогу ли я на текущем уровне возродить жертву? Способности водного лекаря работают на конкретную цель, возрождение от Нефтис — на душу и эмоции цели. Но что, если не будет ни того, ни другого?

А есть ли возрождение для такой души в Доминионе? Тоже не факт.

Нам ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эти твари добрались до нас, и кроме фрактальных барьеров я не вижу пока ни единого способа это сделать. Только они были универсальны, и пока что не подводили ни разу.

Терми уже выполнил мой приказ, повесив перед нами заслон из множества полупрозрачных прямоугольников светящейся энергии. С небольшим запозданием появился Филя, активируя свой барьер — некромантка отдала нужную команду любимому зомби.

Первый враг на большой скорости врезался во фрактальный барьер всем телом и медленно отлетел назад. Даже без эмпатии я ощутил недоумение твари, которая прежде за всю свою жизнь ни в одном из миров не встречала преград на своём пути.

Защита устояла. И простоит ещё долго. Но фрактальный барьер занимает собой не так много места, и во всём рейде лишь пилигрим и зомби Селены могли их создавать. А из разрыва в пространстве уже медленно вылетали ещё два чудовища. Достаточно одному из них оказаться чуть умнее и просто облететь нашу защиту сверху или сбоку…

Лангольнеры оказались не умнее. Они были истинными порождениями Хаоса.

Твари в принципе передвигались будто по случайной траектории. Второй резко поднялся в воздух к самому далёкому потолку святилища, а затем так же быстро опустился вниз. Следующим движением он попытался прорваться к нам, но Филя оказался вовремя в нужном месте.

— Мы.. не пускает, — с какой-то странной теплотой и заботой в голосе сказал мертвец.

На первом же монстре, отходящем от встречи с барьером, маги и стрелки тестировали свои навыки. И здесь твари вновь показали себя истинными детьми своей стихии — какие-то атаки снимали крохи здоровья, какие-то проходили мимо, а некоторые и вовсе показались существу интересной пищей.

Тварь пришла в себя и устремилась вперёд, пожирая страшной пастью направленный в неё огненный шар.

За этим очень сложно было понять, как вообще можно сражаться с таким врагом. Чудовище будто меняли свои характеристики и свойства. В итоге наш рейд просто не понимал, чем это атаковать.

Первая пара лангольеров снова уткнулась во фрактальные барьеры. Затем Терми поэкспериментировал, бросив шар своей стихии в третьего монстра, уже спешащего к полю боя. Это ещё немного задержало существо и настроило на правильную цель.

А вот четвёртый… тварь обошла сородича сзади, а затем резко вынырнула, нацелившись на стоящую позади зомби Селену. Всё произошло так быстро, что я не успел ничего сделать — монстр выбрал её своей целью и сразу же устремился к девушке.

К счастью, она и сама смогла о себе позаботиться — поднятые зомби-невидимки и костяной лорд встали перед врагом, защищая некромантку собой. Сейчас она могла контролировать уже четырёх мертвецов, трое из которых вынырнули перед ней.

Тварь охотно сменила цель, поглотив обоих зомби-невидимок. Если точнее — чудовище просто пролетело сквозь них, почти не оставив даже следов их присутствия. Постоянно движущиеся зубы лангольера даже не испачкались в крови.

Более того, обрушившись на них сверху, чудовище ушло сквозь каменную поверхность алтаря, не встретив никакого сопротивления. Будто сквозь воздух…

На земле же осталось чёрное пятно исчезнувшего пространства.

Вот теперь мне стало действительно страшно. Ситуация выходила из-под контроля. Если они могут, не снижая скорость проходить сквозь пол и стены, заодно ещё и пожирая их — шансов у нас в таком бою нет никаких.

Наверняка есть какие-то особые способности на такой случай, или правильная тактика сражения, но я её пока не мог уловить. Как победить то, для кого что воздух, что толща камня не имеют никакой разницы?

Кстати, как они вообще умудряются нас чуять, не имея ничего, кроме рта? Собирая вокруг себя туман для маскировки, я надеялся сбить в первую очередь пустотников, но хорошо бы скрыть обзор и для этих тварей. Не можешь победить — спрячься и подумай.

Погрузившийся в камень лангольер, вырвался из поверхности алтаря, и выбрал следующей целью меня. Судя по прямой траектории, существо прекрасно знало, где я нахожусь.

Значит, не с помощью глаз, слуха и вряд ли ощущая запах. Скорее всего, какое-то магическое чутьё.

— Все кастуем магию скрытности! — увернувшись в последний момент благодаря теневому шагу, приказал я.

Вот только к первому, прорвавшемуся к нам чудовищу, уже присоединилось второе. Причём своей целью тварь тоже решила выбрать именно меня.

Увернуться от врага на этот раз я не успевал — шаг был в откате, а чёрное облако не успеет уйти полностью — но так я хотя бы уменьшу урон. Восстановить сожранные конечности я смогу.

Однако вместо этого тварь столкнулась с невидимой преградой. Походило на третий фрактальный барьер, но откуда? У Неми своего фрактального мертвеца в запасе не было. Терми и Филя заняты своими барьерами…

Лангольер попытался сменить траекторию, но вновь столкнулся с чем-то едва заметным. Похоже, это что-то вроде огромного куба или ящика…

— Это мой контракт, — пояснил взявшийся из ниоткуда Некуш. — Я подержу его, Син. Циана уже готова.

Я стянул часть тумана вниз, открывая зрителям нашего боя, вид на зависший в полуметре над землёй светящийся прямоугольник входа.

Ну что, принцы, если хотите попасть внутрь башни — самое время. Вряд ли пленное божество будет долго ждать, рискуя что в гости заглянет, помимо спасаемых неудачников, ещё и парочка лангольеров.

А вы сами, принцы, готовы рискнуть и спуститься к нам, сюда?

Безумный ключник появился у самого портала. Тихо и незаметно, как прежде. Вот только я его уже ждал, отправив ему парочку доступных навыков пустоты. В отличие от фрактала, при всей своей опасности обладавшего больше защитной магией, пустота была куда более агрессивной стихией. Все порождения пустоты имели уязвимость к своей же стихии, поэтому лучшей жертвой для пустотников были другие пустотники.

Ключник сразу же исчез, а появился почему-то на полу, уткнувшись носом в платье Дракоши. Девушка с силой ударила его ногой, отбрасывая на стоявшего рядом Грэя. Используй она немного магии, могла бы и прикончить его, но видимо растерялась от такой неожиданности.

Грэйси с силой приложил ключника по морде кулаком в латной перчатке, сломав нос. Но следом за этим враг просто исчез, телепортировавшись куда-то за пределы поля боя. Что-то этот парень не похож на крутого бойца.

А где Рыбник?..

Я глазами обшарил пространство на громадном алтаре. Терми барьером и шаром сдерживал натиск двух лангольеров. Вернее, просто отгонял их, выигрывая нам время. Филя и Селена работали хуже, поддерживая всего один барьер и с большим трудом прикрывая нас от чудовища. Некуш со своей неожиданно полезной способностью астрального контракта поймал четвёртого врага. Но из портала возле серокожей твари с глазами на щупальцах уже медленно протискивались ещё двое.

Худшие предположения подтвердились. Происходящее было явно не испытанием, а задуманным изначально способом нас истребить. Войди сюда группа, удовлетворявшая тем условиям, что рекомендовались на входе — и команду ждала бы гибель. Да что там, она и так нас ждёт, хоть мы и значительно сильнее.

Тем временем, я увидел фигуру Рыбника. Мужчина был едва заметен от скрывавших его чар. Наверное, я смог его заметить лишь благодаря «подвальному оку». Высокий мужик метров двух ростом с сединой в волосах и напрочь безумными глазами. Его взгляд будто с жадностью выхватывал всё, что он видит, из реальности, и грубо выбрасывал обратно. Цепкий и осенённый фанатичным блеском маньяка.

Не глядя на меня, он проскользнул за спиной у Лесата, обошёл обеих учениц Лакомки, и шагнул к порталу.

То-то ты сейчас удивишься, приятель.

Однако удивляться пришлось не ему, а мне.

Буйный Рыбник шагнул в созданную подружкой Сайриса иллюзию и исчез.

Какого, во имя Нефтис, хрена?!

Затем рядом с порталом появился Ключник. Он не был скрыт, потому вовремя был замечен рейдом. Мелькнул пиробласт Дракоши, солнечное копьё Рин, чёрное щупальце Хеора и ещё с десяток боевых заклинаний. Но парень был уже слишком близко к порталу и сразу же вошёл в него. А затем переход начал постепенно уменьшаться.

Неужели враг обошёл нас? Но как? Ведь это была иллюзия Цианы, нет?

Тем временем, прямо в толпу бойцов рейда ворвались сразу две туши лангольеров. Несколько человек исчезли на месте, включая Рикку, Грэйси и мага Нира…

— Ласка, в портал! Все в портал! — закричал я. Могло ли быть так, что я спутал иллюзию Цианы с настоящим порталом?

Не дождавшись ответа, я теневым шагом устремился в исчезающий переход. Против этих порождений хаоса нам не выстоять. А бежать мы можем только в убежище ангела. Я должен первым добраться до Маэ, и тогда она снова откроет портал, позволив перейти остальным! У принцев и так уже слишком большая фора.

Ключник, похоже, не боец, а транспорт в этой команде. А что до Рыбника… теперь я тоже принц безумия. Посмотрим, чья пустотная мания будет сильней!